阎罗揖作到一半被阻断，登时一个趔趄，狼狈道：“是呐……是呐，我让手下送仙子往来处去了。”
　　那男子背对着阎罗，后者见他拿手按了按心口，正是适才被木惜迟一掌击中的地方。
　　“本座竟上了你的诡当。”话语平铺直叙，无甚恼怒辞色。
　　“那……这……”阎罗正欲说些什么。但见那男子已化作一团耀眼白光，登时不见踪影。
　　阎罗胡子抖了几下，向着原先那男子站定的所在拜了又拜。口中喃喃：“吃饱了撑的啊，可不是吃饱了撑的么……”
　　是日深夜，吴钩高悬。木惜迟由夜叉夹回到与归渚。他自视完成了一项大业，心情激荡自满，全无睡意，便闲坐饮茶。
　　一时回想起乌篷内所经之事，竟迷瞪瞪地发起了呆。他有个毛病，一发呆就不知觉地啃手。正当他准备将手指头往嘴里塞时，一颗小石子儿嗖地飞驰而至，正巧打在他手背上。木惜迟“哎唷”一声吃痛。唰地站起，奔出屋外，刚想大骂“小贼”，忽的又住口，沉住气道：“何方高士夜临敝舍？且请留步。”
　　但见四下里低低沉沉的黑，湖面上氤氲着一层清霜。云影横空，月华下只有木惜迟细细瘦瘦嫩柳儿般的一抹身影。之外却阒无一人。
　　木惜迟心下糊涂——那石子儿总不是自己蹦跶到我手背上的罢！
　　正惊疑不定，一道雪白人影倏忽朝湖上飞去，足尖在湖面上落下一个浅浅的水圈。木惜迟才要纵声呼唤，可那身影只眨眼的工夫，已经看不见踪迹了。
　　木惜迟怔怔无措，呆立良久。瞅一眼手背上适才被石子儿击出的红痕，心里讷讷觉出一丝害怕。他不知对方是敌是友，甚至不知是仙是鬼，是魔是怪。他只知道，这些日子，自个儿一个不当心就被夜叉等掳走，如今虽毫发无损地回来了，节操却丢外面了。这又一个不当心竟被个不知是什么的东西给……给……算给调戏了？
　　这没着没落的感觉甚是不好，多早晚住进无念境里，到那时才能心安。
　　这之后，木惜迟终究因历经大喜大悲，并那损精耗气之事。身心疲惫之下，抵不住瞌睡虫一再袭击，沉沉睡去。
　　翌日一早，刘伯一身蓑衣斗笠地守在渡口等待。木惜迟奔出房门，边走边系腰带。见了刘伯道：“怎的？这南家摆布人上瘾了？又想让我扑个空么？”
　　刘伯道：“这次似是真的了。我清早远远瞧见他们正殿外燃了紫薇香，仆从奔走忙碌。料得他家老大已醒转，这才顾得上安排你们几个小学童进府拜谒。”
　　木惜迟对于“小学童”这个称呼颇为不满，但见刘伯霜染雪鬓，知其年岁远大于自己，便也勉强应下。
　　刘伯专心摇桨，不与木惜迟磕牙，因此船行得极快，不多时已能见地。
　　“咚！”
　　一块石头落在了小舟附近，激起一注水花。木惜迟往远处地上望去，只见一个面容清秀的白衣少年立在那里。
　　老伯扬声招呼道：“苏公子。”
　　那少年开口道：“玉儿这会子又渡什么人来呐？”
　　木惜迟支楞了两下耳朵。玉儿是谁？
　　刘伯手上划桨不停，赔笑道：“是与归渚上的木公子。”
　　木惜迟一个趔趄，好奇心来得不合时宜：“刘伯，你叫什么名字哇？”
　　刘伯笑答：“小人的名讳刘美玉是也。”
　　木惜迟：……
　　那少年道：“哪里来的与归渚，又哪里来的木公子？”
　　刘伯笑道：“是了是了，这无念境四周的鹤汀凫渚如星罗密布，苏公子您老人家恐不能全部知道。至于木公子，他是前几日才上山的，现下就暂居在与归渚上呐。”
　　刘伯说罢又低声对木惜迟道：“木公子，今儿您起晚了些儿。我其余几个分身已经渡了十数位公子过来。这个起头儿闹事的，名叫苏哲，据此子自己说，他叔父在无念境中任要职，可是个有恃无恐的主儿呐！”
　　木惜迟还沉浸在“刘美玉”三字的冲击里，也不知听没听见刘伯说话，半晌才道：“哦，是么。”
　　“哎呀呀，这船怎么不动了？”
　　木惜迟闻言往水里一看，船桨呼呼划动着，可总有水波逆着船前进的方向漾来。无论多么卖力划桨，船自岿然不动。
　　木惜迟拍了拍满头大汗的刘伯，脸往岸边的方向偏了偏，刘伯恍然大悟道：“苏公子，快撤去法术，别拿小人顽笑了。让我这船靠岸吧。”
　　“船靠岸可以，这个人靠岸不行。”
　　“这个人”当然指的就是木惜迟了。
　　木惜迟施施然站起身，抖落抖落衣袂，浅浅一揖道：“公子修为深厚，昨夜造访，在下未曾烹茶相迎，还请恕在下无礼则个。”
　　原来木惜迟见那少年先时用石子儿挑事，与昨夜那雪白人影做法一般无二，再见他一身白衣，更加笃定昨夜之人便是他了。
　　然而苏哲却一脸迷惑，仿佛闹不懂他在说什么，不接这话茬，傲然道：“原来这几日传说的沸沸扬扬的就是你呐！长得倒有几分仙人之姿，可是这‘末’家我是闻所未闻，是缀在仙门百家之末茕茕摆尾的意思吗？哼，我还听说你是这末家的私生子。”
　　这一席话说出来实在错失百出。首先，木惜迟姓木不姓末，再者，私生子一说可真大为冤枉，木惜迟出生不久母亲便故去了。父亲虽娶了现在的后母作续弦，但他亲生母亲的的确确是原配不假。
　　偏偏木惜迟对这一切置之不理，只听到“传说的沸沸扬扬”几个字就不禁心驰神摇起来，暗暗喜道，果真我飞升之事已人尽皆知。想来众弟子与尊主见礼后，无念境头一件大事便是我的飞升典仪。届时还不知怎样的大出风头！
　　水波还在不停漾来，而刘伯已经停止划桨。此时，小舟正向着离岸的方向漂去。
　　“这……”刘伯看看岸上，再看看木惜迟，不知该如何是好。
　　忽然，那个苏公子背后冒出好些个少年，乌泱泱排了一排，冲着木惜迟的方向又是做鬼脸又是扔石头。
　　“野种！”“私生子！”……
　　一片讥笑谩骂声中，石子儿溅起重重水花。刘伯忙不迭用自己身上的蓑衣护住木惜迟，狼狈道：“木公子年岁小，身子弱。别让湖水伤着他。”岸上充耳不闻。直至一个府中侍者过来催促众人进殿。苏哲这才道声“乏了”，率领众人浩浩荡荡离开。
　　刘伯解开蓑衣往地上一掷，道：“这湖水终年寒冽入骨却从不结冰，只一触碰便会损伤机理。这群孩童恁得歹毒，怎可故意让湖水溅在公子身上！本来现下已好端端上了岸的，怎叫他们横插一杠！要是让南家家主知道，定要重重责罚，届时谅他们插翅也难逃！”
　　木惜迟一个激灵：“什么插啊插的，讲话忒不体面！”
　　打从在凡间给南明开了蒙，木惜迟歇不歇的就能想起前番乌篷内种种情状。什么相干不相干的字眼就更能触动心肠。如同中了蛊一般。比方现在，刘伯极其平常的一句话，听在木惜迟耳朵里就意有所指了。木惜迟脚尖缩了缩，把自个儿抱成个团儿。刘伯哪知此节，纳闷儿不解其意，只道是小孩儿家阴晴不定，也并不疑心。
　　木惜迟最后一个进殿，已有些迟了。老老实实规规矩矩跪在队尾，垂着眼睛只盯着前人脚后跟，连头也不敢抬一抬。
　　四下肃穆无声，忽听一个声音道：“启禀尊主，众弟子名帖在此，尚有一人未至。”
　　另一个钟鸣般浑厚的声音道：“便不等了，开始吧。”
　　随后，由司礼官向众弟子诵读府中礼节规矩，再一一介绍府中重要人等。众人这才抬起头来，齐齐向殿首注目。
　　只见一人端坐首席，面相丰润，姿容英伟，举止潇洒，上唇与颏下留有微髯，正是无念境的尊主南之邈。
　　其西下首坐着一位锦衣华服的青年公子，眉眼生辉，灿若骄阳，嘴角噙笑，情致横生。道是那大名鼎鼎的芳心擒拿手南岑遥。