赵滇应了一声，并不抬头，仍然只顾拿了锤子敲核桃，道：“紫烟，你爱吃核桃是么？”
　　周紫烟道：“是。陛下怎会知道？”
　　赵滇笑道：“我还知道你最不喜欢敲核桃皮。”一边将剥出来的核桃仁放到周紫烟手里。
　　周紫烟道：“从前没听陛下提起过。”
　　赵滇微笑道：“从前么？从前我一直盼着，有一日能什么都不想，就这样替你剥核桃，如今终于等到了。”
　　周紫烟道：“不知陛下挂念如此，微臣惶恐。”
　　赵滇站起身，将剩余的核桃仁递给他，顺势将他的手握住了，道：“紫烟，自你回京来，一直在刻意疏远我，不肯好好跟我说话。我只想你知道，人的性子会变固然不错，但我不管变成什么样，总是被你打了也喜欢。”
　　周紫烟笑了一笑，道：“陛下想听我说，那我就说了。”
　　赵滇点头，道：“你说。”
　　周紫烟看了他一眼，缓缓地道：“陛下可知道，自古以来，将帝王这种话当真的，从来没有一个好下场。”
　　赵滇怔了半晌，低声道：“可你将这种话说出来，心里总有一半仍当我是旧时的赵滇。”他虽没有问，用的却是疑问的语气，眼中初次现出犹豫期盼之意。
　　周紫烟微笑不答。
　　转眼二十七天过去，天子守孝之期已到，赵滇正式在大庆殿登位。钟鼓齐鸣中，群臣山呼万岁，一派庄严气象。周紫烟穿了绿衣银带夹在百官队中叩拜朝贺，偶尔抬头去看时，见赵滇远远地坐在盘龙金椅上，望着自己的眼中闪过一抹温柔笑意。
　　
　　第7章 蔷薇露
　　
　　周紫烟虽封了集英殿修撰，他却并不常待在集英殿里，大多数时候是在皇帝日常处理政务的睿思殿里，帮着赵滇整理奏章，不甚重要的，只写出摘要给赵滇过目；重要一些的，便原本呈上。外人不知他如此接近皇权，只道他做的是普通的文书工作。赵滇时常留他一起用餐，或是尝尝新点心，居然从无越轨的举动。
　　向来新君即位，总要提拔一些旧时的亲近之人，周紫烟由一名知州做到集英殿修撰，并不是新鲜事；但这样频繁的赐膳，不免引人注意。有善于钻营之人仔细打听了一番，得知周紫烟原本便与陛下私交极深，陛下曾挨了他一鞭，也笑嘻嘻地不以为意。消息流传出去，一时之间，朝中上下，任谁见了周紫烟都是客客气气。
　　一日午后，是十分炎热的天气，鸣蝉伏在柳枝上懒洋洋地叫着。周紫烟将整理过后的一叠奏折连同几页纸张送到赵滇的御案上，道：“今日的奏章都在这里了。集英殿近日整理旧时文书，微臣已多日不到，于情于理都不合，暂且告退了。”
　　赵滇点头，道：“紫烟，你回去的时候，把晏青主叫过来。”不忘叮嘱一句：“外面热，拣荫凉地走，赶得别太急。”
　　周紫烟应了一声“是”，躬身退出。踏出睿思殿外，便觉一团干热扑面而来，几乎要把人逼回去。忽听一名小内侍边走边向同伴悄声道：“陛下要的人找好了没有？今夜要送到寝宫里去。”另一名内侍道：“放心，今日找的这个少年不光长得美，身子也好，多少名妓都被他压下去了。陛下一定满意。”
　　周紫烟心道相识这许多年，从前倒没看出赵滇好这一口。脚下往尚书省去，不知怎么，右眼皮忽然跳了几跳。
　　晏青主接连几日在户部闲得发慌，听见周紫烟传诏，喜孜孜地起身。正要出去，忽然回头仔细看了周紫烟一眼，笑嘻嘻地道：“周兄昨夜睡得不好么？印堂有些颜色不明，似红非红，似黑非黑，谓之‘桃花晦’，近日当有风流小难。幽期私会之时，可要多加小心，莫被美人那染了凤仙花的指甲划破了脸。”
　　周紫烟笑道：“我出三文钱，大仙速速为我解此厄。”
　　晏青主压低了声音道：“周兄，你认真些的好，我家学便是相术，看人极准，从未出过差错。”又仔细端详了周紫烟几眼，道：“依我看来，两月之内，必有血光之灾！似乎有紫气笼罩，破解起来……唔，怕是极难……”
　　傅东君在一旁插口道：“从前给我看相时也是这么说。除了血光之灾，你还会能看出别的么？”
　　晏青主眨眼一笑，道：“你倒是说说，那次我算得准不准？”
　　傅东君脸上一红，转过头不答。
　　周紫烟不知这两人打什么哑谜，惦记着集英殿里的公事，匆匆告辞去了。
　　傅东君戳戳晏青主的胳膊，道：“他的血光之灾，也是……那个？”
　　晏青主心道我若是知道，不去街上拣一万两银子的银票，回乡逍遥自在，还在这里做什么。当下作个高深莫测的神情，道：“这个么，天机不可泄露。”
　　傅东君道：“你直说算不出，我也不会笑你。”
　　晏青主嘻嘻笑道：“那是自然，我家东君是老实人，便是被卖了也替人数钱。”忽然顿了一下，望了一眼睿思殿的方向，喃喃道：“难道……是了，这等灾厄，就算把国库搬给我，我也不敢替他解……”一边说时，匆匆往睿思殿去了。
　　此后过了约莫半月，一日傍晚，周紫烟离了集英殿时，一名内侍前来寻他，说道陛下在碧琅玕亭设了一桌小宴，请周大人小酌。
　　那时地上的暑热已经散去，繁花密柳深处的碧琅玕亭里，弯月初上琉璃亭角，洒下一片温柔清光，落在亭前的水池，泛起星星点点的银光，随波漾动。花枝柳叶中有名禽宛转啼唱，清脆动听，有如仙境。
　　赵滇亲手替周紫烟斟酒，道：“紫烟，尝尝这酒。”
　　周紫烟饮了，舌上细细回味，脸上露出惊讶之色，道：“从前我在京中的时候，曾将京城美酒尝过十之八九。这是什么酒？从来没有喝过，也不像是蛮夷偏远之地所产。”
　　赵滇微笑道：“这就是蔷薇露，我也是头一次尝。”
　　周紫烟吃了一惊，蔷薇露是皇帝所用的御酒，莫说臣子，就是亲王后妃，依体制也不得饮用。他想要推拒，却已经喝下肚了。
　　赵滇笑吟吟地替他又斟了一杯，道：“你既然喜欢，就多喝几杯。”
　　周紫烟略略思量，道了一声“陛下恕罪”，又将酒饮了，只觉赵滇的笑容里似乎别有深意。赵滇笑眯眯地看着，慇勤之极又替他满上。
　　不过饮了三杯，周紫烟双颊上已微微泛起醉红，赵滇看在眼里，想到今夜能一尝这醉颜的滋味，几乎欢喜得要飘起来，执了酒壶连连劝个不住。皇帝赐酒，又是亲手所斟，臣子断无拒却之理，不大功夫，两人已喝了六壶，周紫烟却只是不醉。
　　赵滇喝到后来，已将眼前的周紫烟看作两个人影，迷离地看周紫烟脸上，仍旧是微红，不由得头一歪醉倒过去，嘴里犹自含糊不清地说着什么。
　　周紫烟好笑地看他，起身唤来远处的内侍，命他送赵滇回宫。想不到赵滇虽然醉了，却死死拉住了周紫烟的袖子，说什么也不肯放开。那内侍为难地看了周紫烟一眼，道：“周大人，可否请您同小的一起送陛下回去歇息？”
　　周紫烟道：“也罢。”同那内侍一起将赵滇搀扶回寝宫去。
　　赵滇躺在床上，口中仍含糊地道：“紫烟，你别走……”已将周紫烟的袖子攥皱了。
　　那内侍道：“周大人，您……今夜……”
　　若是无人，周紫烟早已剪下袖子一走了之，此刻当着许多宫人内侍，却不便如此无礼。心中无奈，面上含笑道：“既然是陛下的意思，做臣子的自然从命。”
　　那内侍大喜，连声道谢不迭，命两名小内侍抬了一张卧榻进来，供周紫烟歇息。几名宫女过来拾掇一番，留了一根金莲贴翠烛便退下了。
　　周紫烟试着抽了抽袖子，赵滇却仍然不肯放开，周紫烟将外衫脱了，丢在赵滇身上，道：“天色不早，陛下就安歇了吧。”
　　赵滇醉眼朦胧地看着他，嘻嘻笑道：“哪有这么容易就睡。紫烟，我可终于将你灌醉了，想不到你酒量这么好。”