元乔惯来冷硬心肠，这是她多年得来的道理。幼时她见宫人凄楚，被责罚，欲去搭救，元乔却不肯，绝情道：“有错当罚，并无不对。”
　　元乔性子冰冷，并没有什么女子心软，相反，她在官场上经营多年，手段强硬之狠，苏闻都比不及。这么多年来，她都习惯了，唯独那夜，元乔在她身旁婉转，媚态毕现，身子娇软，与平日里相差甚远。
　　她这才隐隐感知，元乔不过是外表冷了些，其实与寻常女子无异，亦可温婉亦可缠绵。
　　元莞不觉得自己有错，反问道：“大长公主可想过，有朝一日朕亲政，利用权势，将你拉入后宫，置于中宫之内。”
　　皇帝神色认真，眉眼舒展，笑意不露，令元乔心口一揪，她摇首道：“不会有那一日。”
　　“为何不会有？”元莞问。
　　元乔坚持自己的想法，转身凝视皇帝，眼尾微微上勾，不动怒，反多几分平和的笑，柔声道：“陛下才十六，走错了路，眼下不知错。等亲政后，见识多了，待回头之际就会发现现在的执着很可笑。”
　　好比周暨喜欢皇帝，出宫后年岁久了，与陛下分离时日多，再遇见其他人，就会渐渐将皇帝忘了，想起君君臣臣之间的鸿沟。
　　元莞想得不深，认为喜欢就足够了，未曾想到以后的事，少年心性炙热，等冷却以后，就会放弃现在的执着，认真做皇帝。
　　元乔心平气和，耐心也很好，在小皇帝面前也不摆长辈的架势，亦没有权臣的压迫，语气舒心。
　　元莞被这么一劝，眼里闪过迷惑，她好像被元乔看低了，认为她是一经不起考验的人。她有些生气，道：“那夜我都不知为何会伸手，手的反应比脑子更快。”
　　她想说，她对元乔是认真的，不是玩闹。
　　元乔不生气，淡淡一笑，那般紧急的时刻，有一息犹豫，就会抓不住她。
　　“你笑什么？”元莞炸毛，朝堂被人轻视也就罢了，私下里元乔还是看不起她。
　　皇帝不高兴，更似孩子，也很单纯，元乔疲惫之余觉得很舒心，不要担心对方在筹谋什么。
　　她不知不觉地伸手戳了戳皇帝气鼓鼓的脸蛋，再说下去皇帝又得翻脸了，改口道：“臣笑陛下单纯，你我敌对，你竟不顾性命救敌人，这种想法要不得。”
　　“你与朕当真是敌人？这些时日以来，朕在两府里安排的人，都很顺利且朝臣都以为那些人是大长公主安排，而你并没有否认。”元莞并非矫情之人，元乔的好，她都记住了。
　　元乔惊讶：“臣不知陛下在说什么。”话说完，又恐皇帝多想，便道：“太后道高阁之事，是陛下的苦肉计，陛下拿自己身体开玩笑，怕是不好。”
　　元莞冷笑，太后这么快就开始有动作，今非昔比，她已然不惧，朝元乔揶揄道：“苦肉计也是不错，那大长公主上当了吗？觉得此计可行？”
　　“此计愚蠢，不妥。”元乔认真点评。见过皇帝手臂上狰狞的伤口后，太后的话显然不可信，且太医亦又言，倘若治不好，手臂都会废，这出苦肉计不值当。
　　“大长公主都未曾上当，固然是愚蠢的。”元莞看着元乔温和之色，也不气了，难得的温柔，提旁人做什么。
　　元乔道：“陛下如何知晓臣未曾上当？”
　　元莞弯弯眉眼，虚弱之色散去些许，也不怕激怒元乔，漫不经心道：“你都不以身相许，怎会上当。”
　　“陛下不怕惹怒臣，臣做出废帝之事来？”元乔睨她一眼，嘴巴坏得很，也不知何时会收敛些。
　　元莞心情极好，望着她的笑颜：“若废帝，你立我为后就可，不许喜欢旁人。”
　　“胡言乱语。”元乔被她磨得没有脾气，见外间天色亮了，猜测太后也要醒了，伸手给她掖好被角，担忧道：“陛下眼下不宜思虑，多休息也好。”
　　元莞也发觉天亮了，想起太后还在偏殿，顿觉头疼，本想同元乔说不让太后入内，可她二人关系还未曾好到推心置腹之地，想想就作罢。
　　太后若来，她装病不见，免得惹来不必要的麻烦。
　　元乔转身欲走，她想起一事，紧张道：“大长公主走了，今日可还来？”
　　元乔顿住脚步，唏嘘几息，本想拒绝，想起许多事情未曾解决，尤其是太后令太医用药之事，她若不来，太后若胡来，岂非陷皇帝于危险境地，
　　她回道：“来。”
　　小皇帝这才放心了，安心闭上眼睛，沉沉睡去。
　　元乔出殿，落霞在外等着了，她路过她身边，低声嘱咐道：“太后若有吩咐，可令人去找孤。”
　　落霞颔首，喜不自禁，昨夜陛下大长公主说了什么，竟令她动心了？
　　她发了会呆，目送着元乔离去，转身回殿里去伺候陛下。
　　皇帝受伤，朝会则免了，元乔出宫后先回府更衣梳洗，而后令人去请苏相与中书令，再令孤鹜去枢密院。
　　高阁之事，查了一天两夜也该有些眉目了。
　　孤鹜两夜未眠，令皇城司将负责筵席的人都拿住，挨个审问，见到两府宰执与大长公主后，他先是一怔，而后明白大长公主之意。
　　此事既然彻查，就需公开，大长公主一人怕是说不清，请了其他二位过来，就算是自证。
　　宫宴历来都是太后准备，中宫无主，太后为尊，皇帝管着前朝，后苑则不需顾及。女官与内侍在太后处接过指令，再吩咐给小宫人，令他们谨慎安排。
　　吃食与酒水是重中之重，女官都会宴试吃上的吃食，确保万无一失后，才令宫人送入升平楼内。那夜升平楼内无事，证明安排宫宴的并无闪失，错就错在高阁。
　　高阁并非是年久失修，且太后既有安排赏烟火，宫人就会提前检查高阁上的阶梯与栏杆。查验正常，才会使用。
　　然孤鹜查下去后，竟无人能证明开宴前查验过。
　　苏闻看着数份供词，耳听孤鹜口叙，不觉奇怪：“太后既安排，为何无人去检验，如此疏忽？”
　　元乔不语，中书令容色一肃，先道：“为何无人查验，管理此事的是何人？”
　　“昨夜自尽了，一字未曾留下。”孤鹜声音略带沙哑，显然很是疲惫。
　　苏闻侧首，望着沉默不语的元乔，暗自思忖其中关卡，都知晓大长公主与皇帝一样，只管前朝事，不闻后苑。
　　若非如此，去岁怎会被小皇帝‘留’在福宁殿而出不来。他敏感地感应出些许不对，翻动着多人的证词，都道是不知此事。
　　升平楼比不得垂拱殿，守卫松懈许多，开宴前几日才会有人进出安排，那时人多嘴杂，上高阁做些什么，是没有人会在意的。
　　事情照着这么看来，就并非是意外。元乔始终不肯说话，他也三缄其口，唯有中书令与孤鹜说话，两人一问一答，思路理解得清楚。
　　中书令听闻后，面色愤恨，拍案道：“宫内竟有如此险恶之人。”
　　苏闻扫他一眼，并没有他那么激动的情绪，元乔行事惯来霸道，得罪的人不在少数，很多人想将她拉下来，只她担着摄政一名，就吓得那些人不敢动了。
　　近日来她得罪狠的只有刘家，将小皇帝压得抬不起头来，就连太后也是无语凝滞，找他来诉苦。按理，最想元乔身死的只有皇帝，偏偏救她的就是皇帝。
　　皇帝伸手拉人，伤了手臂，那夜看得清楚，手臂扎入断裂的木头里，鲜血淋漓，整只衣袍上都是血。
　　不似是皇帝所为。
　　三人中唯独中书令义愤填膺，元乔平静，苏闻暗自猜测背后主谋，孤鹜禀后，最后才道：“木头断裂得奇怪，该是人为。皇城司查了进入高阁的人，都是些擦洗的小宫人，并无特殊之处。”
　　苏闻嗅出些许不对，想起三司，急忙问道：“升平楼与高阁属哪司守卫？”
　　孤鹜回道：“殿前司。”
　　中书令也回身，起身激动道：“宫人要查，殿前司也需查，先将殿前司指挥使扣住审问。”
　　孤鹜不敢答应，觑大长公主一眼，为难道：“孤鹜不能擅自扣住指挥使。”