晏欺不想借此毁掉一个人。只是别人家的徒弟，他也没那个资格穷追着指手画脚。
　　于是他低头思忖了一会儿，只对程避说道:“你师父同你说这样一句话，表明他很早就曾有预料……此后长行居必有一番劫难。”
　　程避微微抬眼，面上满是错愕而又难以置信的一类情绪。
　　“命数都是定的。不管你那天在街上救的是乞丐，还是别的什么——既有人存心盼着长行居亡，它便不得不亡。”
　　晏欺面无表情道:“……或者说绝对一点，你可以选择直接恨我。”
　　程避霎时变了脸色，连连伏身弯腰道:“弟……弟子不敢！”
　　“如果不是因为我的存在，你师父和师祖便不会背负这一世骂名，长行居更不会成为他人眼中必除的障碍之首。”晏欺冷笑一声，极尽嘲讽地道，“还是说，我这个罪魁祸首……也要像你一样，将所有责任尽数揽往自己一人头上？”
　　“师叔言过！”程避万分仓皇地道，“弟子心中明白，师叔为人一向深明大义，又何来罪过一说？”
　　“既然你说我无罪，又是何故在此自怨自艾？”晏欺凉声道，“你是当真有意忏悔，还是在为自身背负的重量进行开脱？”
　　程避面色一白，慌忙紧贴床沿跪伏下去，正对晏欺所在的方向，战栗哽咽着出声说道:“不……不！是弟子有罪，弟子未能遵守往昔师父教诲……如今师父已经不在，还望师叔予以责罚！”
　　晏欺抬手拢起外袍宽松的襟口，仍是淡漠无谓道:“……我不是你师父，也管不着你。眼下易上闲生死未卜，你倒是一人在这里悲天跄地，不堪一击——如此败弱无能之态，成何体统！”
　　程避长跪不起，犹是低声嚅嗫道:“师叔教训得是……弟子懦弱至斯，着实不成体统……”
　　晏欺余光无声注视着他，倒也不是觉得烦躁，心里却总归闷着顺不来气。于是摆了摆手，回身扶上门扉的边缘道:“罢了，你一人先歇着吧，我得出去找找那混账小子。”
　　程避恭谨点头道:“……是。”
　　晏欺叹了一声，复又将房门轻轻掩上。适才窄小而又拥挤的客栈房间里，便独剩下程避一人。
　　原是躁动不安的一切，瞬时归于一片死寂般的安宁。
　　已近正午日上三竿的大好时辰，温润的阳光本该携有几分适时的暖意，然在那客栈之中阴冷潮湿，转眼走到客栈门外，却仍旧是一股难以抗拒的刺骨之寒。
　　薛岚因一人在门前一棵枯树下站了有很长一段时间，久到双耳都在不由自主地微微泛红。
　　他本没必要引起这样一场无用的闹剧。只是心难自平，抑制不住以往时候肆无忌惮的那些情绪。
　　后来回头一想，又觉事情本身觉得与程避之间，其实并不存在多大联系。
　　是他自己敏感易怒，无处宣泄，便选择挑程避这般软弱无力之人下手。如今倒将病着的晏欺独自扔在客栈里，自己像是傻了一般夺路而逃。
　　晏欺还在烧着，加上之前秦还残魂骤碎，对他造成的打击也不算小。
　　这种时候……哪又能放任晏欺一人干熬着？
　　薛岚因双手扶额，顿时意识到自己做了件天大的蠢事。而在悔过之余，更多的……还是得想点办法做出补救。
　　他前脚踏进客栈的门槛，后脚猛地一顿，又突然记起一件且还算是要紧的小事——自家师父说了，冬至想吃饺子。
　　但这大冬天的四下天寒地冻，又能上哪儿给他找饺子去？
　　薛岚因想了半天，觉得晏欺要吃现成的饺子，恐怕不大好找，但他若要吃的是手包的饺子，只需寻来一些面粉和肉馅儿即可。
　　这么单单一想，心底盘踞已久的不安与仓皇，霎时跟着散去了大半。至于剩下那么一小半，融进他迫切想要寻来面粉擀面皮儿的那份心情里，便也显得不那样打紧了。
　　薛岚因回身走在客栈门前人烟稀少的一条窄小道上。
　　说来也是奇怪，像沽离镇这般人来人往的喧闹区域外围，不应当似这般寂静冷清。
　　但事实往往不如他想象那样符合情理，薛岚因双脚踏过雪地走了很远一段路程，甚至待他转头过去的时候，客栈已只剩下极其虚渺一道影子。
　　事后拐过墙角再行数十步的距离，便是一间售卖米面粮食的小店。店家连招牌都懒得放，想来也见不到几个活人前来购买，门前大批的杂物挤满成了一堆，看样子并不打算做好这笔生意。
　　薛岚因冲那店老板称过十两面粉，捧在手里微一掂量，估摸着够他四人吃到饱了，便匆匆与人道了声谢，扭头急着离开。
　　不想那店老板倒是个话多的，也不嫌自己唠叨，在薛岚因背后小声慨叹道:“稀奇了，难得见到一回生客……眼下这般时节，竟还有人往这块地方跑。”
　　说者无心，听者有心。薛岚因一双耳朵生得极其敏锐，很快便听不对味儿来了。人还没走出多远，立马又转头前去问他:“店家，不知您适才说的‘这块地方’，是哪一块地方？”
　　店老板笑了一声，旋即意味不明地道:“还能是哪块地方？这块地方，当然就是指这一块地方。”
　　言罢，见薛岚因眼底渐生几分茫然不解的情绪，便又是轻轻一笑，饱含调侃地与他说道:“外来的罢？想必不是本土人。”
　　薛岚因无意欺瞒，索性如实答道:“嗯，确是如此。”
　　好在那店老板也是个没心眼的实诚人，伸手收过人家钱财，便没打算怎么使坏。
　　“如果是别处来的外客，我劝你最你小心一些……”他道，“这不见活人的鬼地盘儿，白天没什么动静。该闹腾的……都是在晚上，寻常百姓入睡的那些个时辰。”
　　此话一出，薛岚因心头一跳，连带腰间悬挂的涯泠剑都不由自主紧握了些许。
　　“……此话怎讲？”他忍不住问。
　　“哎，说来说去，不也就那些听不得的东西。”店老板拧眉长嘶了一声，复又压低音量，附在薛岚因耳畔小声说道，“这一块地盘儿，虽正处于沽离镇外围一带，但实际上，并不归属于聆台一剑派的管辖范围。”
　　薛岚因眉心蹙起，继而抬了抬眼，示意他接着往下去说。
　　那店老板唯恐薛岚因是个没见识的，便摇了摇手，以一种司空见惯的语气再次说道:“……这太正常了，你不必觉得惊讶。中土内外数不胜数的大小城镇，没有哪处不存在这一类漏洞似的地盘儿……不然上头有些见不得人的私货，该往哪儿搁啊？”
　　他这话说得且算通透，薛岚因很快便了然于心，明白他口口声声强调的“地盘”，指的究竟是什么——迄今为止的南北两地，每一片区域，既存在它本身约定俗成的通用商道，又在同时，私下流转着一些不见天日的暗通货品。
　　对待这一点，薛岚因可谓是再清楚不过。因为他自己本身，就曾作为那些“见不得人”的暗藏商货之一，在黑市内外反复颠簸流通过一段时间。
　　至于事后经手这些商货的特殊人员，上至王公贵族，下至平民百姓，中间夹带一众在江湖上兴风作浪的小鱼小虾——数不清的一双双幕后黑手，他们的欲/望永远是无穷无尽的，那么在暗地里流通不绝的各类私货，亦不可能得到相应的制止。
　　薛岚因想到这里的时候，其实并不似店老板始终以为的那般惊诧恐慌。相反的，他很平静，甚至平静到了一种意料之外的程度。
　　仿佛在很久之前，他心里便无形留有这样一份沉厚的底。
　　“既说是晚上寻常人入睡的时辰开始闹腾……”薛岚因眯了眼睛，不露声色地继续追问道，“敢问这位店家，他们又是怎样一个闹腾法？”


第146章 长眠
　　他这话实打实问到了点上。
　　就一般人而言, 突见外行人嘴里冒出这一类涉及切身利益的敏/感问题, 想必不会再做出任何形式上的回答。
　　那店老板也是个聪明人，他只笑了一笑，语态不明地对薛岚因道:“……还能是哪门子闹腾法？你觉得什么东西不该拿出来卖, 那就是什么呗。”
　　薛岚因道:“活人, 或者……死人？”
　　店老板道:“你这说得太直接了……当然不止贩卖人口。”
　　薛岚因又道:“也许还有兵器什么的？”
　　“兵器？……能砍人的东西可不怎么敢，聆台一剑派那边到底是要脸面的……少说还是会插手管上一管。”店老板连连摆手叹道，“毕竟出了东南长行居那档子事情，谁也不敢在风口浪尖上讨没趣儿。”
　　薛岚因心下一惊, 当即脱口问道:“东南长行居……怎么了？”
　　店老板轻轻“啧”了一声，斜眼看他:“你不知道啊？人家聆台一剑派老早就和长行居撇开关系了——之前放在沽离镇，那都是人人心知肚明的事情, 没人开口说罢了。”
　　停了停，见薛岚因尤是满面沉冷阴郁的复杂神情，又耐不住与他道:“你别不信呐……谁又知道，当天群聚讨伐长行居的那些平民老百姓里, 有多少是经聆台一剑派有意无意煽风点火过的？”
　　“所有人都知道, 长行居与各门各派之间面和心不和——而聆台一剑派首当其冲，这已经不是什么稀奇事儿啦……”
　　——面和心不和。
　　——人人心知肚明。
　　薛岚因眸色微黯。只觉有些话无意听在耳边, 却能沉庞而尖锐地砸进人心底里。
　　他认为自己可能想通了一点什么，然事情到头来，又不似能脱口而出那样简单。
　　有些疑虑，从一开始便是固定存在的。
　　薛岚因拎着一小袋面粉转身往回走，沿途迈出的步伐都有些恍惚僵冷。后时经过客栈门前一段堆满积雪的小路, 微一抬眼，便见晏欺正巧迎面走过来，一身素色衣衫宽松而又轻软，单薄到几乎是透明虚幻的。
　　那一刻薛岚因的心都跟着化了大半，哪又得空去想些别的事情？
　　于是三两步朝前冲了过去，褪下外袍，便活像是套鸡崽儿似的，将晏欺往里囫囵一裹，心疼又愧疚地道:“冷不冷？你烧还没退，一人朝外乱跑什么？”
　　晏欺那会儿走路正走得好好的，偏是从天降下一张天罗地网，不由分说把他哗啦兜头一盖，再给胡乱扒拉过去——晏欺抬头一看，便堪堪对上薛岚因那张能引得人神共愤的无辜俊脸。
　　“我乱跑什么？”他脸色瞬时便凉了，“你怎么不问问你自己，大雪天的，一人在外瞎晃悠什么？”