几人说话间，其余几位太医并医士亦陆陆续续到来，听闻肖掌院携了新人入内，顿时忍不住相互打听这谢霖是何来历，待得知是济世堂中的药童，竟无人肯信，只是到底没能探听出个所以然来，便只将他当作肖氏外家子弟。

肖余庆自是晓得同僚们心中所思，只做不知，与众人道：「我这药童于济世堂中学徒已有两载，也曾坐堂看诊，虽不及院中诸位，于望闻问切之道倒也略窥门径，日后再有宫女太监前来看诊，不需劳动众位医士，只管交与他便是，也好叫咱们腾出手来松快松快。」

肖余庆调教谢霖足有半载，不止于书本之间，日常更是带了人往济世堂坐诊，药理之外，又教了针灸等术，自问拿得出手，方带进宫来，于这心目中的弟子人选欢喜之极，犹如美玉在怀，忍不住便要炫耀一二，虽告诫谢霖少说多做，自己却不禁先行夸嘴出来。

院中诸人皆知他为人稳重内敛，不意今日竟出如此言语，当下便有人道：「学徒两载便可入太医院中，莫不是天纵英才，扁鹊再生不成？掌院大人这口气倒是不小啊。」

这话音轻柔，语中带笑，宛如玩笑，众人听了，却无人胆敢当真笑出声来，只齐齐转头去看这说话之人，便见一名锦衣太监挺胸负手自殿门外迈步进来。

谢霖便站在肖余庆身后，见进来这人年岁已是三旬有余，却面白如敷粉，眉目婉约仿似好女，与这一身傲慢之气殊为不称，不由暗自纳罕此人身份，正疑惑间，忽听肖余庆唤道：「章公公。」

谢霖一听，登时猜知此人必是御药房掌事太监章桓，却不料竟是这般形容姣好，不由多看两眼，这细瞧之下，方看出这位章公公眉心微皱，眼下两抹青晕，虽则神色自如，却不免略觉精神不足。

这章桓掌管御药房，领五品太监衔，与肖余庆品级相当，两人同院共事，少不得打些交道。因肖余庆医术高明，平日里又与人为善，章桓素来倒也敬重，只他心胸狭小，又兼心高气傲，今日乍听肖余庆将宫女太监看诊一事交与一个药童，摆明不将宫奴一流放入眼中，登时疑心是瞧自己不起，心中怒火高涨，当即便发作出来。

肖余庆不料一时得意忘形，竟口出祸端，招来章桓这一尊瘟神，登时暗叫不妙，然毕竟上了年岁，阅历城府无一不备，心中一凛后，便急思转圜之法，不过须臾，已是起身，和声道：「公公有所不知，我这僮儿学徒之前，便已颇知医道，莫看他年纪小，却当真有几分悟性，又经我亲自教导，虽尚欠火候，然已可独当一面，非止宫女太监，便是达官亲贵，亦敢让他放手一治，只这僮儿尚无品级，怕亲贵们不肯让他看诊罢了，这才叫他先与宫中侍者诊治，倒叫公公生此误会。」

随之悠悠然捻须一笑，「公公素知我不打诳语，如若不信，不妨试之。」

章桓与之共事几有十载，深知这位掌院大人倒真不是狂言之辈，听肖余庆如此说，怒气便即消了些，只是见谢霖不过十七八岁，犹带一点稚气，到底不信其能，心思一转，笑道：「掌院大人既如此说，我倒不妨见识见识。」

说罢冲谢霖道：「正巧我这几日身上不适，你且过来与我瞧瞧，究竟是个甚么症候，开张方子与我调理。」

肖余庆于谢霖医术倒是颇具信心，只这次诊治之人毕竟不同以往，不免攥了一把冷汗，然事已至此，却也不能拦在头里不叫谢霖看诊，遂回身道：「你去与章公公诊一诊脉。」

又低声嘱咐，「莫要惊慌，只管用心便是。」

谢霖长于乡野，头一遭见识这等荣华权贵，虽则对方不过一名太监，却也远非自己可及，不免心中一慌，然毕竟年轻，颇有些初生牛犊不畏虎之势，待听过肖余庆嘱咐，便起了好强之心，当即躬身应道：「是。」

第十三章

这一幕落入众人眼中，几位太医暂且不提，那十二名医士却不免各有所思。只因除掌院外，太医一职乃从五品官衔，医士却只得六品，本朝钦定，宫中太医共得十位，医士十二位。如今医士一职已然满员，这太医却是空缺已久，一直未曾补全。两年前，倒也有人提议自医士中拔擢二人出来，无奈肖余庆于医道素来严谨，一番考校后，深觉众医士医术尚有不足，遂将此仪压下，始终未曾应允，如今冷不丁弄了新人进来，甫与众人见面便一番夸赞，诸人心中先是或嫉或妒或惊或羡，不一而足，再一看章桓有意刁难，不由多起了幸灾乐祸之心，一面冷眼看这热闹，一面窃窃私语，暗自嘲笑谢霖不自量力。余下人中倒也有与肖余庆交好或得过他恩惠的，心中暗自为之担忧，奈何众目睽睽，却不好当这出头鸟上前帮衬，只得一道旁观罢了。

章桓不料这新来的少年倒颇有些胆气，仔细打量几眼，见谢霖眉目俊秀，虽非气宇轩昂之辈，却也行止从容有度，并无寻常百姓初见贵人的畏惧瑟缩之态，不免怒气又减一分，赞一句，「这孩子倒生得好相貌，却不知这医术是否也如相貌这般值得一赞了。」

说罢寻了张椅子坐下。

谢霖走到他跟前，依着吕嬷嬷所教，先行一礼，道：「有劳公公伸手出来，容小的为公公把一把脉。」

章桓将右手放在桌上，谢霖上前一步，三指搭于寸关，凝神细诊。

当此时，几名医士私语不断，便连几个太医也是交头接耳，屋内一片嘈杂，肖余庆重重咳嗽一声，眼风逐一扫去，方将声音压下。

谢霖这一诊足有盏茶时分，章桓已是不耐烦起来，正要诘难，却见谢霖收了手，道：「敢问公公，近来可有失眠之症，是否难以入眠，眠后多梦易醒，又或烦躁易怒，心悸难安？」

章桓一怔，沉吟片刻，方道：「近日倒确是有些烦躁，晚间也睡得不大踏实。」

他说得轻描淡写，实则此般症候无一不合。盖因章桓如今身居高位，一半是自家上进，另一半却是托赖太后宫中身为总管太监的义父郑回之故。只是郑回一年前又新收了个相貌过人的小太监袁宾作义子，于自己日渐冷淡。近日皇后宫中总管一职出缺，章桓本拟求义父荐了自己上去，却不料袁宾先行在郑回跟前吹了耳边风，倒把他家兄弟袁成送了上去。章桓本就又气又恨，不防月前采买的药材又出了纰漏，虽已压了下去，却接连生了几场怒气，不经意间已是得了这失眠之症，先还勉强能睡上两个时辰，渐渐地竟是夜夜睁眼到天明，好容易困劲儿上来，不过半个时辰便惊醒过来。如此折腾了七八日，自是精神倦怠，白日里烦躁不已，丁点小事亦能发作一通，这才觉出不妙来。

他今日登门，本就是想请肖余庆为自己诊治，不想才一进门便听见了那一番话，故此按捺不住脾气，出言讥讽，实则话才出口，便已暗悔不该得罪肖余庆，只因不想落了下风，这才硬撑罢了，不想这少年一语道破自己症候，且分毫不差，不由登时收起小觑之心，最后一丝怒气也消弭不见，不过为着面子，神情中却仍是一副倨傲之态。

谢霖诊完，又听章桓所说，便已心中有数，只是为着小心起见，仍是叫章桓吐舌一观。待看过舌苔，便到肖余庆身旁桌上取了一副笔墨，挥毫书就一道方子，双手呈给章桓，道：「公公这是肝阳上亢，阴不涵阳，以致肝木不荣，又兼略有脾虚之症，致心脾两亏，方才夜不能寐，五心烦躁，易怒多梦。这一剂汤药连吃三日，当能见效，只是此病尚需慢慢调养，非数日之功可以去根，待三日后，还需再调一调方子，连吃一个月才好。」

章桓身后常年跟着个小太监随时听用，这小太监自进殿来便如泥雕木塑似侍立一旁，这时方活转过来，抢先从谢霖手中接过方子，转呈上去。

章桓摆足架势，接过方子淡扫一眼，见不过是些酸枣仁、茯苓、远志、玄参之属。他常年掌管御药房，纵没学过医，却架不住日日与众御医共事，耳濡目染下，多少也晓得些药性，见这方子开得中规中矩，平平无奇，倒也没甚么虎狼之药，遂一扬手，叫那小太监拿了下去，道：「先配三副药出来，我且吃着，三日之后若不管用，再来向肖掌院讨教。」

说罢瞥谢霖一眼，施施然去了。

待他一走，众御医并医士看罢热闹，也纷纷借故告退，自去忙活，殿中霎时空了一半。

肖余庆此时方脸色一沉，将谢霖带入自己素日处理公务的东暖阁中，低声问道：「你可诊清楚了？章桓脉象当真如你所说？」

谢霖道：「小的方才细察，这位章公公脉细数，舌苔淡白，眼下青晕，必不能诊错的。」

肖余庆又道：「你将方才那道方子写与我看。」

谢霖重又写过一遍，肖余庆看后，点点头，「若脉象当真如此，这方子便错不了。」

略略放下心来，道：「且先等上三日，看看药效如何。这几日先不忙看诊，待章桓病好，堵一堵外头那些人的嘴，再做计较。」

他思量已定，便不再挂心，带了谢霖径直来到东配殿中。

这东配殿是众医士办公之所，本朝历代脉案也尽数收录于此，此时众医士有闲来无事喝茶聊天的，也有忙着抄录脉案，见了肖余庆进来，登时齐齐起身。

肖余庆负手而立，问道：「今日可都有些甚么差事？」

众医士中年资最长的一个叫做李万春，为人圆滑老成，又极有眼色，俨然已是众人之首，这时便上前一步，代众人答道：「回掌院大人，玉阑阁的宋才人服药已有七日，今日当去复诊。万泉、永春两宫中嫔位的几位娘娘今日应请平安脉。前几日给太后并两位皇子看诊的脉案尚需抄录存档。」

肖余庆又问，「今日复诊并请平安脉的都是哪几个？」

三名医士随即越众而出。

肖余庆扫视一圈，见这三人正是方才于正殿中交头接耳的那几个，遂冷声道：「既如此，还不去看诊，都聚在这里闲磕牙作甚？」

那三人被掌院大人当众下了面子，俱都有些讪讪的，慌忙告罪，各自拎了药箱急匆匆出门。余下医士也急忙各自寻了差事来做，只恐掌院将火撒到自家身上。

李万春不意平素脾气甚好的掌院大人骤然发作，余下未出口的话便不知当不当说，只愣在当地。

肖余庆见他神色有异，问道：「还有何事？」

李万春陪笑道：「尚有一桩差事。神卫营最近连着病倒了几个侍卫，请了军中的大夫看诊，却不大见效，御林军余统领忧心恐是疫病，想请咱们过去看一看。下官不敢自专，便没应下，尚需掌院大人定夺。」

军营之中自有军医，原是用不着太医院出手相帮，只是神卫营护卫皇宫，倘若当真是疫病，宫中诸人亦有染病之险，着实非同小可，又兼那余统领乃是皇后娘家的一门表亲，于帝后面前也是说得上话的，不好得罪。肖余庆略一思量，便将屋中一名正在伏案抄录脉案的医士叫过来道：「神卫营中病了几个侍卫，你且去看看，若是寻常症候也便罢了，若是疫疾，速速来报。」