“……”少年将脑袋一侧，躲开那只手。
　　肉贩促狭笑笑，假意赶人，世子却看看那巷子，那儿一个小少年蹲坐于地，饿得两眼发怵。
　　靖公子等了又等，迟迟不见阿兄归来，扭头一看，见阿兄和那肉贩俱不见人影。
　　小公子慌忙站起，四处寻去。
　　“阿兄！阿兄！”
　　难不成，阿兄不要他了？
　　小公子慌怕不已，只比先前刀架脖子时恐惧更甚。
　　好在找到另一条巷子末端，突然就撞上一人，小公子抬头一看，便惊喜唤道：“阿兄！”
　　然而喜悦之情不过片刻，他就见到世子身上血花溅开，两手更像是在血里泡过一样。
　　“快走！”世子攥紧钱囊，把人提起便跑。
　　小公子看着后方，只见到一只没了鞋的脚，腥红血洼渐渐晕开。
　　这一行，磕磕绊绊走来，转眼又是一年大雪。
　　兄弟二人来一好心人家过夜，此处只有一对夫妇，见这对兄弟孤苦，也不收取银钱，还做了荤食款待二人。
　　那妇人尤其爱护小公子，还裁了衣裳，给他做了件衣服。
　　兄弟在此地住了数日，直到初雪消融。
　　是夜，夫妇与世子长谈。
　　“……小儿体弱，不宜远行，贱内一直未能生育，早盼能有一子，我看令弟同我们极是投缘。”
　　“若令弟能长居于此，毋需风餐露宿，敝人家中亦有些薄业，来年送令弟读书，日后安稳娶妻生子，做长兄的亦再无牵挂，何不算两相成全。”
　　这对夫妇亦不白白要人，还答应送上五十两纹银。寻常人家，五十两可供数年花用，这对夫妇确实有心。
　　一道薄墙，靖公子一宿未眠，也不知那头谈了多久，他咬紧牙关，只怕自己哭声惊了他人。
　　忽然，寒风灌入。
　　小公子一扭身，就被人拖抱而起。
　　“阿、阿兄…！”他不是，要将他送走么？
　　世子拖着弟弟在雪里走了几步，猛地就将人紧紧拦在怀中，那力气直恨不得把这少年揉碎了，嵌进血肉里。
　　“谁说你能走！”
　　他们说的，他又何尝不知。将这少年留在此地，他便再无拖累，待些时日，这孩子便会忘却前尘，来日上私塾、考功名，接着娶妻生子，一生和乐安稳。
　　然而——凭什么？
　　阿兄……
　　小公子吃痛，茫茫抬头，却看世子满目猩红，似要将眼前的少年扒皮挫骨，血红双唇寒声道：
　　“你听好了，我若生，你便可生；我若入地狱，你便随我入地狱！”
　　这句话分明教人毛骨悚然，靖公子却觉悬着的心着着实实地落了地，安了。


第12章
　　当年，世子湣携着幼弟流亡他方，日子虽过得极苦，但也总有和乐的时候——
　　深夜，兄弟二人抵足而眠。
　　小公子翻了又翻，一只手突地捞了过来，把这不安分的小子往怀里一带。五指梳过发梢，靖公子打小头发便长得多，就是疏于打理，摸着也极软。
　　“跟烙饼似的……”
　　听到世子嘟哝，小公子咽了咽，刚才才吃过的，怎么又饿了。
　　这倒也是，少年这会儿正是长身子的时候，可是，阿兄总把吃的先留给他。
　　小公子想得简单，先前还傻傻追着世子问：“阿兄……为何要带着我？”
　　那双厉眼瞅了过来，你说为何……
　　小公子眨眨眼，他想想，阿兄说了什么来着了？——对了，阿兄说：“自然是饿了，在路上就把你烹了吃了。”
　　这话不过一句玩笑，小公子倒是认认真真道：“那我喝多点水，长胖一些，阿兄就能吃饱了……”
　　大雪消融，兄弟二人来到街上，边陲之地一座小城，临到过年，市井亦是熙熙攘攘，热闹非凡。
　　逛到庙前，小公子也跟着人凑前去，似模似样地拜了一拜，无非就是求佛祖保佑阿兄平安长寿，他心里想着什么，嘴上跟着说了出来。世子听他稚嫩之言，暗觉好笑，脸上也跟着微微扬起。
　　出了庙堂，转角一条街全是半仙。
　　那些香客求了签，便在此处求解，如今快要过年，这些江湖术士更是使出浑身解数，只稍伸出掌心，就能将你三生三世胡诌个遍。
　　靖公子也是头次见到，不由多看数眼。世子便带他坐下，探出手掌来。
　　那头一个法须斑白，碰了一碰就捋捋须，所说不过是公子吉人天相，奈何命中有几个劫数，亟待化解。到了下一个，是个口齿伶俐的道长，一张嘴就吉言不断，只道公子人中龙凤，这生顺顺遂遂，富贵逼人，胡言乱语听得人脑子发热，不等他说完，世子便带着公子起来。
　　正欲离去，忽而一声音喊住二人。巷子尽头有一瞎子半仙，看着如叫花子也似。
　　世子还未伸出手来，那半仙就道：“这位公子命格非凡，但是贵中带煞，非常人所有。公子若非出身侯门，必成枭雄。”
　　转而又望向靖公子，半仙语滞，连呼三声怪奇。世子皱眉，已有几分怒意：“你想说什么！”
　　“公子莫怒，小公子福缘极厚，只是……”
　　这命数何其迥异，明明是福禄双全之命，却是早夭易折的面相。
　　世子扔下三文钱，便扯着幼弟离去。
　　走到半道儿，小公子不由看了看兄长脸色：“阿兄不信他们的话么？”
　　“尽是些江湖骗子，有何可信的。”
　　“可……我信第二个的。”
　　“为何？”
　　小公子眨眨眼。
　　——因为，他说阿兄一生富贵，百事顺通，长命百岁。
　　这样的日子，虽然短暂，对靖公子来说，却弥足珍贵。
　　然而，佛说世间八苦生老病死怨憎别离五取蕴，人们往往忘了最后一条——求而不得。
　　这流亡的一年半载里，他们避开了无数次的追杀，数次都命悬一线。常言道大难不死，必有后福，可不知到底是前世作恶过多，或是天意如此。
　　靖公子自幼体虚，过去有亲娘细细呵护，当女儿般精养，这才养得结实一些。这些时日同世子流浪在外，硬生生将底子都抽干了去……
　　靖公子闻到药味，睁开眼来。他见着旁人，喃喃唤了一声“阿兄”。
　　自从公子病倒，世子亦不眠不休地照看着他。
　　世子一手执着药碗，将少年扶起，他平生从未伺候过人，如今一勺一勺喂着少年，竟是比任何时候都来得小心。
　　小公子也懂事得很，这药味令人作呕，他眉头不皱，全喝了下去，纵是毫无效用，也觉得是阿兄一片心意，怎敢浪费。
　　看弟弟喝完，世子打开油包，捻了一块松子糖。便是自个儿挨饿，也舍不得看他吃苦。
　　世子问：“甜么？”
　　小公子默默颔首，只把自己往世子怀里凑了凑。
　　炭火虽足，也不如阿兄来的暖。
　　“砰！”
　　一声巨响，那大夫跌跌撞撞地爬起来，就看眼前这恶徒亮出刀子，架在自个儿脖子上。
　　“快救他！什么法子都好！给我救活他！”
　　只看床上，少年瘦骨如柴，两眼深陷，已是病入膏肓之征。
　　这倒霉的大夫全身抖颤，这、这……究竟该怎么救啊？便看他双腿发软，颤颤跪地，竟给世子磕头来：“小人、小人确实无法，这位小公子，怕是——”
　　……没救了？
　　世子一怔，刀剑落地，那大夫一见，连滚带爬，忙头也不回地逃离此地。
　　破屋又遭连夜雨，这世间福无双至，祸不单行。
　　毅公子坐探满天下，无孔不入。
　　风雨之夜，世子带着幼弟连夜出逃。
　　追兵紧随在后，世子背着少年逃进林中，一刻不敢缓下。
　　危在旦夕，双脚已经无知无觉，背上的少年睁开眼：“阿兄，我好冷。”
　　世子只将人裹紧一些，也不知该说什么，便道：“快到了。”