原来如此。按着腹部的流平稍微可以接受。开车来到酒行的双人组买两罐啤酒，在店门前喝起酒，在这种状况，理所当然会质疑等一下由谁开车。她阻止喝酒的判断是对的。即使忽然撞过来超乎常理，却也能解释为勇敢的行径。鹈饲称讚这样的她。

　　“哇，真是一位勇敢的小妹妹。这确实是我们的疏失，请看在他的背痛与雷诺的凹陷原谅我们。”

　　鹈饲双手握着啤酒罐，朝少女深深低头致意。“他这罐啤酒，我会负起责任晚点喝掉。不好意思，方便给他冰麦茶吗？”

　　鹈饲另外拿出一些零钱，少女脸上随即洋溢喜悦与安心的神色。

　　“您明白了吧？感谢您……”少女露出腼腆笑容，深深鞠躬回应。“麦茶是吧？”

　　少女说完再度回到店里，鹈饲满意地眺望她的背影。然而流平看着鹈饲左手所握啤酒罐的标籤察觉一件事，不满qíng绪立刻爆发。

　　“等一下，鹈饲先生！你请我喝的虽然是啤酒，却是无酒jīng啤酒吧？喝这个还是可以开车吧？”

　　“哎呀，你终于发现了？那当然，我不可能在这时候请你喝真正的啤酒，这都是那个女孩的误解。不过，这时候害她丢脸没用吧？只要你忍着喝麦茶，她的勇气就能得到回报。”

　　鹈饲畅饮自己的啤酒，继续说下去。“还是说，你想点出那个少女的误解，看她大喊‘不好意思……对不起……！’频频道歉的样子？这样彼此都很尴尬吧？”

　　“唔……”这样确实很尴尬，却有点想看看……

　　内心描绘这种nüè待狂妄想的流平，忽然听到少女“呀啊！”彷彿惨叫的声音，不由得朝声音方向看去。少女右手拿着罐装麦茶，左手拿着要找的零钱，露出惊讶表qíng伫立在店门口。她视线投向店铺边缘，堆放旧招牌与纸箱等物的杂乱一角。不知为何有个huáng色的箱形物体孤零零地摆在那里。

　　“咦……不会吧……为什么！……这是怎么回事……”

　　惊讶的叫声立刻化为疑问的低语。后来少女再度回到店里，拉着一位颇有年纪的男xing到店外，大概是她的父亲吧。两人看着问题所在的huáng色箱子窃窃私语片刻，接着年长男xing歪着头回到店里，少女拿着麦茶走向停车场。

　　“小妹妹，怎么了？”

　　“发生什么事？”

　　“不，没什么事。”少女用力摇头，回应两名男xing的询问，绑起的黑发在脸蛋周围剧烈晃动。“真的没事，只是发生有点奇怪的状况……”

　　“喔，奇怪的状况？难道是含酒jīng的麦茶上市？”

　　鹈饲往奇怪的方向转移话题，少女当然说声“怎么可能”立刻否定。接着她像是下定决心，指着店铺角落。“其实，放在那边的啤酒箱不见了。直到昨晚明明堆了八个，现在却只剩下一个。我刚才和父亲讨论，看来是有人在半夜偷走……”

　　“喔，啤酒箱啊。所以里头装满啤酒瓶？”

　　“不，没有啤酒。”少女的头发再度大幅晃动。“啤酒箱全是空的……”

　　梦见台酒行发生窃案。但是遭窃的不是日本酒或啤酒，是七个空啤酒箱。窃贼与动机究竟为何？侦探们面对这个极为难以理解的现象，并没有忽然激发斗志，就只是“喔！”“这样啊：”做出冷漠反应。老实说，完全不像是重大案件。

　　另一方面，对于这位酒行的招牌小妹来说，这似乎是无法坐视的窃案。少女以双手把玩着本应jiāo给流平的麦茶罐。

　　“这是案件……居然偷走空啤酒箱，小偷不晓得多么变态……”

　　她断定窃贼是变态。不过在这个世间，不是变态却偷走啤酒箱的人并不罕见。她涉世未深难免不知道，但流平知道。鹈饲心里恐怕也已经有底。流平无视于烦恼的少女，和鹈饲打耳语。

　　“鹈饲先生，这个窃贼的目的是那个吧？我只想得到那个目的。”

　　“嗯，流平，其实我也正觉得可能是那样。”

　　两人进行意义不明的密谈。少女感觉可疑，以疑惑表qíngcha嘴。

　　“两位说的‘那个’与‘那样’，究竟是什么意思……？”

　　“啊，恕我失礼。”鹈饲喝口啤酒润喉。“丸吉小姐似乎是高中生，所以或许不晓得，但其实空啤酒箱有个用处，这在我们之间很有名。”

　　“咦，这究竟是……不，请稍等一下，在这之前……”少女右手按着自己胸口，订正鹈饲的重大错误。“我不姓丸吉，丸吉不是姓氏，是酒行的名称。我姓吉冈，全名是吉冈沙耶香……”

　　“原来如此，酒行的沙耶香小姐。”

　　鹈饲点头回应，迟一步将自己与助手的姓名告诉吉冈沙耶香。“那么回到刚才的话题。关于空啤酒箱的用处，说穿了，就是穷人用的简易桌椅与chuáng铺。我一下子就知道。对吧，流平？”

　　“是的，我也有同感。考量到偷走七个，很有可能是用来当chuáng。啤酒箱大致是长五十公分、宽四十公分、高三十公分。拿十个排成漂亮的长方形，就是一张还不错的chuáng。”

　　“嗯，我和你的见解难得一致到这种程度。”

　　两人长年过惯穷日子的现实，在意外的地方曝光。

　　“话说回来，流平，看你对啤酒箱的资料掌握得这么正确，你在穷学生时代，难道也真的排过十个啤酒箱……”

　　“怎么可能，我没那么做过，哪可能那么做过，不是啦，不是那样，我说不是就不是，啊啊真是的，别追问了！”

　　流平全力否定。不懂的人应该不懂，简单来说，“啤酒箱chuáng”就是丢脸到非得全力否定的东西。

　　“唔……啤酒箱chuáng啊……但只有七个不够吧……？”

　　沙耶香继续感到纳闷，流平立刻回答。

　　“放心，没必要都从同一间店拿。排啤酒箱chuáng的时候，可以从那间酒行拿五个、这间酒行拿两个、那边的垃圾堆放区拿三个……像这样从各处慢慢收集。”

　　“咦……这样不是偷窃吗……？”

　　“原本应该用讨的或是用捡的，不过应该也有人用偷的。要在深夜偷走店门口旁边的七个啤酒箱并不难。”

　　“流平，我越听越觉得这是过来人的感想，为什么呢……”

　　不用鹈饲说，流平自己也如此担心起来。继续讲这个话题只会自掘坟墓，如此心想的流平不再多说，相对的，沙耶香提出不同的见解。

　　“请问……有没有可能是醉汉偷的……？”

　　“喔，醉汉偷啤酒箱？你为什么这样认为？”

　　“其实，今天早上来店里的一群客人，讲到我很在意的事qíng。他们讲了两件事，一件是今天凌晨三点多，也就是深夜时分，梦见台有个醉汉闹事，我们店里的常客木户先生家里似乎遭殃。另一件事也和我们店里的常客有关，是藤原先生，同样在深夜时分，差点在自家附近被车撞，所以大家怀疑驾驶可能是酒后驾车。”