何靖济虽中了虫毒，难以为继，听到谈致远的话，却冷冷地看向他。
　　“至于我这位小师叔，已经按照掌门的意思，跟随徐长老修习操控护山大阵的术法，下一任长老之位，难道不是已经十拿九稳么？若是小师叔愿意帮这个忙——”
　　何靖济冷笑一声：“我岂能屈服于你这小人之手。”
　　黑袍人声音冷淡，倒好似有些嘲讽的意思。
　　“看来你这小师叔，不是很乐意听你的话。”
　　谈致远循循善诱：“师叔，你此刻不以为然，是因为还未曾见过真正的大道，若你开放山门，将来吾主降下恩典，必令你登临大道。”
　　黑袍人漠然道：“我看也不需要那么麻烦，只需你脸上这只面具摘下来，戴到他的脸上。”
　　这一句话却打通谢苏心中一处关窍。
　　如黑袍人所说，如果何靖济戴上了鬼面具，就可以为他们所用，那这面具不仅有令佩戴者自身修为暴增数倍的效用，还能控制其心神，说是同化也不为过。
　　谈致远的声音冷了下来：“使者说笑了。”
　　他继而转向何靖济，又道：“小师叔，言尽于此，你自己好好想想吧。”
　　正说话间，躺在地上的那几个昆仑弟子之中，有一人微微动弹，睁开了双眼。
　　谈致远瞥他一眼，从袖中拿出一只小小瓷瓶，拔开塞子，谢苏立刻闻到了昨夜出现在木兰长船上的那股甜腻异香。
　　数只金线虫仿佛是从谈致远衣衫底下钻出来的，当真令人毛骨悚然。
　　那些虫子缓缓爬向地上躺着的众人，或咬在手背，或咬在颈中。
　　金线虫背上的金线渐渐被血色取代，那名苏醒过来的昆仑弟子虚弱至极，再被毒虫叮咬，旋即昏迷过去。
　　这金线虫吸取鲜血，吐出虫毒，虽不致命，却可令中毒者无法调动周身灵力。
　　虫毒效力即将消散之时，只需再取一只金线虫出来即可。须知术法仍有破解之道，而不知道这毒虫为何的人却绝难找到解药。
　　谈致远挟住一只金线虫，凑到何靖济颈边，只消一松手，金线虫就会掉入他的衣领之内。
　　他正要开口威胁，却看到何靖济的神色忽然一变，竟然直接无视了他，转头望向远处的昆仑山主峰。
　　谈致远松手令那只金线虫落到地上，金芒一闪，那小虫便已经没入他衣摆之下。
　　他问道：“现在是什么时辰了？”
　　黑袍人似乎察觉不对，问道：“怎么了？”
　　“每日辰时，山上会有钟声，是提醒弟子们早课即将开始。晨钟的声音，便是在山门外也能听到。现在辰时已过，钟声却并未响起，只能是因为……山门已经封闭。”
　　昆仑山门连接着护山大阵，其中灵气流转，生生不息，一旦山门关闭，内外断绝，只能从里面打开，纵使何靖济答应施展术法，也是无用。
　　何靖济冷笑一声：“你们这些谋算，总归是要落空了。”
　　谢苏却抬眸望向那黑袍人，注意着他的动向。
　　虽然不知道黑袍人让那鬼差挑选出这些人是为了什么，但谈致远对何靖济动手，却是为了逼迫他打开昆仑的护山阵法。
　　现今昆仑山门封闭，对他们来说，何靖济也就没有用了。
　　一个无用之人，不必带在身边。
　　黑袍人却轻蔑一笑：“罢了，早知不会如此轻易。吾主另有第二重布置，你们随我来。”
　　他身形如同鬼魅一般，很快远去，只留下一个背影。
　　那些蒙面人当即提起地上陷入昏迷的昆仑弟子及几名船工，追随而去。
　　谈致远目光冰冷，似乎很是不情愿，但并无办法，只得催动身形，跟了上去。
　　谢苏却是稍稍缓了一缓步子，不动声色地靠近了何靖济，伸手提携着他，看起来，倒是与其他的蒙面人一般，毫无破绽。
　　他一探何靖济的腕脉，就知道那虫毒深入经脉。
　　若是何靖济昨夜就昏睡过去，经过一夜发散，就像方才那个苏醒过来的昆仑弟子，只是虚弱，却并无大碍。
　　但何靖济却是被金线虫咬伤之后，强自压制毒性，又先后与蒙面人和谢苏动手，经脉之中灵力激荡，再被谈致远以言语相激，心神巨震，毒入经脉，反倒受了不轻的内伤。
　　何靖济嘴唇微微一动，声音低不可闻：“虽不知你是何人，但我们也算共过患难，我想求你一件事……”
　　谢苏提着何靖济，始终保持着与前面那些蒙面人不远不近的距离，闻言低声道：“你还死不了，不必现在就急着说遗言。”
　　何靖济急促道：“我……”
　　谢苏道：“我知道，你想让我丢下你们，先去昆仑报信警示。”
　　何靖济见谢苏已将他心中所想道出，点头道：“正是。”
　　“山门封闭，应当是山上已经察觉有异，何况此时我也进不去了。”谢苏声音极轻，“方才你没听到那黑袍人说的话么？还有第二重布置。这些人到底是为了什么一定要混入昆仑山门，不妨等到弄清楚了，你自己去禀告你们昆仑的掌门。”
　　谢苏提着一人在林间穿行，脚步行云流水，气息平稳连绵，却又完全看不出是哪家仙门的路数。
　　何靖济能成为郑道年的弟子，又被期许以接任守山长老的重任，便是在昆仑门中，也是第一等天资的弟子。
　　可是昨夜在船上一交手，何靖济就知道自己绝不是他的对手。
　　他心中思忖，昆仑与各家仙门交好，时常往来走动，互通有无，怎么自己从未见过此人？
　　何靖济嘴唇微动，问道：“你究竟是什么人？”
　　蒙面黑布之下，谢苏却是勾了勾嘴角，不答反问道：“这些蒙面人出身何处，你看出来了吗？”
　　自这些蒙面人潜入木兰长船，只有一个人在海雾中吹哨子放信号的时候说过一句话，其余时候，均是一言不发。
　　而这些人的身手却又极好，训练有素，不疾不徐，且精熟水性，能在夜间渡海，偷偷潜入木兰长船。
　　最令人惊异的是黑袍人径直吸干了一个蒙面人的灵力，剩下的人竟像是司空见惯，无动于衷。
　　要知道黑袍人出手，只是随意抓来一个与他最近的蒙面人，换一个人站在他身边，那结果也是一样的。
　　也就是说，这些人个个都是视死如归。
　　死于溟海的水浪中，还是死于谁的剑下，或是死于黑袍人之手，全然不能在这些人心中留下一丝波澜。
　　何靖济沉吟片刻，说道：“昨夜我与其中一人交手时，打斗之间，看到他颈上有一个刺青，依稀像是坎卦。”
　　谢苏轻声道：“我知道了。”
　　坎为水，昨夜在木兰长船上，谢苏就怀疑这些蒙面人出身于沧浪海。
　　只不过昨夜在那个船舵所在的房间中，他出手杀了一名蒙面人，又剥去那人身上的鱼皮服，换在自己身上，那时走廊上的灯烛都被何靖济熄灭，昏暗之中，这才没有看清那人颈下的刺青。
　　沧浪海中有一支弟子，专司清理门户。
　　那些门中入魔之人或是叛出本门的弟子，纵使逃到天涯海角也是无用。
　　这一支弟子虽身在沧浪海中，但不与其他弟子交往，彼此之间也不通晓姓名，只以天干地支取名，颈下刺青，是为记认。
　　为的便是弟子之间没有任何私交情谊，只做沧浪海手中一把纯粹的刀。
　　谢苏目视前方，望着黑袍人如鬼魅一般的背影。
　　沧浪海的人对他如此俯首听命，那这黑袍人口中的“吾主”又会是谁呢？
　　林影渐稀，天光大亮，可见远处一座小镇。
　　这小镇坐落于昆仑山下，名为云起。
　　昆仑是有千年传承的仙门大宗，世间的修仙问道之人慕名而来，络绎不绝。
　　往来的人多了，在过昆仑山门之前，总得有个休息落脚的地方。
　　云起镇凭借地利，做的就是这些修仙者的生意。
　　毗邻昆仑山这样的福地洞天，就连外界朝代更替、烽火不休，也扰不了此处的祥和富庶。