太阳穴是人脑大穴，若是沈渊内力尚在，十个那老者也送了性命。总算沈渊拳头无力，只凭着令牌坚角伤人，只将那老人打得眼冒金星，踉跄后退，骂道：“好……你打得我好……”沈渊探头瞧见宋光域的尸首静静倒卧在雪地之中，焦燥愤怒，一齐迸发出来，喝骂道：“你这缠夹不清的老鬼！”返身对着城下大吼道：“城中有毒，谁也不准进城！”老人一听，更是大怒，吼道：“阿槎果然被你们毒死了！”扑上前来，又要抓拿沈渊。

沈渊怒骂道：“步回辰，你死了吗！”老人一惊，探出去的右爪骤然遇袭，再伸不出去，落入一个钢浇铁铸的掌握之中，只听身侧一人轻咳一声，道：“丹丘伯父，小侄没死。”

第74章 重整河山

远征军虽然尽皆中毒，幸而沈渊与步回辰夺得解药在手，因此除了肌肤沾毒者无幸以外，大部未损。步回辰见亭堡内流毒已深，下令众军收集柴草，举火焚烧亭中房舍，将毒~药毒尸一古脑儿地烧毁干净。又令诸将好生收敛宋光域尸身，准备返回马衢城。

此时飞雪渐息，晨光初露，众将簇拥着步回辰战马，看着亭堡间烈焰冲天而起，燎得黑沉沉天幕半天赤红。但火势虽猛，寒风更厉，将军铁衣凝冰花，战士刀枪铸寒铁。惟步回辰一人黑袍迎风，毫无萧瑟之态，连天火光映着着他刚毅脸庞，明明灭灭，宛如天光倾泻一般。众将虽然对眼下乱局心绪茫然的，但是看着教主如此冷静宁定，也自然而然地有了依靠之心。三军寂寂，万众注目，俱凝在了步回辰一人的身上。

步回辰回眸扫视茫然四顾的众将，缓缓道：“图穷匕首见，定泰朝廷连这样的毒阵都使将出来了，却不敢与我们在战场上真刀真枪地见个输赢？”

他一语点醒梦中人，众将听闻，忽地恍然大悟，立时交头接耳起来。几名性子急燥的将领叫道：“不错，定泰军那等脓包势，虽然占了天仁山，却迟迟不敢进袭武都数郡，果然只是疑兵！”众人想着有理，俱欢呼起来。有将领便道：“宋将军早已派兵进驻要道——”一语未完，已被身边同袍一拉衣袖，将下半截话吞到了肚子里。

步回辰扫视边关众将，潜运内力，一字一顿说道：“宋将军紧守边关，为本座率军击退危须争得了时间。定泰朝廷始终没能腾出手来，勾结危须，击我后路。因此他们见势不可为，竟施展反间计，到我军之中，逼死了宋将军！”他内力浑厚，较之方才太市星主丹丘然诺的情急大吼，传扬更远，一股深沉威严之意，悚动三军。众军都是守关多年的热血将士，听闻这等奸险毒计，无不震怒，大呼吼叫道：“杀上长安，灭了定泰，为宋将军报仇！”

此刻万众齐心，当真是天翻地覆。步回辰圈转马头，下令回师马衢。又传下号令，四方传扬步天军数战大捷，危须王庭远遁之功。边关人心振奋，各地教众俱各响应教主号令，一时间声势大震。定泰军听说了步天教主无恙归来之事，更是不敢硬撄其锋，只得龟缩进天仁山周遭数郡之中。

步回辰坐镇马衢城中军，号令诸将，商议周遭情势，又请太市星主丹丘然诺讲述总坛情形。丹丘然诺舍生忘死，方从叛贼盘据的天仁山总坛逃出来，一听得教主问询，自然有一肚子的话要说，当下指手划脚，将南宫蝶叛教之后，引定泰军入山，血洗不服号令的守坛教众等事，一一说了出来。说到气愤处，大吼道：“总而言之，言而总之，南宫炽这小子，不能饶了！”众将听得血脉贲张，同声附和。

步回辰见众将俱怒，却不置可否，又探问起四野情形。待听说天仁山周遭数郡，俱已被定泰军占领，守郡将领危宿门主丁长中等数人力战被擒，不肯屈身投降，殉城死节之事，腮边肌肉微动，道：“指挥犯我天仁山的定泰主帅是谁？”丹丘然诺气恨恨地道：“宁王郑泽！他一直躲在武都郡中军之内，全不敢到前敌中来，身边带足了定泰大内卫士高手，在暗中指使着南宫蝶胡作非为！我装成降军，闲汉人等，潜入武都郡三次，没一次近得了他的身边。否则的话……”步回辰冷笑道：“大内高手，又有什么用？”边关众将也心伤宋光域冤死，纷纷怒道：“不错，尽是些下三滥的手段！”“定泰朝早就跟危须结过盟了，边关的老百姓没一个不恨他们的！”“老子在前方拼死拼活地打危须人，他们还要在背后捅冷刀子。没说的，跟这些脓包种干到底！”有人吼道：“杀了宁王和南宫蝶那贱货……”一语未完，被旁边的人捂住了嘴。

步回辰嘴角微扬，正要说话，丹丘然诺已经点头道：“不错，要给我步天军的死难将士报仇，定泰宁王军是要打的，南宫兄妹也决不能饶，教主，你说是不是？”

步回辰瞟他一眼，应道：“不错，确是小侄娶妻不慎的错。南宫蝶这等贱婢，决不能饶了。”众将听教主这般应允，虽不敢对教主家事多嘴多舌，但亦是心中喜慰，想教主处事果然明断周全。丹丘然诺却听得步回辰将“娶妻不慎”四字咬重了些许，立时想起南宫蝶是自己的义兄步天风主婚嫁于他的，自己还是女家大媒。这一节方才却不曾想到，只坐在座中张口结舌，说不出话来。

但他天性散漫，并不把这等事情放在心上。想着阿槎都既然已经不要老婆了，自己这个媒人又打得什么紧？当即释然、便也不再多口，坐在座中瞧步回辰布置军务，发下教令，命四下里联络救应逃难教众等事。诸将应命去后，方对步回辰道：“阿槎……”

步回辰与他同行出了中军大厅，一听他的声气，便知道他要说什么，当即笑道：“伯父可是要想见一见沈公子？非是小侄不肯帮伯父这个忙。实在是沈公子并非我教中人，他不肯见你，小侄也不能用教中威权来强迫于他啊。”

丹丘然诺慌忙摇手，道：“你怎能威逼他！他受我一掌‘平乐十千’的劲力，居然还能反制于我。你瞧他打我的这一拳……”他拉起步回辰的手来，去摸自己的右太阳穴。步回辰按着伯父脑门上的青肿大包，鼓凸得跟个小鸡蛋一样，肚里笑得连连打跌，脸上却强自抑住，道：“确实是沈公子冒犯了伯父……”丹丘然诺大喝道：“胡说，他便是冒犯了，也冒犯得极好！那样硬骨头有气节的好小子，老子就喜欢让他打个痛快！”步回辰假装吃惊，劝道：“那可不行，伯父不见他面，也就不会挨打吃亏了。”

丹丘然诺这几日心心念念的，除了处置南宫炽之外，便是见恼恨自己的沈渊一面，向他好好道歉陪话。奈何数日都被沈渊命袁昌等人挡驾，明摆着心恨他逼杀宋光域，毫不留一丝情面。把个暴脾气的丹丘然诺急抓耳挠腮，如今被步回辰这般一激，更是集燥，叫道：“阿槎你别激我，我今儿非见他一面不可！”步回辰皱起眉头来，道：“那可难了……”

说话间，两人已穿厅过户，转入马衢中军府的后苑之中。那苑中虽已稍作收拾，但触目之处，尽是花折树摧，石滚亭坏，依稀还看得出当日城中大战的痕迹。步回辰看着苑中残破，想着沈渊虽未能参与此战，但为此战所费的心力，绝不在任何一人之下。自己若是有空，当伴他游赏战地，将那日的大战细细讲与他知晓，定能逗他病中一乐。思及此处，脸上不禁露出一丝微笑来。

丹丘然诺自然不知道他的心思，见他神色间有柔和之态，高兴道：“阿槎你有法子，是不是？”步回辰收回心神，笑道：“我哪有什么法子？他现下病中，你又不准我逼他……”丹丘然诺急得搓手，道：“你是他的好朋友，与他好好陪情，叫他别跟我这糟老头子一般见识便了！”

步回辰笑道：“伯父哪儿能是糟老头子？伯父登高一呼，三军震撼……”丹丘然诺苦着脸道：“阿槎你别提这档子事了行不行？我那不是听说南宫炽到了宋光域军中，担心你的小命儿嘛。”步回辰笑道：“是，伯父心意，侄儿心领了。不过既然侄儿小命尚在，那这事也不必……”丹丘然诺瞪起眼来，道：“阿槎你是想替阿炽求情？你怎么处置他我管不着，但我这儿你甭想过得去！”

步回辰听出他口气坚决，知道自己虽不受他辖制，但若硬拗其意，不免伤及尊长之情。便转开话题，道：“侄儿在跟伯父说与沈公子陪情之事，伯父怎又提起阿炽来？”丹丘然诺听言，在自己头上凿个爆栗，道：“不错，阿炽那小子的事乃是教务中事，凭你怎么处置，都是好的。但沈公子恼恨我逼死人命，这却是我自家的事，非分辩清楚不可。”步回辰笑道：“沈公子不见伯父，侄儿也没什么好办法。不过沈公子在危须救过一个孩子，名叫谢文朔的。沈公子与他家颇有渊源，因此很是另眼相看——”丹丘然诺抓抓脑袋，问道：“你是要我去哄那小娃儿？”

步回辰笑道：“也不是哄孩子，沈公子有心要教他些拳脚功夫。侄儿见沈公子身体不好，便应下来点拨他几式……”丹丘然诺大喜，叫道：“好极好极，你哪有多少工夫调~教小孩子，交给我便了！”步回辰笑道：“是，那孩子武功也有些根基，少林罗汉拳学过几式，伯父指点些许便了。”丹丘然诺一迭声地道：“交给我交给我！”问明了谢文朔在练武场向军汉们学艺，便一阵风地去了。

步回辰看着丹丘然诺的背影消失在苑门之外，满意一笑。对身侧的亲兵道：“小心着些，我们悄悄地去见一见南宫门主。”

作者有话要说：

今晚出门，所以早点儿发……

第75章 夫妻之义

南宫炽被关押在中军府的重犯地牢之中。虽然外面天光大亮，但是地牢中依旧是黑暗阴冷，壁上一灯如豆，触鼻尽是腐烂霉臭气息。南宫炽依旧穿着那日初见步回辰时的短衣劲装，连外袍也没有披一件，盘膝阖目，倚坐在一堆发了霉的稻草上面。本是极修边幅的秀雅青年的，如今已被一连串的风波大变折磨得满面脏污，神色憔悴。

步回辰站在牢门石阶之上，默不作声地瞧了他一刻。南宫炽心有所感，睁开眼睛，漠然眼眸忽地精光大盛，射出又惊又喜的光芒，一翻身便跳了起来，扑到牢门栅栏旁边，颤抖双手狠命地抓住那碗口粗细的栎木栏杆，嘶哑叫道：“教主——”牢门被他抓的吱呀作响，门上铁链发出呛啷之声。守牢的两名军士惊得探头进来瞧看，被步回辰挥手斥退。

步回辰缓步下阶，站在牢门之前。瞧着南宫炽目不转睛地看着自己，目光中又是热切又是焦灼，仿佛生怕自己忽地从他眼前消失了一般。他知道南宫炽素来惟自己一人是命，却不意他对自己依恋如此；又见他颧骨高耸，眼带青晕，憔悴狼狈如斯，心中也自感慨。叹了一口气，道：“你这又是何苦？”

南宫炽不明白他的意思，瞪大了眼睛瞧他。半晌，见他并不说话，只得期期艾艾开口道：“教主……你好好的，我……我好欢喜……”说着，已经语带呜咽，道：“我……我自河南道一个儿悄悄赶回来，又怕教中大乱，又怕你伤……伤在叛……叛贼手里……”步回辰冷哼一声，从袖中掏出从狱卒那里取来的钥匙，一面开锁，一面道：“定泰宁王手下养的那些鬼蜮鼠辈，要伤了我，只怕也没这么容易。”南宫炽低声道：“是。可是……我担心的不是定泰朝廷。”

步回辰叹了口气，拉开沉重的木门，道：“出来说话吧。”南宫炽担忧地瞧了牢门外间一眼，道：“若让丹丘伯父知道了……他这几天，日日都要来骂我一顿，可别让他把你也误会了……”步回辰微微一笑，道：“丹丘伯父虽然脾气急燥，却不是不讲道理的。你放心，自然有人能克制得住他。”南宫炽不明其意，却也不敢多问。便跟着步回辰走出监牢，在狱卒守夜的板凳上相对坐了下来。

步回辰看着他，道：“我已经决定，发陇右教众为兵，占领天峪关等地。伺机强攻天仁山了。你有什么话，现在不妨直说。”南宫炽低头道：“是。”便细细讲述南宫蝶与他书信往来之事。

南宫蝶知道自己亲生兄长奉教忠心耿耿，因此叛教机密之事并不敢与他多加言说，只说步回辰在黄河中遇刺身亡，自己腹中又有了步回辰的骨血，要兄长为自己作主。南宫炽虽然骤听噩耗，心忧如焚，却还是发觉了南宫蝶想要调动远征河南大军之意。当即将军旅大权分散几处，交与白虎门庄鸿轩与另几名重将掌管，自己孤身回了陇西，要向南宫蝶查问明白。他瞟了一眼步回辰，喃喃解释道：“我以为她急掌大权，是为了那个……孩子……”

步回辰听他之意，仿佛还认为南宫蝶的孩子与自己有关，冷冷打断他，道：“那孩子不是我的。”停一停，又道：“也只有你，到现下还肯一厢情愿地想着我与她夫唱妇随，含玉弄璋了。”

南宫炽听他说妹妹的孩子与他无干，身体微微发颤。又听他讥讽自己，低了头，道：“我不愿意相信她会作这种事……她是我的亲生妹妹啊……”步回辰冷哼一声，打断他道：“因此你宁可连累成千上万的人，也要到我面前为她乞命？”

南宫炽抬起头来，呆呆地看着步回辰，目光中的灼热乞求之意并不稍减，却又有一层绝望之色。南宫炽生于教中长老之家，父母教养极严，尤其其父南宫烈性子刚猛，并不欢喜儿子温和谦冲的脾性，对他总不如对娇纵作为的南宫蝶那般喜爱。步回辰与他兄妹俩及教中孩童在一处长大，吵嘴打架之事常有，因此有时也嫌他性子太过隐忍，但若他受了南宫蝶的欺负，步回辰还是忍不住要多偏帮他一些。当下叹了口气，道：“你当机立断，分军权与众，保住了河南道诸军。不但无过，反而有功，这一节我心中有数。就是教中有人说话，你也不必放在心上。”南宫炽又低下头，道：“教主，我不遵你号令，径到边关，连累了宋光域，已经说不上‘有功’了。”步回辰缓缓道：“只要你不想着要用你的功劳去为南宫蝶乞命，那功劳便是功劳，谁也抹不去的。”

南宫炽猛然惊惧，扑通一声溜下凳子，跪倒在步回辰脚边，道：“教主，不……不……我不能……让小蝶没了指望……”步回辰见他执迷不悟，非要求恳自己饶恕南宫蝶，又气又怒，倏地站起，喝道：“她哪里没有指望？她勾结定泰宁王，血洗天仁山，令我教元气大损。是定泰的大功臣，你还怕她没有荣华富贵么？”狠狠盯一眼南宫炽，道：“只可惜南宫门主不识时务，不肯随她一齐去搏这场大功名大富贵。否则光本座的一颗脑袋，就值得千斤黄金；何况整个步天教？只怕这成千上万人的血，足够给南宫门主与南宫夫人染一顶郡王朱缨了！”

南宫炽大惊，张臂抱住步回辰的双腿，叫道：“教主，我没有……我没有这样想过！”步回辰恶狠狠地瞪着他，道：“你助南宫蝶歼灭我教，自然能挣到无数的荣华富贵；你助我平叛南宫蝶，那教中万世都宣扬你的忠诚自守；你却为什么非要这样两头拉扯，弄得四面受气，将自己逼到了绝路上去？”

南宫炽浑身颤抖，将头伏了下去，面颊缓缓挨在了步回辰的靴上。步回辰见他良久不应，正不耐烦，却听他伏在自己脚边，低低地唤道：“辰哥……你就不肯，饶恕我……我们这一次么？”

步回辰目光一闪，他们三人自小一处玩耍，称呼亲呢，便如兄妹一般。自己与南宫蝶成婚，又执掌教中权柄之后，“阿炽”“小蝶”之名，三人间还时有唤起，但“辰哥”一语，南宫兄妹却再也未曾宣之于口。他垂眸望着南宫炽，想着他与自己的总角交情，且此事于他，受创更深，其情可悯，复可悲可叹。沉默半晌，终于道：“也罢，南宫叔父当年殉教之德，你此番忠义之功，确也能换她一条性命。”声音骤冷，道：“我虽然应了你不伤她性命，但成与不成，还在两可之间。此番我与定泰争雄，倘若事败，我却不需你到她面前乞命！”

南宫炽身体一抖，仰起头来，目不转睛地瞧着步回辰，道：“不会的……绝不会的……”也不知道是在说步回辰不会战败，还是在说自己不会去哀求南宫蝶。步回辰见状，不耐他再有那些不切实际的幻想，嗤笑道：“我与南宫蝶十年夫妻，你也是想着绝不会走到今天这一步的吧？”

南宫炽却仿佛听不懂他的嘲讽一般，依旧眼睛一眨不眨地凝望着他，哀声道：“辰哥，你既然也说了：你与小蝶十年夫妻……难道，难道就没有一点情爱之意的么？”

步回辰一怔，心道南宫炽平素守礼自持，虽与自己是郎舅之亲，但便是私地谈笑间，也决无一言一语涉及自己夫妻内事。如今却忽地这样直通通地问了出来，当是还抱着最后的一线希望。又是恼恨，又是可怜，本想着必要用绝情言语，方能给他一记当头棒喝。但咀嚼一刻南宫炽的疑问，忽而觉得：本无情可言之事，又哪来的“绝情”之说？

他低头看着南宫炽，缓缓说道：“你若是在半年前问我这句话，我准要骂你胡思乱想。我待南宫蝶，在丈夫之道上不曾有亏，不曾宠妾灭妻，不曾扫她正室之尊。便是领军远离，也记着要安置她周全，连北宸令都交了与她——夫妻之情如此，虽不算琴瑟和鸣，却也不能说毫无情意吧？”他看着南宫炽眼睛里仿佛露出一线欣喜，叹了口气，幽幽说道：“但是如今，我心境已变，方知自己这般待她，只是有夫妇结缡之义，却丝毫无相守百年之情。”

南宫炽手一抖，慢慢松开步回辰的膝盖，低声道：“辰哥，你……你这是什么意思？”步回辰并不看他，只自顾自在说下去，仿佛说与南宫炽，又仿佛在说给自己听，道：“人生百年，若真与另一人相许相守。那一定会时时知晓他的喜怒哀乐；他高兴便陪他，他生气便哄他；他哀痛悲苦，自然而然便怜他爱他……”他长长太息，看看南宫炽，轻笑一声，自嘲道：“可是我与南宫蝶呢？她喜欢的珠翠衣裳我瞧也不瞧，她生气打骂下人我理也不理，她使小性儿哭闹我听也不要听；她与我成婚十年的种种心思……我全没有放在心上过。”

南宫炽早被这一席话听得痴了，木木地跪坐在地。步回辰低头看他一刻，道：“我不理她的喜怒哀乐，她自然也不必管我的生死存亡。因此将来战场政局相见，我们只是死敌对手，不是十年夫妻。”说着，轻轻踢开他的手臂，道：“这里太脏了，我让他们安排房舍与你。”顿一顿，又道：“丹丘伯父那里，你不必担心。”再不多说，转身大步出门。