“少爷，可是这样的？”沈云阶把揉好的饼子放进炉子里，手背轻轻蹭了下脸侧的汗，忽然下巴骤紧，被萧宁捏住。
　　萧宁微凉的手指抹去沈云阶脸颊上沾着的面粉。
　　沈云阶微怔，一瞬后萧宁松开手，依旧是冷若冰霜的模样，挑起眉峰，压低了嗓子，冷笑道：“看来除了在床上，沈大人做别的事也很上道。”
　　对于萧宁的冷嘲热讽，沈云阶已经学会了低头，垂眸，不说话的认命三连，一副逆来顺受，任君羞辱的模样。看得萧宁心里又恨又痛。
　　“去后院待着，别让我看见你。”萧宁从桌上摸到酒壶，对着空空的长街闷了一大口烈酒。
　　沈云阶脱**上的外袍，披在萧宁肩头：“雨天微凉，少爷当心身子。”
　　外袍上沾着一点冷香，那是一抹属于沈云阶身上特有的味道。萧宁心烦意乱地扯过衣袍一把扔在地上，看也不看一眼。
　　沈云阶弯腰把外袍捡起来放在萧宁手边，也不敢留在少爷眼前惹他心烦。小沅见爹爹往后院走，赶紧从凳子上跳下来，像个小尾巴一样跟在他身后。
　　后院不大，角落里还有一口井，沈云阶让小沅在院子里玩，自己则是推开厨房的门看看有没有什么能收拾的。米缸还有一层底儿，角落里堆着蔫吧的几样菜，沈云阶挑挑拣拣，凑巴凑巴做了顿饭。
　　萧宁那边气还没消，沈云阶已经把饭给他端到了前面。小沅捧着小碗正要往嘴里扒饭，被沈云阶轻轻敲了一筷子，小声提醒道：“小沅不可以先动。”
　　小沅捧着碗，可怜巴巴地看向一旁沉着脸的叔叔。萧宁皱起眉头，从桌上捡起筷子，随意动了一筷。小沅眼睛里立刻亮亮的，转头看向爹爹，见爹爹点了头这才继续吃饭。
　　从头到尾，沈云阶一口未动，只是看着小沅吃饱，给孩子擦了手，收拾了桌上碗筷。打从早上醒来，他就感到额头微烫，浑身无力，身下怕是撕裂出了伤口，坐立皆不适。
　　好在因为天气缘故，萧宁早早收了摊子，关了门。天色阴沉，不久便黑透了。沈云阶还是把小沅带回了暖阁里，轻轻拍着哄他睡觉。
　　萧宁站在外屋看着，烛火映着沈云阶半边容颜莹润如玉，无情又动人。等萧宁回过神的时候，已经伸手将沈云阶的手腕攥在了掌心里。
　　沈云阶轻声乞求道：“小沅睡了，我们去外面……”
　　萧宁嗤笑一声，弯腰把沈云阶抱了起来放在外屋床上。伸手去解他衣衫的时候，沈云阶明显抖了一下。
　　“害怕了？”
　　沈云阶摇头道：“没有，少爷尽兴就好。”
　　萧宁居高临下地看着他，毫不留情道：“沈云阶，你说这些话的样子，像极了窑子里最下|贱的哥儿。”
　　沈云阶眼中酸涩，沉默不语。
　　萧宁轻轻抚着沈云阶柔软如缎的长发，质问道：“忙前忙后一天，滴水未进，你是不想活了吗？”
　　“少爷，我……”沈云阶还没开口解释，就被萧宁打断。
　　“煮粥去，没点力气怎么挨过这一晚上？明天沈大人要是爬不起来，别怪我将你扔到街上去。”


第12章
　　沈云阶身上裹着萧宁的外衣，里面却是空荡荡的，是萧宁打定主意要他难堪。从他记事起，就一直跟在江岭心身边被当做天衣府的接班人来培养，府里无论谁见了他皆是客客气气唤声公子。后来去了武靖王府，与谢筠意表面主仆，私底下都知道小世子待沈云阶是何等心思，自然也无人轻慢。
　　沈云阶向来温雅端正，萧宁偏要他狼狈不堪。沈云阶没有办法，只能勉强裹着宽大的外衣去煮粥，米粮所剩不多，勉强煮作两碗，稠的捞给萧宁，剩下一碗清汤寡水。
　　“少爷。”沈云阶把粥吹凉，递到萧宁手边。
　　厨房地方很小，就一张干净的凳子，萧宁坐在那，伸手把沈云阶拉到怀里，让他坐在自己膝头。
　　“天衣府是不要你了？让你跑来这里受罪。”萧宁指尖轻易伸入松松垮垮的外衣下。
　　沈云阶忍着颤抖，将粥喂到萧宁唇边：“我已不是天衣府的人了。”
　　萧宁含住汤匙，咽下温热的粥，漠然道：“天衣府会这么容易放你走？告诉我，你到底付出了怎样的代价。”
　　沈云阶心口一闷，险些端不住碗：“没有，是师尊念旧，放了我。”
　　“沈云阶，你最好不要骗我。”萧宁冷厉道：“倘若我知道你又骗了我，那这辈子我都不会再看你一眼。”
　　沈云阶怔怔看了萧宁半晌，道：“若我再骗少爷，让我不得善终罢。”
　　萧宁低头，咬在沈云阶光洁修长的颈侧，吐息道：“不要喂我了，自己喝完，别待会儿连叫的力气都没有。”
　　在萧宁的监督下，沈云阶勉强吃光了粥，一天的低烧让他没有丝毫胃口。一碗粥下肚，险些全吐出来。天色已晚，萧宁看不到沈云阶惨白的脸色和满头冷汗。他把沈云阶压在厨屋的门上，一手扣住沈云阶双腕拉过头顶。沈云阶昏昏沉沉地将额头抵在门板上，身后的外衣被撩开，萧宁的手握在他腰侧。
　　未曾愈合的伤口被骤然撑开，猝不及防的疼痛让沈云阶险些跪倒在地上，又被萧宁一手捞起，紧紧压在门上。
　　“忍着。”萧宁皱起眉头，不明白为什么沈云阶每次都一副要死要活的样子。
　　沈云阶指尖死死抠在门缝里，老旧的门板被撞得吱呀作响，在夜幕里格外清晰。不知过了多久，萧宁接住缓缓滑**子的沈云阶，将他抱了起来。
　　沈云阶被汗水打湿的发丝粘在苍白的脸上，他脱力地靠在萧宁怀里。萧宁把他抱到院子的水井旁坐着，为他打水擦洗身子。沈云阶疲惫地裹着难以蔽体的衣袍，腰间被握出青紫的指痕。
　　萧宁沾湿了帕子，抬起沈云阶的脸，问道：“心里委屈？”
　　沈云阶摇头。
　　萧宁手中的帕子沿着沈云阶的胸口一路擦向腰腹：“你留在我身边，以后就是这种日子可过。”
　　沈云阶抬眸看着他，欲言又止。
　　“你想说什么？”
　　沈云阶咬了咬苍白的下唇，低声劝道：“少爷虽年轻，可纵欲不节亦是伤身……”
　　冰凉的井水就着瓢泼了沈云阶一身，萧宁扔下水瓢，压着火气瞪他：“自己洗。”
　　沈云阶知道自己又惹萧宁生气，也不敢再多言，忍着冷意脱下外衣，弯腰用掌心鞠了一捧水，淅淅沥沥得往身上淋。他就这样在井边坐着，外衣铺在身下，水湿透了苍白的身子，衬得长发浓墨似的沾了半身，片刻间又冷得发抖。
　　“够了。”萧宁一脚踹开了水桶，俯身将人抱起来，往屋子里走去。
　　一墙之外的隔壁小院里，有个黑乎乎的人影匐在杂草堆里，赤红的眸子透过巴掌大的狗洞，幽幽得盯着两人的背影……


第13章
　　夜里，萧宁感觉自己像是抱着个火炉子。萧宁睡意登时散了一半，伸手去摸怀里人的额头，掌心下是一片滚烫。
　　“沈云阶？沈云阶，醒醒……”萧宁坐起身来，一声声叫他，而这边沈云阶已经烧糊涂了，毫无反应。萧宁匆匆给他穿上衣裳，拿起披风裹了个严实，抱起人就往外走。街上黑漆漆一片，天上无星无月，唯有野猫藏在暗处角落，偶尔发出尖锐的叫声。
　　“沈云阶，你给我撑着点。”萧宁脚下更快了些，绕了三条胡同，停在一间小屋前。屋外挂了个破旗子，旗上‘妙手回春’几个字经常年风吹日晒脏污不堪。
　　萧宁一脚踹开医馆的门，睡在堂屋的人当即被震醒了，眼瞅着拔腿要跑。
　　“老周，是我。”萧宁叫住他。
　　那人脚下顿住，伸长了脖子瞅了会儿，才一拍脑门：“我当是谁来砸场子了。这大晚上的，咋跑这儿来了？”他说着摸索到桌上的烛灯点亮，这才看见萧宁怀里还抱着一个人。
　　“腾块儿干净的地方。”
　　老周赶紧把酒罐子往旁边一推，腾了块儿能躺人的地儿。萧宁把怀里的人轻轻放下，拉住老周的袖子道：“快帮我看看他怎么了。”
　　老周把烛灯往床头一搁，掀开披风，看到里面昏迷不醒的人，忍不住咂舌道：“你小子可以啊，我还以为街上的传言是假的。”
　　萧宁握着沈云阶的手腕递到老周手里，催促道：“先别闲扯，看病要紧。”
　　老周号了会儿脉，半晌忍不住皱眉道：“他这是怎么回事？”
　　“怎么了？”萧宁心里一沉。
　　老周琢磨了会儿，摇了摇头：“有些不对劲儿，按理说他身子底子该是不错的，又年纪轻轻，可脉象却沉迟虚浮得好似暮霭之年……”
　　萧宁听得心烦意乱：“你就说怎么退热，他总这样烧着也不行。”
　　“噢，就退热啊，那就简单多了。”老周一拍大腿，道：“等会儿给你抓贴药，你回去煎好了给他灌下去，多捂几床被子发发汗，明儿早上就好了。不过我瞧他不止是受了凉，该是身上有什么伤口？”他说着就伸手去掀开沈云阶衣裳，被萧宁一把按住。
　　“别碰他。”萧宁脸色阴沉得能滴出水来。
　　老周摊开手：“好好，我不碰，宁小爷您自己看。”
　　沈云阶身上每一寸都被萧宁看得透透的，他不记得沈云阶身上有什么伤口，除了……
　　“老周，我要最好的药。”萧宁神色复杂，欲言又止。
　　老周当即就明白了，边抓药边唠叨：“别这么毛糙，人家看着就弱不禁风的，能指着你这么折腾？这也就是你送来的快，拖到明天怕是要烧傻了。”
　　“傻了也好，傻了我养他。”萧宁赌气似的嘀咕一句。
　　“别呀，别管哪儿捡的，这么好看个媳妇儿傻了多可惜。”老周真情实感地劝着。