他出去时，正值洛阳城黄昏将过，次第亮起万户千灯，美不胜收。
十七只见过十二楼的夜色，那里总是笼罩在晦暗中，西秀山脚灯光星星点点，远望有点寂寞。但东都不同，春水流觞，金吾不禁，夜里的热闹并不比白日逊色丝毫。
自离开宁州，这是十七初次体会到“繁华”二字。
耳畔交谈之声不绝于耳，他顺着摩肩接踵的人群在商市中穿梭，拿房陵给他的铜板买了个糖人，一路举着左顾右盼。人们大都一口官话，和气的是大多数，偶有一两个红着脖子因为没算清的账争吵，看在十七眼中，他只觉得稀奇。
他还是个半大孩子，好奇心在此刻浮了个头，便再无法被按下去。
十七一路行至了某条街道，此处离商区略微远了，也不知他如何拐过来，四下寂静无人。他在树下静静地站了会儿，把那个糖人吃完，伸了个懒腰。
胳膊刚抻长，耳畔忽地起了风。
平瓦房上屋檐相接，屋顶宛如一片平地。自西边有三条人影往这处而来，一人在前方飞檐走壁，另二人穷追不舍，口中呼喊着什么字句。
十七一愣，未曾想到此间会有争斗，连忙闪身藏在一旁树后，悄然隐去了自己的气息。他抬眼一望，深红色围墙内露出飞檐，挂着的铃铛随风发出一阵细碎声响，隐约还能听见当中的人语。十七鼻尖嗅到一股香灰味，险些打了个喷嚏。
他一分神的时间，那三人已经落到街中厮打起来。
当中被追之人一身暗色斗篷，其余二人均是武僧打扮，相貌怪异不似中原人。武僧的功夫倒是一路，只是被他们围攻那人顷刻间连换数门武功，看不出高低，难道是个博百家之长的高手？若换了旁人，兴许根本分不出他那招式的真假。
生怕他们以多欺少闹出事端，十七弓身从地上拾起几个小石子扣在手中。左念教他的打穴之法他还没有忘记，虽此时被寒毒淤堵了部分经脉，却并无大碍。
身着斗篷之人还有空与武僧调笑，一张嘴，声音十分嘶哑：“二位也是出家之人，大家虽非同门，但都已皈依我佛，何苦自相残杀！”
武僧吒道：“废话忒多！接招！”
他言毕，一双手以擒拿之势向对方攻去。十七听声音便知那人定是之前受了内伤，此刻双拳难敌四手，很快落于下风。他握紧了手中石子，严阵以待，准备好倘若那人真要被他们当街斩杀，自己也不能作壁上观——闻笛对他说，仁义二字无论何时都需放在第一位。
一武僧手作龙爪状，攻下他下盘，另一人则配合默契地直取他双目。那人轻咤一声，竟是腾空而起往后空翻，落地时双手桌底，以腿法代替拳法，以一敌二起来。
见他在夜色中行动如常，双掌不断变换位置撑住地面，一双腿犹如活了，使出招式既像剑法又像枪法，劲道极大地打向那两名武僧的头颅、肩骨。
十七惊讶地暗道：“中原果真奇怪，倒是没见过这般工夫。”
他蓦地变换了打法，但两名武僧显然并非泛泛之辈，只几十个回合便摸清了这人以腿为掌的套路，互相交换一个眼色，也立刻换了应对之计。他们一人堵住那人去路，另一人飞快地掐了几个手诀，仿佛某种运气之法，二人一前一后，同时大吼一声：“着！”
十七眉头一皱，见斗篷之人就要被他们拿下，手中扣着的石子应声而出，疾风一般打中了其中一名武僧的膻中穴。此乃人体要处，被这么一击，武僧使到一半的力气仿佛忽地被抽离了，他的手僵直停在半空，随后人向后栽倒，发出一声巨响。
“什么人！”另一人猛地回头，一双眼如鹰隼般地盯住十七藏身的大树。
便在此刻，斗篷之人趁他放松片刻，猛地击打武僧后心，只打得人闷哼一声，旋即也软绵绵地倒了下去。
他仰天大笑：“什么‘菩提堂’，还是再回大理多练两年吧！”
只是还未得意完毕，他就弓身呕吐出一大滩鲜血，红得刺目。这下十七也顾不得什么藏不藏身，连忙冲出去扶住那人，利落地封了他两个穴道：“你受了内伤？”
方才那枚石子劲道太强，出手之人定然内力深厚，可当看清了救自己的是个半大孩子时，他似是没想到洛阳城中还能藏龙卧虎。那人一愣，随后被十七搀扶着进了巷子。他随地坐下，缓缓地吐出一口气，终于后知后觉地放松下来。
十七站在他旁边，道：“你死不了，我先走了。”
“等等，小兄弟！”那人摘下斗篷，露出个“无处染尘埃”的光头，慌忙拉住十七，“你救了和尚的命，如何说走就走？”
十七呆在原地，满眼都写着不可思议，全然想不到被救的人还能耍赖。他索性双臂一抱，皱眉道：“否则呢？”
那和尚嘿嘿一笑，竟有几分油滑，很不像脱离红尘的人了：“和尚一条光棍，赤条条来赤条条走，无以为报，唯有取来的他人之物，能报小兄弟救命之恩——是了，那宝物怎能和尚独占，所谓普渡众生，如此才能渡人！”
十七：“怎么？”
那和尚倏地爬起来，弹干净了身上尘土，望着十七的方向。
他生得浓眉大眼，褪去世俗气、目光炯炯地望向十七时，突然便有了点宝相庄严的意思。和尚双掌合十，口诵佛号：“和尚法号‘慧慈’。小兄弟既身负武功，又心善无比，嫉恶如仇，可见与和尚有机缘。明日三更，城外白龙寺，有大礼相赠。”
最后一字声音落地时，慧慈和尚忽地向后退去，身轻如燕地掠出数尺。十七一句“等等”未曾出口，夜色中又传来慧慈的声音：
“妄心灭已，不住空相……”
十七站在原地，反复咀嚼过今日经历，只觉得自己碰上了鬼。他抄着手往回走，重又回到明亮光下时，忽然心惊胆战地想：“这不会是仙人跳吧？！”



      第3章 第二章 自在无相
他彻夜未眠，冥想至日出时分，才躺下装睡。
慧慈的声音和那复杂古怪的招式在他脑海中萦绕不去，偷了十七一宿好觉。他堪堪才觉出困意，立刻又听见了客栈后院的鸡鸣。
十七皱着眉爬起来，走出三步时，心口猛地一冷，旋即剧痛起来。而这又只是一瞬，若非抽痛得难以自持，十七险些以为这是他的错觉。他扶着墙站稳，伸手摸住自己脉门，凝神片刻，忽然想：
“这水寒之毒并不凶险，但就怕拖下去生出事端。单靠我自己是解不得的，须得外人真气打入方可疏通，见那慧慈和尚还有几分功夫，我又救了他的命，若他所练内功与我并不相克……能否请他帮了这个忙？”
西秀山中那条溪水美则美矣，动辄却害人性命，曾经左念对他们千叮万嘱不可靠近更不可落水，如今十七自尝苦果，悔不当初。他转念一想，当天闻笛也曾跳入水中，即便时间不长，闻笛向来身体弱……他会没事么？
这担忧容不得他细想，十七身侧忽地传来房陵的声音：“十七，你这么早就醒了？”
他把自己从思绪万千中抽离而出，转向房陵，茫然点了点头。
巴齐、房陵二人要在洛阳休整一些日子，早饭时候，巴齐对十七言明理由。他昨夜去了趟市集，发现不少商人仿佛对那些翡翠原石十分感兴趣，倘若能在此处出手一些，与带去江南分别不大，兴许还能拓宽市场。
巴齐最后道：“小兄弟若不想留在此处，我与房兄给你一些银钱，咱们就此别过便是。”
十七道：“我去哪里都行，二位大哥这边若我帮得上忙，万万没有在此时离开的理由。十七虽不能助二位讨价还价，但能写能算，还有力气搬东西，不敢胡乱收下大哥们的银钱，总要尽一尽自己的力气。”
房陵大笑，道：“好！好！少年英雄，竟如此仗义！”
十七只道这些都是小事，饭后便随他们去了市集。房陵暂时租下一间铺子，那东家自己也是生意人，当朝以商为贱，都是下九流，自然分外惺惺相惜，前一任房客因举家搬迁刚退了租金，房陵与他相谈不过一盏茶的时间，便办妥了。
铺子里头陈设简陋，好在货架一应俱全，房陵也无需太多东西。不过午时，他与巴齐便打出了招牌。
虽十七说了，但房陵却不好支使他，只让他看着客人，莫让他们不知轻重地动辄上手。十七往边上端正地一站，他离开西秀山后长了点个子，仿佛一根瘦长的竹竿，挺拔而修长，长得又不似普通乡下小孩，一双眼黑白分明，不用多说什么便让人顿生好感。
东都城民风开化，不少女流亦在外抛头露面，并没人感觉多么稀奇。她们素来喜爱翡翠玉石，见这处是新的招牌，又有个俊秀少年站着，自然愿意来多看一眼。
来的人多，赚的银子也就多了，这一天中十七忙得脚不沾地，房陵却笑得合不拢嘴，直到夜色降临，他们才得了一刻休息。
住处落在了店铺后院，两件卧房让给了二位老板，十七自己是个跑腿的，便对房陵道宿在大堂内的榻上便是。巴齐替他抱来两条厚褥子，如此展开，缩进去却也温暖，不至于在春寒料峭时分着了凉。
而这温暖，十七今夜注定无法消受。
他静静地等巴齐二人睡下，在黑暗中听见外头的更夫打过了三更，顿时掀开被子，轻手轻脚地走出房间，自墙边顺着一棵树轻巧地翻了出去。
十七的轻功练得稀松二五眼，说出去只怕丢了西秀山的面子。
十二楼的轻功叫做“听风步”，讲究收放自如，使出来身形矫若游龙，十分好看，素来以天下第一轻功之名冠绝武林。他当年练功时仗着和闻笛关系好，隔三差五地偷懒，不去站那梅花桩，到头来逃命也跑不快。
这时，十七趁夜色出城，才苦不堪言地想：“倘若想到以后，我当年也不去偷那懒了！”
他好不容易越过城墙，树影婆娑间幽深的夜色宛如暗藏鬼魅。十七情不自禁地思及溪水边的夜色，登时有点打颤，而那白龙寺近在眼前。
他一咬牙，心道：“来都来了，子不语怪力乱神，怕什么？”便疾步朝寺庙而去。
白龙寺有个恢弘的名字，但整座古刹也只有名字大气端庄了。飞檐破破烂烂，匾额四处掉漆，十七见那木门摇摇欲坠，不敢去碰，只好再次当了次“梁上君子”翻墙而入。他落在青石地板上，四周只有西厢中一点豆大灯光。
十七正欲前去，里头的人却仿佛已经察觉他来，风声顿起，一条影子自厢房内破窗而出，木质破碎之声还未传到耳中，十七已本能地感觉到了危险。
“看招！”那声音浑厚，话音刚落，一股罡风扑面，他来不及格挡，只好撤开，跃出数尺后向后一翻轻巧落地，本能地护住头脸。
但却没有下一步进攻了，十七放下手，见逆光处与他相对而立的，正是慧慈和尚。
十七笨嘴拙舌，此刻饶是有满腹疑问和委屈，涌到喉咙却都说不出来，他只怒目而视，非要慧慈给个说法，良久才道：“大师，这是何意？”