琵琶曲愈发弹到哀切之处。

　　王子棠展开扇面, 端详其上颜色明动的青绿山水, 竟也有几分恍惚：“这扇上画的, 是往日西京北郊之景吧？”

　　衣轻飏, 或者眼下是谢归之, 并不应答，只是眸底浮现一层薄薄的忧色。

　　而后默然起身，趿着竹木屐，披着薄衫来到栏杆处。

　　王子棠一时看怔了眼。谢归之容貌本来姝艳，具有侵略夺目的美，可那几缕浅浅哀愁，便如美人蒙上若有似无的烟纱，少了几分浓颜，多了几分淡色，更显得相得益彰。

　　王子棠随后起身，同他北望。

　　高台设于江河之畔，于此可望渺渺北方。那里为一片河泽大雾笼罩，江北的景仿佛伸手可触，却明明遥隔千里。

　　一个琵琶女忽然弹断丝弦，因她一人，哀切曲音如裂帛骤然中断，琵琶女忙不迭请罪。

　　谢归之恍若未闻，王子棠便招招手让她们退下。等高台上只剩他们二人时，他轻轻一叹：“归之若是甘心，又何必日日来此北望？若是不甘心，更是徒增烦恼罢了。”

　　谢归之顿了片刻，只问：“子棠方才从何处来？”

　　“大将军府酒宴。”王子棠如实答，“宴上，司马大将军谈到，他屡次征召却被你所拒。见你我二人关系要好，他便请我来邀你，欲征你为此次北伐总监军。”

　　谢归之缓缓摇头：“子棠帮我拒了便是。”

　　王子棠一顿：“归之，你难道真甘心余生偏安……”

　　谢归之偏过头，唇角弯起，笑意却不达眼底：“子棠比我清楚，大将军是真心北伐，还是欲以此要挟陛下与朝堂，谋得更多权势？”

　　“归之，轻声！”王子棠压低声音，眼底带着不认可。

　　谢归之毫无忌惮大笑，拍拍他肩，“子棠，这是我府上，若你还惧怕，岂不印证了大将军如今一手遮天的传言？若真是如此，这般以国谋私的佞臣，谢某宁死，不与之为谋！”

　　“你何必……”

　　王子棠默然，一时哑口无言。

　　“归之，若你不肯甘心，那这些人便是你如何躲，也躲不过去的。”

　　——

　　在临安城，谢归之有两处宅邸。一处在城外钱塘江畔，一处便在内城常宁坊。

　　南渡后的原北方高官权贵，多居城北，临近皇帝行在。谢归之的居所却不与他们相同。

　　常宁坊靠城东，挨着太学及天尊观。谢归之打马过街时，只有远远望上几个朝气蓬勃的太学学子，心里才会安稳许多，才会觉得这片残缺的半壁江山，不会丧于他们这代人之手。

　　他看恶了如今饮酒纵乐、苟且偏安的朝堂权贵。而可笑的是，他等来的，唯一愿意北伐的司马大将军，却只是打着北伐的旗号，满足个人私欲。

　　更可笑的是，为拒绝大将军的征召，自己也不得不做一个饮酒纵乐、苟且偏安的朝堂权贵。

　　夕阳投下马背上他的身影，天空像纵了一团火，壮阔的火烧云摇曳在他背后。

　　那使他想起西京城的大火，烧了十日十夜，几百年的物华天宝、繁华烟云，皆付之一炬。

　　时年十三岁的他，因随先生外出游学，而躲过一劫。而后便见战火从北边起，流民也自北边来，他在逃亡的人群中苦苦追问，才得知北狄人烧毁的那座城叫西京。西京谢氏的府邸，他的所有至亲，全都随那场大火化为灰烬了。

　　丧家之犬是什么滋味，谢归之从前不知，自那一夜后全部尝尽。

　　承平两百多年的大梁，正应了百年前御史云舟遥的「谏沈折」中那句话：我煌煌大梁，犹如雕梁之柱，金玉在外，实虫豸蛀木在内，摇摇可坠！

　　北狄撕毁和议，倾国之力，举三路兵马南下，这座金玉雕梁之柱便轰然坍塌。

　　长江以北，尽数沦陷。从此万古如长夜。

　　长夜里逃出的人，希冀奔往光明的南方之地。江河之上，南渡的舟楫几乎可连为陆地。此时再无权贵与百姓之分，大家都同样是丧家之犬。

　　十三岁的谢归之，便是那无数人中之一。

　　南渡，南渡，如此好听又好笑的说法。

　　不过是逃命，逃命。

　　谢氏主家在江南，权势也尽在江南。少年谢归之投奔主家，也为他们出仕南梁小朝廷。

　　谢归之原本是不叫谢归之的，南渡后他便自己改了名。可自己却也恍然，不知何日才能归去。

　　南梁小朝廷急需江南地方大员的支持，坐稳这半壁江山。谢氏占了主场，又因一族之长是谢归之的亲叔父，怜爱这无父无母的小侄儿，愈发用心栽培，谢归之出仕后可谓顺风顺水至极。

　　可是，叔父同江南谢家，自幼生于南方，长于南方，未曾经历谢归之那般国丧家亡的切身之痛。

　　二十三岁的他，终与叔父发生分歧。自愿从文官转为武臣，出为长江沿岸的江陵府军都总管。

　　江陵府，那是与北狄对峙的最前线。

　　先后几次守江之战，也让年纪轻轻的谢归之声名鹊起。可他自己清楚，那不是他想要。不止是守江，他要的更多……

　　后调回行在临安，谢归之入朝堂，屡次为说服众臣支持北伐而奔走。

　　支持者寥寥无几便罢了，连谢归之的亲叔父也同他断了往来。

　　谢归之撞了一鼻子灰，再不愿日日上朝同那些面目可憎的人虚以委蛇，便上书请求致仕。皇帝却不允，他只好称病，不去上朝。

　　他在府中夜夜载歌载舞，朝堂官员拜访便避而不见。

　　后来司马大将军力主北伐，万古长夜中，他隐隐看到些希望，可惜……

　　正出着神，骑马到了天尊观门口，街道却被堵滞。谢归之打发长随，去前面看看发生了何事。

　　长随回来禀道：“老爷，是天尊观新来了位玄门的得道仙人，号什么……笑尘子的？陛下都亲自拜见过的。据说仙人只在城中暂住半月，临安城的达官贵人知道了，都赶来拜一拜呢。”

　　谢归之哂然。

　　眉间又不免带些厌恶，他冷声：“不问苍生问鬼神。神若有眼，何至于有今日。我们快走，别让这些人污了眼。”

　　马不能走，他便下马，牵着马从堵滞的街道艰难穿行。

　　走近一个包子铺时，却见人群忽然让出一条道，嘀嘀咕咕的议论声传来：

　　“据说，那就是仙人的大徒弟？”

　　“他身边那个女道，就是二徒儿吗？”

　　“真不愧是仙人的弟子，这风姿样貌……”

　　谢归之因牵着马，一时不好转身，便一人一马堵在了让出的道中间。

　　前面脚步声传来，他抬眼望去，果然见到一玄衣少年，牵着一个十岁左右的小女孩，亦是道袍打扮，自远处抱着法器往天尊观而来。

　　玄衣少年身姿挺直，如行走的一块尺，毫不逾矩。并未到束髻的年龄，只用发带高高系成马尾。五官尚未真正长成，尚显稚嫩，却也看得出将来的清逸俊美。

　　只是眉目……过于冷了些，不近人情的模样。

　　那小女孩五官也生得清冷，眼睛却大，落在谢归之身上转啊转的时候，也能显出难得的可爱来。

　　玄衣少年则不同，目光只冷淡地落在他身上一眼。

　　便很快收敛长睫，遮住了不皂色的眸光。

　　谢归之不知为何，在见到少年那一刻，便有股极为熟悉的相识感。同时，心脏的位置莫名牵引起轻轻疼痛，不锥心，却绵长。

　　故而，他怔在原地，一时没有反应。

　　少年走至他身旁，二人擦肩而过。

　　小道长只有十五六岁的模样，身形已很高，却还是矮了年近三十的谢归之半个头。身高的缘故，他闻到了少年长发上的熏陆香味，清浅却冷冽。

　　是一股很干净的少年味道。

　　谢归之垂下眸，看着少年似是朝他轻轻点了点头，礼貌又疏离，像是在谢他避身让道。

　　待少年牵着小女孩远去许久，周遭人影晃动，谢归之才恍然回神。

　　“……”

　　怎么回事，他应大了那少年十四五岁，如何会觉得他眼熟？