那天宴子桀缠着胡璇陪他在山林中走了很久，施尽温言软语，一会儿说说胡珂、一会说说宁儿，纠纠缠缠要胡璇应允一生相守。折返回行的时候，已是天近黄昏，又硬是拉着胡璇跟自己同乘一骑。他双手拉缰环拥着胡璇，死皮赖脸地贴着胡璇的肩颈耳鬓厮摩。

　　对胡璇说对不起、之后向他“耍赖撒娇”，顺便亲昵占些便宜，要他应承与自己天长地久，这些于宴子桀来说，即愉悦又会让他变得安心；可是胡璇在胡璇心底却是另一番滋味……

　　宴子桀返回宴都的第五天，便是他的生辰。

　　这日正殿设宴款待群臣，胡珂尚有列席，胡璇却不能出面。酒寝散去后，宴子桀醉意颇深，本想转架流苏菀，却有张劲传来加急秘奏，宴子桀展开亲阅，一看之下，立时便清醒了七分。

　　此刻昏暗空旷的房间中，宴子桀只穿着一身明黄的睡袍，盘膝坐在宽大的龙床上，手掌心里拿捏着三片碎玉，呆呆地出神。

　　逍遥快活的日子会另人觉得光萌转瞬即逝；忧心不安的日子会让人度日如年。而宴子桀心中的这段日子，却是喜忧参半，享受愉悦的同时，一边又惴惴不安。

　　由初夏到深秋，宁儿已经由蹒跚举步到呀呀学语。直到接到张劲上呈的密报之前的这段日子，宴子桀还身在胡璇的温柔乡中，每日过得轻飘飘如坠雾里梦中。

　　自从胡珂出宫之后，胡璇待宴子桀的态度明显有了变化。饶是宴子桀早在胡璇生辰之前便有所提防，但太久以来的尴尬相处已经让他疲惫不堪。难得胡璇对自己千依百顺，于这个转变，与其说是色迷心窍，不如说宴子桀确实乐在一晌贪欢、大有自欺欺人的味道。

　　但就算是他心中忐忑，最大的估算，也不过是胡璇想法设法逃离宫中，却无论如何也想不到，他一边令原拓张劲督促各地对肖远的残余势力大做扫荡之时，胡璇竟然尚有法子能辗转另他军中异动。

　　宴子桀将这件事联系到胡璇身上，并没有实旨的证据。但让他疑心的开端，就是胡璇的生辰开始。那次明明依了胡璇的意思，不要太过张扬。但宴子桀到了寝殿，听了宫中亲侍太监陈报胡璇那边受礼的盛况，便本能地感觉出有些事情超出了自己的掌控。而那之后胡璇变得亲和，温言软语诱拐自己放胡珂出宫……就是因为放胡珂出宫是必行之势，胡璇对自己的诱言才显得过于画蛇添足。但也只因为势在必行，宴子桀又乐得讨胡璇欢心，大可算作将计就计。

　　胡璇与胡珂这小半年来只会过一次面，其他时候都是互通书笺，由宫中侍卫传呈给自己先行过目。这兄弟两个倒是亲热得很，即便见不到面，天南地北照样无所不谈，却也看不出任何异像。而胡珂由原拓派人监视，依原拓的呈报，该是没机会弄出什么把式。

　　而眼下军情异动却又极其微妙，仿佛有瞒天过海之势。蒙混君命，并不追截乱党，只是潜移默化一点点地调度宴都驻城兵马。当然眼前看来，尚无法动摇大宴国开国皇帝立下的军威。但于宴子桀亲身坐守的皇城来说，却又隐隐伏下了危机。

　　而最让宴子桀懊恼的，是他直觉地知道这件事与胡璇有关，却无法从胡璇身上摸出分毫线索，甚至是想要对胡璇开城布公地问个明白，都仿佛是欲加之罪、无中生有。宴子桀假想过好几次带着怨气与不愤向胡璇指问，但要怎么问出口呢？是问：“为什么你忽然对朕温情顺从？你这就原谅朕的所做所为了？”还是拿出君威来狠狠打压：“朕说是你干的，就一定是你干的！你快从实招来！”

　　张劲的密疏尚算及时，宴子桀总算肯正视那些心底有意掩示的顾虑、看到了端倪——必竟与都城兵马调配有直接关联的人，就是原拓。若非张劲密报，那些微忽其微的调派锁事，他是无论如何也看顾不到。

　　问题出在原拓身上，驻兵的异动便不再难解释。只是宴子桀心中想不透，原拓曾经那么痛恨胡璇，却为何如今又反过来甘为胡璇与自己做对。如今虽为君臣，宴子桀确顾念沙场之上的生死交情。而此刻看清这个真相，在宴子桀心中无非是火上浇油。原本认清心中所爱虚与委蛇之态便纠结苦楚，如今又被自己一向视为心腹之人计算反叛，宴子桀这一次当真陷入了泥沼般的境地。

　　然而更为痛心之事，并不止于此。

　　事到如今，无凭不据不能质问胡璇，而原拓因自己降旨追查乱党，本就有兵权在手，零散调动人马自是无从问罪。宴子桀对这两人束手无策之外，更要再一次陷入血亲相争的局面。

　　原拓虽然开国有功，但若想造反有理出师有名，还是要依付于皇族。先不论依当今宴军之势，胡氏想打翻身仗能不能成。但若是他当真改投胡璇，自己忍痛割爱，打的还算是别姓人。但假使他依付的是自己唯一活着的兄弟、尚算疼爱的小弟弟宴子俊……想到这里，当初狠下心来毒杀宴子勇、设计陷害二皇兄、识破亲生舅舅意图毒杀自己之事的那些过往，便一幕幕又在宴子桀脑海中重现。

　　这个时候的宴子桀，是极为自嘲的。扪心自问的话，自幼时起，他最为珍视的，便是亲情。他一边痛恨着那些人“诋毁”父皇母妃，一边心中怀恨想着有朝一日一定要为自己的亲人报这血海深仇，而最后却与兄弟舅舅生死相搏。

　　可另一方面，当年尚未攻入宴都，行军驻扎在荒郊的夜晚，甚至是做了国君、胡璇的冤情澄清之时，宴子桀也时时会“良心发作”，感念他亦是胡家养大，仿佛胡璇才是他真正的血亲……但即便是如此，最后看来，他与胡璇仍旧要背道相驰。

　　那些与他有着最深情感牵绊的人，最终都要自己亲手扼杀。

　　孤独伴随着权利。明明得到了天下，却发觉离自己原本朦朦胧胧中臆想的东西，逐样地在自己手中毁去。

　　宴子桀苦笑着看看手掌中那三块碎玉，微微摇了摇头，沉吟呢喃着：“……朕舍不你……当真舍不得你……”

　　第五十七章

　　虽然宴子桀几乎每日在胡璇园中留宿，但召胡璇至他的寝殿，是自胡璇再住进流苏菀中，便没发生过的事情。 晚风夹着几片零丁的落叶，在空旷的宫院地面上翻卷着。胡璇随着一行宫人来到殿前停住时，正有一片枯叶随风滑进他的足底，踏出轻轻一声沙响。

　　胡璇裹着披风、垂着头，耳边听着殿内隐隐传出的传话声，微微抬起脚，看那干枯的碎叶被秋风卷走时，耳畔传来内侍太监一声轻唤：“请公子入殿吧。”

　　胡璇没犹豫，依旧保持着来时的姿态，微微垂着头，脚步稳缓地走上石阶。披风不时地翻飞，露出他穿着淡青的长衫后摆，修长的身形虽然挺得笔直，却也在这空旷的场景中显得格外的孤零单薄。

　　胡璇进去了之后，宴子桀一如往常，温言软语地说了些情话，之后将备好了的调情春药劝胡璇喝下去，再要求欢好之事。

　　之所以说是劝，是因为宴子桀也确实不曾逼迫。胡璇就算不知道自己若抵死不依，宴子桀会不会逼迫自己喝下那碗药，但事实，胡璇只稍作婉拒，宴子桀撒娇般地央求，说这一天不同往日，想要特别的欢愉，胡璇便依了他。

　　明明在看到那种东西时倍感耻辱与不甘，却还是喝了下去。倒底是假意温情哄骗、抑或是心底动摇情难自禁，胡璇已无心分辨。

　　胡璇隐隐记得宴子桀一直撩拨挑弄，让自己几番失控。夜中小做休憩的时候，宴子桀尚拿出那三块碎玉，说他如何珍惜这份长长久久的情意，依旧要自己许诺长厢厮守……胡璇那时候神智不算清淅，他只能记得自己该是满怀悲愤，恼羞成怒却又不敢发作，该是压抑着情绪怒诉了些狠话，却在次日醒来时，全然记不起——只是那碎玉的一片，已被匠师钻了孔，穿了根红绳，赫然挂在颈项前。

　　宴子桀自那一夜尝到了好处，之后又几度想要如法泡制。但胡璇似乎认定了那一日确是特别所致，竟再也不肯依从。宴子桀失望之余，不好逼迫，情事上免不了更加纠缠。胡璇实在吃不消他的折腾劲，入了初冬的时候，终于又犯了这一年中第三次的晕眩症。

　　尽管胡璇这个毛病宴子桀心中有数，但眼见在自己的龙床上把人折腾到不省人世，当时还是手忙脚乱了一番。待到次日宴子桀下朝，胡璇醒来的时候，这位国君已将有两日一夜不曾合眼。

　　让宴子桀十分委屈的是，尽管自己熬得神色憔悴，但胡璇见到自己的头一句话，竟然是想念弟弟。宴子桀一边委屈，一边又不想他不开心，心时明明担心着胡璇是不是又弄出什么玄虚来，却仍旧硬着头皮答应让他们兄弟会面。

　　只是宴子桀心想，以胡璇病情初愈做借口，不让胡璇出宫，只接胡珂一人进宫，安排人盯住了他二人，还能闹出什么把戏来！

　　而当天胡珂进宫，宴子桀也确是这么做的。虽然他自己仍在上朝，早便安排了一纵内宫侍卫环护流苏菀，又命自己信任的两个内侍太监守在胡璇房中，将胡璇与胡珂的对话内容转述自己。待到下朝，也不管兄弟二人乐意还是不乐意，自顾逗弄宁儿，死皮懒脸地一直蹭到天色变暗，胡珂离宫。

　　那天之后，就有胡珂府中侍人上报，说想是胡珂因为担心兄长病情，回府之后便大病一场，卧床不起。宴子桀立时派了御医前去医治，胡珂却无论如何也难以痊愈，落下了个腿脚瘫痪不能行走的怪病。人终日坐卧于房中，大小解皆要人扶持，起初胡璇甚是伤心，宴子桀只好准他出宫探望。待到日子久了，胡璇似乎也认了命，出宫入宫也不是件小事，才渐渐去得少了。

　　其实宴子桀日理万机，即便他每天都有几个时辰与胡璇相守，但实难在两人独处的时候窥探到胡璇的动向——可是以胡璇的身份，如果不动用足够的精神摆布人力物力，他也实难由这身宫之中脱身。

　　所以即便胡璇掩藏得再深，但因为牵涉实在太大，宴子桀接到张劲又一次秘疏的时候，便已经确定了胡璇的动势。

　　这时适逢年底，宫中为筹办庆典，免不了多些运送贡品物事出出入入的车马，而还都进贺的官员也陆陆续续地往来。宴子桀就借着这个时机，秘令张劲使五千精兵侨装分散入城，并令张劲本人以述职为由还都。

　　到了大年这一天，皇宫内外无处不张灯结彩喜气洋洋。上午仍有各部官员出入中宫，宴子桀除了做庆典之前的礼祭，也在中宫停留颇久不得脱身。到了午膳时，才得了空档，来到胡璇的厢园，一同进膳。

　　如今已是深冬，气候十分干冷。房间正中燃着火炉，因怕宁儿不懂事误撞上去，尚有四名内宫太监背向火炉面朝外环立于房中。

　　流苏苑里不成文的规举早已自成一格，是以宴子桀到的时候，胡璇仍是没听到传报，正在盘腿坐在房中床塌上，拿着结了红绫的摇鼓逗弄宁儿。

　　于宴子桀本身来说，胡璇没发觉自己来的时候，在他不知道的地方悄悄地看上一会儿，也是十分得趣的事情。

　　今天胡璇穿了一身嫩青的夹袄，腰系着一系深蓝的缎带，宴子桀十分满意地看到自己送胡璇的碧玉系在他的腰侧。宁儿则穿了一身喜庆的粉红小袄，肥胖的小腿儿被棉裤包得严实，拐着个圈形坐在黑底儿红花的锦蒲团上，正扬着手仿佛想要抢下胡璇手中的花鼓。

　　胡璇似乎今天心情特别好，有意逗弄宁儿，偏偏让抓不到。宁儿似乎着了急，晃晃悠悠地要站起身来，却腿脚不稳，没待站起就踩上自己的裤脚，四脚朝天又摔在软棉棉的被褥上。

　　即便是这样，胡璇仍怕摔痛他，忙倾身过去，小心翼翼地将宁儿环在怀里，清秀的脸上洋溢着宠溺疼爱的笑容。

　　宴子桀只这么看着，便情难自禁地动起情来。明知自己一旦走进房去，一切便似梦境一般转瞬不见，却仍是鬼使神差地挑开垂帘走了进去。