祁裴许是方才已经听到了些什么，面色不怎么好看，也学着他将耳朵贴了上去。二人果然没有引起屋外人的注意，那群女人凑在一起笑了几声，才继续起方才的话题。
　　“这沈家大少年方二十，长得这般俊俏，人又高又大，上头无父无母，无能管他的长辈，真真是再好不过的良婿了。我看今日不少人家都带了姑娘一同来，等到马上接见的时候……”
　　“呔，都是些没规矩的，也不看看自家闺女都长成什么模样……不说别的，我看都没沈家二少长得秀气，连个男人都比不过，还想嫁到沈家，做个妾还勉强。”老妇人有些不屑，“先前不也有来说亲的？人都将媒婆给打发了，自然是瞧不上这些小门小户的。沈家这般家底殷实，自然要娶个门当户对又知书达理的进门。”
　　“也是……不过都到这个年纪，估计也就一两年的事情。血脉就这一只，虽养了个二少爷，但终究不是沈家的种——还是要早日开枝散叶的。只是到那个时候，估计这个二少爷就……”
　　“又不是亲弟弟，能领回来养着已经是心善了；若是被寻常人家捡了回去，还不知道在哪儿放牛呢。虽现在将那孩子当亲弟一样宠着，但等到娶了妻，生了子，定然是会生分的。人心尚且隔肚皮，何况这不知从哪捡来的野孩子？依我看啊，这大少爷是有心之人，你看那孩子，应当都快十岁了，还一口一个宝儿喊自己，倒和别人家五岁的孩子心智差不多。虽说当年周岁拿了只毛笔，但读书还不是笨的很，又没教一点做商的事情……这可不是往废里头养么。就这样宠着，长大了也不会同他争什么，还能落个兄慈弟孝的好名声。”
　　几个女人都笑了起来，丝毫没有掩饰笑中的讥讽，竟是无比刺耳。祁裴早已捏紧了双拳，咬牙切齿，恨不得马上就翻窗出去打死这群胡言乱语的女人。但宝儿却没有动，只是眨了眨眼睛，慢慢的伸手拽住了祁裴的衣袖。
　　然后摇了摇头。
　　“今日是大哥冠礼的日子，不能……”
　　“可是她们这样说你！”祁裴气愤的拳头都在发抖，但还是强行压低了嗓音，“那群臭女人……宝儿，一定得给她们点教训，否则以后岂不是更加嚣张？来吃沈家的饭，还这般污蔑你和你大哥——”
　　宝儿没有应声。
　　他慢慢的低下了头，睫毛都垂了下来，轻轻的颤动着，似乎是有眼泪在其中酝酿。但此时卧房里毕竟不止他一人，他赶忙吸了吸鼻子，压下了那股酸涩，冲着祁裴缓缓的摇了摇头。
　　“别——”
　　她们是污蔑了大哥，却没有污蔑他沈瑞卿。他就是这样蠢笨幼稚，他就是沈暄从外头捡来的野孩子。
　　“你真是……”祁裴拿他没有办法，咬着牙在空气中狠锤了两下。


第12章 第十二章
　　看着宝儿受了这样的委屈还得憋着，祁裴一直到离开时都板着一张脸，瞧见女人便要听听她们的声音，一双眸子像是鹰一样来回扫视，瞧的人浑身都一抖，不知这孩子吃错了什么药，表情竟这般骇人。宝儿却一直面带笑意，继续如上午那样站在沈暄身旁，一同送着各位宾客离去。
　　人终于陆陆续续的走了，热闹了一天的沈府也安静了下来。
　　沈暄一整天都打足了精神，此时终于不必再忙碌，便很快露了疲乏之色，只草草的用了几口白粥便回了卧房。宝儿已经先前同宾客们一起用过了，因此晚膳倒没有同他一起吃，而是提早去歇息了。
　　因而沈暄进门时，卧房里只留了一盏小小的灯，宝儿蜷缩在榻上，像个蚕蛹一样贴着墙壁。看见宝儿这般酣睡，沈暄不禁笑了笑，也没有打扰他，而是轻手轻脚的去了浴房。
　　夏日总是这样一身大汗，他又是成人，味道自然要比宝儿这个孩子浓重些。他总怕自己身上的汗味让宝儿嫌弃，因此每次沐浴都会用皂角仔细的清洗，待只剩下皂角淡淡的清香后才擦干水珠，披上轻薄的里衣出了浴房。
　　宝儿还是先前的姿势，像是一点不嫌热一样窝在床的最里面。
　　这孩子陪了自己一整天，虽也没干什么，但沈暄还是觉得心中熨帖，只想好好的抱抱自己亲手养大的宝儿。他又擦了擦自己的头发，确保不会有水珠滴落后才上了床，一同躺进了被子里面。
　　昏暗的烛火被轻轻吹灭，卧房里完全昏暗了下来。
　　他怕吵醒宝儿，因此动作都格外的放轻了，一点声响都没有发出。平日里总是窝在他怀里的孩子今日隔得竟这般远，令沈暄难得的不习惯起来。他想就这样入睡，却始终都寻不到睡意，因此思索了片刻，还是轻轻的伸出了手，想要将宝儿揽进自己的怀里。
　　宝儿依旧窝在墙边，一点声音也无。
　　沈暄无声的扬了扬唇角，慢慢的将手放到了他的身上。他正打算再靠过去一些，入手却是一股冰凉。
　　这湿意——
　　眉头皱起，他迅速的将宝儿翻了过来，只见他双眸紧闭，脸颊上却全是泪水。黑暗之中看的不大清楚，但随便摸摸一旁的被子和枕头，全都已经被泪水沾湿。
　　“宝儿？！宝儿！”先前的一点倦意都消散了个干净，沈暄也顾不得点灯，赶忙唤了起来。宝儿这才睁开眼睛，却又一次淌下了大滴大滴的泪。
　　“怎么了？宝儿，怎么了？怎么不开心了？是谁欺负你了吗？”他有些仓皇的问着，手却紧紧的抚着他的脸颊，“和大哥说，大哥帮你出头！”
　　他嘴上有些着急的哄着，心中却也在不断思索。今日他同宝儿大多数时间都在一起，府中又那么多人，能发生什么事呢？再思及前几日他干的坏事，便觉得宝儿是在难过自己及冠后便要分房的事情。因此当即就自责起来，试图安抚些宝儿的情绪。
　　“宝儿别哭，是大哥错了……就算大哥今日及了冠，也不会赶宝儿出去的。……大哥明日便给宝儿洗澡好不好？乖宝儿，快别哭了……”
　　那一滴滴泪都灼在他的心口，沈暄只恨自己没能早点察觉，竟令他独自一人哭了这么久。若是平日被这样哄了，宝儿定要泪水涟涟的扑到大哥怀里，好生撒娇才行；但今日却始终都没有吭声，而是继续安安静静的落泪。
　　他也不知这样闷声哭了多久，一双眼睛都又红又肿，令沈暄都不敢轻易触碰。见一时间哄不下来，男人便低叹了一声，坐起身准备去点灯。
　　“乖宝儿……别再哭了，哭伤了眼睛可怎么办。”他满目都是心疼，因而点灯的动作都比往常更快一些。屋里头又一次亮了起来，沈暄终于看清了宝儿的脸蛋，顿时心疼的连话都说不出来了。
　　而此时，宝儿却终于开了口。
　　“哥……别再喊我宝儿了，瑞卿不想再被喊小名了。”他鲜少用大名，因而念的时候还不怎么顺口，嗓音又因为长时间的哭泣而变得沙哑，实在是可怜的不行。
　　他平日从未抱怨过自己的小名，还颇爱在大哥面前叨叨，此时不肯再用了，确实令沈暄疑惑不已。
　　“怎么……怎么了？宝儿不喜欢吗？”
　　“不是……”他哼着鼻音摇了摇头，“瑞卿长大了，不能再像小孩子一样了……”
　　他的嗓音还带着哭腔，大抵是心里苦楚，竟又缓缓的淌下泪来，濡湿了沈暄的掌心。那模样实在是令他心疼，他也顾不得什么了，赶忙将人抱了起来，又拿了张最细腻不过的丝绸帕子，小心的帮他擦着脸上的泪痕。
　　“怎么会呢？宝儿才九岁，还那么小，叫几声小名又怎么了？”
　　“可是……”他小声的打了个哭嗝，闷头埋在沈暄的胸膛里，一时之间竟觉得心口酸的不行，“可是她们说……说我还不如别人家五岁的孩子……”
　　“哥，我不要再喊宝儿了……”
　　平日仔细养着的，连划伤一丁点皮都疼爱万分的孩子竟然受了这般欺侮，沈暄当即就拧起了眉头，面色也沉了下来。他一边轻拍着怀里的宝儿，一边低沉的嗓音询问，“是谁？是谁说我们家乖宝儿不如别人家五岁的孩子？！”
　　宝儿只是默默的哭。
　　他本不想同大哥说这件事的，但一时委屈，还是说了出来，内心又多了几分对自己的谴责。沈暄深吸了几口气，强行压下了心中翻涌的怒火，努力放柔了嗓音，轻哄起自己千宠万宠的宝贝来。
　　“别怕，乖宝儿，告诉大哥是谁……”
　　“我……我也不知道……”他摇了摇头，怕大哥不信自己，又补充道，“瑞卿没有看见她们……”
　　“她们还说了什么？”
　　宝儿又抽噎了几声，才断断续续的交代了事情。
　　“我和祁裴……在屋里头玩，外面也不知是谁……在说，在说大哥娶亲的事。大哥及了冠，定是要娶妻的……所以今日，今日才有那么多大伯叔叔，把女儿也带来……”
　　“她们说着说着，就说，宝儿不是沈家亲生的孩子，人心还隔肚皮……更何况没有血缘。等到大哥娶了妻……生了自己的孩子……肯定就，不要我了……”
　　他从小就知道自己不是沈家的孩子，因此说到这里，眸中又有泪水涌出，像是哭不尽一般，“她们说大哥的坏话，说哥故意将瑞卿养的又蠢又笨，什么都不会……她们污蔑大哥……”
　　“但，但是……瑞卿就是什么都不会啊。”
　　被这样一番嘲笑讥讽，尚且年幼的孩子自然觉得悲伤，说罢便又抽噎了几下。沈暄听得拳头都捏的死紧，恨不得将那几个嘴碎的女人全部找出来痛打一顿。但面对宝儿，他还得压下这些怒火，拿出最温柔的声音来哄。
　　“怎么会呢……她们根本就不了解宝儿。宝儿明明写字写的那么工整好看，连夫子都时时夸奖不是吗？宝儿明明那么乖巧听话，不知比她们家那些顽劣的小子好了多少倍……乖宝儿，千万别将她们的话放在心上，她们只是嫉妒宝儿罢了。”
　　“……嗯。”小家伙趴在他怀里，吸了吸鼻子，乖乖的应声。
　　那小模样实在是惹人心疼，令沈暄都觉得心口酸楚。他又将宝儿往怀里搂进了一些，反反复复喊了好几声“乖宝儿”才罢。
　　“我都知道的……哥，我都知道……”他的声音软乎乎的，人也软乎乎的，趴在沈暄的怀里，乖巧的不得了，“但……但我确实该长大了……不能再这样小名小名的叫了。”
　　“哥，便不要再喊宝儿了吧。”单纯的目光对上沈暄极为心疼的视线，他又眨了眨，还有残留的泪光在眸中闪烁。沈暄沉沉的叹了一口气，收了收搂着宝儿的胳膊，无比怜爱的将额头抵在了他的眉心上。
　　“在外头不喊了，好不好？私下里，没有人知道的……乖宝儿在大哥面前，永远是长不大的。”
　　“……好。”宝儿仰着脑袋思索了一瞬，微微点了点头。


第13章 第十三章
　　沈瑞卿白日里也忙了那么久，此时情绪稳定了，眼皮子就开始往下面拉拢，不消片刻就已经完全安静下来，可怜巴巴的睡在沈暄的怀里。他的衣服、枕头都还湿着，黏黏腻腻的沾在身上，是无论如何也不会舒服的。沈暄心疼他，亲自帮这孩子换了里衣，又让自己睡在了床榻的里面。
　　兄弟二人就这样紧楼着睡了一夜。