这并不理想，但至少行得通。他妈妈总是这么说。
　　他们是白宫三巨头，但在这里，在官邸三楼的音乐室，他们就只是亚歷克、茱恩和诺拉，从当年的总统初选开始就一起勐灌浓缩咖啡影响青春期发育，自然而然地成为了连体婴。亚歷克负责督促他们，茱恩负责稳固他们，诺拉则负责让他们保持诚实。
　　他们的位置一如往常：茱恩蹲在唱片柜前，想要找一张佩西．克莱恩25的唱片来听；诺拉盘腿坐在地上，正在开一罐红酒；亚歷克则头下脚上地躺在沙发上，双腿挂在椅背上，试着想清楚接下来要怎么办。
　　他把亨利王子殿下的资料表翻过来，瞇起眼盯着看。他感觉血液直冲脑门。
　　茱恩和诺拉完全无视他，沉浸在某种他从来无法介入的亲密小圈圈里。她们的关系对大部分的人来说既深厚又无法参透，就连亚歷克有时也不能理解。他清楚她们两人的底细和最见不得人的秘密，但他知道她们之间有某种他无法、也不该去解译的女孩之间的连结。
　　「我还以为妳喜欢写华盛顿邮报专栏？」诺拉说着，随着一声闷响，她把软木塞拔了起来，然后直接就着酒瓶喝了一口。
　　「我之前是呀。」茱恩说。「我是说，我现在也没有不喜欢，但这根本也不是什么专栏。我一个月大概只有一篇文章的篇幅，其中一半左右的提案会被打枪，因为太接近我妈的政治核心了；除此之外，只要我写的东西和政治有关，白宫的媒体团队就一定要在我交稿之前读一遍。所以我只能写一些无关痛痒的小品文，然后即使知道萤幕另一端有人正在做他们职业生涯中最重要的报导，我也没办法成为其中之一，还不能介意。」
　　「所以，妳就是不喜欢嘛。」
　　茱恩叹了一口气。她找到想要的唱片，从封套里抽了出来。「我只是不知道要怎么办。」
　　「他们不愿意让妳固定发表吗？」
　　「妳在开玩笑吧？他们连报社大楼都不让我进去咧。」茱恩把唱片放上唱机，摆好唱针。「莱利叔叔和蕾贝卡阿姨会怎么说？」
　　诺拉仰起头，大笑出声。「我爸妈会叫妳做和他们一样的事：放弃记者事业，投入精油产业，在佛蒙特的荒郊野外买一栋木屋，然后坐拥六百件闻起来像广藿香精油的里昂比恩26背心。」
　　「妳漏掉了在九○年代投资苹果，结果一夕成为暴发户的部分啰。」茱恩提醒她。
　　「魔鬼藏在细节里嘛。」
　　茱恩走了过去，手掌放上诺拉的头顶，指尖埋进她丰厚的卷发，并弯身吻了吻自己的指背。「我会想到办法的。」
　　诺拉把酒瓶递给她，茱恩便喝了一口。亚歷克发出一声夸张的叹息。
　　「真不敢相信我得背这种垃圾，」亚歷克说。「我才刚考完期中耶。」
　　「谁叫你就是喜欢跟所有会动的东西吵架呢，」茱恩用手背擦了擦嘴，她只会在他们两人面前这么做。「包括英国王室。所以我真的不同情你。再说，跳舞的时候，我觉得亨利人还不错呀，我不懂你为什么这么讨厌他。」
　　「我觉得这超赞的呀。」诺拉说。「不共戴天的仇敌被迫和好，弭平两国之间紧绷的气氛？这完全就是莎士比亚的剧本啊。」
　　「对，最像莎士比亚的地方就是我可能会被剑戳死。」亚歷克说。「这里写说他最喜欢的食物是羊肉馅饼耶，我真的想不到比这个更无聊的食物了。他根本是厚纸板剪出来的假人吧。」
　　这张纸上写的东西亚歷克几乎都知道了，不是来自于各式关于镁光灯焦点英国王室的媒体报导，就是来自于他为了摸清敌人底细而读的维基百科资料。他知道亨利的双亲，知道他的哥哥菲力和姐姐碧翠丝，也知道他在牛津主修英文文学、还会弹古典钢琴。其他的事情则琐碎到他觉得访问根本不可能问到，但万一问到了，他可不能让亨利表现得比他更准备万全。
　　「欸，我想到了。」诺拉说。「我们把这个变成喝酒游戏好了。」
　　「喔，好耶。」茱恩同意道。「只要亚歷克答对一次，就喝一口如何？」
　　「每次只要答案让妳想吐就喝一口好了。」亚歷克提议。
　　「答对一次喝一口，如果亨利王子的某条资讯真的是我们公认又客观的糟糕，就喝两口。」诺拉说。茱恩从柜子里捞出了两支酒杯递过去，诺拉斟满酒杯，然后自己留着酒瓶。亚歷克滑下沙发，和她一起坐在地上。
　　「好吧，」她从亚歷克手中把纸抽走。「从简单的开始。他的父母是谁？」
　　亚歷克拿起自己的那杯酒，脑中浮现凯瑟琳精明的蓝眼睛和亚瑟的电影明星下巴。
　　「妈妈是凯瑟琳公主，玛丽女王最年长的女儿，也是第一位得到博士学位的公主──英文文学博士。」他背诵道。「爸爸是亚瑟．福克斯，极受欢迎的英国电影和舞台剧演员，最着名的角色是八○年代的詹姆士．庞德，于二○一五年辞世。喝吧，妳们。」
　　她们各喝一口，然后诺拉把纸递给茱恩。
　　「好喔。」茱恩扫视清单，显然在找更有挑战性的题目。「我看看，宠物的名字呢？」
　　「大卫，」亚歷克说。「是只米格鲁。我会记得是因为，到底谁会帮狗取这种名字啊？谁的狗会叫大卫？听起来像个税务律师还是什么的，税务狗律师。喝吧。」
　　「挚友的名字、年纪和职业？」诺拉问。「当然是除了你以外的那位啰。」
　　亚歷克抬手对她比了个中指。「波西．欧康乔，可以简称阿波或波萨，引领非洲生化药品界的奈及利亚公司『欧康乔工业』的第二代。二十二岁，住在伦敦，和亨利在伊顿公学认识，现任非营利人道组织『欧康乔基金会』的负责人。喝。」
　　「最喜欢的书呢？」
　　「呃，」亚歷克说。「呃、该死的，嗯，是什么来着──」
　　「抱歉，克雷蒙─迪亚兹先生，错误答案。」茱恩说。「感谢参赛，但你被淘汰了。」
　　「少来，答案是什么？」
　　茱恩瞄了一眼清单。「上面说是……《远大前程》27？」
　　诺拉和亚歷克发出一阵呻吟。
　　「妳们懂我的意思了吗？」亚歷克说。「这家伙的休闲娱乐是读查尔斯．狄更斯的书。」
　　「好啦，这个算你赢。」诺拉说。「喝两口！」
　　「嗯，我觉得──」在诺拉灌酒时，茱恩开口说。「这其实还不错啊！我是说，听起来确实是满做作的，但《远大前程》的中心思想是爱比阶级更重要，还有做对的事情远胜于金钱和权力耶。也许他心有戚戚──」亚歷克噘嘴发出又长又响亮的假放屁声。「你真的差劲耶！他看起来人真的还不错呀！」
　　「那是因为妳是个宅宅，」亚歷克说。「妳只是想保护宅宅同类，这是某种生物本能。」
　　「我好心帮你耶，」茱恩说。「还抛下了我的截稿日。」
　　「欸，妳们觉得萨拉在我的资料表上写了什么？」
　　「嗯，」诺拉咂了咂嘴。「最喜欢的夏季奥运项目：韵律体操──」
　　「我不觉得这有什么好丢脸的。」
　　「最喜欢的卡其裤品牌：GAP。」
　　「听着，那只是因为他们的版型最适合我的屁股，J.Crew的穿起来都会皱皱的。而且那不叫卡其裤，那叫做斜纹裤。卡其裤是白人在穿的。」
　　「过敏源：灰尘、汰渍洗衣粉，也对闭嘴过敏。」
　　「第一次用无限制演说阻扰议程：九岁。同年在圣安东尼奥的海洋公园试图逼迫一名虎鲸训练员提早退休，因为你说他『以非人道方式训练鲸豚』。」
　　「我当时这么认为，现在还是这么认为。」
　　茱恩仰起头，发自肺腑地大笑出声，诺拉翻了个白眼，而亚歷克很庆幸，在这场恶梦结束后，他至少还有这段愉快的时光能回忆。
　　亚歷克以为亨利的顾问会像是某种从童话书里冒出来的英国人，绑着小辫子、戴着高礼帽，也许留着像海象的小鬍鬚，还要在亨利下马车时在门边放一张丝绒踏脚凳。
　　但在停机坪上等着他和随扈小组的男人，显然不是那么一回事。他是一名身材高挑，看上去三十来岁的印度裔男子，穿着极度合身的设计师西装，带着一丝玩世不恭的帅气感。他的鬍子理得十分平整，手中端着一杯冒着热气的茶，领子上别着一颗英国国旗徽章。嗯，好吧。