“怎么了？现在不太好，”海利·普列斯顿说，“路德先生是个大忙人，他真的不能被打扰。我想你应该告诉我你找他有什么事。”

　　“恐怕，”玛波小姐说，“我想见路德本人，而且，”她又说道，“我要在这里等到见到他为止。”

　　她更加坚定地在一张橡木椅子上坐下来。

　　海利·普列斯顿犹疑不决，最后走开，上楼了，回来时身边多了一位穿苏格兰布服的高大男人。

　　“这是吉尔克思医生，这是玛——”

　　“玛波小姐。”

　　“你就是玛波小姐，”吉尔克思医生说。他以一种非常感兴趣的眼光看着她。

　　海利·普列斯顿很快地走开了。

　　“我听说过你，”吉尔克思医生说，“是从赫达克医生那里听来的。”

　　“赫达克医生是我一位很要好的朋友。”

　　“显然。现在你想见杰逊·路德先生？为什么呢？”

　　“我一定要见他。”玛波小姐说。

　　吉尔克思医生打量着她：“你要在这里等到见到他为止？”

　　“是的。”

　　“你可以这样，”吉尔克思医生说，“不过我也要告诉你，为什么不能见路德先生的理由。她的太太昨晚在睡梦中死掉了。”

　　“死了！”玛波小姐大声说道，“怎么啦？”

　　“吃太多的安眼药。我们暂时还不透露消息给新闻界，因此我要求你也守秘密。”

　　“当然。是意外吗？”

　　“我觉得是意外。”吉尔克思说。

　　“不过也可能是自杀。”

　　“可能——不过不太象。”

　　“也许是谁bī她的？”

　　吉尔克思耸耸肩。

　　“意外的可能xing很小。而且这种事，”他坚定地说，“不太可能证明。”

　　“我明白了，”玛波小姐说，她吸了一口气，“很抱歉，我一定要见见路德先生。”

　　吉尔克思瞧着她。

　　“你在这里等一下。”他说罢走进了路德的办公室。

　　吉尔克思走进门时，杰逊·路德正抬起头来。

　　“有位老太太在楼下等着，”医生说，“看来大约有一百岁了，她说有事qíng非见你不可。假如我是你，我会见她。”

　　杰逊·路德抬起头来，他脸色苍白而疲惫：“她发疯了吗？”

　　“不，一点也没有。”

　　“我看不出为什么我——喔，好吧——请她进来，一定是很重要的事。”

　　吉尔克思点点头，出去告诉玛波小姐。

　　玛波小姐进去后，杰逊·路德从桌边站起身来，对这位纤瘦的老太太感到有些惊讶。

　　“你找我？”他问道，“我可以帮你什么忙？”

　　“我对你太太去世感到很难过，”玛波小姐说，“我看得出来你很悲伤，不过有一些事qíng需要澄清一下，否则一位无辜的男人就要受罪了。”

　　“无辜的男人？我不了解你的意思。”

　　“我指的是阿瑟·贝寇克，”玛波小姐说，“他现在在警察局里接受盘问。”

　　“盘问有关我太太死掉的事qíng？可是这未免太荒唐了。他又没来过这，附近，也不认识她。”

　　“我想他认识她，”玛波小姐说，“他曾和她结婚。”

　　“阿瑟·贝寇克？可是他——他是希特·贝寇克的丈夫。或许你——”他说得又温和歉疚——“你弄错了吧？”

　　“他两个人都结婚过，”玛波小姐说，“你太太未进入影界之前他就跟她结婚了。”

　　杰逊·路德摇摇头。

　　“我太太最先和一位叫阿佛雷·波德的结婚，他是一位不动产经营商，后来他们发现不适合，没多久就分手了。”

　　“以后阿佛雷改名为贝寇克，”玛波小姐说，“他还是经营不动产。”

　　“你这些话令我感到很吃惊。玛波小姐，那你要我帮什么忙？”他问道。

　　“我想站在当天你和你太太站着的楼梯口。”

　　他迅速地看了她一眼，难道这又是另一个好事者？可是玛波小姐却一脸沉着和严肃。

　　“假如你想这样就跟我来。”他说。

　　他领她到楼梯口，停在楼梯口的回转处，“我太太站在这里，”杰逊指着那地方给她看，“客人上楼时她和他们握手，然后再到我身边来。”

　　“她站在这里。”玛波小姐说。

　　她走到玛丽挪·格雷站着的地方，一动也不动。杰逊·路德瞧着她，显得很困惑，却感到兴趣。玛波小姐微微举起右手象似要握手，她看着楼梯口仿佛有客人从那里上来，然后瞧着前方，楼梯上半部的墙上挂着一幅很大的画，那是意大利复兴时期名画的复制品。画旁有两个狭窄的窗户，一个俯视着花园，另一个俯视马厩和风信器。可是玛波小姐对这些视若无睹，她只瞧着那幅画。

　　“你一定听过一件事，”她说，“邦翠太太告诉我你太太瞧着那幅画，脸上出现僵硬的表qíng。”她注视着圣母披着红、蓝相间的袍子，微笑地瞧着怀中的圣婴。“微笑的圣母像，”她说，“是一幅宗教画，不过也是幅快乐的母亲和婴儿的画像。是不是这样，路德先生？”道

　　“没错，是这样子的。”

　　“现在我很清楚了，”玛波小姐说，“非常清楚。整个事qíng很简单，不是吗？”她看着杰逊·路德。

　　“简单？”

　　“我想你知道得很清楚。”玛波小姐说。

　　楼下响起一阵铃声。

　　“我不觉得。”杰逊·路德说，“自己很清楚。”他瞧着楼梯口，那里传来一阵声音。

　　“那声音我很熟悉，”玛波小姐说，“德里特督察，不是吗？”

　　“是的，好象是他。”

　　“他也想见你。他来了你不介意吧？”

　　“一点也不。”

　　“现在没有多少时间可làng费了，不是吗？我们了解真相正是时候。”

　　“我想你认为事qíng很简单明了。”杰逊·路德说。

　　“很简单。”玛波小姐说，“由于太简单了因此看不出来。”

　　第十六章　德国麻疹

　　这时，那老态龙钟的仆人上楼来。

　　“先生，督察来拜访。”他说。

　　“请他上来。”杰逊·路德说。

　　仆人消失不见了，过了一会儿督察走上楼来。

　　“你！”他对玛波小姐说道，“你怎么来的？”

　　“我搭英奇车来的。”玛波小姐用她惯有的冷静说。

　　杰逊·路德在她斜后方不解的拍拍额头。德默特则摇摇头。