“殿下头痛。”
　　吉祥换了只手拿灯笼，用以掩盖内心的忐忑。他借着转角两三秒余光去看这位“方大人”, 对方身形清癯, 通身没有环佩，五官在暗处带上模糊的柔软。
　　谈善微微叹了口气, 又问：“朝中又出了什么事情？”
　　此事本不该宣扬，但吉祥略一思索, 道：“太后亲侄儿私下受贿，王上和世子对此事存在分歧。太后母家施压，牵一发而动全身, 这几日殿下见了不少人，头痛得厉害。”
　　宋太后如今年事已高, 当初她偏心太过，在长子和次子中毫不犹豫舍弃了次子，给后者带来长达五年的流放生涯, 后来长子殒命次子即位, 她将全身心的母爱都移情给了兄长家中嫡子，对其百般溺爱。
　　以徐流深的行事风格……
　　谈善一默。
　　受贿这事儿说大不大说小不小, 牵扯到太后一派，事情更复杂。真要深究下去不知道多久才能平息，刚打完仗，此时显然不适宜再大动干戈。
　　“你们殿下没把他吊起来打一顿？”
　　吉祥走得好好的，扭头看了他一眼，很讶异：“大人怎么知道？捆起来放在柴房用抽了十几鞭，三日没让他吃东西。”
　　后来人奄奄一息抬到太后宫中，后者当场变了脸色，把指甲掐进了肉里。
　　“这都是杂事。”谈善用埋怨的口吻道，“他不该总惦记，伤神。”
　　快到了，安神香从殿门缝隙中传入。吉祥看他的目光有些微的怔然。
　　“这些话大人该当面与殿下说。”
　　吉祥忽然说：“我从前是刑司的一名杂役，做大人能想象到的最苦最累的活。”
　　“大人想知道为什么我如今能站在这里吗？”
　　谈善短暂地停顿。
　　他在刑司救下对方时对方含胸驼背，被人踩在脚下。现在换了身体面的衣服，目光清澈明亮。
　　谈善想了想，认真回答：“因为你厉害。”
　　这次轮到吉祥愣住，少顷，他露齿笑了：“大人像我从前见过的一个人。”
　　“殿下……”
　　他往漆黑一片的内殿望了一眼，放轻了声音：“殿下过得不好，大人为臣也是民，受恩泽庇护，还望大人能嘴上留情。”
　　门“吱呀”一声推开了，仅容一人通过的缝隙。
　　谈善透过门缝往里看，感同身受到一种熬死人的寂寞，这深宫中所有人都在熬，从日升熬到日落，从生熬到死。他没有第一时间走进去，而是回过头问吉祥：“是怎么样的……过得不好？”
　　“您能看到的，不能看到的。”
　　吉祥替他将门推得更开，漆黑的殿内深处燃着一捧明媚的烛灯。
　　谈善为自己的做法辩解：“他什么都有了，会快乐的。”
　　“那您也该问问殿下想要什么。”吉祥弯腰送他进入殿内，最后说，“可能殿下现在拥有的，都不是他想要的。”
　　“至于殿下真正想要的，也从来没有人问过他。”
　　谈善显得沉默，他站在那里，冷风吹得衣摆扬起来又落下去。夜半，不知什么地方传来戏曲的声音，哀哀婉婉又曲折上扬，调子没入深冬中，沉甸甸压在人心口。
　　他们在殿门口相顾无言，树影鬼怪触手般从旁处蔓延至脚下。
　　“我……”谈善刚起了个头，背后突然传来一阵嘈杂，他刚扭了个头，余光晃过去一片深青衣角。吉祥不明所以顺着他视线往前看，被往下一扯——
　　谈善反应极快，顺畅：“下官参见王上，王上万岁万岁万万岁。”
　　吉祥一惊，头也没抬恭敬叩首：“奴才参见王上，王上万岁万岁万万岁。”
　　“寡人顺道来看看。”徐琮狰身后跟着王杨采，摆摆手，“起来罢。”
　　谈善站起来，慢吞吞地说：“谢王上。”他靠在雕花木窗边，很沉得住气，也并无惊慌，徐琮狰于是多看了他一眼，又将目光移向殿内：“睡下没？”
　　谈善往里看了一眼，斟酌着回：“大约……没有。”
　　帝王威压沉沉如巍山，吉祥尽可能地降低自己的存在感，他两股战战，却还是忍不住道：“殿下头痛。”
　　徐琮狰默然了一阵。
　　薄窗上其实能映出他们四人的影子，中年帝王两鬓已出现斑白，他手拿一串红玉玛瑙珠一颗一颗盘，不知怎么和谈善一同沉默了。
　　月牙静悄悄爬上树梢。
　　过去了一炷香，也可能是两柱香，站立的脚跟开始发酸。谈善不引人注目地倾斜身体，将上半身借力靠在窗棱上，菱形方格硌得他骨头隐隐作痛。
　　“寡人不进去。”
　　徐琮狰并无感情地说：“头痛而已，让他明日早朝。”
　　谈善笑了一声，少数时候他胆子还是够大，这一声直接把王杨采和吉祥吓到，二人双双对视，“扑通”一声跪了下去。
　　地面跪出“咚咚”接连两声叩响。
　　徐琮狰移开脸，森冷地吐字：“你笑什么？”
　　明月当空叫，青年从半靠的动作直起身，他薄衫，双手缓缓地揣进了袖中，抬起眼和这位积威深重的君王对视。
　　——我竭力想要保护的人，我尽所有努力想要他快乐的人，我付出心血和精力好好养护的人。
　　凭什么？
　　凭什么。
　　“我有时候不知道……”谈善平静地质问，“你想逼死他吗？”
　　吉祥瞳仁剧烈地颤抖，他甚至顾不上御前失仪，猛地抬了下头。檐下阴影将一步开外青年笼罩，让他难以看清对方的神色，只模糊窥见一条冰冷的唇线。
　　夹杂的风雪将搞搞悬挂的大红灯笼重拍在朱红廊柱上，发出接二连三“砰砰”的巨响。竹条在内里弯折，“咔擦”断裂。
　　徐琮狰久居高位，许多年不曾有人这么对他说过话。他晦沉了脸色，嗤笑道：“寡人从未做过错事。”
　　“从他弱冠往后，他将要拥有的远比失去的多。无边疆土广阔山川，承平盛世万国来朝——”
　　徐琮狰梭然闭眼，加重语气：“人之有德慧术知者，恒存乎疢疾！”
　　谈善忍无可忍无需再忍：“从前我在四书五经中读过这句，后半句接‘孤臣孽子，其操心也危，其忧患也深’。‘孤臣孽子’这四个字……”
　　他直勾勾盯着徐琮狰，语速越来越快：“即使王上为巫祝之言力排众议将殿下推上世子之位，王上心里依然认为让殿下即位名不正言不顺，他非中宫嫡出又非长子，与历来宗法礼教制度相悖。”
　　“但王世子之位上又必须是他也只能是他，巫祝预言满城风雨，王权需要坚实的基础。因此他必须付出千百倍的努力来证明你的决定正确，他必须是最完美的继承人。无论是积压如山的课业还是连篇累牍的奏章——从少时起他就从没有快乐过。”
　　在一片极其凝固的氛围中，谈善堪称嘲讽地反问：“我说得不对吗？”
　　死寂。
　　徐琮狰面颊狠狠抽搐了一下。
　　他此刻当真有将人就地处死的心，然剑还未拔出来，背后有人低笑出声。
　　“君父。”
　　徐琮狰霎时一僵。
　　谈善说那一长串话没害怕，此刻猛然惊醒似地哑巴了，脸上流露出懊恼。
　　他太冲动了。
　　青年背对着自己，肩颈线条紧绷。
　　即使是相当模糊的轮廓也够了。
　　徐流深靠在门框边，一点苍青色暗芒从他唇角掠过，带出不甚清晰的笑意。他兴味索然地将视线移开，和徐琮狰两两相望。
　　很早，很早以前，他也因此而困惑过。在无数个深夜，他发现自己无法令对方满意时还会感到忐忑。但此刻，他突然觉得答案不重要了。
　　“明日本宫会上朝。”徐流深语气并无异状，仿佛并没有听见任何一个字。
　　“本宫饿了。”
　　谈善浑身松懈下来，小幅度地扭头，徐流深将一只手放在他肩膀上，一用力将他拉至自己身后，擦肩时吐息变得深刻，“想吃虾馅的云吞。”