旁边一个年级大些的老兵拉了那人一下说：「算了，天寒地冻的出门在外都不容易，行个方便吧。」说着还往旁边挪了挪地方招呼陈查道：「你们别怕，近前烤烤火吧。」

「多谢。」陈查带着校尉凑过去坐下，手脚靠近火堆取暖。树枝干柴烧得劈啪作响，火苗不时蹿着。目光越过这些兵丁，他冷眼打量，破败的庙后隐约是辎重。

从行囊里掏出桑皮纸包的风干牛肉，陈查拿起一块儿撕咬着吃了，这才托着给那个年长的兵丁说：「前头客栈买的，大家伙儿别嫌弃吃两口垫垫饥。」

年长的兵丁自称老纪，是百夫长，道谢接过来分了几块。陈查一口酒一口肉和校尉吃得香甜，兵丁闻着酒香馋得吞口水，从怀里摸出几块饼干充饥。

夜深，蝙蝠不时飞过。西齐兵丁两人一班轮流上夜，负责添柴火，庙里头渐渐鼾声四起。陈查的眼睛狼一样警醒，听着四周的动静。借口解手，绕到庙后一边小解一边趁着幽暗的月色观看，庙后冷风里还有二十几个兵丁正在看守几十辆装满布袋的独轮车。他蹲身绕着土地庙观察，突然听到远处有轻微树枝被踩断的声音，渐渐逼近。

他藏好身形，看到西南角蹓跶上夜的一个兵丁突然无声倒下，心知不妙。荒郊野外孤庙肥羊，正是盗匪下手的好时候。

回到庙里低声唤醒校尉，陈查推醒了昏睡的老纪说：「刚才解手看到你的人被拖走了一个，会不会遇到劫道的了？」

老纪大惊，慌忙踩灭了篝火，把人都喊叫起来，各自抽出刀枪。兵丁有些慌乱，老紅-u，n茸≈谌耍概墒窒滤担骸改忝堑胶笸坊ぷ×覆荩　?/p>

粮草！陈查眼睛微眯，心想，果然不出所料。

老纪心地忠厚还不忘对陈查两人说：「我们是押送粮草的西齐兵，要真是山贼来了，刀枪无眼你们找机会跑吧，千万照看自己。」

陈查点头，嘴角斜挑轻笑，心说，跑？这正是大好的机会！

火把腾起，呼喝声中叮叮当当的兵刃交接声不绝。轰隆一声颓墙坍倒，整座破庙坍塌，尘嚣里能看到几十个山贼将破庙团团围住。

陈查对校尉说：「你趁乱牵着骡子、货物躲进树林里……」他低声叮嘱，校尉连连点头答应。

老纪指挥迎敌，西齐兵地形不熟，渐渐落了下风。山贼意在抢粮，一个个刀剑如风，心狠手辣，慢慢靠近了粮草车，兵丁勉强抵挡。

陈查眼看时机已到，脚尖一挑捡起地上一杆长枪冲了过去。他十几岁就跟随韩重征战沙场，两军阵前得了「花枪将」的美名，所到之处敌人闻风丧胆，此时手中长枪舞得泼风一般，势如下山的猛虎，枪挑连环枪扎一线。人多势众的山贼挨上就死碰上就伤，惨叫连连。

西齐兵丁眼见有如此厉害的帮手，顿时重整士气和山贼杀作一团。一个山贼看出老纪是领头的，偷偷挨近手中的斧子奔他头顶劈了过去。陈查眼观六路耳听八方，枪尖一转纵身一跃，对准山贼胸口，枪如出动的毒蛇，把他钉在粮袋上扎了个透心凉。长枪抽回，山贼倒在地上，粮食从粮袋破口中哗啦淌出。

手腕一转枪指山贼，陈查朗声说：「哪个还敢上？爷爷我来一个杀一个，来两个杀一双！」

残余山贼见他如此狠辣，唯诺在一起，看看人数只剩十几个了，伤亡惨重讨不着便宜，一声呼哨四散而逃。

西齐兵丁互相搀扶，纷纷围住陈查，连声道谢说：这位大哥可真厉害，多亏了你，你可救了我们大伙儿所有人了，要是把粮草丢了，就算有命活着回去也得受军法处置……

老纪包扎了伤口被人扶着走过来，拍了拍陈查的肩头说：「看不出你功夫这么好，先前有怠慢的地方，还请多多包涵。」

陈查满脸沮丧，垂头丧气地摆摆手，长叹一口气。众人不解，问为何如此，他抱了抱拳，眼中居然挤出点泪光说：「实不相瞒，我是东扈的镖师，接了单红货生意保护客人到关中，眼下客人死了，货物也没了影，就是卖了我也赔不起这么些银子，镖师这行当是甭想做了，唉，我孤苦一人天大地大不知去何处容身啊！」他惯会作戏，擦眼抹泪说得一干兵丁唏嘘不止。

老纪忙宽慰说：「别泄气，你这么好的身手还愁找不到口饭吃？就算再不济，效力军中早晚会出人头地。」陈查满脸欣喜地看着他。老纪叹口气说：「我们是西齐替北晋往南越边关送粮的。这些兄弟里我说的算，你要不嫌弃我们粮兵低贱，今晚死了的兄弟里你顶替一个，北晋那边也看不出什么来，看准时机说不定能捞上个一官半职，这仗啊……唉，有的打了。」

众兵丁得他相救也图他武功高强路上作伴会安稳，都连声怂恿他答应。陈查打算着混进粮兵里趁机摸清西齐粮道，再查清楚北晋边关兵力、布防，知己知彼。

他装作沉思了片刻才点头答应说：「今晚患难与共，以后还请各位兄弟多多关照。」随口诌了个名字，详细询问粮草事宜。原来老纪带领的是西齐粮草队伍中的部分，因大雪误了行程和大队人马离散，这才被山贼盯上。

遇到此变故老纪加了小心，不敢再逗留怕山贼反扑，让兵丁整装连夜赶路。陈查扒了一身衣服，混在队伍里大摇大摆往在南越边关驻扎的北晋兵营而去。

南越平王府中，陈查的贴身校尉从西齐返回，将一路情况一一禀告韩重。韩重知道陈查胆大心细，鬼主意又多，此番能带回敌情当真是大功一件。另一方面，韩重对于这员得力大将的任意妄为不免有些头疼，也担心他是否能平安。

陈查的贴身校尉笑眯眯地说：「王爷您不必担心，陈将说了，请您在府上备好天南海北各色美味的年夜饭，他除夕之前一定能赶回来，陪您和江公子过年。」

韩重笑了笑，点头道：「好，本王信得过他！」

爆竹声中年关将近，进了腊月里平王府门前就没歇过爆竹烟花，每天天傍黑的时候，前后几条街上的稚子顽童就拥到王府正门前，不顾门口当值护卫的白眼扯着清脆的童音一起大声喊：小江快出来！小江……重重深院幽幽亭轩，孩童一声声的呼唤在傍晚冷风里吹散。

威严的朱红大门堪堪敞开，一个身影蜻蜓点水似的掠出。一袭雪白的棉袍胡乱披在肩头，嘴里叼着一条鸡腿，少年显然连晚饭都没吃完，含糊地应着：「来了来了！」

孩子们欢呼一声把他围在当中，拉扯着他的袍角喊：小江快放烟火！小江快放爆竹！

侍卫尽职尽责地抬着整箱的烟火爆竹跟随出来，刚放在阶下就被孩子们一抢而光。孩童阵阵欢笑声响起，爆竹劈里啪啦炸开，漫天腾起的火树银花绚烂如霞。

陈查跟在韩重的身后骑着自己的爱马「雪里追风」一路飞驰，刚进了巷口就看到那个和孩子们混在一起雀跃欢乐的少年，陈查不由大笑对韩重说：「爷，这几年里小江除了长了饭量，其他的可一点儿都没变。」

韩重勒住缰绳含笑眺望着自己心爱的小江。如画的少年笑起来比璀璨烟花还要好看，眉宇间的无忧无虑让人观之忘俗。

当值护卫远远看见韩重的仪仗忙在阶下叩首行礼。小江甩掉手里的爆竹脚尖一点，身形几个起落已到了仪仗前，仰脸高兴地说：「查查，你终于回来了！阿重每天都念叨你。」

满身风霜的陈查逗引他说：「只有王爷在想我，你有没有想我？」

「想！」小江毫不犹豫地回答。

韩重微笑，柔声对小江说：「上马来吧。」小江握住他的手，腾身跃到马背上从身后揽住他腰身，两人一骑直奔府门。

小江玩闹了一阵肚子又饿了，等到丫鬟重上了酒菜忍不住低头大吃起来。

铜旋子里热热的烫着酒，陈查一边替韩重斟酒一边低声说：「他娘的，白等了一天，那皇帝老子竟然偷偷跑到养心别苑了。北晋大军压境兵强马壮，战事迫在眉睫，他老儿还有心思寻欢作乐。」

韩重将杯中酒一饮而尽，沉声说：「不得胡言。」他虽然呵斥陈查，心里却对皇帝韩林颇为不满。

陈查冒死混入敌营收集敌情，千里迢迢日夜兼程赶回京都，此时正应该调遣人马兵贵神速，杀北晋一个措手不及。可惜皇帝受朝中佞臣愚弄，自认北晋不过是边关滋事不放在眼，终日只沉迷于问道寻欢。

听他二人言谈，小江从碗上抬起头看着韩重问：「皇帝怎么还没换人？还是当年没了粮草还让你攻打东扈的那个吗？」

韩重被他天真的语言逗笑，苦笑说：「皇帝哪有说换就换的。」

「可他是坏人啊。」小江认真地说。

韩重夹起一块鱼放在他碗中，温柔道：「皇上是一国之君，百姓哪里有选择呢。」

「怎么不能选择，杀了他选个好人做皇帝不就行了。」小江眨了眨眼睛有些疑惑。