曹瞒终于不用憋着小秘密了，他忙跑去找曹嵩，见他在书房与客人聊天，在外头徘徊数次，探头探脑地张望。
　　曹瞒好奇极了：这还是父亲出事以来第一次接待友人呢！
　　曹嵩清了清嗓子，提高声音道：“吉利，进来。”
　　曹瞒精神一震，听到这句吉利，倒像是接收到了某种特殊信号，立即摆出了严肃稳重的表情：“父亲。”
　　“此为永乐少府李膺，我曾经的同僚，你便唤一声李伯伯吧！”
　　朝政大权重新回到朝臣们手中，曹嵩与李膺之间的好友关系重燃，长时间的牢狱生活掏空了李膺的身体，令他骨瘦如柴，病弱苍白，穿一袭文士衣裳，整个人如清风明月，仿佛随时会随风飘去。
　　曹瞒第一次见到这样的人，好奇地眨巴眨巴眼，小心翼翼放轻了声音：“李伯伯好。”
　　李膺爽朗笑道：“时间过得真快，当年的小娃娃，现在都长那么大了。”
　　曹瞒疑惑：“李伯伯曾经见过我吗？”
　　曹嵩笑道：“不仅见过，还曾抱过在襁褓中的你。”
　　党锢期间，曹嵩私底下帮助过的文人们在获救后纷纷写信送礼，关系最好的李膺出狱后就升了官，身体恢复一些就找上门来与曹嵩叙旧。
　　“听闻巨高被人误伤，我万分痛惜，好在你保住了性命，如今先帝还政于朝臣，再也不必担忧受到太监们所害，此前多受巨高帮助，还请巨高受我一礼。”
　　李膺向来有仇报仇，有恩报恩，情义在他看来与官职、名声同样重要。
　　曹嵩扶住了李膺，他摇了摇头：“举手之劳罢了，你我都出自太学，乃是天子门生，理应为国，为民做事，只希望日后吏治清明，可让等候多年的学子们能够有一展所长的用武之地。”
　　说着，曹嵩的眼神黯然起来：“此前抓捕‘党人’时，我出力良多，窦国丈容不下我也是理所应当，只是可惜了吉利，他本还期盼着能够回太学上学。”
　　曹瞒抬头：“发生了什么事？”
　　李膺抬手示意曹瞒稍安勿躁，安慰曹嵩道：“世人皆道你是‘太监爪牙’，真正受到你帮助的人会为你说话的，陈蕃已经去劝窦国丈了。”
　　曹嵩摇头苦笑：“能够保住性命已是不易，如何能奢望更多？”
　　李膺深思片刻，看了一眼曹瞒，转移了话题道：“令郎喜爱学习，那是好事，巨高曾看遍太学藏书，自身学习丰富，为何不亲自教导呢？”
　　一提起这个，曹嵩更加要唉声叹气了。
　　曹瞒吐了吐舌头，小声对李膺道：“我爹他只会自己读书，不会教人，他上课尽说些深奥的，我听不懂。”
　　李膺不由失笑，建议道：“既然如此，不如让令郎随我学习如何？”
　　李膺出身三公之后，家学渊源，本身亦是海内有名望的名士，在入狱之前，连五侯都畏惧着他。
　　有他教导曹瞒，曹嵩“太监爪牙”带来的负面影响将不再影响曹瞒日后的学业与仕途，此番提议，无异于雪中送炭，于曹家是大恩德！
　　曹嵩感激涕零，忙命曹瞒端茶送水，认李膺为先生。
　　新朝新气象，以窦武为首，陈蕃、胡广为重臣的朝堂局面已成定局。
　　“听闻先帝归还官印给窦国丈，五侯太监乱了阵脚，我被罢免回乡永不录用，本打算开家私学以谋生，没想到被窦国丈给召了回来，”李膺爽朗笑道：“当真是世事难料，世事难料啊！”
　　曹瞒按曹嵩吩咐为李膺敬了茶，李膺含笑点头。
　　“八俊之首”的李膺，有天下楷模的美誉，为人正直，正义，自教导曹瞒开始，尽心尽力，重道德培养，还教他如何作赋。
　　论文采，李膺或许不如曹嵩，可若教人，他可以甩曹嵩好几条街。
　　因曹嵩被窦武罢免官职，而今闲在家中，需要官职才能令后代进入的太学自然没了曹瞒的位置。
　　有了新的授课先生，曹瞒很快便被吸引走了注意力，也不再窝在家中，反而跟着李膺大街小巷地跑，顺带认识了武将出身，义字当先的名人陈蕃。
　　虽为朝之重臣，二位于小儿面前却不太有架子，陈蕃更是时常提起曹腾，怀念之心溢于言表。
　　曹腾虽死，他曾经广播的恩惠却遍地开花，曹瞒内心的小嫩芽开出了一朵名为志向的花，他想，以后也要成为像祖父这样于国有益的人，即便是死后，仍然有海内名士惦念，这是多么伟大啊！
　　陈蕃感慨道：“近日诸侯国已将适合继位的人选呈交上来，足有十七人，我公务繁忙不能停歇，都没时间来找你喝酒了。”
　　李膺笑道：“可是羡慕我现在清闲？我管理陛下私库，现在宫中无陛下，自然不必日日点卯，待有了新帝，才真的要忙起来。”
　　他们提起新帝，二人面露红光，再也没有能够参与选出新任帝王更令这些文人们激动的了，任以贤明，辅佐帝王成就太平盛世，可不正是他们的毕生所愿吗？
　　二人对饮，畅想未来，指天上朝阳，盼大汉江山不朽。
　　曹瞒抓着点心，吃成了一只小仓鼠，时不时点头，仿佛很赞同他们的夙愿与大志向。
　　这些日子以来是他涨见识涨得最多的时候，无论是白天还是黑夜，都有新鲜知识充实他的大脑，所看所见，所思所闻，格局与曾经全然不同，曹瞒深受感触，每当与曹嵩见面的时候都会笑嘻嘻的来上一句：“爹啊，我长大啦，以后曹家要靠我来光耀门楣了。”
　　白身曹嵩干瞪眼，气呼呼地指着曹瞒，中气十足道：“就算你以后做了大官，我也一样是你老子！”
　　曹瞒看亲爹这般有活力，更加开心了，整日像只欢快的麻雀，这儿飞飞，那儿跳跳，时而跳上枝头叽叽喳喳高歌两首。
　　也许是上天看曹瞒太悠闲惹了众怒，给他丢了个□□烦，这一切还是曹节引起的！
　　却说朝堂众臣们商议，要进行新帝的选拔与考核，为年少聚集而来的诸侯国继承人们进行授课、考察。优秀有才德，得众人认可的世子才可成为帝王。
　　诸侯国来的，都是刘室宗亲，各王世子，有的家世显赫，有的家道中落，论血脉，众人相差不离，可论才德名声，则有巨大的不同。
　　既然要授课、考效，就需要伴读，胡广建议从朝中大臣的子孙之中寻找伴读，即可安排人进行测评，又可以辅佐世子们好好学习如何治国，更能为未来培养国之栋梁，实乃一举多得。
　　这个提议，高官众臣们一致同意，不少人还做起了“从龙之功”的美梦。
　　按理说曹嵩没了一官半职，这活本落不到曹瞒的头上，曹瞒也纳闷呢，当天晚上授课，男修便大致为他还原了事实真像。
　　系统对于继承人的爱护由此可见一斑，生怕曹瞒稀里糊涂地栽在内宫争斗上，宁愿让他多见识到更多的黑暗面，也不愿好不容易培养到小苗发芽的继承人折损在阴谋诡计上。
　　梦境之中，曹瞒见到了老老实实管理内宫杂物的五侯太监，他们虽被剥夺了参与政务的权力，日子竟还过得不错。
　　“难道窦国丈掌权以后不为名士们报仇雪恨吗？”
　　曹瞒还以为五侯太监们早就死了！
　　男修手一挥，画面转变到了太后与窦武父女二人争吵之上。
　　窦太后悲戚道：“后宫凄苦孤寂，唯有他们能听女儿诉苦，女儿受苦的时候，是这些人安慰，给予我活下去的动力，那个时候父亲又在哪里呢？”
　　后宫中可悲的，不仅有太监、宫女，还有数不尽将青春、生命葬送在此的女人们。
　　窦太后力保太监们，窦武无法，只能甩袖离去。
　　曹瞒见此一阵沉默，轻轻叹息：“唉，女人啊！”
　　男修瞥了他一眼，生怕这小子受这个时代的旧思想影响，轻视女人会吃大亏！第二日，系统就换了一位粉衣女修来为曹瞒授课。
　　五侯太监下场了，当然要扶持新的太监来顶替内宫职务，在此前备受五侯“迫害”的曹节成了窦武与陈蕃等重臣的新宠。