这人看着人高马大的，怎么跟个姑娘似的
　　相处两日，少年薛朗动不动就失落，凤宿表示他真的不懂对方脆弱敏感的少女心。
　　下午，凤宿要去探望湘嫔，母子俩十日未见，皇帝又提了醒，尽管凤宿内心十分不愿意，但因为皇帝的话便不得不去表示表示孝心。
　　少年薛朗独自回了偏院。安乐殿的主人都不待见他，上行下效，两名伺候薛朗的下人见他回来，依然坐在马札上嗑瓜子聊天，眼也不抬的。
　　只一名小宦官打了声招呼，“薛公子回来啦。”
　　少年薛朗点点头，掀开门进了房。
　　刚一进屋，一阵刺骨的冷意便扑面袭来，直寒到了骨子里。
　　安乐殿的主殿里铺着地龙，那些偏院里烧的炭火也配足了份例，按理说房子断不会这么冷，简直冷的像他之前住的草屋一般。
　　少年薛朗疑惑的看了眼炭盆，银丝细碳烧的通红，燃得好好的。
　　也无所谓，反正早冻习惯了，冷就冷吧。
　　少年薛朗没看到的是，他的房梁上正倒挂着一只鬼正在假寐。
　　鬼魂不似人类会疲倦，一日十二个时辰精神饱满，薛朗在皇宫里四处飘荡，无处可去，郁结在胸中的恨意直要把他逼疯，他不想再看凤宿，也不想去听秃驴念经，便干脆缩在少年薛朗的屋子里，谁也不看谁也不听。
　　他一待便是一天，鬼魂自带阴戾之气，直将烧的暖融融的屋子冻得像数九寒天的室外。
　　少年薛朗在屋里待了一会，便出门唤门口的小太监，“你们这，有没有书？”
　　小太监迷茫了一瞬，“书？薛公子想读书么？”
　　“待奴婢去问问常管事，公子想看什么书。”
　　少年薛朗支支吾吾，“就那些启蒙的书吧？越多越好。”
　　房梁上的薛朗蓦地睁开了眼，鼻腔里发出了一声冷哼。
　　过了片刻，俩小太监抬来一口大大的藤箱，其中一个小太监笑道：“常管事听说后便让奴婢们在库房里找来了这些书，薛公子看看还有什么需要的吗？”
　　少年薛朗打开箱子看了两眼都看不懂。
　　抬手接过箱子，两个太监需合力才抬得动的箱子，少年薛朗轻轻松松便接了过来，口中道了谢。
　　小太监却搓了搓手，呵呵一笑仍旧立在门前。
　　少年薛朗不得其解，疑惑道：“你们”
　　两名太监对视一眼，其中一名笑道：“薛公子好力气，这箱子重的很，奴婢们抬过来花了好一番功夫”
　　少年薛朗终于懂了，将藤箱放进屋，从袖里摸了半天摸出一个灰扑扑的钱袋打开——里面只有一吊半钱。
　　少年薛朗顿了顿，将那半吊钱放进小太监手里，“劳烦二位了，你们拿去买酒喝。”
　　太监笑容一僵，接过钱塞进袖里，“多谢薛公子咧，那奴婢们就不打扰您了。”说完两人便走了，少年薛朗关上门，打开藤箱开始翻里面的书。
　　门外，小太监走的远了，才摸摸袖子里的半吊钱，把它抛出来甩了甩，嗤道：“穷鬼。”
　　薛朗身子一荡，从房梁上翻坐起来，改倒挂为坐，居高临下的看着少年薛朗翻书，眼神冷冷带着嘲弄。
　　

　　☆、8.除夕

　　过了腊月二十，宫里上上下下开始忙碌起来，为过年做准备。凤宿乘着小轿一路走来，宫人们来来往往，行色匆匆却井然有序。
　　倚翠宫里更是热闹，掌事姑姑忙前忙后的指使着宫人们打扫，“房梁上边来个人好好擦擦，只擦一遍怎么行？熏香怎么能用伽蓝？娘娘不爱这味道，是谁添的香？”
　　待凤宿进殿，宫人齐刷刷的行礼，掌事姑姑道：“娘娘在后院。”
　　凤宿眉头微不可见的一皱。
　　倚翠宫的后院本是一处小花园，自湘嫔入住后，便辟了一半改成了菜园子。
　　凤宿走到后院，果不其然，湘嫔娘娘正拎着锄头亲力亲为的种菜。
　　“呀，小宝来啦。”湘嫔将手上锄头交给身后宫女，上去作势要搂凤宿，凤宿面色一变，宫女低声道：“娘娘擦手。”
　　湘嫔这才反应过来，接过宫女递上来的绢帕擦干净手上的土，弯起眼笑道：“瞧我，太着急了，差点把小宝的衣裳弄脏了。”
　　湘嫔抬起脸来，那张脸素净不施脂粉却堪比天姿国色，乃是浑然天成的美人，尤其是弯起眼来笑的时候，一双眸子仿佛会说话似的，灵动纯洁如二八年华的少女。据说皇帝最喜欢的便是湘嫔这一双眼睛，说她这一双眼睛最是天真无邪，忍不住要把天下所有最好的东西双手奉予。
　　凤宿肖母，美貌和面相都随了湘嫔，他低垂着眼微笑的时候，看起来也是十足十的纯良无害。
　　“怎么穿这么薄。”凤宿触到湘嫔的手，一片冰凉，皱着眉头吩咐宫女道：“去把大氅拿来。”
　　“不怪她们，我在翻土，穿厚了不好活动。”湘嫔拉着凤宿，“屋里坐屋里坐，外头风大。”
　　凤宿微微皱眉，“与你说了多少回，你身体不好，冬天就少干这些，让下人们去弄就好了，你春夏时候想怎么种便怎么种。”
　　“凶得不行。”湘嫔撇撇嘴，“好啦，我以后穿厚点还不成么？”
　　凤宿不说话了，湘嫔瞅见他脸色不好，知道这儿子又不高兴了，于是讪讪道：“我这些菜，我都拿他们当孩子养，哎，你又不常来陪我，娘闲的发慌”
　　合着他和那些菜都成了一个等级的了。
　　“见儿子一面难得很呐，又要找皇帝代为说情才能催着亲儿子来，难得很难得很呐——”湘嫔长吁短叹，意味深长道。
　　凤宿：“”
　　于是凤宿只得低头道：“儿臣错了。”
　　湘嫔哼哼了两声，凤宿尴尬的强行转话题，“园子里种的是什么？”其实他不明白湘嫔一年四季都在种些什么，连冬天也要种，哪有那么多东西可以种？
　　“我种了点萝白，冬天冷，菜养不活，只能种点这个了。”湘嫔立刻来了劲，兴致勃勃道：“待会留下来用饭？我给你炖个汤？”
　　“用萝白炖点鸡汤？还是排骨？你想喝什么？”
　　仿佛勾起了不好的回忆，凤宿立刻摇头，“儿臣刚刚用过饭了。”
　　湘嫔沮丧的叹了口气。
　　凤宿松了口气。
　　“对了，我给你缝了个东西！”湘嫔忽然兴奋道。
　　凤宿一颗心瞬间提到嗓子眼。
　　根据他以往的经验，湘嫔这么兴奋一般都没什么好事
　　湘嫔跟个小姑娘似的跑到内间，从妆台里翻出了个烫金漆的镂空匣子，凤宿好奇的瞅了过去。
　　匣子打开，里面是两枚织得七扭八歪的络子，用青色的线织成结，再混着金银双色线缠了边，底下还坠了枚通体白润的玉坠，流苏柔软的垂了下来只不过长长短短有碍观瞻就是了。
　　两枚络子的玉坠一大一小，凤宿认出来了，这玉正是前年上供的那块羊脂白玉，这块玉纯白无暇，细腻华润若凝脂，在日光下几近透明，当时上供的官员将它吹捧得天上地下独一无二，皇帝便将它送给了湘嫔，说可以给她打镯子
　　没想到，湘嫔竟将它做成了两枚玉坠？
　　湘嫔取出来小的那枚，弯下腰，系在凤宿的腰间，笑吟吟道：“给你们父子俩一个做了一个，一大一小刚好，络子打起来可难了，娘手疼。”
　　凤宿忙道：“伤哪了？”
　　湘嫔委屈巴巴的伸出手，凤宿连忙去看，岂料对方手腕一动，手疾眼快的在凤宿脸上捏了捏——
　　“逗你呢，现在摸小宝的脸可真难啊，明明这么好捏”湘嫔得意的冲他眨眨眼。
　　凤宿：“”
　　日常寒暄完，凤宿彻底无话了，他本就觉得与湘嫔有点无话可说，总是跟不上对方天马行空的思路。说起来，从小到大，湘嫔关心的也就是，吃什么？玩什么？种的菜如何了？
　　唠唠叨叨的，像个普通妇人般，净是问他饮食起居如何，旁的主意都无，也不会像别的妃子一般给儿子出主意拉门路，偏安一隅的缩在这一方宫殿里，对别的事不闻不问，连自己被人欺负了也不知道，还傻兮兮的笑脸相迎
　　果然，湘嫔问道：“最近玩了些什么？”
　　“没玩，一直在念书。”凤宿无奈道，忽然感觉有了话题，于是便多说了一句，“明日起便放假了，年后才会继续读书。”
　　“那可以玩上十几天了。”湘嫔笑道，“你们先生管的也太严，小孩子就应该多跑跑跳跳，整日压着死读书是怎么回事让你多吃点核桃，上次给你送的核桃吃了没。”
　　“太涩。”凤宿心说少傅讲的太无趣，我们其实根本不听课嘴上道：“书还是要好好读的。”
　　“你们那书我也会背，天地玄黄，宇宙洪荒，是不是？”
　　“日月盈昃，辰宿列张。这是《千字文》。”
　　“寒来暑往，秋收冬藏”
　　“寒来暑往，秋收冬藏”少年薛朗一面翻书一面低声念道，太久没有看书，许多字都不认识了，如今只好边翻着注释边看。
　　常保让送来的是《千字文》c《大学》c《论语》等启蒙书籍，少年薛朗看完书，又照着帖子开始临字。
　　他力气大，控制不好力道，下笔时候写的字歪歪扭扭，重一笔轻一笔的。
　　直到天色渐暗，他掌起油灯，仍旧在磕磕绊绊的读书习字。
　　薛朗飘过来扫了一眼，嘲道：“你再怎么学，人家都不会瞧你一眼，蠢货。”
　　“愚不可及。”
　　“人家看你一眼了吗？你头悬梁锥刺股有用吗？薛朗你是不是脑子有毛病？贱得慌？”
　　他围在少年薛朗身边絮絮叨叨，也不管对方听不听得见，好像被骂的那个人不是他自己一般。
　　薛朗干脆坐到少年薛朗对面，看着对方临字帖，油灯的火焰登时劈啪作响。
　　他撑着下巴看着对面年少的自己，“你倒是忠诚得很不想给他丢人，想给他长脸么。”
　　“‘薛郎君前程似锦，凤宿怎么敢阻郎君前途？还不得赶紧恭送出殿，盼望郎君日后飞黄腾达，好提携凤某一二。\'”
　　薛朗神经兮兮的掐着嗓子，怪模怪样道。
　　这是当年，他初被皇帝赏识，赐予官职时，凤宿说的原话。
　　当时他惊呆了，怎么都不明白，那样光风霁月，温软善良的凤宿，为何会说出这样的刻薄之语。
　　他附在少年薛朗的耳侧，恶劣的低笑着:“你的殿下，从来没相信过你。”
　　夜里，安乐殿里的太监来敲门，送来一个竹筐，说这是湘嫔娘娘亲种的萝白，听说薛家公子也住这里，便着人送来一筐。