御医颤颤巍巍地跪在地上：“陛下，请您容许老臣……”
　　小皇帝颤声说：“救他，什么办法都可以，救他！！！”
　　御医们火急火燎地拎着药箱聚在蟠龙殿里，千金不换的灵丹妙药不要钱一样往沈尚书喉咙里灌。
　　可沈尚书的呼吸却越来越微弱，连脉搏都几乎感觉不到了。
　　年迈的御医跪在小皇帝面前，哭着请罪：“陛下，沈大人失血太多。臣等恐怕……无力回天了！”
　　年轻的皇帝呆坐在龙椅上，英俊的脸上惨白一片。那双阴戾的眸子也没了光，像两颗灰蒙蒙的珠子塞在眼眶里。
　　御医颤颤巍巍地不停叩头，泪如雨下：“陛下！”
　　小皇帝轻声说：“失血过多？”
　　御医说：“是，沈大人几处重伤又加上小产，体内血液几乎流干，臣等实在……无能为力了……”
　　宫人忽然连滚带爬地冲过来：“陛下，沈大人醒了！”
　　小皇帝看向御医。
　　御医不忍回答，长跪不起。
　　谁都知道，沈尚书这个时候醒过来，多半是回光返照了。
　　小皇帝匆匆冲进蟠龙殿。
　　龙榻上虚弱的文人真的醒了，一双温润如画的眸子似乎含着笑意，漫不经心地瞥了他一眼。
　　小皇帝几夜未睡，双腿一软踉跄着扑到了窗前：“沈桐书！”
　　沈尚书淡淡地扫了他一眼：“陛下。”
　　小皇帝见他脸色有些红润，精神似乎也好了许多。他心里吊着的那口气送了一松，差点昏倒在沈尚书床边。小皇帝定了定神：“你醒了就好，先安心养伤。其他的事，等你伤好了朕再慢慢审你。”
　　沈尚书说：“陛下。”
　　小皇帝说：“你精神不好，不要说那么多话。”
　　他忽然害怕极了，他不想听沈尚书说话，不想让这个文人用那种平静无波的语气对着他交代后事。
　　沈尚书却一定要说：“陛下，我想葬在北雁关外。”
　　小皇帝怒吼：“朕命你闭嘴！！！”
　　沈尚书看着他，就像看着一个无理取闹的孩子，轻声说：“我没有保护好李韶卿，有负张郄昔年之托。若是死了，该去北雁关外亲自向他陪个不是。”
　　小皇帝轻轻一颤，刺骨的寒意在沈尚书轻柔的语气中从心底缓缓升起，渗透进四肢百骸皮肉筋骨之中。
　　他看着沈尚书苍白俊秀的脸，沈尚书也在看着他，如画的眉眼波澜不惊，看不出欢喜，也没有悲伤。
　　小皇帝在他平静的眼神中忽然觉得无比恐惧，绞尽脑汁地想要让沈尚书和他说点别的。
　　说什么都好。
　　除了遗言说什么都好！
　　小皇帝张张嘴，吐出一句：“你恨朕吗？”
　　沈尚书平静地说：“恨什么？”
　　小皇帝沉默许久，才说：“很多，张郄的仇，李韶卿的仇，冷宫，大牢，朕做过的一切，你恨吗？”
　　沈尚书看着他，轻声说：“陛下，微臣从未责怪过你。”
　　小皇帝是皇上，为君者，当诛逆臣，正社稷。
　　他只是……渐渐开始觉得心寒。
　　他宠过的，养过的，一点一滴教导长大的那个孩子，对他再也没了一点昔日的情分。阴戾的君王只是把他当做一个宣泄情绪的玩物，一个可以随意摆弄的棋子。
　　腹中的剧痛还未消失，他的孩子连同着对少年帝王最后一丝的柔软愧疚，一起消散在了那一夜的风雪中。
　　沈尚书轻声说：“陛下，微臣有些困了。”
　　小皇帝说：“你睡吧，朕在这里等你醒过来。”
　　沈尚书昏昏沉沉地睡过去，再也没有醒过来。
　　景和十七年，冬。
　　尚书令沈桐书，薨于腊月二十七，享年三十五岁。
　　那日早朝，许久未曾见到沈尚书的朝臣们，收到了沈尚书即将风光大葬的讣告。
　　沈尚书葬在北雁关外。
　　那是他的遗愿。


第八章
　　又是一年春，京城里繁花似锦。
　　赏花的达官贵人骑着高大大马，往来含笑，衣鬓飘香。
　　至于去年冬天谁死谁活，谁又会放在心上呢。
　　年少的皇帝站在琼楼高阁上，沉默不语。
　　他才不及弱冠的年纪，却形容憔悴眸色冰冷，鬓边已经有了几率白丝。
　　朝中琐事磨人，他一个人撑得辛苦。
　　午夜梦回，常常梦到沈尚书在案前灯下，柔声细语地为他指点迷津。
　　他在梦中一遍一遍哭着道歉，像个无理取闹的孩子一样抱着沈尚书的腰，哭着问能不能从头再来。
　　梦中的沈尚书温柔依旧。
　　可睁开眼，却仍然是满目的孤灯冷月，还有木石般的宫人们。
　　再无一人，愿听他心中喜悲。
　　皇宫已经二十年未曾修缮，一寸寸的花木砖石都是曾经的样子。
　　他的沈爱卿在这里陪他长大，教他家国天下，教他世故人心。每一朵花，每一块石头，都记得那人温润如玉的模样。
　　刘总管悄悄站在小皇帝身后，柔声说：“陛下，您已经站了两个时辰了。”
　　小皇帝抚摸着窗户上苍老的木头，说：“刘总管，朕看着宫里这片景色，不知为何就觉得心口生疼。”
　　刘总管叹了一声：“那陛下不如去行宫住些时日，正好赶上春狩，猎场的白狐藏了一冬皮毛最为油光水滑。”
　　春狩……秋狩……
　　小皇帝的思绪又飘远了。
　　北雁军营帐里的火堆烧得极旺，那个谦谦君子般的文人，在灯下仿了一副前朝的古画。那双修长莹白的手指轻轻提笔，狼毫便能勾出千载春秋。
　　小皇帝说：“刘总管，朕惦记上了一幅画，你去帮朕寻摸寻摸，看能不能找到真迹。若找不到，赝品也可。”
　　刘总管堆笑问：“陛下喜欢什么画？”
　　小皇帝看着远方，轻声说：“周宴之的《回月峰秋猎图》。”
　　皇上说喜欢，底下的人拼了命也要搞过来。
　　一时间上到满朝文武，下到市井书商，个个开始天涯海角地搜罗这幅画。
　　回月峰秋猎图不算什么上等画作，自从原版在前朝战火中失踪之后，民间连临摹的人都极少。
　　刘总管张罗了半个月，连幅赝品都没找着。
　　刘总管找卓凌抱怨：“卓侍卫，陛下到底为什么喜欢回月峰秋猎图？”
　　卓凌抱着剑站在檐角的琉璃兽头上，思考了一会儿，说：“因为沈大人画过这副图。”
　　刘总管喜上眉梢：“那沈大人那幅画，去哪儿了？”
　　卓凌老老实实地回答：“送给郑牛龙郑将军了。”
　　刘总管急忙修书寄到延州军营找郑牛龙讨要那幅画。
　　卓凌歪头思考了片刻，说：“郑将军不知道这幅画是沈大人画的。”
　　他天生嘴笨，说得七零八落不知所云。
　　刘总管这老油条却是立刻明白了他画里的意思。
　　沈尚书送画，必然有他送画的深意。若是被他们打乱了计划，肯定又会惹陛下生气。
　　刘总管坐在皇宫的台阶上长吁短叹。
　　卓凌面无表情地环顾四周，目光忽然落在了沈尚书昔当年住过的冷宫上。
　　刘总管灵机一动：“对！冷宫！”
　　沈尚书在冷宫住了半年。
　　那个人耐不住寂寞，闲得无聊的时候，说不准会画几幅画，写几个字。
　　虽然不是必须要的回月峰秋猎图，但只要是沈尚书的笔墨，想必陛下一定会龙颜大悦，宽心不少。
　　刘总管急急忙忙冲到冷宫里。
　　冷宫去年夏天遭了一回大水，屋里的桌椅板凳都泡烂了。
　　刘总管拎着衣摆在湿漉漉的废墟中小心翼翼地翻了半天，终于找了几张残破的旧画。
　　刘总管看见一副卷着的画，打开一看，是沈尚书随笔画的一张红梅图。
　　画纸大半已经在水中腐烂，只剩下三分之一的地方勉强可见，上面是沈尚书戏谑的落款。
　　“白鹤居士赠稚儿青松。”
　　沈尚书是个风雅才子，喜欢搞些稀奇古怪的名号。
　　白鹤居士，多半又是他戏弄哪个朋友的新名字。
　　画的另一边似乎还写了一首诗，只是画面模糊得太厉害，已经什么都看不清了。
　　刘总管把这幅画拿走，小心翼翼地派人烘干去污装裱起来，呈给了小皇帝。
　　小皇帝看着那像是一滩烂泥糊上去的话，皱眉：“什么东西？”
　　刘总管说：“陛下，这是……沈大人生前的笔墨。”
　　小皇帝猛地抬头：“给朕呈上来！”
　　刘总管连忙把画呈上。
　　小皇帝抚摸着脆弱的宣纸，低喃：“这里有一首诗。”
　　刘总管苦笑：“这画淹在水里半年之久，奴婢实在无法将它复原了。”
　　小皇帝深吸一口气，说：“开皇榜，召集天下能人异士，一定要把这幅画给朕复原！”
　　沈尚书留给他的东西太少了。
　　有一样，是一样，统统都要留在手中。
　　那个文人没有子嗣妻妾，没有父母亲人。尚书府里空荡荡的，只有一堆摇摇晃晃破旧桌椅，和一个半聋半瞎的佝偻老奴。
　　小皇帝这才忽然发现，原来沈尚书和他是一样的，一样的身居高位，一样的孤独寂寞。
　　小皇帝常常站在荒凉的尚书府中，想象着那个削瘦清俊的文人穿梭其中的模样。
　　白衣飘飘，温文含笑，修长的手指轻轻提笔，在灯下一夜一夜批阅着那些总也看不完的案卷。
　　小皇帝走进沈尚书昔日的书房，抚摸过布满灰尘的桌案。
　　笔架上生了蛛网，在微风中摇摇欲坠。
　　小皇帝轻声说：“沈爱卿，朕长大了，不需要你的教诲了。”
　　笔墨纸砚整整齐齐地摆在桌上，谁也没有搭理他。
　　小皇帝深吸一口气，眼中闪过痛意：“你生气吗？生气你就来教训朕啊，你来啊！”
　　幼时他背书偷懒，被沈尚书发现了。沈尚书拿着戒尺装模作样地在他掌心轻轻敲了两下，说：“陛下，这片江山是你的，你要对得起天下百姓的殷殷期许。”
　　那戒尺打得一点都不疼，小小的傀儡皇帝却委屈得红了眼眶：“这片江山，朕何时有过？天下百姓殷殷期许的，是朕吗？”
　　小皇帝站在荒凉的尚书府，努力回忆着记忆中那个人的样子。
　　一举一动，一颦一笑，眼尾弯起的弧度，说话时震颤的舌尖，哪怕只是一缕垂落的发丝落在他掌心的感觉，都变得珍贵至极。
　　那时，他憎恨着被人掌控在手心的感觉，于是把这种怨恨发泄在了阴险狡诈的沈桐书身上。
　　现在，他真正地坐拥了这片万里江山。可除了记忆，他还剩下什么呢？
　　小皇帝说：“沈爱卿，朕……是不是真的错了……”
　　成批研究古书字画的工匠向京城涌来，冲着加官进爵的悬赏，拼了命的复原那幅早已被污水泡透画。
　　江南诸多风流士子也看着心痒痒，纷纷结伴入京，要去一睹究竟是何等名画，值得龙椅上那人如此大费周章。
　　延州城里代写书信的馆子都歇业了，大大小小的书生举人一起往京城跑。
　　唯有一家新开的信馆还开着门，温柔俊秀的外地书生坐在桌案后，一丝不苟地替人写着书信。
　　这个书生叫沈三，右手总是拢在袖中，用左手写字。
　　他写得有些慢，也有些歪，不过价钱低，写得工整，人也耐心。
　　那些两个时辰才能哆嗦完一件琐事的老头老太太，只有他肯慢慢接待。