安只得硬着头皮继续担任物品介绍员的工作，随着时间的推移，他卖出了一堆东西，介绍也愈发娴熟。他一直试图让自己更为放松，曾经他是个大方而开朗的男人，他想找回一点儿那时候的感觉。他变得可以对付各种顾客，但还是会因女孩留在他面颊上的亲吻而紧张。
“你现在有一点儿蛇的气息了，”查理抽了个空，走到安的身后，把手放在他的腰上，从后面贴近他的耳朵，“你的发情期快到了，我估计在30个地球小时之内，你需要我拿抑制剂给你吗？”
“你的抑制剂效应还有多久？”安转过身，看着查理。
“我使用的是按千万秒计算的抑制剂，精确的时间很难推算，但它这两天就会失效，也许就是明天。”
安沉默着，凝视查理的眼睛，他凝视着这个将他从港口带出去的商人，他是他所见过的最善解人意的兔子，他信任他，每一秒都更喜欢他，他想和他配对，用精`液和吻标记他赤`裸的身体，倾听他难耐的呻吟。
“我不需要抑制剂，我想和你完成配对。”安说。
查理露出了一个笑容：“所以差不多是明晚？我待会儿去订卫星城的一个宾馆。但明天傍晚我和波尔约了喝酒，这个聚会有点儿重要，我没法取消它。等明天集市结束，你直接去宾馆怎么样？我会在卫星城时间晚上8点之前赶到那儿。”
安亲吻了一下查理的嘴唇：“我等你。”
“我一生中第一次想和人进行配对。”查理转转眼睛，“我现在甜蜜得想直接打烊。”
安露出笑容，又一次亲吻了一下这只害羞又温柔的兔子。
查理的脸红了，他连忙用手掩住面颊：“我要去收银了……希望明天我别犯什么错误……我一定不会穿红衣服。”他喃喃自语道。
“为什么不穿红衣服？每次旅行开始你都说别穿红衣服。”
“那是我们星际旅行者之间的迷信，蓝色和黄色会给你好运，至于红衣服……我们还是暂时别讨论它了。”查理笑了起来。

2

伯特纳维·萨米与她的副官纳威亚·科恩乘坐飞行器进入玫瑰星系，他们在第五行星附近的卫星城降落。
一年一度的“你要不要买买买”集市正在这几个相差数百甚至数千光年的星球上进行，跳跃通道将它们相连，盛会吸引了超过200亿人参加。
波尔（伯特纳维的昵称，起这个昵称的人是她的双胞胎弟弟查理）走下飞船时，她感到空气中都充满了一种“买买买”的疯狂氛围。
“真是星系级混乱的场所，”毒液帷幄官看着络绎的人群，对她的副官兔子说，“多少犯罪在此处滋生。”
“很多没有配对成功的标记体质者都会来这儿，试图找到另一半。这几个贸易星系的卫星城在举办各种海滩或丛林派对。”
“所以这儿是最好的黑色交易场所。”波尔说。
她们一同往卫星城的红龙酒吧进发。
波尔穿着深酒红色的长裤、黑色的T恤以及外套，血红色的眼睛和深色长发是萨米家的特征。此时，纯种毒液很好地控制住了自己的气息，她可不想引人注目。她的副手纳威亚正走在她的身侧，这只危险性极高的兔子有一双蓝如大海的眼睛，短发是接近白色的浅金，她穿一身黑色的衣服，身上自然而然地散发出军人的气息。
她们来到红龙酒吧，在噪杂环境里的一个角落中坐下，点了两杯长饮。
800秒后，查理来到了她们的身边。
“好久不见，波尔，纳威亚。”查理说，他和她们打招呼，并给自己点了一杯不含酒精的鸡尾酒，他可不想在配对的夜晚喝醉。
查理把一个指甲盖那么大的储存设备交到波尔的手里：“这是我从常去第三悬臂进行交易的朋友手上拿到的，我对这些交易人的信息进行了反复的提取和筛选，里面剩下的名单都是你需要的。现在你能详细告诉我发生了什么吗？”
波尔收下那个移动设备：“你的朋友可靠吗？你有留下蛛丝马迹吗？我不想悬臂政府在我找到他们当证人之前就干掉他们。”
“很可靠，那是我的挚友。并且我询问的是全部交易人的名单。我找了个借口拿到它，筛选的工作是我做的，不会暴露任何事。”
波尔点了一下头表示满意：“我在电话里已经和你提及，十个标准地球年之前，一个游牧民族接近第三悬臂，毁灭了一些星球文明，人员伤亡并不多，大部分居民都进行了转移。我向悬臂政府申请解决这个问题，他们拒绝了我的请求。游牧民族与我们之间拥有的仅仅是文化上的差异。如果现在还是以灭族的方式解决问题，我们与那些早古人类有何区别？”
查理知道她指的是什么，她指的是人类文明尚未移居卫星城之前，所发生的一系列针对其他种族的暴力、灭族事件（它们很多都受到了文字的粉饰）。
“悬臂政府拒绝了我的要求。五年前，他们无法再忍受游牧民族对资源的侵占，派了‘金蝉’舰队全面攻击游牧民族舰队。以我目前收集到的数据和资料来看，他们把游牧民族和金蝉舰队困在一个不可进行空间跳跃的范围内，让他们互相厮杀、同归于尽。他们给舰队司令卢克下达的命令是杀光对方的每个人，司令做出过很多次申请，希望可以重新考虑这个决定，但他们忽视了他的所有请求。被困的游牧民族开始攻击金蝉，金蝉别无选择只得反抗。最终的结果是，这场不必要的战争死亡数十万人，活下来的人寥寥无几。我在对悬臂政府提起公诉，但证人资源严重不足。”波尔喝了一口酒，“该死的悬臂政府对很多活下来的士兵进行心理治疗，判定他们拥有精神问题，我损失了一大批证人。他们在五年前的精神状况直接和他们的记忆挂钩，从程序上说，这些证人的任何回忆都无法被采纳。”
“证明他们目前的精神状况也不行吗？”
“时间相隔五个地球年，证明他们目前的精神状况也无法证明他们对于五年前的记忆是可靠的。还有一些军衔不高的士兵没有被证明精神有问题，他们是我们打赢这场官司唯一的希望。”
“第三悬臂政府的数据库里一定保留有士兵资料，我可以侵入数据库，帮你拿到名单，我们根据那份名单找人，这比大海捞针方便很多。”
“你会死在那儿。”波尔很直接地说，“我不能拿你的性命冒险，你的确是个非常优秀的思维上载者，但军方数据库里有太多你想不到的屏障和陷阱，你很可能死无葬生之地，查理。你为我拿到现在这份名单，已经是对我非常大的帮助。这是场旷日持久的官司，这是我的战场，我亲爱的弟弟，我不想拖累你。”
她凝视着查理红色的眼睛，他们之间一种独特的勾连，他们还没出生之前就认识了。
“好吧，波尔，如果你还需要其他的帮助，一定得告诉我。”查理说。
他们坐在那儿喝酒，聊一些官司之外的话题，比如这个贸易聚会，比如查理在海伯利安遇到的惊人场景。
当查理开始喝第二杯果汁，他问道：“我很想知道你们是怎么认识的。”
之前他没有和他的姐姐讨论过这个话题。
“我原本是银河系政府的军官、特殊事件执行人，兼军事总指挥官的私人保镖。”纳威亚说，“三个地球年前，波尔和银河系政府正式接触时，由我带领她熟悉政府大楼。”
“然后我姐姐就直接挖墙脚了？我真想知道总统和总指挥官得知此事的表情。”查理说，这真的是她姐姐做事的风格，每天都在上演“霸道帷幄官爱上我”的桥段。
“我安慰珊沙总指挥官和总统说，你们有这么可爱的兔子，迟早要被一只毒液叼走。”波尔说，她丝毫不觉得有什么不对，“把她给我可没什么坏处，我对银河系政府怀抱好感，如今我和他们加强了很多方面的合作。”
查理笑了起来：“实际上，我今天晚上要和一条蛇配对。”
“那你还呆在这儿干什么？”波尔露出了惊讶的表情，“你是蠢货吗？我分担了父母所有的智商然后让你成为了一个白痴？你为什么还不走？”
“我是得走了。”查理说，他笑了笑，站起身，拥抱了他的姐姐，又冲纳威亚点了点头，“回头我会介绍你们认识，他叫安·伊利斯。现在我要回到范蒂尔星系了，希望路上不堵车。”

3

没有查理的下午更加忙碌，安意识到身体中的抑制剂就快失效，他掩盖自己的味道，专心于手上的事。他们所在的区域不参加夜集市。在这场全星系的集市上，人们可以追逐太阳的脚步逛街，总是在阳光里购物，而夜集市是种传统和情趣。
安在傍晚结束了今天的工作，周和大卫去夜市买食材，他则搭乘主办方提供的交通工具前往第一大卫星城。
接近1000秒的等待后，安登上了通往卫星城的天梯。
全透明的天梯像一根细银针，插入地下两公里，另一头连接卫星城。（快要接近卫星城时，会有一个舱内翻转的过程，重力措施会使得其中的游客感受不到太大的变化。）
安在海岸线的位置登上天梯，他的脚下是蔚蓝的大海和闪着光的大地。
随着天梯的启动，噪杂的市集、标志性的巨大圆弧状建筑、横跨大海的海上通道都离他越来越远。地面变成了微型景观，像全息作战影像中的模拟场景。
他所在的运输仓很快就进入云朵所组成的浓雾中。快要落山的太阳把上面和下面的云朵都染成了军舰指示灯那样的橙色和紫色。云与云之间，他看见一条细线，那是另一条连接卫星城和行星的天梯。
安看着美丽的景象，没有露出任何表情，负罪感在他的心头牢牢抓住他。
作为一个幸存者，他一直以来充满愧疚。愧疚是长在身体里的野草，任何一种情感和经历都无法将它们烧毁，它们会因安慰或满足而暂时消失，但最终会在一切结束后继续破土而出。他的胸膛因此伤痕累累。他一次次在噩梦里醒来，全身是汗，他曾倒在自己的呕吐物里，希望死亡能够给他最后的解脱。
如今他不再逃避，他喜欢查理，希望和他配对，但他依旧心情沉重，他不知道自己是不是有资格活下去，他从没有想清楚过这一点。
他的身体内外都是伤痕，那是一些他一辈子也无法逃离的伤痕。
但遇见查理之后，他的确看见了更多的东西，看见了那些转瞬即逝的生命，看见时间和空间以另外一种方式呈现在他的面前。
它们能最终带走他的负罪感和他的伤痛？
他并不清楚。
天梯脱离大气层，安看着黑色宇宙背景上的群星，闭上双眼。


*****

五个地球标准年前，银河系第三悬臂的某处。

安睁开眼睛，剧烈的疼痛令这位坚强的战士咬紧牙关。他的腿被一块巨大的钢铁压住，肋骨断了几根，碎玻璃和碎金属扎进他的皮肤，他的头上、身上到处都是血和伤口。他只有一只眼睛看得见。