不知什么因由，这时节鄢州城似乎格外热闹，俩人直问了三四家客栈，才找到落脚处。等收拾了行礼安顿好，庭院里晚风阵阵，夜空里星光都燃隐约在云层了。
　　店小二点着灯送她们到房舍，苏哲问给了点儿碎银子，问他鄢州城如此繁华，可是发生什么不寻常的事。
　　小二哥高高兴兴的收了赏钱，笑得见眉不见眼：“公子这是问对人了。您这是一路问到了咱们客栈的住店吧，我们鄢州城本人口稠密，四通八达，但也不至于热闹成这样，只因来年春天，在京城和陪都各有件大事，一往一返，总要经过鄢州，是以入冬以来这人来人往的，一日多似一日。客栈酒楼多半客满。您这还算运气好，一个时辰前才空出的房子。”
　　苏哲听得点点头，薛挽香将好奇道：“来年是朝廷大比之年，莘莘学子从各地往京城赶考，这也寻常，那陪都又是什么事？”
　　店小二看看苏哲，苏哲笑道：“那是武林中的事情。在陪都玄武山，每五年举行一场以武会友的盛会，为的是让给江湖上各门各派的年轻子弟有相互切磋学习的机会。因着盛会会在玄武山以斗酒祭天，也称为玄武祭。算是武林中一等一的盛事。”
　　薛挽香听得懵懵懂懂，店小二却一个劲的点头：“小的看公子一表人才，人中龙凤，不知公子是往京城文比还是往陪都武斗？”
　　“你看我像去科举还是像去打架？”苏哲笑问，语气调侃。
　　店小二左右瞧瞧，眼珠子在薛挽香和苏哲身畔转了一圈：“打架哪能带着夫人呢。您定是上京赶考的才子，还带着红袖添香的佳人。”
　　苏哲笑笑不接话，让他一会儿送些热水上来。
　　店小二答应着去了，走到门口想起方才苏哲给的赏钱，又多说了一句：“公子既是要上京赶考，近日若无事，还是少往生僻处去吧。”苏哲问何故有此说，店小二道：“城里热闹是热闹了，却也冒出来不少贼人，专门在生僻处守着文弱书生下手，您知道，这千里赶考的，盘缠都在身上，贼子都盯着呢。前些日子在城西接连出了两起命案，官府百般捉拿不着，都出了布告悬赏了。”
　　等店小二絮絮叨叨的出去，薛挽香关了房门，一回头看到苏哲坐在方椅上，修长的双腿交叠，灯影下目光渺远，不知在想些什么。
　　不一会，后院的婆子送了热水来，薛挽香将俩人的衣裳行礼都搁进柜子里，自去屏风后梳洗。出来见她还蹙眉深坐，便走上前来：“想什么呢，这么出神？”
　　苏哲眨着眼睛道：“在想店小二说的布告悬赏，肯定值很多银子。”
　　薛挽香眉心一跳，立即斥道：“不许去！那是出过人命案子的，你有几个脑袋敢往那里凑！”
　　苏哲扭头看她，一时转得狠了，脖子拧了一下，她呲着牙按住后颈：“诶哟。。疼。。”
　　薛挽香眼风扫过，不想理她。
　　苏哲歪着脑袋跟她讲道理：“也不全是为了银子。那些贼子趁乱为非作歹，即便没有悬赏，我们也当去为民除害。行侠仗义，乃我辈中事。师父让我出门，不就是为了历练么。”
　　她的语气义正言辞，可脖子大约疼得厉害，脸上哭唧唧的，薛挽香瞪她一眼，简直没眼看。
　　苏哲看她不说话，自己跑去拧了块热巾布，敷着脖子转了一圈，略好些，才在屏风后梳洗了。
　　薛挽香坐在灯下，听到水声响起，突然回过神来，支支吾吾道：“你，你在做什么？”
　　浴桶挺深，只是水有些凉了，苏哲坐在里边撩着水打在胸口上，一壁回道：“沐浴啊。方才你不是洗过了？”
　　她还说得这般一本正经！薛挽香红了脸道：“你怎的不叫婆子再送热水来，那一桶水……那一桶水我用过的！”她越说声音越小，亏得苏哲耳朵尖，好不容易听到了。
　　“用过又怎的？在渔村时你给我洗手洗脚，用过的水你不也用么。”声线里含着笑，从屏风后边传出来。
　　薛挽香咬着唇，细声细气的道：“那怎么能一样。”
　　说话间苏哲已简单打理清楚，穿着一身中衣出来，长发用一支碧玉青竹的发簪定着文士髻，打眼一看，便是个楚楚少年郎。
　　“怎的不一样？你我之间，这般生分做什么？”发角被打湿了，落下几粒水沫，苏哲伸了个懒腰，忽而皱起眉，手又托到后颈上，“啧”了一声。她歪着脑袋看着薛挽香，也不说话，只那一双大眼睛里都写着“你不管我了么？我都快疼死了”。
　　薛挽香无可奈何，上前拍开她的手，纤手伸到她颈脖下，柔柔软软的揉着。
　　苏哲扬起笑，乖乖坐在椅子上，任由她拿捏。
　　更漏滴过子时了，窗屉子还开着，晚风略过，灯火里浅蓝色的烛心晃出一片光影涟漪。盈盈的香气从薛挽香的手腕指尖漫了过来，苏哲半阖着眼，忽而想起适才店小二说的红袖添香。
　　“笑什么？”薛挽香给她揉着脖子，想到她要去揭布告，忍不住在她修长的颈项上捏了一把。
　　她含着笑略旋过身，挑眉仰头看。
　　刚沐浴出来的人儿，发鬓还湿漉漉的，眼角眉梢都是欲说还休的话。薛挽香忽然不想问了，她戳着她脸蛋，要她转回去。苏哲却握住了她柔软的手，俏丽的脸蛋贴在她手背上，声线清朗如长叹：“也没什么。我只是忽然想，从邺陵城到临淮城，至此行程已过半，从未曾想过，这次下山能遇到这般多的事情。虽然几次三番，咱俩都吃了不少亏，可我还是觉得……”
　　“觉得什么？”薛挽香的手腕翻转，托住她鹅蛋脸颊收尖的下巴。
　　苏哲在她手里略抬起头，一呼一吸都落在她手心，唇边婉约一笑：“我还是觉得，如果这条路，能够走得再长久些，那也很好啊。”
　　月光融融的落在窗台上，细风传来不知名的花香味道。这般冷的天，竟还有花香。薛挽香恍惚的想着，灯火下苏哲的眉眼中欢喜又认真，仿佛能与她结伴同行，是一件多么了不起的事情。她的指尖还凝着那人的温度，她的心绪跟着灯火微微摇晃，苏哲又笑了一笑，张开双臂，拥住了她的腰。她也不知想到了哪儿，只觉得被她眼眸中的火焰一步步吸引，呼吸愈近，等回过神时，才察觉自己的唇，已贴在苏哲光洁的额头上。
　　次日一早，苏哲果然去了府衙，朱红色的大门外有两头威武石狮，门里站着几个衙役。布告栏前围着一小圈人，苏哲个子高挑，站在人群外抱着手看。
　　犯案的贼人约有三四人一伙，布告上没说清，只写着身负武艺，下手狠辣，除了城西的两起命案，还曾有其余作奸犯科，衙役和巡捕也几次拿人，将捉到人也就罢了，竟还被他们连伤两人，所以布告上，赏金着实不低。
　　苏哲正凝神寻思，长街另一头飞奔过来十余骑，车上人烟稠密，马轿纷纷，那伙人毫不在意，只一昧疾驰，一时间惊叫声连连。苏哲看得皱眉，却见十几个家臣护着一个十五六岁的少年一路奔到府衙前，那少年一袭青翠色锦袍，脸上得意洋洋，等小厮牵着马走到下马石旁，他翻身跳下马背，一径往府衙里去了。

第0章火花

　　将近掌灯时候，苏哲才从外边回来, 带着一身的水汽。
　　“怎的不等雨停？仔细冻坏了。”薛挽香看得皱眉, 取了干净衣裳打发她换下湿衣。
　　鄢州城虽比别处暖和, 但到底是在冬令里，入了夜, 寒气更盛。苏哲用大巾布擦了擦脸, 一面解着外袍一面笑道：“回来得晚了，也没说一声，怕你着急。”
　　薛挽香站在她身后，接过外袍时顺手摸了一下中衣袖口，有些润。“里边的也一道换了吧。这客栈有廊棚可以晾着，明日下雨也不怕。”她说着到柜子前给她取了衣裳过来。
　　房门掩着，外头残阳半落, 橘红色的光亮从窗户纸上透进来，映在苏哲白皙的背脊紧致的肌肤上，镀出一层朦朦胧胧的光影。薛挽香背过身，听到湿衣裳落在木地板上的声音。
　　面上有些烫。她略转回身, 视线避开苏哲的身子, 低头捡地上的湿衣, 却看到一双曲线颀长的小腿，月弧形般落在眼前。
　　“你还没用晚饭吧？”苏哲穿好中衣中裤，系着丝带，看到薛挽香捧着湿漉漉的衣裳发呆。“怎么了？”
　　“嗯。还没。”薛挽香撇开眼，淡定的应了, 没顾后边的话。“你把外袍穿上，我叫店小二送上来。”
　　“就知道你会等我回来用饭。”苏哲展着手臂，等薛挽香帮她把外袍搭到肩膀，穿过两袖，回转身子。
　　薛挽香垂着眼眸给她掩上襟口，仔细的系着扣带，长长的眼睫微翘着，像一对扑闪的蝶翅。
　　冬日里时令易过，天色已黯淡下来，近在咫尺的人儿都有些影影绰绰的模糊。房舍里暖光依稀，苏哲站立在床榻前，不知怎的，只感觉一颗心砰砰砰的跳。
　　修长的手指轻轻挑起玉润白腻的下巴，薛挽香在暗昧的光束里定定的看着眼前人。苏哲的动作有些轻佻，可她一点儿都不觉得讨厌，相反的，有一种难以言喻的欢喜。心跳得太快太混乱，她害怕这样的欢喜，于是在苏哲的唇倚近她时，她偏开了头。
　　苏哲的指尖微微一顿，松开了她的下巴。薛挽香心细如尘，立时便察觉了她的失落。这份失落让她的心也狠狠的跌了一下，像一足踏空，说不出的压抑难受。
　　分明没有做什么，分明她和她之间，只是萍水相逢的结伴同行，终有一日要陌路。薛挽香眼中酸涩，捉住苏哲的襟角，挨到了她的肩头上。
　　苏哲拢住了她的身子，轻轻抚摸她柔长的秀发。对薛挽香，不知何时有了别样的心思，总想抱抱她，亲亲她，舍不得她受苦，恨不得把这世上最好的都给她，虽然她所拥有的不多，可她总想着，一切的一切，她都可以给，她都愿意给。
　　这般的念头，她说不出口。只能在心里悄悄的，想一想。若是有一日……不，是必然有一日，她与她分离，偶尔想起时，她希望薛挽香终究能念着她的好，至于其他……
　　没有其他。
　　黄昏的屋舍中，两个俏丽婉约的身影相互依偎着，谁都不愿意打破静谧。庭院里梨花飘雪，叶落成浪。天边暮色月如钩，惟愿此生人依旧。
　　店小二打着千儿说厨房里的厨子已经回去了，薛挽香道声无妨，自去下了两碗面，面汤清澈，有菜叶子和葱段儿。
　　苏哲看看她碗里清清白白，自己的碗里却有个鸡蛋。
　　“为什么我要多吃一个蛋？”
　　“因为你瘦。”薛挽香喝了一口面汤，才不要告诉她是因为厨房里刚好只有一个蛋，她整日在外奔波劳累，多吃一个是一个。
　　苏哲夹起煎鸡蛋，一口咬掉半个，将余下的放到薛挽香碗里：“你才瘦。”