看来太子身上有柯侍郎想不明白的事，秦御史心道。

　　可想到此处，他心中却更为糊涂了。

　　直至那一声早朝的鸣钟将众人思绪打断，内侍监领着一众臣工入了宣政殿朝拜圣人，亦见到了先一步入殿的李裴。

　　只是短短几月，他们惊觉那道立在群臣之首的身影威压似乎又强过几分，这次甚至连柯侍郎也始终垂首不发一言。那些早先打的腹稿堵在了喉间，弹劾的奏章缩在袖中，金殿之上的众人都在压抑着，等待着，祈盼圣人能够首先将太子之事拿出来说道，抛玉引砖，他们才敢张口进言。

　　于是宣政殿微妙地安静了下来。

　　龙椅上圣人似乎并未察觉出底下的异样。对于一个稳稳握着权柄十余年的君王来说，御阶之下或是吵闹或是安静似乎都不会对他的反应产生任何影响。他那双老迈却有神的眼睛始终看着李裴——这个他多年来最为器重满意的儿子，看他亦对身后无数道各怀心思的眼神毫不在意的模样，心中那仅有的半分疑窦也消了。圣人那张叫人看不清神情的脸上终于带了些笑意。

　　安静得太久了。

　　久到臣工百官以为今日的朝会就要在这样诡秘的沉默中结束了，圣人那平稳的声音却忽然从高处悠悠传了下来。

　　“太子有功。”

　　众人震默，有些隐蔽的眼神不由朝着龙椅处看了过去，有些则留在了李裴身后。惊愕，探究，不甘等等复杂的情绪就在宣政殿中酝酿着，交织着，却没有人敢在此时做第一个开口的人。

　　太子的确有功，斩杀敌首，灭漠北，取金印，是惊世之功。

　　可若真要咎其始源，该领兵漠北的主帅是临淄王，太子夺虎符在先；而临淄王至今就如消失了一般，半分踪迹也没有，这与太子亦脱不了干系。

　　当务之急，圣人不问临淄王身在何处，却道太子

　　有功。

　　将态度摆了个清楚。

　　“圣人，临淄王下落不明，如今太子归朝，是否该先问个明白……”

　　有朝臣着实不甘，曲折婉转地将欲要审问太子扣押李皎之事提了出来，想着一个是储君一个是亲王，都是天子的子嗣，如何也该一碗水端平才是。况且这不仅是人命关之事，也不仅是触及了例律后的一句天子犯法与庶民同罪，这是自古以来帝王家的忌讳——储君之争，手足相残。

　　却没想到圣人不说话，反倒将前去“押送”太子回京的宋将军宣了上来，对着满朝一字一句道：

　　“圣人半个月前便将临淄王带离了西北大营，临淄王失踪之事，是旁人所为，与太子无关。”

　　一直低着头的柯顺哲直到这一刻才带着意外和困惑的神情抬了头，他先是朝着圣人看去——这显然是圣人有意为太子脱罪的托词，临淄王被扣押在西北大营一月有余，若圣人当真放了人，为何之前朝会上的时候没有透露半分？还要派宋、沈两位将军率三千金吾卫赶赴西北救人？

　　他只是不明白，为何到了这个时候，圣人仍旧要纵容着太子？

　　难道一个李裴，竟能让这位龙椅上的帝王不惜看着十多年前皇家那场可怕的旧事再度重演吗？

　　可李裴身上有一半流着的是许家的血，这也没关系？

　　只是当柯顺哲的目光落在李裴身上时，那心中的疑惑却更甚了几分。

　　后者那愕然间不知是否该在殿上反驳圣意的模样，显然是不知圣人会有此安排。可即便是不知情，罪名得以洗脱，他又为何会露出这般想要否认的神情？尚存顾忌，欲言又止；究竟是为了谁呢？

　　福南音吗？

　　一场筹谋已久的朝会无疾而终，好些臣工直到走出大殿都没有明白过来，浑浑噩噩地朝着宫门前的甬道上走着。还有些聚到了柯顺哲身旁，有些担忧地问道：

　　“侍郎，圣人这是打算护太子到底了？那临淄王这边……”

　　他曾对着同僚信誓旦旦地说过，临淄王在西北大营安稳无虞。可如今人不在，一切都解释不通……若是李裴下的手，圣人今日在殿上不会是这般反应；可若不是李裴，后者方才又露出那样的神色……难道是福南音下手了？

　　还是说……

　　一个想法在心中成了形，可柯顺哲却再也没有之前那般笃定。他不知道李皎究竟瞒了他什么，却本能地感觉到，事情已经渐渐失控了。圣人的态度，太子的反应，李皎的失踪……通通都不对！

　　“侍郎？柯侍郎？”

　　一旁的人见他半晌没有反应，忍不住又催促了几声，

　　“往后咱们该怎么办，您倒是给句话啊？”

　　怎么办？

　　柯顺哲缓了缓心中那团理不清的乱麻，缓缓抬起头，又是那副叫人信服的老练权臣模样，

　　“盯紧了那位要走马上任的礼部尚书，他身上……或许有临淄王的线索。”

　　不是李裴，那么这件事中福南音和李皎总该有一个是那位撒网的捕猎者。

　　……

　　立政殿中。

　　多年来关系不太和睦的天家父子隔着一道龙案就那么平静地对视着。

　　一旁的内侍战战兢兢低着头，想着二人上一次以这般静谧而又诡异的气氛对峙还是几个月前的晚上，最后两人为了漠北国师大吵了一架，太子甩门而去转头便率东宫亲卫将质子府护了起来。

　　如今明明质子府已经没了，漠北国师也立功奉了礼部尚书，怎么还……

　　“漠北之事，”自古不论是君臣之间，还是老子与儿子都没有前者先低头的规矩，可到了李裴这里倒是都反了过来。圣人开了金口，算是妥协，“做得不错，想要什么封赏？”

　　李裴似

　　乎知道圣人会有此一问，甚至他一直等着圣人问他这句话。

　　等了很久了。

　　可他仍是反问了句：“您觉得，我该要什么封赏？”

　　光下投映着圣人的影子。