有人反驳：“他昨晚单独追了出去。”

　　柳城看向乌桑：“那不如你来说说，你昨晚有没有和胡人达成什么约定？”

　　“对，昨晚你一个人追了出去，当真没追到胡人么？”

　　乌桑摇了摇头：“那和此事无关！”

　　他这态度即刻招来不满。

　　朱离伸手制止了众人：“既然胡人已经插手，罗家这边再问下去也无益。”他伸手招了招众人，低声道：“晚辈上次为查杨家被灭门一事来过醴曲，当时便打听到了杨家旧日在醴曲的住址，本想去探问消息，后来柳家兄弟病了，才没来得及，不如现在再去问问，咱们临时决议，胡人想来不会抢到咱们前头做手脚。”

　　“杨家旧日的邻居还能亲眼看见杨家杀进了罗家不成？”

　　胡爷慢悠悠道:“十年前的旧事了，再也没有别的证据，咱们既然在醴曲，多问一问也无妨。”

　　朱离向那胡爷投去感激的一暼，胡爷摸着胡须哈哈笑了：“老头子谁也不帮，只帮着理。”

　　一行人随着朱离浩浩荡荡来到杨家旧日的住址，这里倒还似旧日一般，透着一股陈旧僵硬的喧闹，朱离将左邻右舍集到一起询问，都说杨家在此地时深居简出，与邻舍没有过深交情。

　　问起十年前旧事，许多人都摇头叹息，“我们都是第二天才知道的，那几天下雨，我们都早早就睡了。据说是胡人干的，哎，还是杨家命大，那一日躲了出去，才逃过了一劫。”

　　朱离忙问：“您的意思是，那一晚杨家不在？阖家不在？”

　　那人不好意思地抓了一下脖子：“我也是听李家的媳妇说的，她家就住杨家隔壁，那一晚她说去借东西，杨家一个人也没有。本来这种小事谁也不在意，等第二天听说了罗家的事，我们才回过味来，都说杨家躲得及时。”

　　“那位李家的……”朱离一时想不出这位媳妇是何年纪，该作何称呼，倒是那汉子抢着回答：“她去了地里。”

　　他们又一路寻到地里，问了那李家的媳妇。

　　据她所说，那一晚杨家确实没人。

　　初时她敲门无人答应，以为是雨天早睡了，便又敲了一阵，农家柴扉，她使了两下劲儿，门就开了，她站在院子里叫了好几声，杨家也没有人应。

　　罗家的事发生后不几天，杨家就搬走了。

　　有人耐不住性子，抱怨起来:“就算杨家当晚阖家不在，也不能证实他就是杀进罗家的罪魁祸首！这能知晓此事的人我们都问了个遍了……”

　　朱离斟酌了一下：“晚辈这里还有条线索。”他看了一眼乌桑才道：“罗家被灭门，乌桑逃出来的那一日，我正和管家路过逞州，他撞到了我马车前头。后来追他的人追了上来，我家车夫和那几人打过照面。晚辈想着，咱们得去问一问那日的车夫。”

　　柳城笑了一声，意味深长：“原来如此！”

　　朱离本来坦荡，此时也毫不做作：“那时我确实救过乌桑一命，但不过几日，乌桑便走了，此后再无相见，直到晚辈和乌桑在柳爷府上落难时，晚辈这才认出他来。”

　　柳城还不说话，只笑看着朱离，不信的神色再明显不过。

　　朱离抱拳对众人行礼：“各位前辈，柳爷知道晚辈是为了查出真相逃家出走的，我家那个车夫后来上了年纪，便去了徐州郊外的一处庄子上看门，就算晚辈预卜先知，有心串供，也来不及，这条线索值得一问。”

　　别人看向柳城，柳府门前柳城为了拿下乌桑，拿朱离离家出走一事逼过朱离，此时只得点了点头。

　　“那时晚辈年纪还小，但却分明记得当时追乌桑的人看到我们马车时意欲盘问，但却又在看到朱家风灯上的标志后绕道走了，若当时追着乌桑的是胡人，只怕对徐州城太熟悉了些。”

　　立时有人出来圆场：“咱们先去问过朱府上的车夫再说。此时天色将到午时，咱们先去饱餐一顿，还要上路呢！”

　　胡爷也笑了一声：“今日我来做东。”

　　饭罢已是午时末，他们赶到天色擦黑还未到逞州，便在近处镇上寻了家客栈落脚，众人房间紧邻，朱离回房后不一时便来敲乌桑房门：“我今晚……”

　　乌桑想起与那个胡人约定三更时分交《仰止书》，只得回绝：“今夜不会有事。”

　　朱离已自顾自从堵在门口的朱离身边挤进了屋里：“你怎么知道不会有事？”

　　乌桑回头时，朱离眼神晶亮看着自己，似乎一切都已了然，他心头有一丝烦乱：“有事我也能应付！”

　　朱离点了点头，“好。”他也不问昨晚的事，只闲闲坐在那里笑看着乌桑：“此去徐州也不过二三日路程，到时不管结局好坏，你我终将一别，说来咱们一路匆忙，只顾着这些事，还未叙旧，不如今晚抵足而眠，彻夜长谈。”

　　乌桑看着笑意盈然还自顾自倒了杯茶来吃的朱离，他心上像是被细细的丝线勒了一下，紧，轻微的疼，出其不意地闷，还有使不出力气来的憋屈。

　　但朱离说的太对，聚日无多了。

　　乌桑坐在一旁，有些沉闷，只等油灯爆出一个灯花，他才推了推支稽坐着的朱离：“上半夜你睡，下半夜我睡，有事我会叫你，去睡吧。”

　　朱离没再坚持，自去睡了。

　　这半夜一直平安无事，将近三更时乌桑掩门而出，直在客栈外候到三更初刻，才见几个蒙面青衣的人影在夜色隐掩下奔了过来，那带头之人见到乌桑，只伸了伸手。

　　乌桑怕朱离醒了找下来，已拿出了《仰止书》要递过去，却又用胡语说了一句：“你迟到了……”

　　话未问完，对面那人劈手便去夺书，同时袖中暗器递出，径指乌桑面门，而那紧随其后的青衣人都纷纷使出暗器，往乌桑身上招呼过来。

　　乌桑猝不及防，先侧头避了一下，一本书被他二人从中撕开，他借势平地拔起，往后退了出去，只听一阵暗器钉进门窗上的声响，其中还夹着一人的怒斥：“又使阴招暗算人，卑鄙！”

　　是朱离提剑从屋子的窗口一跃而下，已挺剑直刺，与那些人过了两招。

　　对方见着朱离愣了一下，随即一声呼啸，迅速撤退，朱离仗剑要追，乌桑扯住了他：“别追了！小心有诈。”

　　朱离还剑入鞘，脸色有些冷峻：“想不到你如此大方！这《仰止书》既然重要，在你身上藏了这么久，他们拿到书后就不会杀人灭口？”

　　乌桑声音有些意想不到的轻:“这些人不是胡人，胡人说，只要《仰止书》！”

　　朱离闻言回头，眼神一瞬不瞬落在乌桑脸上。

　　乌桑自知失言，难得辩解了一句：“但我并没有要他们收买那个妇人！”

　　朱离笑了一下：“这还用说。”他没再问乌桑拿《仰止书》换了什么，两人并肩回去时，同行之人都聚在柳城门口等着他们，“这回难道又没见着胡人的面。”

　　乌桑点了点头。

　　柳城笑了几声，看着朱离：“贤侄也没遇到么？”

　　乌桑挑眉看了一眼柳城，替朱离答道：“他也没遇到，这些人不是胡人，他们不懂胡语。”

　　“怎么还有别人来抢那什么《仰止书》？不怪我等要多问一句，这本书到底有什么东西，怎么别人都趋之若鹜？咱们一路带着这本书，再也得不到安生了！”

　　见乌桑摇了摇头，柳城笑道：“你不知道，又为何从杨家拿回这本书？”

　　那位胡爷靠着门框笑呵呵道：“我看他是真不知道。你想，这书是宝藏也好，武术秘籍也好，他但凡知道一二，还能跟着咱们在这里闲逛么！”

　　众人这才散了。

　　朱离看乌桑将剩下的半截书扔在了桌上，这本书他随身携带日久，上面沾满了血迹：“方才这些人是什么人，你心里有数么？”

　　乌桑摇了摇头：“你追我的那时候，除了胡人和西湖三怪的人，还有一拨人也追着我。”他说着蹙了蹙眉：“但又不像一伙的，那时那帮人只是追着，甚少动手。”

　　而这些人，该是那个胡人所说的，要自己的命的人，他顿了一下，郑重道：“以后我屋里的茶水点心，我面前的吃食，你都别碰。”

　　朱离想起那屉包子，神色僵了一下：“为何？”

　　乌桑看着他：“他们会下毒。”

　　两人正说着，窗格轻响了一下，一枚石子从窗口飞了进来，两人凑到窗边看时，客栈下面又站了几个人，乌桑捏着半截《仰止书》从窗口一跃而下，朱离紧随其后，只听乌桑和那胡人叽里咕噜说了几句，将剩下的那半本书递了过去。

　　而那人对乌桑行了个礼，又看着朱离点了点头，才带人走了。

　　朱离看乌桑神色舒缓，不由笑着问了一句：“你竟真的给了他们？半本他们也要？”

　　乌桑看了一眼朱离笑脸：“他们来迟就是因为跟方才抢书的人起了冲突，剩下的半本他们凭本事去拿。这东西我留着无用，只不过当一件过去的旧物。”他看朱离还望着自己笑，移开了目光才问：“怎么了？”

　　“这个胡人对你很是客气。”朱离心想，乌桑这是吃软不吃硬了，打死也未必服气，和言顺语哄着，倒几乎乖顺。

　　乌桑嗯了一声：“不过，我并不认识他。”

　　朱离又笑了一下。

　　从此去徐州的路不过两三日，没人半夜打扰，众人心情好了许多，到徐州城外时已是下午，众人也不进城，跟着朱离径直去了朱家在徐州城外的庄子。

　　田庄上的人见着朱离，只差奔走相告，有头有脸的管事聚了一屋子想来回话。这是难得一见的少东家，东家的独子，未来的东家，就算没事禀报也要寻出两件事来。

　　谁知忙乱了半天，朱离指名点姓，只要看门的秦老头，一众人高涨的热情无处排遣，聚在院子里等着秦老头。

　　秦老头给朱家赶过车，比起田庄上的人，算是见过些市面，见了朱离亲切之情较多，朱离给他看了座，秦老头目光在众人脸上巡索一遍，才道：“少爷叫老头子来是要问什么？”

　　朱离笑意和善：“秦伯伯，存之是来问一桩十来年前的旧事，您记得就说，不记得……”

　　秦老头咧嘴一笑：“十年前的事儿？那是挺久远的了，不过老头子记心不坏，还记得十年前老头子驾车时勒停了马车，害得少爷手上烫了个疤，哎哟，没被朱祥骂死……”说着不好意思地搓了搓手。

　　朱离听他提起这事，心里不禁多了几分指望：“存之要问的正是这件事，那一天咱们救了一个被人追杀小孩子，您还记得吧？”

　　“怎么不记得，要不是那小子突然冲出来，老头子怎么会突然勒停马车！哎哟，他一下子扑倒在马车前头不起来了，可把老头子吓坏了！”

　　朱离笑着看了乌桑一眼：“后来咱们将他挪到了马车上，走了不一阵儿路，就有人追了上来，您和那些人打过照面，可还记得那些人什么模样？”

　　秦老头想了一下：“模样……他们提着刀，从后面赶上来时还将咱们的马车往边上挤咧！不过领头的人倒是识货，看见是咱们府上的马车，拦住了手下的人。那领头的人老头子还有点印象，是个中年的汉子，伸手时手腕上一道伤疤，脖颈上也有一道伤疤。”

　　朱离嘴角微翘，却收敛了几分脸上的笑意，才回头看着柳城：“那位杨爷脖颈上的伤疤乌桑曾在晚辈跟前提过，晚辈敢问，这位杨爷手腕上是否也有伤疤！”

　　再要辨出杨行天手上的伤疤是左手还是右手也没了必要，柳城板着脸不说话，只看着在场的人。

　　朱离向众人行了一礼：“各位前辈都是有名有望的人，见识自然卓越，此事还请各位前辈做个评断！当日那帮人未追上乌桑，事后还在客栈搜寻，就算他们当时蒙面行事，相信也会留下蛛丝马迹，各位如若还不信秦伯伯的话，咱们还可再去逞州的客栈问一问，那家客栈就是朱家名下的，旧日的伙计们大都还在。”