地面隆隆地震动起来，伴随着树干折断的声响，将近十米高的怪物从土里探了出来。它过于巨大，尼莫和奥利弗只能看清它的正面——黑色的滑腻表皮上嵌着张硕大无比的圆形巨口，里面一圈圈全是尖利的牙齿。

    蝎尾狼这会儿和那位母亲一同和谐地逃起命，只剩他们两个傻乎乎地站在了最前线。

    奥利弗反应得快些，他下一秒便出了剑。巨大的冰刺从怪物嘴中爆开——可惜它真的太大了，奥利弗这一手造成的伤害远远没有挑起的怒火大。怪物愤怒地甩甩尾巴，发出一声低沉的咆哮，呼出的口气堪比一阵飓风，那味道让尼莫差点来个喷射性呕吐。

    “逃吧！”尼莫当机立断。“我们不可能干得过这个鬼东西——”

    然而事情并没有向他们希望的方向发展。赤红的光丝从土中钻出，将他们和他们身后挤成一团的人牢牢围住，凭空造出一个立方体状的牢笼。

    “什么都别碰！”安在他们身后厉声喝道，“现在还来得及——快过来！”

    西摩尔蠕虫并不在乎自己的午饭在聊什么，它毫不迟疑地向人群前进。尽管今天的饭前运动让人不满，餐点本身倒还算得上丰富。

    这个时候没人顾及什么面子，尼莫和奥利弗转身就跑。

    有人和他们擦肩而过。

    刚刚还在和安争吵的青年摆脱人群冲了过去，手上还拎着把破铁剑。他笨拙地向怪物冲去，铁剑的剑尖从怪物滑腻的表皮上滑开。

    “你对付不了它的！”停在后方不远处的安喊道。

    “我知道，”青年吼回来，“是我判断失误害了他们——还有你们，我至少能做点——”

    话音还没落，他消失了。怪物的皮肤似乎变成了水面，青年像是落入湖水般栽了进去。没几秒，那块皮肤上多了些肉末和骨头渣。没有奇迹，没有壮烈的场景，甚至没有惨叫。他连五秒钟都没有争取到。

    另一边人们依旧在四散奔逃，有的不管不顾地撞上那些诡异的红色光丝，直接被切削成肉块；有的直接崩溃了，呆坐在地，愣愣地望着正向这个方向蠕动而来的西摩尔蠕虫。

    后方是死亡，前方是地狱。没有事先警示，一切都快得毫无道理。平时坚韧而热烈的生命此刻就像桌边的饼干碎，轻轻一拂，消失得轻巧而彻底。

    第二十六次。如果这样的场景安已经经历了二十余次，那么相比而言目击一个人的死亡确实不算什么。为什么一个文明的世界允许这种事情发生？尼莫疯狂奔跑，肺部痛得像被人捅了两把烧热的刀子，朦胧不清的念头在他的脑海里上下浮沉。

    这只怪物是被人事先准备好的吗，为什么要做这种事情？

    哭喊声要把他的鼓膜刺破。

    “抱歉。”奥利弗突然说道，慢下了脚步。“我可能要违反约定了。”

    “哦——居然还有人想逞英雄。”索恩调大了西摩尔蠕虫所在的光屏，不带什么感情色彩地评论道。“看来他们真的不是安·萨维奇的宠物。”

    芬里尔一声不吭。

    “别那副表情，我也完全不喜欢这幅场景。明明刚死了一个，吸取一下教训不好……吗……”他说不下去了。

    光屏那边变成了一片雪白。

    近十米高的西摩尔蠕虫被厚厚的冰霜封了起来，光丝的牢笼融化般消失，人们这会儿可不会去好奇发生了什么，纷纷越过地上的尸块疯狂逃命。奥利弗的新剑毫无悬念地崩成齑粉，他双手撑地，艰难地喘着粗气。

    “快走——！”安的声音都有些破音了，她干脆地冲过来扛起奥利弗。“趁这个机会，快！”

    “你说什么呢，它不是已经——”尼莫努力地平复着呼吸。“已经被奥利弗——”

    他的背后传来巨大的冰裂声，伴随着一声无比愤怒，震耳欲聋的嚎叫。

    ,精彩!

    (m.. = )

第13章    原则

    尼莫整个人都僵住了，像被条带倒钩的巨大舌头舔了似的。他能清晰地听见蠕虫连绵不断的愤怒嘶叫，恶心的绿色黏液从后方漫了过来，没过他的鞋底。这次奥利弗结结实实砍伤了它，它显然气疯了。

    他完全没有勇气回头。

    这时平民和战士的区别完全显露了出来。安完全没有停顿，扛着个比自己还要高壮的男人无疑是个力气活。她调整了下姿势，压低身体重心，瞬间做好了撤退的准备。

    “跟着我跑。”她又急又快地嘱咐道，奥利弗挣扎了几下，似乎想要跳下地，安腾出手来冲他脑后狠狠斩了一掌。“这东西脑子很笨，它会率先攻击更大的目标，只要跑到人多的地方，我有办法脱身。”

    “……可它会攻击别的人。”尼莫放下了刚刚抬起的脚，鞋底踏入黏液，发出让人脊背发痒的呱唧声。

    “我不想在现在跟你做什么道德辩论，那些人死定了。你有主意就说，没有就老老实实听我指示。”安琥珀色的双眼紧盯还在怒吼挣扎的蠕虫。“要么你也可以选择毫无意义地死掉，就像刚刚那个傻瓜一样。”

    逃走吧。他的求生欲望在他耳边低语。逃走吧，想活下去不是错误。安就不认为这是错的，他们别无选择，就算那些人现在还活着，一会儿也准会被蠕虫吃个干净——就算幸存下来，这场测试还远远没有结束呢。

    他什么都不知道，安比他更有经验也更有主意，这不是他的意思。是的，他什么都——

    他痛苦地闭上双眼，本能和良知快把他的灵魂扯裂了。他的肺部还在隐隐作痛，心跳强健有力，他身体的每个角落都在激烈地拒绝死亡。而死亡就在他身后咆哮，企图把他也变成一堆腐臭的尸渣。

    “不。”他艰难地说。

    安面无表情，沉默地看着他。

    “不。”像是要说服自己似的，他提高声音，又重复了一遍，不再去压抑声音中的颤抖。

    “我知道了。”安说，利索地转身就走，而她走得并不顺利。奥利弗并没有被她劈晕，他攒了些力气，一口气挣脱下来——尽管他筋疲力尽，刚下地就来了个前跪。

    “我们观念不合。”奥利弗摇摇晃晃站起来，“萨维奇女士，你走吧。如果我们能活下来，至少我会去找……”尼莫仿佛知道他要说什么，瞪了他一眼，奥利弗连忙改口。“……我们会去找你履行约定。”

    安扫了眼正巧落在她脚边的剑柄，咬住嘴唇，面色有些苍白。

    “感谢您这几天来的照顾。”奥利弗低下头。

    西摩尔蠕虫终于甩脱了冰壳，正在抖身上的冰碎。安没有给出任何回应，她也没有动，就那么站着，冷淡地盯着他们两人。

    “至于吗？”灰鹦鹉扑闪着翅膀，不紧不慢地说，“西摩尔蠕虫口感很棒的！我以前经常跑到浅层吃几条。你拿了我的力量，总不能连我的零食都怕——”

    “我需要怎么做？”没有嘲讽或者无视，尼莫极为认真地发问。他紧紧攥着那根金属法杖，甚至没有发现自己已经把它攥变形了。

    “对它放出敌意就行啦！”灰鹦鹉说，“我真的很吃惊，之前你贫瘠的脑袋瓜里居然连半点对抗意识都没有。”

    还对抗呢，就算蠕虫躺平任他打，尼莫也不认为自己能造成什么实质性的伤害。他深吸一口气，冲蠕虫举起法杖，并真切得认定自己发了疯。蠕虫跟没看见他似的直碾过来。

    一只手按上了他的后背。

    “接下来我要说的话可能很失礼。”奥利弗低声说道，“我相信你，尼莫。这不是什么热血上头的漂亮话——就在今早，你给我的压迫感可比这东西强多了。”

    尼莫慌乱地喘息着，突然意识到这是奥利弗第一次叫他的名字。他从疯狂翻飞的思绪碎片中挤出了一点儿清醒。

    如果他死了巴格尔摩鲁的力量就能回去，那只灰鹦鹉不可能从安手里保护他。也就是说鹦鹉不可能骗他白白送死。它现在一副老神在的模样，是真的认为这东西不足为惧。是的，他肯定有击败它的能力，只要他——

    只可惜他瞪得眼睛都痛了，西摩尔蠕虫还是在低吼着前进，眼看就要撞上他们。法杖的前端甚至已经触到了它的皮肤，它的牙齿几乎要戳到他的下颚。

    求你了，快点消失吧。

    尼莫把牙齿咬得咯咯作响，但还是坚持睁大双眼，准备好为自己愚蠢的坚持付出代价。

    但无论是冰冷的吸吮感还是牙齿刺破皮肤的疼痛，哪个都没有出现。蠕虫停住了，甚至闭上了圆圆的嘴巴，黑色的皮肤上浮出数个苍白的球体，十字形的瞳孔张开，直直瞪着对它来说过于矮小的猎物。

    尼莫开始还试图靠对视积攒气势——但他很快发现这玩意儿眼睛太多了，他根本不知道该对哪个。而西摩尔蠕虫就那么盯着它，什么都不做。紧张感消散些后，尼莫甚至试着退了两步——十字形瞳孔随着他的动作移动着。

    一分钟。

    它瞪着他。

    五分钟。

    它依旧认真地瞪着他，尼莫开始有点儿尴尬了。

    “我说……”他刚张口，西摩尔蠕虫便一同低吼起来。尼莫闭上了嘴，它还在断断续续地吼着，声音比方才尖得多。

    尼莫试探着转过身去几秒，蠕虫跟被整个儿黏在地上似的，连身体扭动的响声都没有。红色的光丝牢笼在蠕虫被冻住那会儿就消失了，远处的人们早已跑得一干二净。尼莫摩挲着下巴，有点喜悦地宣布。“……我觉得现在我们可以逃跑啦！”

    他甚至转过身和正在愣神的奥利弗强行击了个掌。

    安张了张嘴，什么都没说出来。她仍然没露出任何情绪，只是无言地为他们指了指方向。三人跑出一段路之后，尼莫特地回头确认了一下。西摩尔蠕虫还是在那一动不动，像是在思考什么艰难的人生问题。毫无疑问，他成功了。

    “什么情况？！”索恩快把脸贴上光屏了，“那个黑发小子做了什么——”

    芬里尔不知道什么时候凑了过来，同样死死盯着屏幕中的蠕虫。“它察觉到了什么东西，那个年轻人什么来头？”

    “尼莫·莱特。”索恩张开五指，一张通缉令出现在了他的手上。“不是游民呢……我看看，孤儿，之前在奥尔本路标镇的图书馆工作。罪名是使役恶魔攻击村庄，以及同奥利弗·拉蒙一起残忍地谋杀了派博尔·拉蒙。等等，萨维奇这是挑了两位新鲜出炉的通缉犯啊？”