安眨眨眼，猛地甩甩头，好容易找回了些思绪。
　　
　　“而且这尽管耸人听闻，却不是什么无法告知我们的‘糟糕事项’。”
　　
　　艾德里安的目光愈发锐利。
　　
　　“既然您没有告诉我们，说明两位得知的途径不是很方便开口。凋零城堡给您造成的异常，我和萨维奇小姐都很清楚。如果您是发现者，也没有隐瞒我们的动机。如今莱特先生留在了深渊，您又是这样一个状况……”
　　
　　“我就直接问了，拉蒙先生。尼莫·莱特究竟是谁？……或者说，是什么？”
　　
　　奥利弗屏住呼吸，坚持注视面前茶杯的风滚草团长终于抬起脸来。
　　
　　没有犹豫，没有踌躇。奥利弗轻轻吸了口气，再开口时，他的声音无比清晰。
　　
　　“他是地表所说的‘魔王’。”
　　
　　他说，语调十分郑重。
　　
　　“……而时至今日，我仍然爱他。”

作者有话要说：
杰西：？？？你的态度
杰西：你还记得你跟我睡过吗（……
骑士长：。
——
安：啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊卧槽你们是开玩笑的吧？？！
杰西：这才是正确的态度(*｀へ｀*)
第248章    末日棋局

末日棋局
　　艾德里安·克洛斯心情复杂。
　　
　　战场上会出现无数匪夷所思的状况, 他有能力将自己的情绪强制稳定下来。可惜他今天所有的平静份额全用在了杰西·狄伦身上。
　　
　　杰西·狄伦吐露了实情, 第一次彻底暴露出自己的真实情绪。
　　
　　然而作为信徒, 艾德里安的心里却填满了释然和解脱。他头一次对“降生于世”这件事感到满足，这世界并非绝对的混乱无情, 某种意义上，杰西·狄伦的存在让它浪漫了不少。
　　
　　那些恶作剧似的玩笑，那些挑衅的语句，和那些似是而非、疑似在暗地里引导风滚草的行为, 统统有了解释。
　　
　　若单纯作为信徒来说，他此刻已然满足。本来他所拥有的就是遥远的、不求回报的感情, 仅此而已。
　　
　　可他看着那只巨兽略带迷茫的漂亮蓝眼，总有点摸摸它的冲动。
　　
　　艾德里安无法分析出这点微妙的情绪——并非独占欲, 并非敬仰, 并非出于谢意的亲近。他清楚自己的短暂，对方的古老，他们所注视的世界从根本上完全不同。
　　
　　可看到他的神明绷着毛茸茸的脸，懊恼地将下巴搁在桌子上的情景。艾德里安发觉此前的柔软情绪还在, 并没有随先前的心脏一同破碎。
　　
　　掺杂着好笑、无奈、平和与满足，以及想要继续注视的期待。
　　
　　无论温暖还是荒唐, 不快还是欢愉。浸透情绪的记忆化为一张轻软的网, 将他整个心脏牢牢网住——经过这些时日的纠缠，他真的还算个“单纯的信徒”吗？
　　
　　前任审判骑士长面上波澜不惊, 右手相对自然地按上胸口。那颗奇迹般复苏的心脏正有力地跳动，频率稍稍有点嫌快。
　　
　　可还没等他彻底弄清楚这份感情的定义, 另一个炸.弹就爆裂开来。
　　
　　“他是地表所说的’魔王’……而时至今日，我仍然爱他。”对于他的问题，奥利弗·拉蒙给出了这样的答案。
　　
　　艾德里安将视线从脑袋搁在圆桌上，安静得活像个标本似的兽形神明身上移开，下意识去捏眉心。意料之外，情理之中。如果莱特先生只是个普通的上级恶魔，这一位没道理特地跟着他们这么久。
　　
　　如果尼莫·莱特就是新一代的……
　　
　　可奥利弗并没有就此结束话题。
　　
　　“尼莫是魔王，唯一的魔王。”
　　
　　那英俊而颓丧的年轻人不自在地转转手中的茶杯，带有歉意地看向安的方向，嘴里继续说着疯狂的话。
　　
　　“之前地表远征杀死的每代魔王，都不过是……尼莫的一小块血肉，不是他的本体。就像在这里的巴格尔摩鲁，也不过是承载本体意识的血肉。作为本体的扁蛇现在没有意识，正沉睡在深渊深处。”
　　
　　艾德里安交叉起十指，眉头紧锁。安脸上最后的玩笑神情消失殆尽，她抱起双臂，咬住下唇。
　　
　　没再有人开玩笑似的反问，甚至没人再出声。风滚草的两位资深战士只是将抽去情绪的目光投过来，示意他继续。
　　
　　“所以他才看穿了狄伦的身份，并告知了我。其实他……他在发现这件事后，第一反应是想要告诉你们。我阻止了他，这件事的根本问题在于我。”
　　
　　奥利弗捏紧茶杯精致的杯把。
　　
　　他没有保留，从尼莫开始怀疑自身是魔王开始，到尼莫牺牲自己，将侦察队从毁灭法阵的爆炸中送出。奥利弗将一切和盘托出，声音平稳，讲述熟练而富有条理。
　　
　　就像回忆过千万遍那样。
　　
　　“……我能理解。”
　　
　　趁奥利弗拿起茶杯，用冷茶润喉咙的空当，艾德里安开口道。他试图消化刚刚打进脑髓中的信息，它们就像戳进头颅的刀刃般让他头痛——光是承受杰西·狄伦的身份，他的思维就已经在混乱边缘挣扎了。
　　
　　“如果你们提前告知我这件事，我必须上报教廷。假设莱特先生真的是我所知道的那个魔王，他不可能被区区一个人阻止。就算预言之人真的出现……”
　　
　　说到这里，他皱起眉头，望向奥利弗。
　　
　　安没有说话。她面无表情，抱着胳膊的右手手指轻轻敲打上臂。
　　
　　“关于尼莫·莱特的事情，他没有说谎。”杰西终于出声，“另外你们两个，多多少少也发觉了吧？被‘王’指引，被‘神’庇佑，追随‘星’光——如今我们三个可都在这桌子边上呢。拉蒙先生就是拉德教一直在找的人。”
　　
　　而后那野兽舔舔鼻子。
　　
　　“……我本应该这样说。但我不想给你们虚假的希望，记得文森镇的青鸟吧，预言是可以被改写的。”
　　
　　奥利弗蓦地抬起脸：“虚假的希望？”
　　
　　“你看，直到现在，你也没忍心告诉他们现实。由我来吧，现在别说我们亲爱的团长，我都不是莱特先生的对手。”
　　
　　“虚假的希望……因为那预言可能只针对身为‘血肉’的魔王，没有包括魔王的本体吗？”安表情沉静地问道，语调方面滴水不漏，如同在进行一场真正的谈判。“我想要知道详情。”
　　
　　女战士不再大大咧咧地展露所有情绪。眼下她整个人锋利的气质内收了不少，奥利弗完全看不出她此刻的感情。
　　
　　“等等。”奥利弗伸出一只手，打断了安的问话。
　　
　　“接下来我要说一件很重要的事。关于尼莫的本体，个人而言，我不希望你们知道。我仅仅是来告知真相的，这就够了。我们或许可以跳过这个话题。”
　　
　　冰蓝色的兽瞳转过来，饶有兴趣地看着他。
　　
　　“你们知道神存在，知道自己曾和神一同战斗，这就足够了。”他重复了一遍。
　　
　　“我想要知道，无论那是什么。”安坚持道，“奥利弗，我大概能猜到你的担忧。当年你父亲是因为这个丧失斗志的，对吗？但我想……不，我需要知道。”
　　
　　随即她转向艾德里安的方向：“克洛斯，我不想牵扯到你，你可以回避。”
　　
　　骑士长没有动弹，他安静地坐在自己的位置上，看不出起身的意思。
　　
　　于是安再次转向杰西的方向，抬起下巴，语气不卑不亢：“说实话，个人而言，我没那么大好奇心。我半点儿都不想知道魔王的真正样貌——可现在我需要为这片土地上的人们负责。就算我们都只是，唔，卑微的人。”
　　
　　“请告诉我，杰西·狄伦。”她坚持不叫他“谮尼”，带着一点坚硬的骄傲。
　　
　　这一次，奥利弗没有再试图阻止。
　　
　　“土地？二十几公里的岩层下，他的本体就在那里。”
　　
　　见奥利弗没什么反应，杰西甩了下蓬松的尾巴，继续了被打断的话题，声音里没有带有惯常的幸灾乐祸。
　　
　　“你和你的臣民正踩着他的本体呢，萨维奇小姐。”
　　
　　神的解释相当简单，杰西直接将一部分信息展示在了空气中。
　　
　　幻象之中，白色的怪物紧紧蜷缩，安静得不似活物。数只宽大的翅膀包覆着脊背，如同包覆花苞的花瓣，带着无机质的美感。在这个大小看来，覆在它身上的土层几乎薄得不可见。
　　
　　奥利弗发觉了其中明显的差别——和自己所看见的不同，在展示给两人的画面之中，杰西·狄伦隐藏了自己的本体样貌。
　　
　　接下来的半个小时，会议陷入僵局。
　　
　　艾德里安·克洛斯凝视虚空，明显陷入了思考。而安仍旧没有流露出丝毫情绪，她只是侧过头去，目光通过会议室的大窗户，望向窗外在风中摇曳闪烁的金色叶片。
　　
　　两位资深战士没有尖叫，没有崩溃。两人只是气质中掺杂了些许灰烬般的死寂，身体石雕般纹丝不动。
　　
　　杰西看了几眼前任骑士长，尾巴甩动得更为焦躁。
　　
　　奥利弗也不再吭声，他捧着早已喝空的茶杯，静静等待自己的同伴回过神来。
　　
　　他清楚同伴们可能的心理，曾经他们都以为看到的世界便是全部。
　　
　　天空不会落下，大地不会裂开。人们怀有莫名的自信，相信自己能够理所应当地度过接下来的每一天。需要担忧的顶多是战争和疫病，至于那些天翻地覆的、末日般的灾难，只存在于吟游诗人的荒唐故事之中。
　　
　　他们坚信自己会平凡地死去，连同类所为的犯罪都很少真心细想。
　　
　　可现实不会因为人们选择不去看，就不复存在。他所爱的怪物已经在这地面下蜷缩了亿万年，他才刚刚得知几日，就连踏上地面前都要恍惚几秒。
　　
　　孩童们在他面前笑闹着跑过；商贩们赶着马车，担忧着生意；年轻人们在灌木后亲吻，无忧无虑地拥抱彼此。自己却眼看脚下的土地，在想这世界会不会在下一秒万劫不复。
　　
　　无知者无畏，不懂畏惧的人反而可能活得更为安稳幸福。
　　
　　多么残酷。
　　
　　眼看时间要过半小时，这沉默有无限期蔓延的架势，杰西率先开口。
　　
　　“莱特先生不是我见过的第一只世界之柱。准确地说，他是第二只。奥利弗·拉蒙，我见过非常相近的情况，只不过上一次，意外诞生的‘自然神明’并没有对世界之柱抱有半分爱意。”
　　
　　白色的野兽习惯性地露出獠牙，可接下来他像是想到了什么，又立刻把牙收了回去。看起来有点不自在。
　　
　　“然后呢？”奥利弗啪地攥碎手中的茶杯，那些碎片却没能成功划伤他。