今非昔比，城主已非当年的稚嫩少年，城府之深无人可测，性子更是反复多疑。
　　彼时靖公子已年近弱冠，首要之事自然是另建府邸，城主一句“吾弟稚弱，下人照拂不周，放在孤的眼皮之下，方能心安”，随之便将靖公子锁在墙垣之内，莫说出府安家，便是行走皆无自由。
　　除此之外，公子身边尽是眼线，一日里做了什么，自有人向城主一一汇报。
　　“公子，城主……正在忙，不便见公子。”下人谨慎地道。
　　靖公子望望里头，隐有丝弦笑声传出，虽有过几次，这回公子难得犯了倔，道：“请禀报城主，臣弟可在这头等着。”
　　下人去里头回话，却传出一句话：“他想跪多久，便由他跪着。”
　　秋风飕飕，也比不上这句话教人心凉。
　　春秋易改，人心易变。
　　靖公子并不知自己犯了何错，惹来阿兄嫌恶，以致连见也不肯见他。过往时日，好似一场大梦，转眼两兄弟就隔山几重。
　　“公子、公子——”
　　下人来不及阻拦，靖公子就闯了进来。
　　群臣望来，靖公子竟然走至殿前，丝毫不顾上头投来的吃人目光，跪下拜道：“臣弟求城主网开一面，但赐慕娘一死。”
　　那叫慕娘的，乃是逆贼毅公子独女。
　　毅公子兵败自刎，城主继位后连诛其九族，男丁皆凌迟而死，女子无不贬为军妓。慕娘为毅公子掌上明珠，毅公子死后藏于边城一处染坊内，至今方被捉获。以城主残虐之性，断不可能让她轻易死去，必是少不得一番非人折磨。
　　这温润似水的靖公子最重礼教，而今擅闯朝堂，居然是为了一个罪人之女。
　　“逆贼犯窃国之罪，按诫训，其子女自当同罪论处，施以斩首之刑，若动私罚，则有违君仪再者，一弱女子有何能耐掀起风浪，将其挫骨扬灰，亦不能长君之威仪……”公子缓缓抬首，颤声道：“若城主执意，恐失民心。”
　　此话说得极重，朝堂上下寂静如坟。
　　须臾，城主却释出一声轻笑。城主有殊色，那笑声极是清朗，合该如三月春晖，却令众人胆颤。
　　好啊……他倒是不知，靖儿也有这等牙尖嘴利的一面……
　　城主喜怒无常，常常前一刻尚和颜悦色，下一瞬便杀人于无形。
　　靖公子整日坐立难安，贴身小奴早就哭得要背过气去，好似公子命不久矣。怎料，下人却来传话：“城主命公子到韶华殿见驾。”
　　韶华殿？城主寝殿……去那里做什么？
　　城主之命，谁敢不从。
　　靖公子不敢怠慢，随侍从前去，却不从前门入，而是由偏门入内，到了一间厢室里。此处烧着甜腻腻的异香，挂着红艳卷帘，公子走到那屏风前头，看清楚后便忙别过身去，那画上的竟是一幅春宫图。
　　荒唐——靖公子扭头几欲要走，忽闻一声动静。
　　是……阿兄？
　　那声音一丝一丝，如魔音一样传入耳中。
　　公子不知为何，动也不动，好似着了魔般，看向那面屏风。
　　那幅画实是另有乾坤，半虚半实之间，竟能让视线从此处望到墙后。
　　一盏青灯。
　　床帐中，帷幕似刻意挑起，如烟似雾之间，就见一如花似玉的赤裸少女，面上梨花带雨，纤细两臂虽推着身上之人，眼里屈辱怨恨至极，嘴里却不住溢出甜美呻吟。而她身上之人，玄袍未解，靖公子的视线锁在那火龙之处，见其狠狠进出冲撞，竟移不开眼去，恍惚之间，居然将那少女看成了自己……“砰”的几声，公子向后踉跄一跌，之后若疯了一样，远远逃去。
　　前头刚见公子匆匆回来，不过片刻，就见城主尊驾到此。
　　小奴跪地小声道：“公子……在里头。”
　　这处院落已有些年头，此处看似偏远，但却是难得的僻静之处。若是识货之人，必能发现这小院无处不精妙，随意一件器物，都是前朝古物。再往细究，此处原来曾是前朝城主金屋藏娇之所。
　　前人旧事，后者不知。
　　靖公子于案前俯首抄经，专心致志，连身后站着一人都未察觉。只看他两颊晕粉，双耳烧红，握着笔的手轻轻颤着，额前已经渗出薄汗……
　　蓦地，一手由后探来，公子未及出声，就被狠狠捏住脸庞。
　　“……！”
　　城主垂眸而觑，就见身前之人两眼怔怔，樱唇微张，胸膛喘喘起伏，颤抖地出声唤道：“阿、阿兄……”
　　那目光如刀如刃，任什么妖魔鬼怪，都无所遁形。
　　靖公子不过一弱冠少年，血气正盛，忽而被那一手捏住软肋，直惊得他差点惊跳而起，奈何被人死死制住，一被揉捏就软绵无力，往后摊在那人怀中。
　　靖公子成日浸没在周礼之下，自不知欲念为何物。加之城主刻意为之，这小院里里外外，不见一年轻婢女。于他人眼中，城主所作所为，自是要制住公子，免得其先有后，威胁自身尊位，事实上，城主确确是不安好心，至于为何，与他人所想，却截然不同。
　　那半硬嫩芽覆于手心，其形姣好，羸弱似这怀中娇儿，教人于心不忍，却又想……
　　下颌被用力掰着，看不见兄长面目，只有凌乱热气吹拂耳边。
　　那腿间手掌还在摩挲，靖公子仍在垂死挣扎，却听见一声讥笑：“你这一处，倒是诚实得多。”
　　那娇嫩物件已经硬了，撸捋几下，手里就一片湿糯。
　　靖公子羞愤欲死，却被迫和那恶徒贴着面，耳边响起喑哑声音：“说来，季慕娘也算是你未过门的娘子，莫怪……你如斯紧张了。”
　　这件事……那是许久以前，他和慕娘青梅竹马，两小无猜，两方家长便定下一门亲事。也是因此，他才不忍见慕娘受辱，生不如死。
　　靖公子胸中急喘，两腮酡红，已要到极处。耳后热气不断呼来，下手越发狠厉，一阵轻颤之后，便闻一股腥气，是少年独有的芬芳。
　　这一遭，如在极苦与极乐之间游走，泻了初精后，靖公子缓了许久，却又被擒住下颌，扭至身后。
　　近在咫尺，好似……好似就要贴上那双薄唇，未料却听到他说：“十日后，便是孤和季慕娘的成婚大典，切莫忘了。”
　　靖公子闻言，失魂落魄地唤了一声“阿兄”。
　　城主看着他，顷刻，道：“我从没把你当过兄弟。”遂起身而去。
　　十日后，典礼上，季慕娘刺杀城主未果，被投于兽林之中，尸骨无存。


第14章
　　因有毅公子叛乱的前事，城主疑神疑鬼，隔三岔五便有人拖到菜市口处决，那些人之中亦不乏三朝元老，更甚的是，城主好折磨人，施以酷刑时都要群臣一同观之，以儆效尤。
　　在城主眼中，他人性命不过草芥。
　　经年累月，此情不见好转，反是变本加厉——
　　西苑高墙内，时有不时传出几声咳。
　　窗侧，靖公子又伏案抄经。
　　转眼几年又逝，公子逐渐褪去少年时的稚嫩青涩，长相越发清俊秀美，虽不若其兄容色那般惊为天人，但其性温婉风雅，如若美玉，着人见了过目不忘，而真要说公子不同于他人之处，自然是那白皙雪肤，连城主亦曾看着他，半真半假道：“欺霜胜雪……好肤色。”
　　“咳……咳……”
　　近阵子，靖公子陈疴又犯。他年少时身子就时好时坏，可也许久不曾这样虚过。任是怎么调养，也不见起色。
　　“公子！”下人端着药进来，见公子起了，慌忙过去扶着他，“公子，您身子未好，这些经书还是先放放。”
　　靖公子也知道下人难做，依言喝药卧下。小奴将书简收起，靖公子看看那一架子经文，道：“明日，便差人把这些都烧了罢。”
　　就算他日日抄经念佛，也渡不了那些死去的人。
　　“公子别想这么多，好好养身子方是正经……若不然，城主是会怪罪的。”小奴说这话时小心翼翼，好似有一柄刀刃架在脖子上。