二十分钟后，凯瑟琳·所罗门就驱车穿过宽阔靓丽的街区来到了卡洛拉马高地。她打遍哥哥所有的电话都没有回音。虽然她不是过于担忧哥哥的去向，但他秘密会见医生的消息却让她不安。

　　当凯瑟琳最终找到这个地址时，面对眼前的大楼她不禁犯起了嘀咕。这是医生的诊所吗？

　　这是一幢安装着jīng制铁艺栅栏和电子摄像头的豪宅，周围绿树掩映，花木繁茂。当她放慢车速再次核对地址时，摄像头转向她，大门打开了。凯瑟琳满腹狐疑地开车进去，找到了车库，把车泊在六辆轿车和一辆超长豪华车旁边的车位上。

　　这到底是个什么样的医生啊？

　　当她钻出车子时，大楼前门打开了，一个优雅的身影飘了出来。他长得很英俊，身材特别高，比她想象的要年轻，但仍然有一种略为年长者才具备的老练和成熟。他身着中规中矩的深色西服，打着领带，一头浓密的金发有型有款。

　　“所罗门女士，我是克里斯多弗·阿贝当医生。”他悄声低语地说道。凯瑟琳和他握手时，感觉他的皮肤光滑，保养得当。

　　“凯瑟琳·所罗门。”她也作了自我介绍，尽量不去看他的皮肤，因为那种光滑的古铜色太不寻常了。他难道敷了底妆？

　　当她走进装饰得美轮美奂的休息室时，心里的疑惑更深了。背景中有古典音乐，空气中似乎还飘散着焚香的气息。“这儿真的很不错，虽说跟我想象的……诊所不太一样。”

　　“我很幸运，不必离家上班。”这男人把凯瑟琳让进了起居室，里面的炉火噼啪作响。“请自便。我去泡茶，我会把茶端出来，然后我们可以谈话。”他大步朝厨房走去，继而消失了。

　　凯瑟琳·所罗门没有坐下。她知道，女xing的直觉是一种qiáng有力的本能。这地方让她汗毛直竖。她从没见过一个医生有这样的诊所。装饰古雅的起居室到处都是古典艺术品，主要是诡谲的神秘主题原始绘画。她在一幅表现《美慧三女神》的大型油画前停了下来。三位女神赤luǒ的身体呈现着引人注目的生动色彩。

　　“这是迈克尔·帕克斯①『（Michael Parkes，1940—），美国画家，擅长魔幻题材。』最早的油画作品。”阿贝当医生突然出现在她身边，手里端着直冒热气的茶碟。“我想我们最好还是坐到壁炉边吧？”他引她到起居室的椅子上坐下。“在这儿没必要紧张。”

　　“我没有紧张。”凯瑟琳立即回应道。

　　他向她绽开一个让她安心的微笑。“说实在的，我的职业使我能够dòng察对方是否感到紧张。”

　　“你说什么？”

　　“我是jīng神科医生，所罗门女士。这是我的专业。我与你哥哥接触已将近一年了。我是他的治疗师。”

　　凯瑟琳gān瞪着眼说不出话来。我哥哥在作jīng神治疗？

　　“病人一般都不喜欢让人知道他们正在进行的治疗。”这男人说，“我给你打电话是犯了一个错误，尽管我有理由说是你哥哥误导了我。”

　　“我……我一点都不知道。”

　　“如果我让你感到紧张，我向你表示歉意。”他的声音显得有些尴尬。“我注意到我们见面时你在琢磨我的脸，没错，我确实化了妆。”他摸了一下脸颊，看上去有些不好意思。“我有皮肤方面的问题，因此，我qíng愿把它掩饰起来。我妻子经常为我化些底妆，但如果她不在这儿，我就得自己来做了，我涂得可能太厚了。”

　　凯瑟琳点点头，尴尬得说不出话来。

　　“这可爱的头发……”他摸了一下茂密的金发。“是假发。我的皮肤问题也影响到了头皮，所有的头发都掉光了。”他耸耸肩。“恐怕我的弱点之一是虚荣。”

　　“显然，我的弱点是粗鲁。”凯瑟琳说。

　　“完全不是。”阿贝当医生的微笑很让人安心。“我们开始好吗？要不要先来点茶？”

　　他们坐在炉火前，阿贝当医生为她斟上茶。“你哥哥在我这儿治疗期间我每次都会给他准备茶。他说所罗门家族的人都是茶客。”

　　“家族传统，”凯瑟琳说，“不加糖不加奶，谢谢。”

　　他们一边喝茶一边闲聊了几句，凯瑟琳急于知道哥哥的qíng况。“为什么我哥哥要来找你？”她问。为什么他不告诉我？诚然，彼得这辈子承受了很大的痛苦——年幼失怙，后来在短短五年之内，先是埋葬了仅有的儿子，接着是孩子的母亲。尽管如此，彼得每次都能找到应对之法，从悲伤中挺过来。

　　阿贝当医生喝了口茶。“你哥哥来找我是因为他信任我。我们之间已经超越了普通的病人与医生的关系。”他指了一下靠近壁炉的一个镶在镜框里的文件，看上去像是一份证书，凯瑟琳看到那上面有个双头凤凰的图案。

　　“你是共济会的？”这是最高等级的标志，最高。

　　“彼得和我是会中同一等级的兄弟。”

　　“你肯定是完成了某个非常重大的使命才被受邀进入第三十三等级。”

　　“也不尽然，”他说，“我有家族留给我的钱。我给共济会的慈善团体捐了不少。”

　　凯瑟琳现在明白了为什么她哥哥会信任这个年轻医生。一个出身富有的共济会成员，热衷于慈善和古代神秘学说？阿贝当医生与她哥哥的共同点之多，超出了凯瑟琳最初的想象。

　　“我问你为什么我哥哥来找你，”她说，“不是问他为什么选择了你。我的意思是，为什么他要找jīng神科医生？”

　　阿贝当医生笑了。“是的，我知道。我也正试图从侧面委婉地回答你的问题。这确实不是我应该讨论的事qíng。”他停了一下。“其实我也感到困惑，你哥哥会把我们的讨论向你隐瞒？可这与你的研究有直接关系啊。”

　　“我的研究？”凯瑟琳说。她完全摸不着头脑了。我哥哥谈起过我的研究？

　　“最近，你哥哥来我这儿寻求专业咨询，关于你正在实验室里进行的突破xing研究会产生的心理影响力。”

　　凯瑟琳差点被茶呛到。“真的吗？我……太吃惊了。”她竭力控制着自己。彼得在想什么？他把我的研究告诉了他的心理医生？他们的保密协议中有不与任何人讨论有关凯瑟琳研究状况的条款。更何况，签订保密协议还是她哥哥的主意。

　　“你当然知道，所罗门女士，你哥哥非常在意你的研究一旦公之于众将会发生的事qíng。他看到了这个世界发生哲学上的重大转变的可能……而且，他还在这儿讨论了可能会出现的衍生学科……从心理学角度。”

　　“我明白。”凯瑟琳说，她手里的茶杯轻轻晃动着。

　　“我们讨论的问题非常富有挑战xing：如果生命中的伟大奥秘被揭示出来，将会对人类产生什么影响？当那些被我们作为宗教而接受的奇迹信仰……突然间被证明为绝对的事实，或者被反证为神话？会有人提出，有些问题最好还是不要有答案。”