谢宣掏出些碎银子交给安麽麽，道：“劳烦麽麽了，小源已经退烧了，今夜大家都辛苦了，辛苦麽麽将这碎银子给大家分分，明日留个人煎药煮粥便好，其余人可以多休息会儿。”
　　安麽麽领完赏钱便退了出去，两床被子都裹在了李之源身上，谢宣怕有冷风灌进去，不敢打开，便和衣上床，隔着两床被子抱了李之源。好在派出去买碳火的人已经工人把碳送回来了，屋子里烧的熏笼，炭盆都烧的旺，即使开了扇窗子通风也是一点儿不冷。
　　谢宣看着李之源流汗后略显苍白的脸，不住心疼，好在此时已经退烧，他才能放心闭了眼睛。谁知不到一个时辰李之源就在他怀里乱动起来。
　　李之源被谢宣紧箍着，手臂不能动弹，所以扭来扭去，“哥哥，痒，你帮我挠挠。”
　　“哪里痒？”谢宣微微松了手，天还没亮，谢宣只能透过烛光，隐隐看到李之源的脸有些发红，上手一摸，果然又发烧了。
　　谢宣一松开，李之源便自己伸了手出来要挠，被谢宣一把捉住了手，谢宣微微让开一些，烛光更亮些，他看到李之源想挠的地方起了大小不一的红疹子，其中稍大一些的竟已经成了个小水泡。
　　是天花。
　　谢宣被吓坏了，天花这病可大可小，稍有不慎，便是会要命的。天花传染，谢宣也不敢再喊人进来，自己起床让人拿了名帖去请百安堂的杜神医，并嘱咐了人烧一盆热水放到门外，并嘱咐不准让任何人进来。做完这些，谢宣便回了房间，李之源此时全醒了，身上的疹子也发了更多，浑身都痒，想去挠。本来别家小孩儿发天花都是得绑着手脚怕抓破了痘子，可谢宣舍不得，看着李之源白嫩的皮肉，怎么也舍不得用布条绑起来，便只能自己将他双手抓着，“小源乖，不能挠。”
　　杜神医不好请，下人费了些功夫才将人接到府上。谢宣刚刚才拍着李之源的背，哄着人睡下，自己拿着丝巾出来接神医。杜神医几乎是看到谢宣紧张的模样便猜到了是什么病，接过丝巾给自己绑上，让其他人都留在外边。
　　谢宣只道：“我幼时已经生过了。”
　　杜神医默许，两人才进了房门。先生号了脉，又自己瞧了李之源身上的疹子，问道：“可是发烧的时候先请了大夫过来看了？”
　　“正是。”
　　“庸医，敢让你拿姜片给他抹身子，差点儿可惜了这小少爷的一身皮肉。”
　　“大夫，不知我这弟弟可是？”
　　“你山长水远让人请了我过来，自己又害过自然知道这是什么。”
　　“那严重么，能好么？请神医用心诊治，药材什么随您开，钱无所谓，请神医一定治好我这弟弟。”谢宣看似镇静给大夫行了个礼，实则已经着急的手都在发颤。
　　“该开的药我自然会开，不过是否能好，真是说不准。”
　　“神医，您治天花可是从未失手的过的，还请神医......”
　　“放屁，那是他们运气好，把我捧成这样的。治不好的不在少数，不过在京都，这病若是我治不好，你也不用去找其他大夫了，磨墨，我开方子。”神医说完便提笔，洋洋洒洒写了几张单子，“这张是内服，去找人抓药长期煎着，药当水喝，一个时辰一碗，前三日不能停。这痘枷粉去百安堂买，二十两银子一钱，买多少你定，他这样子，我瞧着买个一钱就差不多，拿回来兑了水，用棉纱布剪小，沾了那东西塞鼻孔里，一次塞一个时辰，一日三次。这张是外用的单子，这药每天拿回来煮了给他擦身子，可以止痒。”
　　说罢又看了睡梦中的李之源一眼，道：“看得出你疼弟弟，再疼也得有个度，该绑的还得绑着。用了这药明日痘子会全部发出来，若是到第三日早上都还没有开始消退，那就很危险了，最好是就着第一副药，有一曾患过此病的人以血做引，每次十滴给他就着药让他服下，若是这样还不消，那便是华陀在世也救不了他了。对了，这病传染，房中的人没发过逗的一律不准进来，房中器具每日用热水擦过才好。碳火不要烧的太旺，他不好睡。”
　　等神医诊断完，天已经大亮，谢宣千谢万谢，正准备送大夫走便碰见了往这边来的李恒。说来，这事儿闹了几个时辰，同一个院中，李恒竟是现在才知道李之源病了。
　　“李伯伯，别进去。”谢宣拦住他，“小源病了，是天花，大夫诊治了刚刚睡下。”
　　“天花？竟是天花？”谢宣无比懊悔，“怪我，怪我，前两年本该带他种痘，竟是忙忘了。”
　　“自然怪你，为人父母，又不是穷苦百姓家接不起痘的，这等事都能忘，你儿若是有个三长两短，责任全在于你。”杜神医出了名脾气不好，见到李恒自责，不但不加劝阻，反倒责怪起来。
　　“李伯伯来的正巧，还请伯伯松大夫出去，我得回去看着小源。”谢宣一心在李之源身上，不敢有一点耽搁，只想让李恒快快把人送出去，抓药回来，自己则是一刻不停回了房间。
　　“不行，你快收拾收拾用药水泡个澡，再过两日就是春闱，你万不可有何差池。”李恒不同意。
　　“我幼时已经发过了，这府上没人比我更适合照顾小源，李伯伯快点送神医回去，抓了药回来小源还要用的，反正只要他后天一早开始消痘，我便能去安心应试了。”谢宣没再等李恒反驳，自己便跑了回去，莫说是李恒了，此时便是天王老子来让他离开，他也是不走的。

   
第38章 入仕（三）
　　杜神医的药确如他自己所言, 李之源吃下去当日痘全部发了出来，之前零零星星的小疹子，一发不可收拾, 全部长大, 冒出了许许多多水泡。而谢宣看着李之源挥舞着双手，最终还是下了狠心, 剪了粗布条将人捆上了。李府的丫头下人多是些年纪小的，因着此病特殊, 谢宣问过后, 只留下了安麽麽和另一名曾经发过痘的下人留下伺候了。李之源是一个时辰得喝一次药的, 怕药不新鲜，谢宣特地让人多抓了几副回来，每隔三个时辰便换上一副新药。而痘枷粉则是直接让人买了一两回来, 全部兑了，浓浓的给李之源用上了。
　　一整日过了，李之源身子越发的热，没有一丝好转的迹象。李恒下朝归来, 让谢宣去休息，自己来看着，谢宣哪里肯, 死活不动，两人就这么对坐到半夜，谢宣什么都抢着做，李恒根本插不进手去, 最后李恒耗不下去，只能自己回去了。这么又过了一日，谢宣照顾李之源几乎是两夜没有合眼，就等着看第三日会不会消减些，结果倒好，非但没有消减，反而更多了。
　　谢宣想着杜神医的嘱咐，当场便吩咐安麽麽重新熬过药来，让他一并拿刀进来。安麽麽还没到，李恒先到了。“宣儿，今日是你应试的日子，你先去，小源这儿，我来守着。昨日回来的时候告了假，你放心。”
　　“不行，大夫说了，若今日还不能消退，便要以血为引，我得留下来给小源做药引子。”谢宣直接拒绝了。
　　“宣儿，你别胡闹，你可知今日是什么日子，春闱，春闱！三年就这么一遭，你快去，人家大夫说的是只要发过的人的血作引即可，院子里不是有个孩子发过么，用他的便好，你安心应试，小源是我的儿子，你信我总会照看好他的。”李恒见李之源躺在病床上，几日过去，病情不但不见好，反而加重，一张脸全是水泡，可怜至极，又见谢宣纹丝不动，将他话当作耳旁风，是两头着急。
　　“别人家就那么一个儿子，送到府上来做下人也是情非得已，一个小孩子好不容易捡了条命回来，用他的血做甚，就用我的。”
　　“谢宣！”李恒痛心疾首，“自你入京，李伯伯从未与你说过一句重话，当初你父亲将你托付给我，我临危受命，为的是将你抚养成人，有朝一日你能入庙堂之中，弘扬门楣。五年了，你入京五年了，好不容易到了这一日，你要错过么？你能错过么？你今日不去应试，对得起你死去的爹娘，对得起胡夫子和苏大人么？”
　　“李伯伯，孩儿知道您的心意，但是恐怕是要辜负诸位的期望了。”谢宣不敢，也没有去看李恒，全程盯着李之源脸上的小水泡，用帕子蘸了药水给他擦拭，缓解他的不适。
　　“谢宣！你向来懂事，缘何今日这般固执？”
　　“春闱要写三日，我等不了。”谢宣冷静答道。
　　安麽麽端了新药和刀进来，谢宣让安麽麽帮忙，掰开了李之源的嘴，一手持刀，毫不犹豫划破了自己的手指，将自己的血一滴滴送入李之源嘴里。
　　“现在你可以走了吧？这血跟药他都喝了，你放心了吧？”李恒扶额，只觉得气急攻心。
　　“李伯伯无须再劝，我已经决定了，这一届春闱，不去了。”
　　“你敢！今日我就是绑都要将你绑去。”李恒大怒。
　　“无用的，就算您此刻让人将我绑了送去贡院，我前脚进后脚出没人能拦得住，只是出去走一遭罢了。我要在这儿等小源好转。”
　　“你，你......我......”李恒被谢宣激的说不出话来。
　　“李伯伯若是今日休假，麻烦去请了神医过来，小源这血刚喝下去，我怕会徒生什么变数。”
　　“孽子，孽子，你这般做派，我还治这孽子做甚？你这是陷我于不义啊。”
　　谢宣拢了拢李之源身上的被子，然后起身，“咚”一声跪在李恒跟前。“前几日李伯伯说礼部事忙忘了小源种痘一事，并非如此。李伯伯没忘，跟人约好了日子，四年前就该种上，之所以没种，是因为我落水了，小源整日守着我，李府上下无一不为我奔波，是因为我，才忽略了给小源种痘，以至于他今日会遭此大罪。我入京五年，深知李伯伯待我心意，但李伯伯也知，小源于我便如亲弟，如今亲弟因为受难，我怎可抛下他去奔前程？今次我若是去了，才是无颜去见我爹娘。春闱三年一次，过了大不了再等三年，反正如今明德坊做的正好，入仕本非必要，不过是为了一展抱负；但小源只有一个，若是在我春闱之时，他有何差池，我便是万死换不回他，还入什么庙堂，做什么官？望李伯伯成全。”
　　李恒被谢宣逼的退后几步，实在是说不出话来，出去了。
　　谢宣再次回到李之源床边，拿着蘸了药水的帕子，小心翼翼给李之源擦脸。方才他告诉李恒的也是他这几日才想明白的。他始终记得，当他重新睁眼，发现自己回到了十二岁那年的时候，心头唯一的执念便是要带着李之源好好过完这一世。谁知天意弄人，他一心想帮李之源，最后却害了他生这样一场大病，若是有的选，他宁愿自己当时病的再狠一些。入不入仕对他来讲，比不及李之源的千万分之一，莫说是春闱了，若是李之源此次有个三长两短，他便是连这一世都不愿意再过了。
　　李恒走后，一开始还不断有人进来劝谢宣去贡院，而谢宣从始至终都坐在床边，一动不动守着李之源。等到贡院钟声敲响，全城皆知春闱开始，便再也没人来了。一个时辰喂一次药，谢宣便一个时辰划破自己一根手指，挤出血来喂给李之源。
　　又一次入夜，谢宣的手指划破到第九根，谢宣已经整个人控制不住在抖，他怕。杜神医白天的时候又来过一次，重新换过了药方，没有再多说话。可就是他不说话，谢宣才怕。喂完药，谢宣也不再动了，上床揽着李之源，不管他能不能听到，也不断告诉他：“小源，别怕，哥哥会一直陪你，一直陪你。”
　　这几日不眠不休，谢宣是累坏了，但此时睡意全无，不停盯着李之源，生怕错过他一星半点儿的变化。终于李之源在他怀中不安地动了动，迷迷糊糊说了句：“哥哥，水。”