他回忆里晓晴姐的笑容，和眼前这具焦黑的尸体重叠到一起，种种影像快要把他逼疯。

他抖着手从随身的箱子中翻出草药和手套，脑中想着严书翰的样子，告诉自己一定不能倒下。

林佑强忍着眼泪，跪在尸体前，双手合十深深一拜，其后才开始验尸。

面前的尸体身躯紧缩，遍体焦黑，皮肉没有起泡，颈项也没有伤痕，即排除勒杀的可能。

林佑再翻看尸体口鼻，见其中都是烟灰，应是死前吸入。

他不死心，拾起白骨，才让他发现，尸体背后，藏着一个精致的铜盒。

因被尸体挡着，所以没怎么被熏黑。

他记得，这是晓晴姐的所有物，她还给自己展示过打开铜盒的机关。

他收起铜盒，命人取来酽米醋酒，泼到尸体身下的地面，以及屋内晓晴的床上，两处酒醋皆没有变色，即上面没有血迹。

至此，最后一点他杀的可能性，也已趋于零。

随后，林佑眼睁睁地看着县衙里的杂役，把晓晴的尸体抬走，往义庄送去。

他站在原地发了好一会呆，才带着铜盒，匆匆赶回县衙。

他一进县衙，便径直往房中走去，见吴叔守在房中，严书翰似乎已经熟睡，脸上气色比刚才好转了一点。

吴叔对他说，方才大夫已经来过，说严书翰是郁火积存，气血逆行，才会一时气虚。

大夫已为他施针，接下来静养一段时间就会痊愈。

林佑谢过吴叔，便让他先去休息，换自己照顾严书翰。

吴叔指了指他的肩，林佑才发现，自己居然一路背着验尸的工具，都忘记放下。

“少爷，你也不要太操劳了，我等下熬好你和严公子的药，连着晚饭一起给你们端过来。”
吴叔接过他肩上的工具，林佑想起里面的铜箱，便取出再让吴叔带走。

林佑伏在严书翰身边，全身涌上一股疲惫，握住他的手，把额头贴在他的手背上，才感觉到一丝丝安慰。

晓晴姐死了，现在自己身边只剩下严书翰，如果连严书翰也出事，他在世上真的就没什么念想了。

“小佑？”

林佑听到后一下抬起头：“你醒了？还有没有哪里不舒服？”

严书翰定定看了他半刻，挣扎着要坐起，林佑坐到他旁边，替他垫好被褥：“大夫说你要静养，我明天替你向许大人请假。”

严书翰体力还没完全恢复，只得斜靠在林佑肩上，他抬起手，抚上林佑红肿的双眼：“你哭过？是谁欺负你？”

林佑抓住他的手，眼眶忍不住又发酸，好不容易把眼泪咽下去，哑声说：“晓晴姐死了。”

严书翰一时呆若木鸡，林佑抱住他，声音里罕见透出脆弱：“所以你一定不能出事，知道么？我现在只有你了……”

严书翰抚上林佑的头，静静等他平伏过来：“别傻了，我好着呢。而且，还没知道你想给我们的孩子取什么名字，我怎么能出事。”

林佑破涕为笑，放开他，又问：“你刚才到底是怎么了？是不是太累？”

严书翰避开他的目光，低下头，用几乎听不见的声音说：“不是，我做了个噩梦，你……”

这时，吴叔的声音在门外响起：“少爷、严公子，现在方便吃晚饭吗？”

严书翰回过神，没有继续往下说，拍拍林佑的肩：“先吃饭吧。”

林佑原还想继续问，但一来不想让吴叔等在外面，二来也怕饿着他，便去打开门，让吴叔把饭菜端了进来，向吴叔道谢后，才把严书翰从床上扶起来。

严书翰精神好了些，又见吴叔已经关上门，不想林佑一直沉浸在低落中，便借故说：“唉，饿得拿不动筷子，小佑你能不能喂我？”

林佑夹菜的手一顿，狐疑地看了他一眼，见他一直嚷嚷说浑身没力气，只得服软，一口一口喂他。

严书翰自然是心满意足：“小佑，等我老了，你还愿意这么照顾我么？”
林佑只笑着给他擦擦嘴边：“你老了我不也老了，怎么不是你照顾我？”
“也可以呀，”严书翰蹭蹭他的手：“反正你别跑就行。”

饭后，看着严书翰喝下药，林佑才放下心来，便想起在晓晴家找到的铜盒。

“打开看看吧。”严书翰仿佛看穿了他的想法：“晓晴姐是你的亲人，也就是我的亲人。即使你检查不出他杀的证据，加上先前净言的事，难免让人觉得一切都是有预谋。”

林佑照着先前的记忆，打开铜盒上的机关，便看见盒中放着一封信，信封上写着：严书翰、林佑亲启。

他拿出信封，却发现，盒子底下还放着一块玉佩。






      第25章 马贩（六）
严书翰拿起玉佩，只觉十分眼熟，又想不起在哪里见过。

林佑打开信封，里面有两张信笺，一张抬头写着“林佑谨启”，另一张则写着“认罪书”。

林佑握住严书翰的手，咬紧牙关，全身如坠冰窖，指尖都在微微发颤，闭上眼睛，竟一时不敢低头细看。

严书翰从他手上接过信笺，第一句便是：“对不起……”

“林佑谨启，

对不起。

我自知双手沾满血腥，死罪难逃，更是愧对你与书翰，想来唯有自尽一法，才能一了百了。

净月庵、醉香居、马贩等人，均是死在我手下；还有之前在陈家村，也是我引导王兰亲手杀害陈俊，再将其沉尸塘底，玉佩便是证物。”

严书翰细读下去，才明白，晓晴是在帮忙处理陈六后事的时候，认识王兰，从而知道陈俊害她家破人亡的事。

于是，她易容成烟花院的姑娘，在陈俊酒中下了迷药，再神不知鬼不觉把人运回王兰家中，让王兰亲手报仇。

至于净月庵，她是从净言三姐妹上发现不对劲的，三人虽然不说，但自从认识她们之后，她三番四次在三人身上发现新伤痕，每每下手狠毒。

她曾问三人是否要告知主持，没想到三人竟吓得跪在地上，求她不要说出去。

几天夜里，她悄悄潜入净月庵，才得知庵中都是一群假尼姑。正苦于不知道应该从何查起，怎样才能救出净言姐妹，却得知了净弦和净年的死讯。

她悲愤交加，一怒之下，当天夜晚就奔往净月庵，将折磨这三姐妹的凶手尽数毒杀。

至于为何将净衡与净逸师太伪装成内讧而自相残杀，则是因为她在下毒前，曾在庵内偷偷搜寻净言，不慎被净逸师太碰上，不得不更改计划，当场将其击杀，随后藏起尸体，马上下毒。

而当她布置好伪装的现场，准备继续搜索净言时，不料碰到严书翰与林佑两人，只好慌不择路逃跑。

在净月庵遇上黑衣人，这是只有林佑和严书翰、黑衣人本人才知道的事实，还有就是净逸师太的死因，无一不证实，晓晴确实是净月庵一案的凶手。

林佑虽然早就猜测晓晴是凶手，但当她真正认罪时，心中却只有懊恼：都怪自己没有及早行动，才让她走到这一步。

后面，晓晴又提到她是如何杀害醉香居与马贩一行人，如何用机关引开捕快们的注意。种种细节，与案发现场一分不差。

但是，严书翰依然认为其中有隐情，从马贩被杀的客栈，到晓晴家，与县衙是差不多距离。

当时，他与林佑并没有被作乱的猪獾分心，直接奔赴客栈。

因此，晓晴一定是比他们先到。那么，她就不能明确知道，捕快们什么时候会出动，但那些猪獾引起骚乱的时间又如此精确，此处是否有同谋？

如果有，那会是谁？是净言么？还是另有他人？

林佑与晓晴交好，但也不知道她竟然会武功，那她的武功又是从哪学来的呢？

往后读，严书翰才明白，晓晴看似开朗，身世十分悲惨：

“我在清州一个镖局出生，家中有父母及一年幼的弟弟，虽然并非富裕，一家也过得温馨和睦。

某年父亲险被劫镖，镖队拼死护住货物，才免遭山贼抢去。

其后，便将遇到山贼一事上告官府，望能将其绳之于法。

谁知，山贼对此怀恨在心，与官府勾结，将我一家活活烧死。

我当时在外戚家中上学，才幸免于难。

外戚惧怕山贼寻仇，就将我卖至四处流浪的杂耍团，谎称我已死去。

在团里，我学会了毒术和轻功，也靠着技艺攒下几个钱。

几年前，团长年老，团内个人各自返乡谋生，我也来到这个县。

没过多久，我就遇见了你。”

严书翰读到这里，看了林佑一眼，见他神情恍惚，严书翰轻拍他的肩，劝他不要勉强。

“我还记得，那天是除夕，你一个人走在空荡荡的大街上，看起来很是寂寞。

我看见你的时候就想，如果我弟弟没有死，大概也跟你差不多大。

你说你没有家人，一个人留守县衙，我便硬拉着你陪我守岁。

其实我很讨厌官府，但认识了你以后，才慢慢知道，官府里也并不全是坏人。”

林佑心中抽痛，过往种种历历在目，他知道，晓晴姐真的是把自己当成亲弟在疼。

“在净月庵那晚，遇到你和书翰，实在是始料未及。在那之后，我也曾经后悔过，犹豫是否应该收手。

之后过了几天，我便察觉被县衙的人监视了，我就明白，你们已经开始怀疑我。

但是，看着醉香居的人还在逍遥法外，马贩竟然还想带走净言，我无法袖手旁观。

这些人一天还活在世上，净言心里的杀意永远不会消失，今后她一生，都没法从过去的伤害中获得自由。

王兰的案子，我是罪有应得。而除去净月庵等人，我并不后悔。”

……

“相信你在读这封信的时候，书翰也在你身旁。

书翰，我已无法再陪在林佑身边，请你今后务必好好照顾他。

我福浅，无法得见你俩成婚。

往后，如果你俩还愿意叫我一声姐，就在成婚后，在我坟前请我喝一杯喜酒吧。”

看完最后一行字，林佑再也忍不住，伏在严书翰肩上，嘴唇咬出血，也无法不让眼泪滑下。

林佑记得第一次遇见晓晴姐的样子，记得她让自己喊她姐，记得她是怎么对自己嘘寒问暖，记得她打趣逼问自己喝醉后喊的“书翰”是谁，记得她做的糖糕的味道……

但是，晓晴姐已经不在了，这些事只能永远存在于回忆里。

严书翰紧紧环住他，只想让他尽情发泄心里的悲伤：“我在。”

林佑无力倒在严书翰怀里，只有他的体温，才能让自己获得一点安慰。

一晚上过去，两人几乎都没怎么合眼。

林佑强撑着咽下几口早饭，只觉食之无味，便放下筷子，打算到大牢探望净言，不知道她是否已知道晓晴姐去世。

路上，他忽然想起昨天让吴叔拿走工具箱，还没来得及补上其中的药物，便折回验尸房，打算清点箱里的物品，补上缺少的物品。

当他打开箱子时，便发觉箱中药瓶的摆放似乎与印象中不一样，他举起其中两个药瓶，发现皂角和熏香的位置调换了。

这两个瓶子很相似，如果不是因为常用，不打开根本不知道里面装的东西不同。

而林佑放置药瓶的时候，一向是按照自己的验尸习惯来排序。

虽然他昨天处于极度伤心中，但这是长久的习惯，应该不会放错才对。