他笑笑：“哪有那么夸张。”

　　“哪没有？”扭头见付母从楼梯下来，王姐说，“咱们嘉嘉在外头真是遭大罪了，这小脸瘪下去一圈，可别是生病了才好！”

　　这话正戳中付母的软肋呢。最近她愁得睡不着觉，一天到晚净想着怎么能让儿子高兴点。

　　“尝尝这个，你王姨新学的豆沙夹糕。”她一个劲地让付嘉吃东西，付嘉却没胃口：“我不吃了妈，晚上还吃饭呢。”

　　“晚饭是晚饭零食是零食，吃一两块有什么关系。”

　　付嘉哭笑不得：“可我就一个胃。”

　　“我还就你一个儿子呢。你要是把自己身体搞垮了，妈找谁说理去。要是实在不行就赶紧搬回来，你爸那边不用理，有我在谅他也不敢跟你横。”

　　“等你们什么时候不逼我找对象了，我再搬回来吧。”

　　付母不解：“让你成家那是替你打算，难不成我们还有错了？人生就这么几十年，你孤孤单单是过，家庭幸福美满也是过，为什么就不肯选择一条轻松点的道路呢。”

　　“那是你们理解的轻松，对我来说轻松是过自己想过的生活。”

　　“你想过的生活就是跟那个姓徐的？”

　　付嘉沉默不语。

　　见他这副负隅顽抗的模样，付母叹了口气：“算了，懒得管你。”

　　其实父母都是为自己好，他当然知道。但他已经厌烦了听这些话，厌烦了由父母设定好的人生轨迹。

　　周一去公司，部门一如既往冷清。

　　盛夏阳光晒到工位上，没一会儿付嘉就热得冒汗，只能去卫生间用冷水浸脸。里面两个同事正在洗手，见他进来打了声招呼。他随口问：“今天怎么没下现场？”

　　“经理临时请假了。”

　　考试前一两个月部门间人力借调是常事，但付嘉没有多想。回到工位，前后左右都空着，裴晓鸥也没来，他找不到朋友吃午饭，只能独自下楼。

　　餐厅人倒不少。王松坚跟其他两个六部的已经在了，看见付嘉就叫他一起拼桌。他不便推辞，过去坐下。

　　“看看点什么菜。”

　　“我都可以你们定。”

　　三人客客气气，翻着菜单闲聊。付嘉尽量自然地问：“怎么不见徐经理？”

　　“他啊，他请假了。”

　　又是请假？

　　付嘉心里有点疑问，不过追问下去不合适，只能暂且压住。

　　席间三个六部的天南地北地侃，其中一个冷不丁冒出一句：“对了，最近书原那个神秘追求者怎么没消息了？”

　　“多半是放弃了呗，书原那张扑克脸谁受得了啊。”王松坚扒了口菜，悠哉悠哉地调侃，“如今还是咱这样的暖男吃香。”

　　付嘉在对面忍俊不禁，换来他斜眼：“笑什么笑什么，话是这样没错嘛。”

　　“嗯，对。”只好笑着点头。

　　另一位言之凿凿：“要我是书原，压根儿就不会接受人家的好意，免得人误会。”

　　“这倒是。这事书原办得不厚道，不想接受那不吃就完了。他倒好，人家天天送他天天吃，那次要不是我拦着，他连馊了的都打算吃下去！狠得令人发指啊……”

　　付嘉听完，静静地呆在那里。

　　原来那些饭徐书原都吃了，没有不珍惜。那他为什么不说呢？

　　“徐经理他……”

　　“他怎么？”

　　与王松坚抬头对视，付嘉又不知道能说点什么，只能生硬地转移话题：“徐经理他怎么请假了？”

　　“不知道，好像是家里有什么事。”

　　“喔。”付嘉慢吞吞地笑笑，“我还以为他休假出去旅游了。”

　　“他现在是我们部的中流砥柱，哪能随随便便去旅游啊。”

　　话题就此揭过。

　　回到部门他上内网一查，发现徐书原居然请了整整一周假。这么久，会不会是为了做手术？

　　脑海中冒出这种假设，电话就自然而然打了过去。

　　“主任下午好。”

　　秦主任正忙着看诊，两句话合成一句说：“找我有事？看病插队免谈啊。”

　　“不是看病。想问问您徐书原的病情，他是不是打算做手术了？”

　　“谁？”

　　“徐书原。”他一字一字地重复道，每个字滚过舌尖扯着心脏。

　　那边打印机咯吱咯吱地吐着纸，秦主任噼里啪啦地跟病人说了一大车话，然后才利落地回答：“他的手术档期早取消了。”

　　“取消了？”

　　“上个月就打过电话来。”秦主任仿佛有气，哼了声，“这小子固执得很，一点劝都不肯听，那就聋着吧。”

　　付嘉一口气没上来，噎在那里。

　　挂了电话他有些迷惘，但更多的是担心。恍恍惚惚地度过一整周，周末时裴晓鸥约他见面，忽然间坦白她打算换到金融组的事。

　　“那边算是个更好的跳板，学东西也更快。”

　　“什么时候过去？”

　　“十月份。”

　　晓鸥心里总是很有数，不管对未来还是对身边的人。其实徐书原跟她有点像，永远都目标明确，力争上游。

　　想到毫无目标、随波逐流的自己，付嘉忽然觉得有些失意。晓鸥问：“怎么了，怎么看着有点心神不宁的。是不是伯母的病又？”

　　“我妈最近还好。”

　　“那就是因为师兄？”

　　总不过就这么两种可能性。

　　付嘉神思不属：“我最近找不到他，不知道他是不是有意在躲我。”

　　前因后果大致说完，晓鸥也隐隐感觉不对，“给他打过电话没有？”

　　“打过，没接。”他苦涩地笑了笑，“也许他现在恨不得离我越远越好。”

　　“我试试。”

　　晓鸥打了一遍，照样没人接。她说：“你要是实在担心就去他家看看，大不了被师兄请出去，没什么的。”

　　措辞很谨慎，其实就是想说“赶出去”。可想来想去付嘉接受了这个建议，反正关系已经这么僵了，还能变得更差么。

　　坐地铁到徐书原家门口，敲来敲去没人应，最后对门一位阿姨探出头来：“你找谁？”

　　“找住在这里的人，我是他同事。”

　　看他样子蛮乖的，阿姨倒也没怀疑，努努嘴说：“快一周没见过了。上个周末走的，在楼下火急火燎地差点撞我个跟头。”

　　“请问他去哪了？”

　　“那我哪晓得。”

　　返回楼下，夕阳正渐渐变淡，小区仿佛也变得很空旷。付嘉从长椅上仰头看向书原家的阳台，看得脖子都酸了也不愿走，心里面像少了块肉。

　　一只黄棕色小猫不知从哪个角落溜达出来，探头探脑地望着他。他回头，一伸手它就跳上膝，趴在他腿上乖顺地小憩。

　　“平常谁在喂你？谁把你养得这么好，这么可爱的？”

　　他声音很轻，小猫也轻悄地呼噜着，耳朵软软地耷拉下去。

　　一直坐到夜幕降临才走。

　　到小区门口回头望去，好像哪里都找不到徐书原这个人，可他又无处不在。

　　*

　　周一徐书原的假期就该结束了。

　　好不容易熬到午休时间，付嘉坐电梯到15楼。门一开就撞上熟人，王松坚瞅着他，直言不讳：“你最近来得可有点儿勤啊。”

　　“我来找徐经理，他回来了吗？”

　　“你跟他——”王松坚话锋一转，“真的是老同学？”

　　因为拿不准他的用意，付嘉一时无言。他接着说：“我倒没别的意思，就是觉得奇怪，你们要真是老同学怎么消息这么不灵通。书原请长假了，两周，回不回来都不一定。”

　　“他为什么请长假？”

　　“不清楚。”

　　也许并不是不清楚，只是不想议论。

　　王松坚轻叹一声走了。付嘉微微启唇看着，莫名觉得慌。电话打给徐静，一开始没人接，下午两三点时才回过来。