“我不清楚具体经过，只是那段时间有许多流浪儿遭罪，小枝也很长时间没来，我们都以为她死了，直到半年后的一天她才回来，脸变成了现在这样。”
　　“每家茶屋都不愿意收她。”
　　“京极屋为什么同意收留她？”
　　“是蕨姬花魁。”游女嗫嚅道，“蕨姬花魁说，丑八怪能够衬托她的美丽。”
　　[这不成立。]蝴蝶忍想，[衬托美丽是在丑女与美女间，而小枝，她甚至不像个女人。]毫不夸张的地说她的脸就是怪物。
　　到这里，游女已将自己知道的全掏空了，在场所有人都看像蝴蝶忍，后者则沉浸在思考的海洋，她仔细回忆，梳理过去的记忆，终于发现端倪。
　　“她。”蝴蝶忍说，“小枝从来没表现出痛苦，对吧。”
　　[仔细想来，她的表情始终平静，无论是被责骂还是微笑还是同游女辩论，那双眼睛纵使上扬眼尾，神经跳动的频率也完全相同，毛细血管的舒张也是……]
　　记忆中的异常被不断放大。
　　“她是个脾气很好的女孩……”
　　蝴蝶忍终于确定，小枝体会不到人类的情感。
　　此认知让她顿生出糟糕的预感，她先想到了小妹妹香奈乎，不，不对，那孩子只是受到创伤，缺乏主动性，与小枝完全不同。
　　[“鬼之所以让人憎恶，不仅由于他们以人类为食。”]她总是想起太宰，或许是对方传递出太多她不曾听闻的信息。
　　“什么意思？”
　　太宰说：“若只以人类尸体为食，并不是大问题。”他平静地说出惊人之语，“你知道日本一天有多少人死亡吗？不说充满纷争的战国时代，光是文明开化的大正，也绝非小数字，东区的贫民窟居住太多贫苦穷人，死后甚至无法下葬，只有一卷草席。”
　　“如果鬼能接受吃人的尸体，会有很多人愿意，用亲属的尸体换钱。”
　　蝴蝶忍的表情很古怪，似乎在忍耐什么，又很想反驳，糟糕的是她意识到太宰的话中不存在漏洞。她侧头看富冈义勇，还是张波澜不惊的脸，是他天生迟钝，还是听过太多惊人之语至于麻痹？
　　“好吧，我接受。”蝴蝶忍深吸一口气，双手紧攥，“我们与鬼无法共存是因为仇恨。”
　　“不，你说得依旧不对。”太宰说，“智慧物种间没有永远的仇恨。”
　　“你可以不用绕弯子。”蝴蝶忍说，“请直接说，津岛先生。”
　　“好吧。”太宰耸肩，仿佛在说“你真没有耐心”。
　　“一般情况下，我认为人和鬼最大的区别并不是食谱，而是人性。”
　　“人性？”
　　“鬼是由人变成的，按照物种转换定律，他们只是生理结构上出现了变化，心理上最多是在饥饿时产生捕食人类的**。”他说，“这种**并没有我们想象得强烈，在我认知范围中，有鬼藏在人类中生活，这意味着他们的食欲也是能克制的。”
　　“真正棘手的，是大部分鬼进行转化后的记忆衰退，还有人性消散。”
　　“简单说来，他们无法对人类产生同理心，同时对人类的情感特征异常唾弃。”他说，“这才是人鬼无法共存的基础原理。”
　　[缺乏人性，所以歧视，因为歧视，才肆意捕杀。]
　　“那么人……”她发誓自己只是随便问问，“人如果缺乏人性，会怎么样。”
　　“啊。”他说，“恐怕那就是披着人皮的鬼，天生的怪物吧。”
　　……
　　妓夫太郎把他带进京极屋与其他茶屋的狭角。
　　“！”太宰接触袭击他的“暗器”，好吧，根本不是什么暗器，而是他的画册。
　　“你看见了？”他还假惺惺地敲脑袋，“哎呀，真是太大意了。”
　　如果不是他正警惕，妓夫太郎伸直想翻白眼，他回想过去，太宰治很聪明，也很神秘，在生活上十分笨拙，总之，他是个不会犯低级错误的人。
　　“别装了。”他烦燥地伸手挠头发，“你究竟是什么，你想做什么？”
　　[不管他是什么，我得把情报告诉无惨大人……]他走来走去，异常烦躁，[如果无惨大人知道我知情不报的话，小梅和我都会……]
　　“不用太担心。”
　　“  鬼舞辻无惨无法看见你，也无法听见你。”他说，“只要在我身边一定范围内，鬼和鬼舞辻无惨的联系会自动切断，甚至连他本人都无法发现。”
　　“当我离开后，他依旧看不见你脑海中一切与我有关的事，记忆会被自动且合理地替换。”
　　“你……”妓夫太郎向后退几步，他甚至拿出镰刀，警惕地看向太宰。
　　”放松点。”太宰不为所动，他身上充满破绽，显然不是格斗好手，“我不擅长体术，你早就知道。”他说，“你可以当我是文弱的……人。”
　　“你不是鬼。”妓夫太郎说。
　　“显而易见。”
　　他眯眼睛说：“你知道什么是蓝色彼岸花吗？”
　　“不。”太宰说，“我甚至没听说过。”他眯起眼睛，你不会知道他说的是真话还是假话。
　　妓夫太郎咬紧牙关，他悲愤地想，好吧好吧，不只是小梅，他自己也是蠢货，这愚蠢的因子一定是从他们的游女娘身上遗传来的。
　　他是个自私自利的鬼，还杀了无数人，可这不知面貌的怪物出现在自己面前时，他依旧不告诉无惨大人，即使那样自己和妹妹会获得更多的血。
　　他烦燥地走来走去，转了一圈又一圈，始终没想到该怎么对太宰。
　　“童磨说，一百五十年前，你已经死了。”他说，“在我和小梅变成鬼时，我让他去找你，他说你被烧死了。”
　　“真的吗？”
　　……
　　[我的灵感很强。]
　　[该说是灵感吗？还是第六感，总之，对即将到来的危机总会有若有若无的感应，它可能是出于生命本身对死亡的规避。]
　　那是一个寒冷的秋天，我上午去帮智下屋的花魁画了新画像，她们很满意兰学传来的新画技。
　　兰学指的是名为荷兰国家流传来的技艺。
　　[奇怪的是，明明我过去不曾接触过兰学，可听过绘画技巧后就自然而然施展出来了，像是把人像投影在纸上。]
　　[这又是个诡异点，我已学会不去计较。]
　　路过新造屋时，我想要不要进去讨点热酒，天越来越冷，新造屋的女性都很可爱，愿意给我送点无用的食物和酒，小梅嘴上说嫌弃，还是很喜欢她们的和果子。
　　我在花柳街呆了几年，生活之清贫是过去从没有过的，我却很享受，这里没有鬼，即便有也只是偶尔出没，每个人活得都不太像个人。
　　我喜欢这种环境，没有诸多道德没有真正的好人，每天都离死亡很近，也都离悲剧很近。
　　[我天生该在这环境里。]
　　把每天当作最后一天过。
　　我到家的时候，小梅穿戴好准备出门，我看她披散的银白色头发，不知怎么的，心跳得有点快：“你准备去哪儿？”
　　“做帮工。”她言简意赅，“说有武士大人来了。”她兴致勃勃，“给的钱挺多，再攒一点我们冬天就能换新衣服了。”
　　她说：“我要一件新和服。”
　　[小梅一直这样，骄纵得不行，家里情况根本没有多余钱买新和服，她才不会体谅人，只会自己出去工作，然后催着我们一起做工。]
　　她蠢、毒、还不会体谅人。
　　[心悸感依旧没消失。]
　　我说：“你要不等等，等妓夫太郎回来再说。”
　　“哈？你傻了吗？”小梅说。
　　[好吧，这很正常，她长得漂亮，很多茶屋都会叫她做帮工以充点门面。]
　　“你画没画完吧。”小梅不耐烦地摆手，“好好干你的事，等我回来。”她说，“要是你求我的话，我会给你偷点点心。”