如今看来，这年轻人一脸怔忡与不敢置信，甚至半天没有回话，一副木讷又胆小的模样，真同乾宁帝的揣测一模一样。
　　若是旁人，乾宁帝必然会怒从心头起，甚至觉得这人难堪大任，后悔给他状元的名头，虢夺了去也不是不可能。
　　但他不是旁人，他是疏长喻，是满门赫赫战功的开国元勋疏家后人。
　　乾宁帝早就忌惮疏家，尤其在疏家三郎从文科考，一路连中三元，震惊天下之后。疏家功高震主还不够，如今又要踏足朝堂，实在成了乾宁帝心中一患，不得不除。
　　但是如今看来，这疏长喻分明是个傻子，乾宁帝反而松了一口气，身心舒畅了起来。
　　毕竟疏家镇守北地边关，若是拔除，北地边关便无人能继，北边辽国便会有南下入侵之势。
　　听到疏长喻出口拒绝，那声音中都打着颤，分明不像世家出来的高门公子。乾宁帝更加满意，抚着胡须，笑容愈发亲和，说道：“疏三郎，若你这连中三元，名满天下的状元郎都才疏学浅，那全天下人便没有识字的了。”
　　他心情好，便语带揶揄，开了个无伤大雅的玩笑。可座下的疏长喻心中，却又是骤然一惊。
　　原这老狐狸早便觉得自己是个威胁，对自己中状元一事耿耿于怀。果真是自己前世锋芒太盛，不懂藏拙，才害得一家人落得那般下场。
　　“回陛下，微臣年纪轻，阅历浅，诸事不过纸上谈兵，实在难堪教导皇子的大任。”疏长喻接着拒绝道。
　　乾宁帝心中更放心了。
　　他侧眼看了一眼景牧。景牧此时正垂着头，双手交握放在膝上，模样可怜得像条被遗弃的小土狗。似乎是察觉到了乾宁帝在看他，他抬起头望过来，乾宁帝便见到这少年抿着嘴，面无表情，眼眶泛着红。
　　乾宁帝难得地心痛了一下。
　　是了，天下人都知道这二皇子被丢出宫去，十五岁才接回来，早过了皇子接受教育的年纪，不过是回来过清闲日子的。这孩子原本也自卑，唯一所求便是找个先生教自己读书。如今这先生宁可抗旨都不愿意教他，这孩子心中怎会不难受呢。
　　在乾宁帝眼中，这两个人倒是一个模样的胆小木讷，难成大事，凑在一处实在是让人安心极了。
　　越是这么想着，乾宁帝便越觉得叫疏长喻教景牧这个决定越妥当。借着那点酒劲，乾宁帝朗声笑道：“这所谓阅历，不全是从无到有？既然你担心这个，那便好办。如今吏部缺个郎中，你便上那里去吧。”
　　此话一出，殿中人无不大惊失色。
　　按着惯例，新科状元都是授翰林院修撰的。做满三年，才可进六部。吏部郎中虽说和翰林院修撰是一个级别，但手中的权力却是天上地下，不可同日而语。
　　座中诸人无不将目光投向疏长喻，重新审视了一番这位疏三郎。
　　而那位如今一步登天的疏三郎，此时跪在地上，眼前一白。
　　前世，他请了二皇子少傅一职，皇帝似笑非笑，温声问他：“疏三郎解了朕心头一件大事，朕自当是该给你些奖赏的。如今吏部郎中一职空缺，不如三郎上那里去，也好在朝堂上为朕分忧？”
　　他当时年少无知，竟没听出对方话中的刀子。他当时应下，便坐实了乾宁帝心中自己有意染指朝堂的想法。
　　如今自己什么都没做，乾宁帝居然仍旧步步紧逼，将自己往绝路上赶！
　　疏长喻心头郁结，正要开口，便听乾宁帝说：“朕已经决定了，你不用再说了。”
　　疏长喻的一句“三思”被堵在喉头。
　　片刻之后，他又一次叩首，道：“那……微臣斗胆，向皇上提一个请求。”
　　“讲吧。”
　　“微臣少时曾随母亲南下，见识过黄河水患时百姓流离失所的模样。自那时起微臣便立志，要治好黄河之水。这几年来，微臣心中略有些想法，想草拟一篇方略，献给皇上。故微臣斗胆，请陛下许臣供职工部，方得以一展胸中之志。”
　　吏部执掌官员的升迁调任，是六部中权力最大的部门。无论是乾宁帝还是在座众人，都没见过主动请命，从吏部调去那门庭冷落的工部的。
　　乾宁帝心想，果然是个读圣贤书读得呆板迂腐的书生。这么想着，便也不再同他掰扯，点了点头道：“这无妨，朕也期待爱卿之书，能朕心头大患。”
　　疏长喻松了一口气，叩首谢恩。
　　好歹同前世是有不同的。届时方略拟出，便可南下治水。到时候他在南边待个十年八年半辈子的，便是谁都说不准的了。
　　谁都未见，此时景牧那双搁在膝头的手，紧紧攥住，修剪整齐的指甲几乎嵌进了掌中。
　　——
　　这个时候，春风还没吹抵北地雁门关。帐外积雪未融，一到夜里，野风呼啸，同狼嗥声裹在一处。
　　“将军，京中有人求见。”士兵掀开军帐的门帘，走进来行礼汇报道。
　　“谁家的人？”那将军模样年届五十，眉宇端方凛冽。他正立在窗边，对着墙上一副地图。
　　“说是京城贾家，皇后母家直系的人。”
　　“去回了，就说我睡了，不见。”将军说道。语毕又补了一句。“叫他从何处来，便回何处去吧。”
　　语毕，便又看向那副地图。
　　此时帐外的冷风中，那来人透过窗子，正能看见灯影之下，将军卓然而立的身影。
　　作者有话要说：　　疏长喻：你这老匹夫莫再逼我！！
　　乾宁帝：我不是我没有？？！我是真的觉得你这个少年仔很不错！！
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第6章
　　次日，便是疏长喻走马上任的日子。
　　他如今，清晨早起去上朝，朝后便要到景牧的鹿鸣宫中给他上课。到了正午，便回家用膳，下午上工部去当值。
　　疏长喻出门时，天还暗着，天上零零落落剩了几颗星子。等早朝结束，疏长喻握着笏从永和殿里出来时，天色已大亮了。
　　疏长喻早朝站在最后的位置，待出来时便走在最前的几个。刚走下阶，他便听有人在后头喊他。待他转过头去，便见一个胡须斑白的矮胖男人快步走过来。
　　疏长喻一眼就认出，这是工部尚书钱汝斌。
　　这钱汝斌，没什么本事，光晓得终日结党营私，媚上欺下，从经手的工程中想方设法地贪银子。前世自己当丞相时，新官上任三把火，第一把便是拿掉了这位的脑袋。
　　如今这人活生生地在清晨的大太阳下，喘着粗气往自己这里跑，脸色涨红，面上的肉一颤一颤，瞧起来还真有几分喜感。
　　“钱大人。”疏长喻面色和煦，逆着人流向前迎了两步，恭恭敬敬地行礼道。
　　“疏将军近来可好？”钱汝斌停下脚步来，虚扶了一把他的胳膊，便同他一起往外走，问道。
　　疏长喻心道，家父连你姓甚名谁都叫不上来。若是无意间有幸知道了你的所作所为，定不同你多言，反倒要第一个提枪取你狗命。
　　这么想着，疏长喻展眉笑道：“家父一切都好，多谢钱大人挂念。待父亲得空，敬臣定会代大人向他表达关切之情。”
　　钱汝斌见他如此上道，心头快慰，口上还连连道：“不敢当不敢当，疏将军保家卫国，我等无用书生心中关心记挂，也是应当的。”
　　疏长喻面上笑得愈发恭谨，心中却烦不胜烦，懒得听这个自己的手下亡魂吹嘘自表。
　　待终于到了殿前广场上，他便迫不及待地告罪辞行。
　　“那本官便不耽误二皇子读书了。”钱汝斌笑道。“还有劳疏三郎，下午早些来工部。西郊官道修葺，正缺个管事。届时便要辛苦三郎了。”
　　疏长喻面上笑着答应，还不忘道：“大人喊我敬臣便是。”
　　及至分道扬镳，疏长喻才舒了口气。
　　他心想，不怪我前世玩弄权势，迫害朝臣。这朝中大臣都和这钱汝斌一样，叫人如何不心中发堵，想取他性命呢。
　　——
　　从永和殿到鹿鸣宫的路，疏长喻走得太熟悉了，甚至熟悉得成了习惯，如今故地重游，他自己的身体便引着他，恍惚间像是回到了前世。
　　直到疏长喻走到鹿鸣宫门口，才恍惚回过神来。
　　如今的鹿鸣宫，和当年他第一次来的时候一模一样。
　　鹿鸣宫的牌匾上已经生了草，如今大地回春，那牌匾上的野草便格外青翠。宫门口的两个侍卫打着哈欠，抱着剑靠在墙上，如今看到他来，才忙不迭站直了身子，替他将斑驳的红漆大门打开。
　　这鹿鸣宫原是前朝一个冤死的妃子的住处。后来新人住进来，便成天嚷着闹鬼。请道士做了几次法都不管用，后来便闲置了下来，一直闲置了几十年。
　　乾宁帝身体不佳，便不常来后宫。故而后宫一应事宜，都是皇后掌管。乾宁帝前朝的勾心斗角都不够他忙的，便更不怎么顾得上后宫的这些杂事。故而景牧进宫，便随手丢给了皇后。而皇后也不知是无意为之还是公报私仇，便就把景牧安排在了鹿鸣宫。
　　这地界，宫人都嫌晦气。再加上这主子没人搭理，故而上行下效，鹿鸣宫也是总不见伺候的人。
　　疏长喻走进去，毫不意外地看见了荒芜的庭院和大敞着门的正殿。兆京城早春风大，刮得正殿的旧窗纸呼啦啦地响。
　　庭院里不似别的宫苑那般，生着各地进贡而来的珍贵草木。庭中有一方横了座石桥的小池塘，里头蓄着结了一个冬天、方才化开的雪水，还沉着去岁秋天的落叶。正殿左右种着十来株柳树，青青黄黄地，长得并不好，倒是柳絮飘了一院子。
　　这场景疏长喻再熟悉不过。他目不斜视，手里拎着一方书箱，便径直走到了正殿阶前。
　　就在这时，疏长喻看见，敞着门的正殿里走出来一个人。这个人端正地站在门前，身后是一片破败萧条。
　　景牧。
　　景牧仍旧是一身洗得发白的粗糙衣袍，端站在那里，面上看不出什么神情来，一双眼黑得深不见底。许是长在军中的原因，他比同龄人身量更高些，也更挺拔结实。这么站在风里，看起来破有种可靠的感觉。
　　疏长喻下意识地顿住了脚步，抬头看着阶上的景牧。
　　这不是疏长喻这辈子初见景牧。但这十多年来，疏长喻鲜少这么像当年一般，清清明明地看着这人。
　　前世他拜相之后，早就被仇恨和权势蒙住了双眼。而那景牧，是留在他身边的最干净的那个人，可他却偏偏是君王，是挡自己路的人。故而疏长喻一正眼看他，便觉得焦躁难捱，便只得刻意忽略这人，只把他当成尊泥塑菩萨。
　　疏长喻自己也知道自己于景牧来说有多重要。景牧少时遍历人世冷暖，而自己是那唯一朝他伸出了手的人。