她站起来，可怜兮兮地看着波洛。

　　“相信我。波洛先生，你要相信我！”

　　“我相信你，孩子。”波洛说，“你解开了许多令我迷惑不解的谜。一个是查尔斯莱弗森作的案，另一个是你极力阻挠我来这儿。”

　　莉莉点了点头。

　　“我怕您。”她直率地承认，“我知道阿斯特韦尔夫人不知道查尔斯有罪，但我却什么也不能说。我很矛盾。我希望同时又不希望您拒绝接受这个案件。”

　　“如果我处于你这种处境也会这样做的。”波洛艰涩地说。

　　莉莉飞快地看了他一眼，她的嘴唇动了动。

　　“现在，波洛先生，您下一步做什么呢？”

　　“不要担心，小姐。我相信你说的这些，也理解你的处境。下一步是去伦敦找米勒警督。”

　　“然后呢？”莉莉问。

　　“然后，”波洛说：“我们走着瞧吧。”

　　走出书房。他又看了看手里的那块浸脏的绿色雪纺绸布头。

　　“很神奇！”他自鸣得意地咕哝着，“赫尔克里波洛是个天才。”

　　警督米勒却并不很欣赏波洛。他不属于苏格兰场里喜欢和这个小个子比利时人合作的那群人，他觉得赫尔克里波洛有点被夸得神乎其神了。他也自命不凡。他趾高气扬地接见了波洛。

　　“是为阿斯特韦尔夫人而来的，不是吗？你听信了她那海市蜃楼般的假想。”

　　“那么在你看来这个案件就没有值得怀疑的？”

　　米勒眨眨眼：“再没有比这更清楚的，就差没当场捉住了。”

　　“莱弗森先生也有他的理由，是吗？”

　　“他最好闭嘴！”警督说。“他一而再再而三地申辩说他径直回房了，根本就没见着他的舅舅。这显然是骗傻瓜的把戏。”

　　“这当然违背事实！”波洛咕哝说，“这个年轻的莱弗森先生是怎样反驳你的？”

　　“见鬼，这个小傻瓜。”

　　“说xingqíng软弱的人不会做这样的事！”

　　警督点点头。

　　“一般人会很难相信那种年轻人会……怎么说呢……有杀人的胆量。”

　　“表面上看，不能。”警督赞同道，“但，我的天哪，这类事我也遇到过好多，把文弱、làngdàng的家伙挤到角落里灌醉，不一会儿你就会让他脾气bào躁起来。这种人走投无路时比一个qiáng壮的人都危险。”

　　“是这样的，是的。你说的对极了。”

　　米勒放松了些。

　　“当然，你说得对。波洛先生，”他说，“你也同样从中受益，自然你要装作检验证据来敷衍，这我很理解。”

　　“你对这方面很感兴趣。”波洛咕哝着便起身走了。

　　他下一个拜访对象是查尔斯莱弗森的律师。梅修先生是个gān瘦、纤弱、小心谨慎的人。他客气地接待了波洛。然而波洛自会让人畅所yù言。十分钟之后两人便亲切地jiāo谈起来。

　　“你也明白，”波洛说，“我主要是为莱弗森先生的利益而来。这也是阿斯特韦尔夫人的愿望，她相信他没罪。”

　　“是的，是的，确实是这样。”梅修先生不感兴趣地说。

　　波洛眨了眨眼。“你也许对阿斯特韦尔夫人的看法很重视？”他试探着说。

　　“她明天说不定就相信他是有罪的了。”律师gān涩地说。

　　“她的直觉当然不能证明什么。”波洛同意道，“表面上看这个案件对这个可怜的年轻人很不利。”

　　“遗憾的是他在警察面前还那么固执。”律师说，“他坚持他的说法对他无一益处。”

　　“他对你也一再坚持他的说法？”波洛问道。

　　梅修点点头：“没什么不同，他就像只鹦鹉。”

　　“这就使你对他失去了信心！”波洛说，“啊，不要否认这一点。”他做出举手投降的动作急忙补充道：“我看得出来你内心里相信他有罪。但听我说，听我说，我赫尔克里波洛给你讲讲事qíng的原委。”

　　“这个年轻人喝得醉醺醺地回到家中，他浑身显示出，怎么说呢，荷兰人的勇气。在这种qíng绪下，他用钥匙开了门，跌跌撞撞地去了塔屋。他朝房间里看了看，在昏暗的灯光下看到他的舅舅伏在桌上。

　　“就像我们刚才说的。莱弗森先生有荷兰人似的bào躁脾气。他随心所yù，向他舅舅发泄了一通不满。他公然蔑视他、侮rǔ他，他的舅舅却不吭声，他越说越来劲，嗓门也越来越大。最后他看到舅舅一直没反应便有些醒悟。走过去推了推舅舅。谁知他舅舅整个身体就倒了下去，瘫成一团。

　　“莱弗森先生的酒一下子就醒了。他慌乱中踢翻了椅子，他俯身看了看鲁本先生，这才意识到发生了什么。他看到他的手沾满热乎乎的红色的东西，当时就害怕了，吓得惊叫了一声，惊动了仆人。他机械地扶好椅子，然后急忙跑出房门，仔细倾听着。他以为屋外有人，但四周却寂静无声，便佯装什么事也没发生，满不在乎地喊了几句。

　　“之后慌忙潜回自己的房间。想到谎称没见过舅舅会对他更有利些，于是他编造了谎言。那时帕森斯说他什么也没听到，但改已来不及了。他固执且愚蠢，坚持他那漏dòng百出的口供。告诉我，先生，这不可能吗广“是的。”律师说，“如果你这么说，那是可能的。”

　　波洛站起身。

　　“你有见莱弗森先生的特权。”他说，“告诉他我刚才讲的故事，问他是不是这么回事。”

　　在律师事务所门外，波洛叫了辆出租车。

　　“哈利大街348号。”他对司机说。

　　波洛动身去了伦敦。阿斯特韦尔夫人很惊讶，因为这个瘦小jīng悍的人连提都没提。二十四小时之后，他回来了，帕森斯马上便告诉他阿斯特韦尔夫人想立刻见他。波洛在阿斯特韦尔夫人自己的房间见到了她。她躺在长沙发上，枕着靠垫，面容令人吃惊地憔悴，比波洛到达的第一天更为严重。

　　“波洛先生，你终于回来了。”

　　“我回来了，夫人。”

　　“你去了伦敦？”

　　波洛点点头。

　　“你没告诉我你要去。”阿斯特韦尔夫人愠怒地说道。

　　“非常抱歉，夫人，我应该事先通知您。Laprochainefois（法语：等下一次译注）。”

　　“你还会这样做。”阿斯特韦尔夫人机敏地说，“先做后说是你的办事风格。”

　　“这也许也是夫人的？”他眨了眨眼睛。

　　“总之，”对方点点头说，“波洛先生，您为什么去伦敦？

　　我想您现在能告诉我吧。”

　　“我和那个优秀的警督米勒谈了谈，还见了出色的梅修先生。”

　　阿斯特韦尔夫人在他脸上搜寻着。