“自蔺家出事之后，大司马一职便一直空悬，而底下的几位将军都是丞相从军时的旧部，这回若那姓乔的坐上这大司马之位，只怕军中各部都要大换血了。”
　　“看来呀，丞相这回是真要‘失势’咯。”
　　张鄜闻言亦是露出了一个笑容：“失势也好，届时我便有空同你一道游历河山了。”
　　“别了！就算我同意，你底下那么多门生同意吗！？”
　　任西东笑着笑着，突然叹了口气，正色道：
　　“世渊，皇帝越来越忌惮你了。”
　　“连我都能看得出，朝中那些个老滑头又怎能看不出？说真的，你哪日不如找个致仕的理由，去终南山避祸算了。”
　　张鄜却不动声色地回绝道：“避得了一时，岂能避得了一世。”
　　“陛下近年来身体欠恙，我若同他人一般避世，朝中大小之事，谁能处理？”
　　话中道得是“谁能处理”而非“谁来处理”，仅一字之差，任西东便明了张鄜的意思，只在心中叹了口气，转了个话题道：
　　“陛下既立了新后，想必离立储也不远了。”
　　“你可有中意的人选？”
　　张鄜这回凝眼看了他许久：“此话是你自己想问，还是别人教你替他问的？”
　　当今圣上既忌惮丞相的权势，又倚重丞相的权势，近日虽出现了君臣疏远的迹象，但朝中却依然无人能撼动张鄜的话语权。
　　皇上立储在即，朝中人人都知丞相一言可抵万金，若是哪位皇子得了那人的青睐，他便离那众人梦寐以求的龙椅不远了。
　　故而此话不仅相当于试探，问的时机也是相当暧昧。
　　任西东闻言有些尴尬地咳了一声，但在那人如炬的目光下还是坦言道：“……虽是替人所问，但我也想知道你的看法。”
　　他为人豁达洒脱，平日里在京中亦是好友如云，而那些好友也大多出自名门世族，与宫中的妃嫔皇子们有着千丝万缕的关系，因此他才张口问了半句，便被张鄜给察觉了。
　　“相比于其他皇子，似乎三殿下与四殿下的文采学识要更好一些。据说两人的剑术武艺不相上下，乃是文武俱全的栋梁之才。”
　　“六皇子与八皇子玩心太重，比起那两人似乎便逊色了许多，还有十三皇子……”
　　任西东摸了摸下巴，看向张鄜：“我听闻前阵子十三皇子似乎骑马落摔了，据说一直躺到现在都没转醒呢。”
　　“宫中请了太医给那小殿下瞧病，说十三殿下身体脉象都很平稳，仿佛睡着了一般，但不知怎的就是不见转醒，这倒也算是一件奇事……”
　　张鄜正要开口，忽地听见身后传来一阵急促的脚步声。
　　“大人——”陈仪的声音带着些许慌张。
　　“进来。”
　　任西东见着陈仪掀帘而入，俯身在张鄜旁贴耳道了几句，只隐约听见“小公子”、“学堂”、“闯祸”有关的字句。
　　还未来得及开口询问发生了何事，他便见到自己好友的脸色霎时沉了下去。
　　作者有话说:
　　钟淳（举牌子）：拒绝动物表演！


第7章 黄粱（七）
　　钟淳寻了个空子，又趁机窜回了人群中，奴儿黑黑循着味儿追来，将众学子们撞得人仰马翻，引起喧涛一片。
　　混乱中，他本想顺势躲到那乔松后头，却见地上躺着什么赤花花的东西。
　　定睛一看，原来是大半块鲜血淋漓的生肉——血水咕噜噜地淌到了地上，将石砖内的青藓都浸出了一股腥膻味。
　　钟淳面色一凝：想来方才乔二便是用这块生肉去诱发那奴儿黑黑的野性，诱它来攻击撕咬自己的。
　　想到这，他便忍着恶心一口叼住了那块冒着血气的肉，转身朝假山后的竹林跑去——
　　那奴儿黑黑闻见血腥味，眼睛都冒绿光了，呲着一口尖牙便朝跑得慢吞吞的钟淳奔去。
　　“奴儿三三不会出事吧……”
　　“我感觉它快被追上了，我不敢看了！”
　　就在众人为奴儿三三提心吊胆之时，却见那只胖猫儿两脚踮起，不徐不疾地折了根细柳长的竹枝，然后……
　　然后它竟把竹尖刺进了那块生肉中，颤巍巍地举起两只前爪，摇摇晃晃地将其钓了起来！
　　奴儿黑黑凶神恶煞地赶到，正要劈头盖脸地对胖猫儿一顿咬时，却忽地嗅见了竹竿上的肉味，迅猛的脚步慢慢迟疑了下来，接着便被勾了魂似的，转而去扑那块吊在竹竿上的肉。
　　那只胖猫儿见状却不慌不忙地举高了竹枝，眼见着那奴儿黑黑垂涎欲滴地在原地蹦啊跳啊，就是够不着那块肉，最后更是累得开始喘起粗气来。
　　众人见状不禁啧啧称奇，而乔松被折了面子，眼看着局势被一点点逆转，更是气得脸色发青，朝奴儿黑黑大吼：
　　“蠢货！去咬它！！去咬它啊！！！”
　　张暄见奴儿三三那颇为悠然的模样，也渐渐放下心来，嘴皮子不禁又痒了，朝乔二嘲讽道：“方才是谁说要把这最后一场比试‘让’给我的？”
　　“我倒要看看究竟是谁要跪在地上喊‘爹’！”
　　“你们看！那胖猫儿再做什么！？”
　　一人忍不住惊呼道，大家便又重新将目光投向了两只猫儿的战场。
　　只见那棕红的胖猫儿冲着奴儿黑黑“嗷嗷”地吼了几嗓子，随即便一爪子把已经累得气喘吁吁的它给拍到了地上，但出人意料的是，那奴儿三三并没有趁机作些扑咬的动作，而是将那竹竿上的生肉撕下了一块，送到了奴儿黑黑的嘴边。
　　此番动作反复几次，先前凶神恶煞的奴儿黑黑竟渐渐收起了最初的獠牙，乖巧地躺在地上露出了自己的肚皮来，似乎在等着另一只胖猫儿喂肉给自己吃。
　　众人望着令人大跌眼镜的一幕，纷纷不敢相信自己的双眼，议论声亦如滚滚沸水般炸开：
　　“你们看清了吗！奴儿三三竟然在摸奴儿黑黑的脑袋，表情似乎还很享受……”
　　“一只猫儿在摸另一只猫儿……我这是在梦里吗……”
　　“好想捏捏奴儿三三的胖爪啊！”
　　“嗐！你们都没看出来吗，奴儿三三是在‘驯服’奴儿黑黑，这可比单纯的角斗有意思多了！……”
　　大家的注意力都放在奴儿三三身上，却未关注到一旁脸色越来越黑的乔松。
　　直到那人不知从哪取了跟带刺的棘鞭，赤着眼睛径直地走向了躺在地上打滚的奴儿黑黑，人群才重新骚动起来。
　　张暄竖起两道眉毛，向前几步试图拉住乔松，厉声道：“乔二！你作什么！”
　　乔松却像被抽了魂似的，顶着一张面无表情的阎王脸朝奴儿黑黑走去。
　　奴儿黑黑见主人朝自己走来，还讨好地摇了摇尾巴，主动把脑袋凑了上去，以为主人要和以往一样爱抚自己。
　　殊不知得到的确是足以打裂骨头的一鞭子！
　　“嗷！！！————”
　　一鞭下去，奴儿黑黑背上登时被抽出一道皮开肉绽的伤口来，朱褐的鲜血将周遭的皮毛染得湿红。
　　“嗷呜——！！”
　　钟淳见状愤怒地朝乔松扑了上去，结果被那人一臂攘开，狠狠地掼在了地上。
　　“啪——！！”
　　乔松边抽那疼得嚎叫的黑脸猫儿，边恶狠狠地道：“你敢不听我的话！”
　　“我叫你躺下！我叫你躺下！今个儿非在这抽死你这不服管教的畜生不可！！”
　　“啪——！！！”
　　“啪、啪——！！”
　　那奴儿黑黑本是乔府下人从林子里抓来的，虽在府中训了几日，但到底还是野性未脱，被狠狠抽了几鞭后竟也燃起了几分生存本能，就在众人以为这可怜猫儿要被活活打死之时，它竟尖叫一声，一爪劈开那棘鞭，朝乔松扑身咬去——