瞧白成眼睛都瞪大了，项渊不禁失笑。
　　“你收了？”
　　白成瞪着眼，急得嗓音都走了调。
　　“不收不成，今个一早就一顶轿子送到巡抚衙门，口称是老爷我昨个赏识的，点名送到我那正君面前。”
　　“坏了！”白成急得站起，在地中央转着圈，跌脚叹道：“淙子，你可上了当了！”说着，转过身，盯着项渊，试探道：“你，要了人家？”
　　项渊眨眨眼：“没，一根头发丝都没动。”就是砍了一记手刀。“我稀罕的向来都是自家媳妇，别个嘛。哪凉快哪呆着去。”
　　白成一噎，不妨项渊居然这么厚脸皮说情话，大言不谗的，也不害臊！
　　“咳咳，没要就好，不然你可就上了大当！不过人送到巡抚来，也不是好事。”
　　“一瞧就没打好主意。”
　　白成回到座位，端起茶喝一口，道：“淙子有所不知，我刚才说的三府规矩，就有这一件。三府富庶，青楼楚馆自然不少，且还有专门调养送去伺候人的姑娘小哥儿的地，而为官场服务的，有一个专门的词，叫‘官窜’。但凡新任者，都有人负责出面送个美人过来，欣然收下的，便视为认同三府规矩，而拒不收受的，则表明不会同流合污，但从此就要做好被孤立排挤的准备。最为可怕的则是，这些被送来的姑娘、小哥儿，根本没有被收买的可能。因为送来之前，他们就被允诺，事情办成后，就为其赎身，之后天涯相隔，各不相干。而被要求所做之事，也没什么危及性命的，大多都非常容易达成，所以这类官窜，几乎个个都能成功赎身，有这样的例子在，其后的官窜，做起事来越发用心，谁都盼着能早日完成任务好及早赎身去过自己的日子。”
　　“如此看来，这个管青还真是棘手呢！”
　　白成没好气的瞥了眼项渊，忍不住八卦：“美人就这么被大大咧咧送来，赵正君没和你生气？”
　　“生气？怎么会呢，我媳妇自然是信我的。”就是没忍住被拧了大腿，啧啧，那手劲大的，他腿上妥妥淤青了。
　　白成满面狐疑，他就不信，那么大个活人送过来，怎么会有人全不在乎？项淙子铁定是在死撑脸面！
　　“文景这么了解，怕是之前也经历过？”
　　白成微微叹气，道：“当年殿试后指派差事，家里头走了关系，为我谋到江南参政一职，本以为从此天高海阔，可以大展宏图，不料到这之后，我才发现自己想得太天真。因拒不同流合污，我这个参政，便似摆设一般，从没插手过紧要事务。又因家里头的关系，旁人不好明目张胆欺压我，便合起火来排挤孤立，我又是个倔强性子，不愿就这么灰溜溜离开，以至于六年了，在这个参政位置上，毫无作为，却又动弹不得。”
　　若不是清楚白成依然保持这样洁身自好、坦率真诚的脾性，项渊也不敢对他如此剖心置腹，还特意请人到府上来促膝详谈。
　　二人关在书房整整谈了一个下晌的时候，再出门时，已是繁星满天。赵慎着人把饭食一直温着，见他们出来，急忙吩咐摆上桌。
　　没有外人，项渊也不讲究什么里外，直接拉着赵慎坐到旁边，对白成道：“文景不用拘束，我这里头用饭，最重要的就是吃好，其他的都随意。”
　　白成偷眼打量赵慎，并没看不出什么端倪，心下暗道：多年不见，当初那个什么心思都摆在脸上的赵正君，居然也练就出另一副面孔，学会掩饰心情了。
　　赵慎：(⊙o⊙)…
　　赵慎不知白成心里所想，不过对那一大清早就被送上门的管青，赵慎除了最开始心里有些发酸外，还真不太在乎。
　　和淙子这么多年过下来，对于淙子对感情的态度，赵慎不说了解的十成十，也有个七七八八。
　　管青那个样子的，根本不会是淙子会欣赏的类型。
　　而最重要的，且让他一直底气十足的，则是他和淙子之间，绝无可能再容不下任何人插足其中。
　　送走白成，项渊腆着一脸笑跟在赵慎后头，插科打诨，努力逗自个媳妇开怀一笑。赵慎心底暗笑，面上却始终绷着，神色淡淡的做完手头的事，便持着油灯朝内室去。项渊殷勤的上前，接过油灯，道：“仔细别伤了手。虽说你这大手掌不如人家娇小玲珑，又细皮嫩肉的，可架不住爷稀罕，所以啊，可得好好保护着，若不小心伤着那里，爷不得心疼死！”
　　赵慎再忍不住，横他一眼，又伸手放轻力度掐了掐项渊并不肉乎的脸颊，道：“我是不是还得跪谢老爷疼宠啊？”
　　“不用不用，待会回去主动些就成！”
　　“嘿！蹬鼻子上脸是不？”赵慎想到昨个被项淙子戏弄，就脸上发烧，又羞又恼。“那个管青，我叫人按粗使洒扫的给备了衣物用具，安置到后罩房那头去了。”
　　“成，你看着办便是。不过吩咐管事的，叫人盯着些，紧要的地方别叫他靠近，特别是书房，还有咱们的内室。壮壮那头，也跟奶娘说好，凡是不相干的人就不要到他面前乱晃。”
　　赵慎还有些担忧。
　　“咱们就把他这么晾着，还叫人做粗活，那管青不会四处嚷嚷吧？”
　　到了内室，项渊先一步推开门，之后才给赵慎照着亮，好叫他仔细迈过门槛。“暂时不用理会，正好趁这段日子，瞧瞧那管青是什么人品，若真个没甚用处，等我理顺这三府事务，就随便找个庄子把人丢进去。若还有些廉耻在，帮他一把，也未尝不可。”
　　两人排排躺在床上，赵慎侧过脸，伸手一一抚过项渊的眉头、脸颊，忧心忡忡道：“淙子，这回的差事是不是很难办？我瞧着从咱们来到这，你都没接触过什么正经的事务，每日里览阅的竟是些鸡毛蒜皮的小事。”
　　项渊大手一伸，和赵慎头碰头挨着，笑着安抚他：“咱们初来乍到，定然要适应一段日子，你不用担心。不过，有一点你到是说对了，这回的差事，还真不是普通的难办。河间、关中、江南，这三府地界，世家众多，且盘根错节，互相都有姻亲关系。最棘手的是，很多世家在这三府经营日久，越发树大根深，不止各自家族庞大，就连依附于他们的小门小户，也是数量众多，真真是牵一发而动全身，轻易下不得刀子那种。”
　　“那岂不是寸步难行？”
　　“这倒不至于，各家都有弱点，只要能找到，我就能挨个击破。只是现如今圣人交付的差事，我还连点头绪都没摸到。”
　　赵慎想到什么，蹭的坐起来，激动道：“贺夫人的娘家不就是在关中吗？你那里不是还有贺夫人拜托帮忙转交的书信？贺夫人的娘家，据说就是个老牌世家，势力很是庞大，咱们若是能得沈家相助，对淙子你不是大有好处？”
　　项渊把媳妇拽倒在自个怀里，道：“历来上赶着不是买卖，若那沈家有意，定然会在这几日就派人来寒暄，且等着便是，毕竟怎么说，咱们对贺夫人，那可是有结结实实的救命之恩在呢。”
　　赵慎不懂官场上的弯弯绕，不过既然淙子说了不碍事，他便放下心。
　　而此时，以布政使高大人为首的河间府官员，正齐聚在城中一处偏僻的宅子。那宅子外头看着毫不起眼，里头却别有洞天。整个院落布置得极为精巧，假山水池，繁花旖树，一步一景，十步一亭，互相又有帘幕相隔，彼此若坐在不同的亭子中，互相都瞧不见对方的脸。
　　高大人几人酒至半酣，谈论起新到任的巡抚项大人，有人便试探着出声：“以高大人瞧，那项大人脾性如何呢？”
　　高大人一面剔牙，一面含糊道：“接触时日尚短，本官还瞧不出什么端倪。不过既然管青入了巡抚衙门的大门，他便是再如何标榜清廉，也没法子取信于人。”
　　“大人，白成与项渊，颇有渊源，放任此二人接触，是否妥当？”
　　说话的是坐在高大人身后的一个年轻男子，此刻正一面殷勤的伺候高大人漱口，一面小心翼翼问。
　　“哦？白成和项渊吗？一个状元，一个探花，没有渊源说出去也没人信。不过无妨，白成不过是个满身酸腐、一肚子天真的公子哥，便是做官，也无多大出息。他能和项渊讲的，也不过是这三府地界谁都知道的事，用不着担心。”
　　那青年眼中光芒闪闪，陪着笑应诺。
　　正说着，外头突然有管事模样的男子急匆匆进来，附耳在高大人边道：“大人，许家湖那头又闹了起来。”
　　高大人慢条斯理的擦擦手，道：“找队差役过去，逮着领头的好好教训一顿，见点血出来，那起子刁民就没人再敢闹腾！”说着，觑着那管事，道：“办事机灵些，庆王那头可等着这一季的收成呢，若是误了时辰，是你去挨挂落还是叫本大人去？”
　　那管事连连点头，再三保证一定把事情妥妥当当办好，这才躬身急忙退出去。

   
第83章 沈老太爷
　　沈家老太爷已经致仕，如今在家不过是养养花，养养鸟，外加养养孙儿辈的。这日，由着长孙扶他上了马车，一路朝河间府来。沈家长孙沈泽挑开帘子望望外头，见天边有些黑云积压，不由嘟嘴抱怨一句：“祖父，那项抚台即便是从二品的官儿，可到底只是地方官，哪用得着您亲自过去啊！”
　　沈家老太爷舒服的靠在马车里，拈起一块糕点细细吃完，又喝了口热茶，这才道：“项抚台年岁几何，你可知？”
　　“三十上下？”
　　沈泽想了想，有些不确定。
　　“确切的说，是二十八。不足而立之年，便做到从二品的地方大员，你纵观咱们沈家，可有人在这个年纪达到过这个高度？”
　　沈泽面色有些难堪，摇摇头。“四叔为官最为顺利，也是在三十五岁才在云泽府做了三年抚台。”
　　沈家老太爷目光悠远：“他这个抚台，还是因着你二伯从内阁退了下来，这才换你四叔升为抚台，在地方历练三年，入了京城，才能直接坐到正三品大理寺卿的位置。可是你知道项抚台，从一个七品地方官用了多长时候就爬到从二品的巡抚吗？”
　　沈泽再次摇头，心底预感答案定然要出乎意料。
　　“四年！”
　　“什么，四年？怎么会！”
　　沈家老太爷悠悠叹口气：“若没有最上头的人赏识，他一介寒门仕子，怎么可能做到这一步？世家林立，子弟众多，其中佼佼者不知凡几，可就他项渊，寒门小户出身，却如有神助般，一路顺顺当当，一日千里般成长为一介地方大员。如此境况，你说祖父有没有必要亲自出面？”
　　沈泽默默点头，心底微有些别扭。他今年二十一，比之那位二十八岁的从二品抚台，也不过小了七岁，年前才中了举子，被众人连番称赞，夸为年少英才。如今这么一对比，沈泽脸上立时发起热，对之前还沾沾自喜的称赞恨不得从没听过得意过。