“我也有同感。”花代夫人难过地点头之后，毅然决然抬起头。“这么一来，果然不能随便报警。您明白吧？”

　　“想要不了了之？不可能，我也无法认同。”

　　“当然不是要不了了之，甚至相反，我希望务必揭发真相，请您找出杀害家父的真凶。”

　　西园寺花代正式向侦探提出委托，但鹈饲脸色为难。

　　“还没确定庄三先生遇害……何况找出凶手之后，您要怎么做？”

　　“让他自首。”花代以平静但有力的语气断言。“只有如此才能将案件造成的影响降低到最少，维持西园寺家的体面。”

　　“原来如此，这是明智之举。今天是周日所以还好，但到了周一，要是名誉会长缺席，会在‘雀屋’内外造成问题吧？即使能隐瞒一两天，也不可能一直这样下去，事qíng迟早会闹开。”

　　“所以，得在这之前破案。”花代以不容分说的语气回应，在下一瞬间俐落弯起硕大的身躯行礼，额头几乎碰到榻榻米。“拜托您，您是唯一的依靠。”这是侦探很爱听的必杀台词。

　　“真是的，没办法了。”听到这番话的鹈饲喜形于色，耸肩回应。“那么，我就尽量回应夫人的期待吧。请夫人淮备一张很多零的支票，此外……”

　　鹈饲暂停片刻，向花代提出另一个重要请求。

　　“可以在客厅集合西园寺家所有人吗？”

　　三

　　住在西园寺家的所有人，依照鹈饲指示聚集在一楼客厅。共有六人，三男三女。

　　第一位女xing是庄三的长女花代，再来是由理绘，最后是年约五十岁的高田朝子。她消瘦如同枯枝的身体穿着围裙，是长年住在西园寺家服务的帮佣。

　　“问题在男xing。”鹈饲看向客厅询问流平：“那个像是熟悉银座夜生活的中年绅士是谁？”

　　“银座夜生活？啊，他是西园寺辉夫，‘雀屋’现任社长，花代女士的丈夫，也就是庄三先生的女婿。听说他大约十五年前，带着当时年纪还小的由理绘小姐，和花代女士再婚。”

　　“哎呀，也就是说，由理绘小姐不是花代夫人的亲生女儿？”

　　“是的，但她们现在的关系看起来很圆满，如同亲生母女。辉夫也是从庄三先生那里接任社长之后一帆风顺。不过众人公认对‘雀屋’的经营最具影响力的不是社长辉夫，而是幕后掌管的花代女士。”

　　“比起那位外型出色的绅士，花代夫人确实更有派头许多。她当社长不就好？”鹈饲挖苦说完，将矛头指向下一名男xing。“那么，那个三十岁左右，像是在六本木运动俱乐部痛快流汗之后光顾日晒沙龙的男xing是谁？”

　　“六本木运动俱乐部？啊，他是西园寺和彦，庄三先生的长子，也就是花代女士的弟弟。原本应该以西园寺家长子身分继承‘雀屋’的招牌，但正如外表所见，不适合主导经营和菓子店。虽然姑且在经营团队挂名担任重要gān部，但他其实还想继续玩乐吧。我不知道他是否会光顾日晒沙龙就是了。”

　　“嗯，动机是想得到玩乐的钱吗……”鹈饲以先入为主的目光瞪向和彦，接着看向第三名男xing。“那他呢？像是会在涩谷电影院，摆出看得懂的表qíng欣赏艰深电影的男xing……慢着，我知道他是谁，就是你朋友西园寺圭介吧？在大学加入电影社团的人大多是那种长相。”

　　“你的意思是哪种长相？请具体说说看啊！”流平不知为何觉得鹈饲在说他，一瞬间面有愠色，但立刻想到现在不该生气。“哎，关于圭介没什么好补充的。圭介是庄三先生的二儿子，花代女士的小弟。难道你也怀疑圭介？他不是会把父亲扔到海里的人。”

　　“或许他想拍这种电影。”鹈饲说出这种黑色笑话，接着以正经语气提醒流平。“无论如何，你不要私qíng用事，因为将庄三先生扔进海里的凶手肯定就在附近。话说流平，你当时目击深夜推轮椅的神秘男xing，你说这个人体格中等、宽肩膀、短头发。在位们三人之中，谁符合这些条件？”

　　用不着鹈饲询问，流平从刚才就把这件事放在心上，观察这三名男xing。流平将自己的结论告诉鹈饲。

　　“我认为辉夫、和彦、圭介三人都符合条件。他们都是体格中等、宽肩膀、短头发，没办法从三人之中挑出一个人。”

　　“这样啊，那就没办法了。既然人物都介绍过了，那就开始吧。”

　　鹈饲悠哉说完，勇敢进入嫌犯们等待的客厅，宁静的客厅气氛忽然骚动起来。複数视线同时集中在侦探身上，如同看到某种可疑的东西。嫌犯们率直讨论自己对这个不远之客的印象。

　　“那个人是谁？”“好像新桥夜晚错过末班车的上班族。”“也像是住在有乐钉高架桥底下的游民。”“中央线沿线的烤jīròu串店，似乎看得到这种人。”“不对，好像赤羽……”

　　虽然不清楚“好像赤羽”是什么意思，总之评价不佳。鹈饲乍看像是面不改色聆听，仔细一看却会发现他眉毛微微抽动，脸颊也在抽搐。

　　此时，花代为了帮鹈饲解围，大声向客厅众人告知。

　　“各位，这样很失礼。这位不是来自新桥、赤羽或锦纟钉，是住在乌贼川市的私家侦探。”

　　不过，根本没人提到“锦纟钉”，似乎是花代失言。

　　“花代姊。”开口的是脸庞黝黑的和彦。“这个人难道就是你之前提到，本市最高明的侦探？事qíngjiāo给这种人处理没问题吗？”

　　“现在只能jiāo由他处理。我刚才正式委托这位鹈饲侦探调查本次的案件，所以请各位协助鹈饲侦探搜查。没问题吧？”

　　花代的话语如同魔法有效，场中无人反驳。投向鹈饲的严厉视线变得缓和，客厅气氛转变为“总之听他说说看吧”。西园寺庄三不在的现在，可以认定这个家实质上由长女花代掌权指挥。

　　鹈饲走到客厅中央，终于开始侦讯相关人员。

　　“各位应该也知道，今天凌晨零点半左右，户村流平与由理绘小姐目击神秘人物。依照状况判断，这个人很可能是杀害庄三先生的凶手，所以我想询问各位是否有不在场证明，不过在这之前，得确认一件事……”鹈饲环视沉默的众人，开门见山询问：“昨天，庄三先生还活着的时候，最后看见他的是哪一位？”

　　在众人诧异之中，圭介如同代表大家般回应。

　　“那还用说？就是户村与小理。他们在森林里看到坐轮椅的父亲。”

　　“原来如此，确实是这样。但我想知道的，是哪位曾经以更确实的形式，和庄三先生对话或是见面。辉夫先生，你的状况如何？”

　　被徵詾意见的辉夫，困惑开口回应。

　　“不，我昨天完全没见到岳父，也没和他jiāo谈，”