“这样等到寒衣节那天傍晚，赶在于家人出门之前，假装成祭奠之人，来到孤坟跟前悄悄扯掉棉线，再在离开时顺势用脚抹掉地上残留的线痕。”
　　“另一边，第一层扎口被解开之后，矾石就会落入下层的酒液之中。”
　　“矾石入水后性如冰雪，很快就会消失，这样化骨散就会融入酒中，在化掉猪泡和牛筋的同时，也会往下渗，将悟空石粉泡发，彼时于氏的白骨，就会自己破土而出了。”
　　再者，前来夜审的三人不约而同地想道：祭奠故人带酒也是常事，所以于氏坟前即使有酒香也不会引人注意。
　　而那块所谓的悟空石，在案发之后他们也完全有机会前去挖走，这样前后隐蔽地动作，官府什么都查不到也在情理之中。
　　这些人实在可以说是有着让人难以企及的智慧和手腕，不管白骨案多难彻查，不幸中的万幸是他们没有大开杀戒，李意阑心绪复杂地说：“先生算无遗策，让人大开眼界，要是我们能够换个地方相遇就好了。”
　　刘芸草听完心中也浮起了一些同感，这人言出必行，身上也没有官僚气，是个在官场上难得一见的爽快人，不过他没有接李意阑的话，作为一介戴罪之身，他谁也不会去巴结，也谁也不会去招惹。
　　不过李意阑还是看到了他脸上一闪而过的笑意，含蓄而诚挚，依稀还有点感激的模样。
　　这使得李意阑纵然碰了个冷钉子，但却没有暗生不快，他叹了口莫须有但却很沉重的气，继续问道：“寒衣案的作案手法我们都清楚了，但它跟之前四宗白骨案不太一样的地方在于，前四宗除了刘乔和罗六子，几乎没有人伤亡。”
　　“可寒衣案就我所知的，就死了一个木匠和一个伙夫，伤了知辛大师和我们的一位同僚，为什么要动这么些人？而且只在这个案子上有这么大的动作？这不是违背了你们那种神鬼无踪的作案理念吗？”
　　他着重强调了“只在”二字，知辛在那瞬间忽然转头瞥了他一眼，但是李意阑正在话头上，并没有发现。
　　然后等他说完，知辛已经恢复了直面朝前的坐姿，像是从来没有动过。
　　坐在对面的刘芸草在余光里看见了这个转头，但他并不关心这个，因此也未有留意，只是安静地听李意阑的问题之后说：“在河边走得多了，鞋自然也就湿了。”
　　“海铮过世之前，虽然口口声声说只想过寻常的日子，但还是念旧情，让他做些不知情的东西，还是义不容辞的。”
　　“那些石像生我们没告诉他是做什么用的，但却都是出自于他的手，那时我们不需要假手于人，自然也不会有木匠的悲剧。可没了他之后……”
　　说着他徐徐举起双臂，脸上浮起了细微到令嘴角颤抖的痛苦：“凭我这双已经不复灵活的双手，已经造不出完整的机心了。”
　　众人随着他的动作望去，就见他刻意朝外的双手手心指节上都横着数道一刀切来的伤痕。
　　那伤疤并不狰狞，只是细细的几条，但横平竖直之间明显可以看出是人为的迹象。
　　再结合上他话里的意思来看，就不难猜出这人的手怕是已经毁了，而且致因就是这几道小伤。
　　白见君心头霎时一惊，为了护住这人能在蒲扇上藏造小弩的双手，他还额外问李意阑讨了个人情，谁知道到头来此举竟然是白费气力。
　　这扇贩子是个无能之辈，白见君心说所以他沦落至此都是活该，可那些专们挑人的骄傲摧毁的家伙又能是什么好东西呢。
　　愤怒和惋惜使得他忽然打断道：“你这手是怎么毁的？”
　　大伙都没想到他会忽然插嘴，一时目光从各处荟萃。
　　“毁”对刘芸草来说是个十分伤人的字眼，可面对白见君他却并不觉得难堪，因为从识人待人这方面来说，他感觉白见君和挽之有些像。
　　说他们纯粹可交友的眼界很高，说他们高傲却又有些护短，故而刘芸草明白他的重点不在“毁”而在“怎么”上。
　　鉴于他的话才说到一半，手还没来得及放下，刘芸草忽然转头去看白见君，那架势就像是在对这人投降一样。
　　他自觉这形状可笑，便立刻将手臂收了回去，波澜不惊地说：“当年在宫里被宫人划的，让我在挽之与章仪早有私情的假供状上画押。”
　　白见君凉薄地说：“沾上这种事，袁祁莲横竖是一个死，你不肯画押那是你愚忠。”
　　刘芸草出人意料地反驳道：“不是这样的，不管我画不画，我这双手都得废。”
　　“朝中称我们为袁党，其实有点可笑，我们不是科举出身，也没有同年之谊，只是几个没有靠山的手艺人，可竟然也会有人忌惮我们。”
　　“其实挽之被抓走那天，金吾卫一闯进军器监宣布完罪名，还没上铐他就叮嘱过我了，让我一切依照主审官的意思办，不用给他留后路，也千万不要抵抗。”
　　“可我非常清楚，”说完他垂眼笑着蜷起了手指，像是拽住了一把过往的风沙，“结果和我的态度没有关系。”
　　自古斗争都是这样，只有一网打尽才能让人放心，白见君从刀山火海里走过来，尤其明白这个道理，他脸色沉沉地闭了嘴。
　　刘芸草并不想让他下不来台，对他感激地笑了一下，找补道：“不过大侠说我愚忠，倒也是事实。”
　　白见君没理他，刘芸草便将视线投回李意阑身上，续上了刚刚被打断的话。
　　他说：“抱歉，我方才说了些闲话。大人，关于我们忽然嗜杀的原因，除了来春街的那个木匠并不守信之外，剩下的那个原因就是你们。”
　　“你们追得太紧了，步步紧逼，逼得袁宁方寸大乱，人在乱中就爱出错，而我们又没有时间从长计议，就只能走最省心的那一条路了。”
　　李意阑点了下头，又道：“那著作院的朱大人和弩坊署的郑监作，以及其他暂时还没露出狐狸尾巴的人，都是堂堂有头有脸的朝廷命官，为什么会甘愿为你们当马前卒呢？”
　　“恕我说句很不中听的话，你们如今一无权势，二是戴罪之身，与你们勾结除了杀头的大罪，似乎没什么好处啊。”
　　“是没有好处，”刘芸草一脸坦荡，“但在他们看来，也没什么坏处。”
　　“不过是上司对下属的一句吩咐，让他帮忙递封信，让他帮忙送一块石头进城而已，这在官场上随处可见，并不稀奇。”
　　“而且下属即使有胆子过问，我们将手法拆得这么细，光从只言片语和几块石头上，他们根本联想不到那会是什么杀头的祸端。”
　　“所以这不是他们甘愿的勾结，只是官场中一个小小的顺水人情罢了。”
　　李意阑一听见“上司”就来了精神，因为张潮说那位朱大人是个地道的冯派，而这走向俨然是在往首辅身上延伸，李意阑好奇地说：“那他们这人情都是卖给谁了？这人又与你是什么关系？”
　　“卖给首辅的锦囊师爷黄泉生了，”刘芸草幸灾乐祸地说，“我们手上有不少黄泉生瞒着首辅以权谋私的把柄，他为了保住自己的地位和性命，忍着恼火和屈辱在和我们这些肮脏的过街老鼠为伍。”
　　李意阑眼皮一跳，没想到自己不盼冯坤好，盼来盼去却只盼出了首辅的一个师爷。
　　其实这也不是说不过去，在第一批被抓的那两个刺客之中，有一个在审问的时候明显对冯坤有反应，但狗仗人势的败类到处都是，那姓黄的师爷为了便于行事，打上首辅的旗号才是最通畅的选择。
　　但李意阑还是难免失望地确认道：“你们从始至终，是只和师爷一个人有接触吗？”
　　刘芸草目光坦然地笃定道：“是。”
　　李意阑怅然若失地点了下头，打起精神问了第六桩的手法和那两样装神弄鬼的伎俩，刘芸草无一推阻，痛快干脆地全都答了。
　　等到脑中变成了一片空白，李意阑立刻侧过头，去和知辛低语道：“我问完了，你是不是还有想问的？问吧。”
　　知辛朝他笑了笑，看向刘芸草说：“先生，我想冒昧地问一句，你们是怎么造出石像生这种陌生又奇特的机括的？这一类东西，民间和书中似乎都没有记载啊。”
　　谁知道刘芸草却茫然地说：“石像生？是指那个湿婆木雕吗？不过那是排云弓的机心，并不是您说的石像生。”
　　知辛见他连器物的名字都不知道，想也没有看过谈录，不过本着能确认就不猜测的原则，知辛还是问了一下刘芸草知不知道《木非石谈录》，很快得到了否定的答案。
　　他和李意阑双双碰壁，两人互相对视一眼，难兄难弟似的笑了一气。
　　审问费脑耗时，案子没能彻底问透，一个多时辰倒是悄然流逝尽了，院子里还得李意阑去看一看进度，他就没再多留，和知辛、白见君一起离开了。
　　大院里江秋萍等人手脚麻利，该装的应包的都已经捆扎妥当，李意阑单独拉着众人又交代了一些事情，两刻之后伙同知辛和王敬元站到了钦差准备的快马跟前。
　　寄声不放心，拽住缰绳啰嗦了半天，直到钦差不耐烦，直接出声来催，众人这才踏上行程。
　　李意阑感受着马上的疾风，不知道为什么忽然就生出了一种古怪的直觉，这将会是一趟去而不复返的行程。


第80章 赶路
　　二十日，戌时末，姜兴东风客栈。
　　客房的门忽然扣响了三声，有人在外面殷勤地笑道：“客官，您的饭菜小的给送来叻，劳驾您给开下门。”
　　须臾之后门扇被人从里面拉开，扩大的缝隙里露出来的是王锦官表情寡淡的脸。
　　早上城门一开她就进来了，然后一直打听到半刻之前闭市了才回来。
　　她去了知辛说的乱葬岗，只可惜世事变迁，那条河还在，乱葬岗却不知道从什么时候起改成了良田。
　　薄霜罩着一陇陇秋收冬藏的田字格，满目的井井有条赶走了昔日的荒凉，王锦官站在千顷田野之间，胸中满溢的情绪是沧海桑田。
　　知辛没能给她多少线索，王锦官只能自己想办法，好在她并不是闷在家中相夫教子的寻常女人，一个人就能顶住头顶那片天，知道自己人生地不熟吃亏，立即决定花钱雇人帮忙。
　　她先后去了鱼龙混杂的烟花巷和赌坊，从老鸨和赌徒们口中得知了一位据说是城中百事通的戚姓老头，然后直奔对方的家门。
　　戚老头住在城西的榴花巷，独自住着一个独门独户的小院，说话的时候眼睛毫不避讳地往人身上打量，给人的感觉很不舒服。
　　不过王锦官身上的煞气也不轻，两人各自不改形容，很快就对坐在戚老头家中，用一袋白银达成了交易。
　　王锦官下了五十两的定金，让戚老头帮她找七年前曾经路过这里的孙姓郎中，特征是素衣、细长脸、一字眉、早生华发以及年近四十。
　　戚老头眯着浑浊的老眼想了半天，最后摇了摇头，说对此人没有印象。
　　王锦官早知此行不会那么顺利，闻言也没怎么气馁，阖眼沉吟了片刻。
　　她早年坐镇押当，自有一套不动声色催人的手段，没一会儿就抛出了自己的诱饵，她说：“老先生，我家人病重，求医问药迫在眉睫，这是定金，事成之后我另有酬谢。”
　　“如果能找到确切的消息，三日之内我再付你二百五十两，五日之内一百五十，十日之内五十，超过十日我就等不起了，麻烦您老抓紧费心。”
　　生意人都喜欢阔绰的主顾，而三百两着实不是小数目，戚老头喜上眉梢地将银袋扫进手中愉快地掂了两下，一张嘴登时黄牙龇露。