“什么最后？”
　　
　　“你最后离开深渊，没有回来的那一次。”尼莫·莱特的黑发散在脸颊边，长袍破破烂烂，看起来十分狼狈。清晨略嫌浑浊的微光映亮了那属于人类的精致五官，和记忆中的没有任何差别。
　　
　　可他的气质却微妙的不同了，哪怕是见面不多的自己，也能察觉到有哪里不对劲。
　　
　　那是某种上位者的压迫感，欧罗瑞下意识向后瑟缩了下，随即察觉到了这份恐惧中混有怎样可怕的熟悉。
　　
　　“你……”
　　
　　“我明明告诉过你，就算我可以治疗你，注入力量的血肉损耗仍然会使你变得虚弱。现在哪怕是我，也没有办法救你，欧罗瑞。你早就不该再回来。”
　　
　　那苍白的年轻人叹了口气，彻底放开气息，而后立刻收回。
　　
　　“现在你应该能认出我了。就一瞬间，如今的你承受不了太强的魔压。”
　　
　　“父亲……”
　　
　　欧罗瑞翕动嘴唇，他微微仰头，望向眼前地表的景象。他的眼眶发酸，有什么温热的东西从眼角滑下。
　　
　　多么滑稽可笑。
　　
　　和戴拉莱涅恩一同推演无数次，他们已经确定了地底的“尤里瑟斯”是新出现的魔王。可尼莫·莱特此刻所散发的气势绝无虚假——和之前完全不同的，充满野性与支配的冰冷味道。
　　
　　记忆可以复制，感情可以作伪。但欧罗瑞绝对不会认错魔王的气息。
　　
　　是这样啊，不久前莱特的记忆丧失，原来是这么一回事。看来弗林特·洛佩兹将魔王头颅取上地表，未必是真的出于对荣耀的渴求。
　　
　　您终究还是找到了登上地表的方法吗，父亲？
　　
　　而自己不知道，是啊，他当然不知道。数百年前，在上一次远征发生之前，自己就抛弃了魔王。
　　
　　就像他的族群当初抛弃他那样，没有事先告知，果决而干脆，把对方留在那冰冷孤寂的黑暗之中。
　　
　　事实上，就在这次登上地表前，欧罗瑞还相信自己会像往常那样，等时间合适时返回。
　　
　　可他实在是太老了。
　　
　　这一回成功登上地表之后，欧罗瑞反倒开始动摇。如果回归深渊，他是否还有力气离开那里？上级恶魔的临终甚至可以长达百年，他将失去视野，失去行动能力，就那样在黑暗之中慢慢等死。
　　
　　他开始恐惧。阳光越是灿烂，他越是惧怕那黑暗中的死亡。
　　
　　并非什么“恶魔杀手”，欧罗瑞颤抖着攥紧拳头。他只不过是一个懦夫，一个背叛者。或许向来冷酷的魔王压根不会在意他的存在，可欧罗瑞无法真的将这一点当做借口。
　　
　　他毫无慈悲可言的父亲，会给自己取一个那样温暖的名字——几千年的相处下来，他很清楚。魔王的确拥有着极为微弱的情感，一颗捉摸不定，但确切存在的心。
　　
　　【大家都不喜欢被丢下。】
　　
　　曾被抛弃过的自己，理应深深理解这种痛苦。而如今他做出了一模一样的事——因为恐惧，抛下了自己的亲人。
　　
　　欧罗瑞无法原谅自己。
　　
　　他明明还想要再见魔王一面，而不是停留在地表，做些弥补的事情，让自己不至于被内疚压垮——
　　
　　他倾尽全力教导弗林特·洛佩兹，使洛佩兹成长为地表第一的强者，然后理所当然地参与远征。按照父亲曾告诉他的，这是不是能让父亲沉睡得更久些，不至于被频繁打扰呢？
　　
　　他教训那些试图将地表化为焦土的蠢货，使森林依旧碧绿，河水照常流淌。如果有朝一日父亲能够来到地表，他可以将自己所见过的美丽景色原原本本保留给父亲……父亲是否还记得他那些啰啰嗦嗦、毫无章法的描述呢？
　　
　　可这些只不过是他一厢情愿的赎罪，自说自话的空想。
　　
　　归根结底，他需要的只不过是一句话的时间，他还有一句话没有来得及告诉魔王。就算无法被理解，他本应该认真而郑重地传达给对方……
　　
　　然而自己总想着下一次，魔王说不定能够理解。下一次，下一次的下一次，直到他被恐惧击败，彻底失去说出口的机会。
　　
　　“……父亲。”欧罗瑞抓紧尼莫的手腕，眼泪终于不住涌出。
　　
　　这样懦弱的自己重新拥有了一个机会，这或许就是奇迹吧。
　　
　　“我不是你的父亲，”这一回，莱特露出一个半是尴尬半是悲伤的微笑。“……不过随你喜欢吧。”

第243章    战斗的开始
战斗的开始
　　说完那句话, 尼莫·莱特——或者说魔王本人, 将手抽了回来, 简单地做了个手势。
　　
　　延续数年的疼痛在那一刻停止。
　　
　　欧罗瑞手扶上幻境中面包店的墙壁，触感粗糙微凉, 空气里还隐隐透着让人安心的香气。不远处路人的交谈声隐隐传来。
　　
　　他看向自己的双手，侍者服的袖口洁白干净，没有留下丝毫血迹与沙土的痕迹，如同一切还未发生。
　　
　　自从本体死后, 这具躯体内属于提灯盲虫的血肉就开始不可逆地腐烂。戴拉莱涅恩提供的眼球仅仅能延缓它腐烂的速度，却无法在根本上解决问题。死亡的疼痛从内部持续啃噬他的内脏, 如今终于停止。
　　
　　温和干爽的空气，没有疼痛的躯体, 不久前濒死的绝望如同一个幻影。
　　
　　可欧罗瑞并没有因此就相信死亡已经远离——他只感到越来越冷, 不祥的寒意从四肢向心脏延伸，而面前黑发青年的表情愈发悲伤。
　　
　　他的父亲在悲伤。
　　
　　欧罗瑞不知道此刻流下的泪水是因为不舍还是喜悦。他此前从未流过泪，此时也不知道该如何止住它。活了太久，恶魔杀手没有剩下太多情绪, 如今它们挤在一起，通通融进那眼泪。
　　
　　幻境中的天空越来越亮, 太阳即将升起。
　　
　　“你不喜欢黑暗。”尼莫摸了摸自己的五官, 动作看起来有点怪异的生涩。“我……抱歉，我不太擅长处理这种情况。”
　　
　　他的声音很轻, 看起来更难过了。
　　
　　“我还有多长时间？”欧罗瑞再次咳嗽了几声，血液溅上侍者服的白色袖口。又弄脏了, 他遗憾地想道，麻木的晕眩感渐渐顺着脊椎爬上。
　　
　　“……不到十分钟。”尼莫闭上眼睛，“我最多只能做到这样，欧罗瑞，我很抱歉……”
　　
　　“您不需要抱歉，这比我想得久。我很高兴，父亲。”
　　
　　欧罗瑞能感觉到自己僵硬已久的面部肌肉扭动了下，那大概是一个微笑。
　　
　　他曾以为自己有很多话想要说。
　　
　　可如今，看着面前的这条街道，他释然了不少。很多话不说也罢，无论是懊悔、悲痛或者其他，都无法使那些错过的时光重来。留给自己的时间已经不多了，他不想将它们浪费在表达遗憾上。
　　
　　“您都想起来了。”
　　
　　“是的。”
　　
　　“不要太责怪戴拉莱涅恩。他不是真的厌恶您，父亲。他当初只是……”
　　
　　欧罗瑞想起自己还在深渊入口等待的搭档，在逐渐朦胧的意识中选出了第一个话题。
　　
　　“不，那是我的问题。”
　　
　　尼莫犹豫了会儿，再次笨拙地伸出手，拍了拍他的头。欧罗瑞怀疑这是他从哪个人类那里学来的，但此刻这已经不再重要了。
　　
　　“呃，我当时只是想为你做个用来探查四周的血肉傀儡。发现他有了自我意识，我不该干脆地把他认定是失败品，并且……”
　　
　　“问我要不要拿他当晚餐，他吓得够呛，并且记到了现在。”欧罗瑞发出一阵轻笑，随即又剧烈地咳嗽起来。
　　
　　“那个时候你才那么小，按理来说，及时进食……不，多吃点有好处。”尼莫比划了一下，习惯性地挠挠头。
　　
　　“还好我当时拒绝了。”欧罗瑞看向头顶虚假的天空，临近日出一侧的天空已经微微发白。“他是个不错的搭档。父亲，我知道你们起过一些冲突……”
　　
　　“立场不同罢了，我不清楚他怎么想，至少我没有记恨他。”尼莫叹了口气，“别担心，只要戴拉莱涅恩不再做太过火的事情，我不会为难他。”
　　
　　欧罗瑞轻轻点了点头，嘴角笑容的弧度更大了些。
　　
　　“您说‘担心’。”他嘟哝道，“您真的和之前不一样了。”
　　
　　随即他得到了一个有点别扭和疏离的拥抱，欧罗瑞睁大眼睛，忍不住颤抖了一下。
　　
　　“你做的那些事情，我能猜到原因。”顶着年轻人相貌的魔王说道，“……你做得很好。”
　　
　　“我看到了地表，欧罗瑞。我喜欢它现在的样子。你曾讲述给我的那些故事，它们很有趣，可我现在才发现这一点。我从未真的理解过你，我……”
　　
　　欧罗瑞犹豫了几秒，他伸出手去，试探地抓住对方后背的衣料。尽管疼痛不再困扰他，他的眼皮还是渐渐沉重起来。
　　
　　“我不该对你说之前那些话。”尼莫似乎在尝试着收紧这个拥抱。
　　
　　“可我要第二次丢下您了。”恶魔杀手有点含混不清地回答，他能感到魔王的躯体僵了僵。“这次我永远不会回来，如果我不在，只有您自己……”
　　
　　思维的转动还有点滞涩，可尼莫心里抑制不住地一阵发酸。
　　
　　曾被他视为无用的情感，正使他难以呼吸。是的，或许它此刻没有给他带来任何益处。可它能够给他一个答案，一个可以让对方更为平静的咒语。
　　
　　“没关系。”
　　
　　声音透出点苦涩，尼莫拍拍怀中恶魔的后背，对方的生命正流水般消逝，这让他的胸口某处传来酸涩的刺痛。
　　
　　“……我会难过，但我会克服这件事，并且记得你。”
　　
　　永远记得。不是作为一段情报，不是作为曾饲喂过的微小生命，而是作为一个会带来痛苦，但他仍然愿意去怀念的人。
　　
　　“可如果您继续这样独自留在这里……”欧罗瑞似乎还想说什么。
　　
　　尼莫沉默了片刻。他大概知道对方想要说什么，欧罗瑞语调中的内疚几乎要凝为实体。
　　
　　曾经的自己没能及时发觉。
　　
　　“听着，欧罗瑞。”
　　
　　尼莫抓紧对方灰白色的发梢。他学会了触摸情感，同样学会了说谎——
　　
　　“我不会有事。”他说了谎，“我能想办法离开第一次，就能想办法离开第二次。和之前不同，我不会再次否定现在的感受……我在地表还有没有完成的事情。”
　　
　　“没有完成……？”
　　
　　“我爱上了一个人类。”