一路穿插地在非机动车道上S型前进，转弯的时候，手掌底下隔着衣服能清晰地感到他挤过来的坚硬肋骨。以前还做复健的时候我也带他一起去过几次健身房，后来就不高兴去了，因为总有些不识相的葱啊蒜的有意无意凑过来打晃。没行头，就是洗得发白的老头衫，蓝条囚犯运动短裤，也盖不住这家伙特有的精神劲。他不会也不爱玩别的，就是闷头跑，两腿向前大步奔放，时速起码12KM/H，整个人在跑步带上变身成Jaguar的车标。汗一出来，干脆把汗衫从后脖梗上兜头一拽，晃着光膀子，前脸一小田字，后身一倒三角，一面墙的镜子里好几双眼睛精光暴长。算了算了，在哪跑不是跑呢。

    画的事，我没跟他提过。他跟那个女人，不管是什么关系，那也是过去式了，问也没什么意思。退一万步说，是为了钱，以这小子一贯的经济状况，那也可以理解。以前我妈还在美院教书的时候，那些画模我也见了不少，不是好干的活。薛伽提的条件不是很难办到，我答应她想想办法，前提是先把画从画廊撤下来。

    “哎。”

    “干吗？”

    “你丫有时候真他妈烦人。”净给我找事，闹心。

    “嘿，有种你说回来啊。”王炮不明所以地续着刚才的段子：“这闷气生的，我说你憋一路不吱声……别抓腰眼啊”，强制地笑着哈哈哈哈，车身来回打晃，忙嚷：“君子动口不动手！”

    我仰起头，灰蓝的天空在不断倒退的伞状树冠顶端忽隐忽现。忽然想起忘了是哪次抽事后烟的时候，不知道谁先起头的话。大意是两个脾气不好的人在一起，容易僵。不管谁先翻脸，给对方一个月的冷静期。一念至此，王炮忽然加速，风顶在脑门上，象堵着个刚射完的枪口，且凌厉且发烫。

    到馆子，事先定好的包厢里，陈向阳已经跟几个小孩到了，未进门就听到唧唧喳喳的声音。三男一女，说话频率极快，网络用语暴多，穿着也很街头。菜上来之后，王炮吃得高兴，居然和这帮80后有说有笑，说起上榜新歌娱乐八卦头头是道。那是，交广网一套节目也不拉天天循环收听，再背的耳朵也都能门清了。

    陈向阳带着一贯的微笑，稳稳地坐着旁听，既在其中又在其外。我在桌子对面，偶尔跟他互看一眼，背景乐是喧嚣的海盗船长模仿秀，几个人包括王炮敲着筷子抢着喊，嘿休嘿休，那些落幕的青春就象子弹一样在彼此眼中呼啸而过。

    这顿送行饭吃得无疾而终，而我，该说的昨天已经说完了，不该说的，那也没什么说的必要。吃完我借口车站人多没送他们，王炮陪着去，已经跟其中一个称兄道弟了，两个人拍肩搭背地去拦车，陈向阳看着我笑而摇头。

    “你自己保重。”

    他点点头，“你也是。复健……还是不要丢。”

    我笑说：“我这人就这样，麻烦着呢，你操心我还操心得过来？”怕他执着于此，特地闲扯开去，胡乱问他最近看什么书，有什么新感受等等。

    没想到这家伙一根筋，车来了，过去之前，迟疑一下，还是说：“高力强，你父亲的事，已经过去了，别把自己框死了，该跳出来还是得跳出来……”

    我措然无防，猛地被一箭穿心，锥痛之下条件反射地打断，口不择言。

    “你他妈有资格说我吗？”

    回家一路上顶头的炸雷跟着车顶连环扣杀。我悔了又悔，陈向阳默然闭嘴的表情成了定格在大脑沟回深处的最后封存。竟然对着司机的询问一时反应不出，只随便一点头，说你先走着，到了我告你。如此恍惚着兜了几个圈子，等到小区门口，大雨已经刷一声地抖散开来，一巴掌呼扇得我站立不稳，周围零散有人尖叫着跑过，连泥带水溅来溅去。我也还是视若不见夹着小心慢慢地穿过这一切。

    到过道，外面浓墨卷云，里面漆黑一片。熟得不能再熟了，扶着冰凉的栏杆一阶阶上去，水从头过滤到脚，顺着鞋底往外淌。现在爬这几层楼是我唯一的复健。王炮在会一只手撑着我的手掌，当我的人肉拐棍。楼梯太窄，两人并不了肩，他总是习惯性地站在下一阶，全程沉默。

    掏钥匙的时候，有短信。王炮的，说已经送上车了，挺顺利。下暴雨，幸好你没跟来。估计你已经到家了，没淋着吧？

    我回：没。

    换好衣服，短信又来：那就好，我现在去医院陪小哲。车真他妈难打。

    我回：你可以试试露大腿。

    这次回得很快，两字：妈的。

    第5章

    那天晚上,王炮说起小哲的情况,这个那个的,语气有点沉重。我也没说什么，只是在他表示出可能要陪几天床照顾照顾对方的时候，没忍住，从鼻子里笑了一声。

    “怎么啦？”

    “没怎么。你不一向身体力行，构建和谐社会嘛。”

    王炮有点尴尬：“小哲也不是外人，那不是……也算是打小看着长起来的。”

    嘿。这下我是真笑了。王炮这样的，我都不稀说他。

    “人家可自己有亲爹。”

    雨中漫步的直接后果就是感冒。气温忽上忽下，让人不耐。我对衣服的要求已经完全追溯到了它们的原始用途。天气再变化，也依然是外套衬衫仔裤球鞋，恒古不变的黑白灰。王炮曾经摸着下巴琢磨地对我说，好好的证券人员，非整得跟从事丧葬服务是的。

    但凡这种涉及个人审美类的话题，基本上无需反驳，直接忽略就可以了。

    揣了几天，没压下来，反而愈烈，炎症在气管里肆虐，上气跟下气对殴咏春拳。

    晚上我咳嗽的时候，王炮站起来。过一会，厨房里动静挺大。

    我坐在转椅上脚略沾地地滑到门边，偷偷探头张望。

    瞄了一阵觉得不对，没看见梨啊冰糖什么的，倒是有炖鸡的味儿飘出来。

    我把转椅一直滑到厨房门口，视察结果完全符合判断。抱着手冷眼旁观，看得出来丫动作不大熟练，料备得倒齐全。

    “你这是打算要弃车从厨拉？”我不咸不淡地。

    王炮转过来擦擦汗，裤兜里还卷插着一本菜谱：“我给你拿一勺，你帮我尝尝。”

    “我凭什么呀？”

    “你嘴刁，你觉得行，那就行了。”

    这种赞美，再来100段我也不为所动。

    “你丫洗澡是不是也要我先试试水。”

    说归说，还是喝了一个碗底。

    “加盐。”

    “啊？”王炮自己喝了一口茫然得直吧哒嘴：“还加？你这什么味蕾啊，最近真够邪行的。”

    “加。”我斩钉截铁的。

    不动声色滑回房间的时候，内心其实挺愤怒。

    这段时间还真把那小子当做月子一样给伺候着呢。医院餐太寡，外卖油大，养儿子要这么费劲，我是他爸早把他掐死了。

    那天晚上王炮又蹲医院，大半夜的手机响，几点了，还发短信。

    我拿起来看：睡了吗？

    我回：还没。

    很快又来一条：寂寞的夜里，你在想些什么?

    这就不对了。

    打字速度明显跟王炮不是一个量级的。

    这种时候只好静观其变。我的手指沉默着，等了一会，还是他先沉不住气了。

    我看着屏幕的照片，王炮趴坐在床边拧眉酣睡的背景，前景则是镜头边缘陡然凑出来的笑脸，和比出的V字手指。