“还好朝廷的人守着, 要不然……”凌烛看着那些和护军们争执的面红耳赤书生，目露嘲讽。
　　不料当中有个人似乎认出了他来, 一脸欣喜地快步朝他们走来。
　　“凌兄，你也在！”那人十分高兴，又对姜遗光道, “这位是？”
　　姜遗光看向凌烛, 示意自己不想说话。
　　凌烛草草道：“我的一位好友。”他不耐烦和蠢货虚与委蛇，直接反问, “你有何事？”
　　那人听出凌烛不高兴，追问道：“你也是来探望贺兄的吧？只可惜这些守卫实在太可恶，不论怎么说都不放人进去。”
　　凌烛冷冷道：“放你们进去干什么？打扰他养伤吗？还是要把他拖出来给你们脸上贴金？”
　　那人涨红了脸：“你、你胡说什么？白老先生的去世难不成你就没有半点……”他说着仿佛才突然想起来打量凌烛，像是发现了什么重大机密似的，指着凌烛叫道，“你甚至都不会白老先生服丧！亏你平日还说喜爱白老先生的文章……”
　　凌烛却再没理他，带着姜遗光挤过人群径直来到守卫前，没等守卫不耐烦驱赶便拿出一枚令牌来。守卫见着凌烛已是熟悉，但仍旧验过了令牌才抬手放他们过去。
　　那人在人群外傻眼了，顶着其他人的眼神缩着脖子溜走。
　　二人进门就闻到一股浓浓的苦药味，却又不像是在煎药，这苦味跟浸透了砖石木板似的，从四面八方渗出来。领他们进门的小厮客气行礼，道二位贵客先在茶厅略等等，他进去通报一声。
　　姜遗光就和凌烛在茶厅里坐了一会儿。
　　“我还以为你又会客客气气和那个人说话，再想办法把他骗走。”姜遗光道。
　　凌烛讶然：“为什么这么说？”
　　姜遗光道：“不正像你以前吗？你以前可是谁都不得罪。”他模仿凌烛以前的口吻，“实不相瞒，在下家中有急事，今日不过是路过，改日若有机会必定……”
　　话没说完便被恼羞成怒的凌烛捂住嘴：“行了行了别说了。”
　　“怪不得都说你记仇……”姜遗光识相闭嘴后，他也收手坐回去，嘟囔道。
　　他才刚说完姜遗光行事作风和缓许多不像本人，转头就被他小小报复回来，真是一点都不吃亏。
　　正这时，刚才引路的小厮跑回来说贺公子醒着，请他们过去。
　　进了正厅，贺道元坐在素舆上被下人推着到桌边，他看上去瘦了许多，精神还好，膝盖上搭了一条薄毯，遮住双腿。
　　“凌兄今日怎么有空过来？”贺理笑着亲自倒了两杯茶，推放在桌上，目光移在姜遗光身上，“这位小兄弟有些眼熟，不知如何称呼？”
　　姜遗光权当自己是哑巴，凌烛介绍过后，二人坐下。凌烛才说起近日京中一事，顺便调侃：“现在堵在你门口的人又多了，我差点进不来。”
　　贺理笑道：“还不是进来了？早知道该让门口的人把你也赶出去。”
　　凌烛大张旗鼓进门来，一定有不少有心人注意到他。到时那些人从他这里撬不开，不就去找凌烛使劲了吗？
　　凌烛道：“得了，我既然敢来就不怕他们找事。”他再次提起姜遗光，“今日我也不是专门来找你，也是为了我这位好友。”
　　贺理这才更加仔细地看着姜遗光，后者任他打量。
　　贺理刚才说眼熟不是客套，他的确似乎见过对方似的，只是没想起来。
　　“我有一件事想问，可否请凌兄回避？。”姜遗光注视着他，一字一顿地问。
　　凌烛一顿，显然没想到姜遗光也要把自己支走，不过他很快明白过来对方是要把自己摘出去，连忙起身道别。
　　这下，贺道元原来心里的疑惑就更大几分，更是生出些不安来。
　　凌烛走时贴心地关上了门，不过他没走远，就在门外不远处，如果里面人声音大些还能清楚地传入耳中。
　　里面，姜遗光果然直接问了：“贺兄听说过先帝在位时，也就是圣德年间的一位官员吗？他大名叫做贺韫。”
　　贺道元没料到这人上来就问出这样一番话，而听到贺韫这个名字的瞬间，他失手打翻了手边茶盏，很快又恢复过来，一脸平静。
　　“抱歉，我失态了。”贺道元微微一笑，“这个名字我的确听家中长辈说过，据说当年卷入一场舞弊案中，已经过去这么多年，这位小兄台不知为什么突然问起他来？”
　　姜遗光道：“是吗？我以为你是他的族人。”
　　贺道元强笑道：“不过凑巧同姓罢了，天下姓贺的那么多……”
　　“姓贺的不多，来自同个地方的更少。”姜遗光眼睛一眨不眨地注视着他，“放心好了，我问你的这件事只有我们两个人知道。”
　　刚才他们进正厅的时候就把近卫和那个小厮都打晕了，放在隔间。就算他们猜到自己等人可能说了些什么，那又怎样呢？
　　“你说看见我觉得眼熟，那你对这些名字耳熟吗？”姜遗光盯着贺道元。
　　“谢丹轩、姜怀尧、宋钰……李文泰、孟轩然……”
　　后两个，是姜遗光通过姬钺查到的当年同样卷入科举舞弊案的官员。
　　每说一个名字，贺道元的手背就绷紧一分。
　　最后一个——“南含章。”
　　南含章，即是教导他的南夫子的名字。
　　“我不知道你在说什么。”贺道元声音干涩，“这些人和我有什么关系？”
　　“姜怀尧和宋钰是我父母的大名，南含章是我夫子，替我开蒙，就像你一直想替贺韫洗刷罪名一样，我也想查出他们的死因。”姜遗光道。
　　“按理说，舞弊案会让三代以内不得科考，偏偏你还能以贺家人身份进京赶考。”
　　“南夫子卷入舞弊案，却改流放为监禁，还好好地在柳平城待了下来……”
　　“这一切，当真只是巧合？”
　　贺道元脸上的笑一点点消失，随后又慢慢扬起：“我不明白你在说什么，你说的这些人我也从来没听过，至于我为什么能参加科举，自然是因为家世清白，在下又侥幸有几分才学……”
　　“说谎。”姜遗光道。
　　“我能来这里问出你这些问题，想来那位不会不知道。否则我根本没机会见到你，不是吗？”
　　他不知从什么地方取出了一本书，放在桌上：“这是夫子留给我的一本书，你要看看吗？”
　　这是他从南夫子的棺材里取出来的书，一直被他随身藏着。


第366章
　　姜遗光手边放着一本旧书, 他就那样静静地看着贺道元，即便方才说出那么多惊人之语，他也平静得好像不过说了句今日天气不错这样的客套话。
　　反而贺道元……他注视着那册书的目光再也隐藏不住，那是混合着恐惧、担忧、后怕, 却又被某种巨大期待裹挟着不得不逼着自己往前走的紧迫。
　　姜遗光更确定, 他一定知道了些什么。
　　夫子留给他的书……这话当然是假的。
　　他从夫子墓中取出的那本书早就藏在了一个只有自己知道的地方。这一本不过是他凭着记忆仿造出来的, 就连字迹都模仿得一模一样。
　　以及……京城中的流言，是他散布的。
　　当然，他也没做什么, 他只是在发觉京中态势隐隐动乱时，通过赵瑛试探了朝阳公主那边口风。
　　而后，他通过姬钺的人手和与凌烛交谈中，知道了京中目前哪些书生最为激进且很要做出一番事业来。他乔装打扮后，装作同样入京的学子出现在那几人面前, 三言两语就挑拨他们动了心。
　　这件事中最想出头的不是那些去年恩科中考中的书生，相反，名落孙山者才希望找其他方法替自己扬名。只要能和白大儒、和陛下扯上一丁点关系，他们都能立刻青史留名。即便不在京中, 这笔履历回到家乡也能说上数年, 这让他们怎么不动心？