这些铁夹是捕猎用的吗？可他没有发现附近有大型动物活动的迹象，即使是捕猎也不需要那么多夹子，一定另有什么特别的作用让它们长久地布置在这里。
　　“嘿，你到处乱跑。”一个耳熟的声音在背后响起。凯勒和两个跟班游荡过来。
　　光头凯勒充满敌意地朝他走近：“你为什么不乖乖待在镇上。”
　　“我想去哪都是我的自由。”
　　“哈哈，自由，什么鬼话。”
　　艾伯特像个马屁精一样跟着笑了。
　　“我们来教你什么叫自由。”
　　弗恩肌肉绷紧，凯勒的巨掌朝他抓来，他往后躲开，接着一拳回击。凯勒刚想张嘴怒吼，拳头已经砸在脸上，尽管他骨头硬得要命，还是被打得差点摔倒在地。
　　这下真的激怒了他。
　　凯勒挥舞着拳头猛冲过来，像一头受了挑衅的公牛。弗恩看出他只是声势惊人，闪身躲开后抓住他的胳膊猛摔在地上。凯勒有几秒钟都没回过神来，弗恩的手肘压着他的喉咙，他的脑袋离一个生锈的铁夹不足一英寸。
　　“凯勒！”艾伯特大叫，以为他被夹住了，但很快发现夹子还是张开的。
　　“别动。”弗恩警告他，“我只要往上推一把，他的脑袋就保不住了。”
　　“你是警察，怎么能做这种事？”艾伯特的眼珠在厚厚的眼皮底下转动，多半在打什么鬼主意。
　　“因为我是警察，所以我学习过更多受威胁时如何应对的方法。现在回答问题，是谁打晕我？”
　　艾伯特不说话，安第斯山人芬克几乎是个哑巴，凯勒倒一直想开口，但弗恩用所有力气阻止了他的满嘴脏话。
　　“是路克斯吗？”
　　艾伯特莫名其妙地笑了：“不是他，你肯定猜不到，反正不是他。”
　　“那是谁？”
　　矮胖子裂开的嘴笑得更诡异，他回答：“是主宰。”
　　“谁是主宰？”
　　“主宰就在你身后。”
　　这一定是艾伯特的诡计。
　　弗恩确定除了他们三个之外没有别人。可接下来发生的事又让他意外了一次，他的后脑一阵剧痛，好在这次他没有失去意识。凯勒从他放松的手肘下挣脱出来，一脚把他踢翻。弗恩本能地蜷缩身体避免重伤，但预想中的拳打脚踢并没有落在身上。当他能够睁开眼睛看清东西时，发现路克斯站在面前。
　　“他不该到这来。”凯勒朝地上吐掉嘴里的血。
　　弗恩没听到他们之前的谈话，有那么一两分钟他的神志在昏迷和清醒间犹豫不决。
　　“你们已经检查过，他没有威胁。”
　　“要是他再到处乱跑，我就杀了他。”
　　“人人都会有这么一遭。”
　　凯勒沉默片刻：“可是你能做什么？你什么都做不了。小心点，不要让我发现你的队伍变长了。”说完他立刻转身离开。
　　弗恩头晕得厉害，有种想吐的感觉。他担心自己的颈椎受伤不轻，可凯勒他们才刚走出视线，疼痛和晕眩就迅速消退了。他发现自己没有任何不适。
　　“怎么回事？”他问路克斯。
　　“我有没有告诉你不要到处乱走？”
　　“没有。”弗恩说，“你只告诉我不要聊天，不要打听别人的事。”
　　“是吗？”路克斯为难地说，“可是这两件事你也没有做得很好。”
　　“你们刚才的对话是什么意思？什么叫人人都会有这么一遭。”弗恩摸着自己的脖颈和后脑勺，“我不明白。”
　　“你最好去睡一觉。”
　　“主宰是谁？”
　　路克斯没有回答，弗恩明白这一定是个难题，他并不奢望能立刻得到答案。
　　“如果你真想知道，我可以告诉你，但不是在这里。”路克斯说，“今晚天黑后到加油站后面的小屋，不要让任何人发现，能做到吗？”
　　“可以。”弗恩知道怎么避人眼目，如果有人对他特别关注，或许得多费番功夫。
　　“路上小心，别离有光的地方太远。”
　　路克斯很快也离开了。弗恩觉得他有一种熟悉的感觉，这种不知从何而来的熟悉感又产生了好感，但同时他也察觉路克斯和凯勒一样对他有些排斥，只是不知道让他们担心的到底是什么。
　　白天很快过去，傍晚时他去魔手餐厅吃了顿简单之极的晚餐，然后回旅店休息。也许是他看起来很疲惫，珀利没有和他说话。上楼时他看到柜台上放着一个鱼缸，里面有两条宝石鱼，鱼缸底部铺着层闪闪发亮的人造水晶。
　　上楼洗了澡，直等到十点，弗恩向楼下看了一眼，珀利在柜台里打瞌睡。他不能从正门出去，于是打开窗户爬出去，沿着木框窗户跳到楼下。
　　窗外的街道和他刚来时一样，仍旧到处亮着彩灯，好像人们都在彻夜不眠通宵狂欢。旅店后面是一条狭长幽暗的小路，两边楼房挡住了街灯。他要沿着这条小路进入最近的树林，再从树林中经过两条街的距离绕向加油站后的小屋。
　　当他藏身在黑暗中时，忽然听到从哪里传来沙沙的脚步声。弗恩一时难以判断那是人还是别的东西，听起来有点像昼伏夜出的夜行动物在草丛中潜行。他想起了树林里的铁夹和路克斯的告诫，别离有光的地方太远。
　　黑暗中有什么？
　　他不敢在那停留太久，飞快向前跑去。离开树林时他回头看了一眼，似乎有个黑色的影子静静伫立在树林中。
　　十一点，弗恩确定没有被跟踪。
　　路克斯在小屋里等他。这里几乎是个车库，随处可见油腻生锈的工具和零件，唯一一张单人床靠着墙角，屋子里既没有浴室也没有厕所，不知道这里的主人该去哪里找方便。
　　开门时路克斯一脸刚睡醒的模样，问他：“有没有被人看到？”
　　“我想没有。”
　　“是你想，还是确实没有。”
　　“确实没有。”弗恩说，“被人看到又会怎么样？”
　　“那就坏事了。”路克斯指了指角落里的单人床说，“你可以坐那里。”
　　即使放了一张床，这里也不像个舒适的卧室。弗恩在床边坐下，立刻就想进入正题。
　　“有件事，我得先知道答案。”
　　“我们等一会儿再谈主宰。”
　　“不是主宰。”弗恩从口袋里拿出笔，“这是你的吗？”
　　“不是。”
　　“可是在你给我的衣服口袋里找到的。”
　　“我没见过这样的笔。”路克斯说，他确实不像个会收集笔的人。
　　“我觉得奇怪。那个叫艾伯特的胖子踩碎过一支，另一支我留在珀利的柜台上，现在又有一支。”弗恩对镇上的人很警惕，不可能有人悄悄在他口袋里动手脚而他又完全不知道。
　　一样东西反复出现肯定有特殊意义。
　　路克斯听完他的话，表情变得有点惊讶。
　　“你平时会买彩票吗？”
　　“不太会，偶尔在加油站买过几张劲球彩票。”
　　“运气如何？”
　　“糟透了。”
　　路克斯笑起来，他和在外面时不一样，弗恩觉得他的冷淡和漠不关心是装出来的。
　　“看来你的运气真不怎么样。”
　　“我认为一个人一生的幸运是有限的，我愿意把它用在更重要的时候。”
　　“好吧，不是人人都能时刻得到幸运女神眷顾，我来告诉你是怎么回事。”路克斯从另一边的角落里拖来一个油桶，当做椅子坐在弗恩面前。
　　“在听我说之前，你得确定你愿意相信我说的一切，不管这些事听起来有多离奇多不可思议。”
　　“好。”
　　“可以中途提问，但是不要质疑。而我向你保证，我说的一切都是真的。”
　　“好的。”
　　“这个小镇有一种神力。”


第05章 能力、代价
　　人生而不同。
　　每个人都有自己的生活，拥有与生俱来的天赋与才能。人的一生幸与不幸或许是命中注定，早在出生甚至更早之前就有个初始条件。当然，这只不过是个有趣而神秘的观点，弗恩从没认真想过其中的奥秘。现在路克斯告诉他一个更离奇的故事。
　　“小镇有一种神力。”
　　“它能干什么？”
　　“它赋予人们超能力。”
　　弗恩不得不咳嗽一声掩饰自己差点笑出的声音。
　　“抱歉。”他立刻为自己的失礼道歉，路克斯却不介意他的反应，因为那是任何人听了之后都会有的正常反应。
　　“什么样的超能力？”
　　“各种各样，有些你能想到，有些想不到。”路克斯说，“有些非常有用，有些只能算是小花招。”
　　“打个比方？”
　　“比如凭空移动物体、透视、招灵、隐身。这都是你听说过的人们耳熟能详的超能力，有些会在电视节目上表演。另外一些就不那么著名了，甚至还有点无聊。有人得到的能力是让灰尘变多。”
　　“灰尘？”
　　“对。几分钟就能让一个房间看起来至少十年没人进去过。”
　　“这有什么用？”
　　“什么用都没有。除非他就想制造一间脏屋子。”
　　弗恩忽然想起那个叫宋差的灵媒折弯勺子的事，没有任何障眼法，勺子就在毫无外力的情况下弯曲变形，如果用超能力解释就方便多了。超能力不一定非要有用，神奇才是它最重要的作用。
　　“那么……我是说，小镇如何选择赋予人们哪种能力？”
　　“它不选择，得到哪种能力完全是随意的，就像刮刮乐，要是幸运你可以像超人一样无所不能，运气不好只能当个灰尘男。”
　　“你知道占卜店的那个灵媒吗？”
　　“霍尔克？”
　　“对，他自称叫宋差，他的……能力是什么？”现在弗恩说每一句话都有点艰难。
　　路克斯想了好一会儿，似乎在回忆。“他可以破坏东西。”
　　“我看到他折弯了一个勺子。”
　　“对他来说很容易，但他只破坏不能还原。”
　　“他可以破坏多大的东西？”
　　“这得看代价。”
　　霍尔克也提到过代价。
　　“破坏的东西越大，代价也越高，但每种力量需要付出的代价并没有统一的标准。你去不同的国家买东西，物价会不一样。在这里，当你要使用赋予你的能力时，它要收取的代价也不同。霍尔克可以任意毁损物品，每次这么做的时候，他随身携带的某件身外之物就会化为灰烬。”