大家都知道最后的压轴好戏是下午的余兴节目。只要多花一先令就可以进入房内，参观新的音乐厅、起居室、完全未开放过的饭厅，这些房间现在都由黑橡木和西班牙皮革装修起来，除参观室内外，还有其他的玩乐。

　　邦翠太太看到参加的人都是上流社会的人土，心里很高兴。“邦翠太太吗？我是海利·普列斯顿。替路德先生工作。你能不能上二楼来？路德夫妇请一些朋友到那里坐坐。”

　　邦翠太太受宠若惊地跟在他后面，穿过一扇当时他们所谓的花园门，这时邦翠太太看到欧克太太和议员。

　　“邦翠太太，他们弄得实在太棒了，是不是？”欧克太太气喘吁吁地说。

　　在楼梯口玛丽娜·格雷和杰逊·路德正站在那里接待这批贵宾。

　　玛丽娜·格雷非常自然、迷人，欧克太太说，“即使那样出名，还是一点都不摆架子。”

　　欧克太太和议员能够来参加真是太好了，她很希望他们能够享受一个愉快的下午。

　　议员和欧克太太走到杰逊身边，喝着饮料。

　　那个叫海利·音列斯顿的男人款待她们，过了一会儿他就急急地走开；来了位牧师，高瘦，好像苦行僧般。杰林斯基小姐也在会场帮忙，她端了一杯柠檬汁给他，柔和地对他笑一笑。

　　“贝寇克太太，”牧师手拿着柠檬汁转过头来与贝寇克太太打招呼。“你不记得我了？”希特开玩笑地说。“在百慕达时我曾参加救护协会。喔，那实在太久了。”

　　“我记得清清楚楚，”贝寇克太太说。“你知道吗？我高兴得不得了，当时只有我一个女孩子参加，想想有机会亲眼看到玛丽娜·格雷——喔，我一直是她最热qíng的影迷。”

　　“你心地太好了，”玛丽娜甜甜地说。

　　这时欧克太太拿起她的杯子。“我可要试试这很象俄国制的酒，我想我不会很喜欢……”

　　她转头听到希特·贝寇克神采飞扬地说：”我忘不了那时你多么棒，简直难以形容。”

　　这次玛丽娜的反应没有那么自然，她的眼光在希特·贝寇克的后方游移着，落在楼梯中间上方的墙上，她瞧着，一脸恐怖的样子，以致邦翠太太向前跨了一步，难道这个女人快晕倒了吗？可是未等到她走到玛丽娜身边时，玛丽娜已恢复过来，那迷人的神态又回复了，虽然还带着yīn霾的神qíng。

　　邦翠太太对欧克太太说。“我们去看看浴室吧。”

　　“喔，你觉得可以吗？这不会太不礼貌吗？”

　　杰逊笑着说。“去吧，喜欢的话还可洗个澡。”

　　欧克太太跟着邦翠太太沿着通道走了。

　　她们沿着通道走，不时地打开房门。邦翠太太为扮演着半个主人的角色心里感到愉快。

　　她们走到卧室边时，卧室锁起来了，每个人都很失望。“我想里面一定有些私人的秘密。”

　　邦翠太太心地宽厚地说。

　　沿着走廊往回走，突然间邦翠太太觉得这幢房子又老又破旧，而且看来很人工化。尽管油漆很亮，重新改装过，但怎样都不脱维多利亚古屋的颓唐。瞬间有阵轻微的嗡嗡声传过来。她和其他两位妇女开始向前走。“到底发生什么事？”其中一人说。“听起来好象有什么事qíng发生。”

　　他们沿走廊往回走，伊拉·杰林斯基匆忙地从他们身边走过。她试着打开一间卧室的门，嘴里急急忙忙地说，“喔，天啊。他们都锁起来了。”

　　“有什么事qíng吗？”邦翠太太问道。

　　“有人生病了。”杰林斯基简短地回答，“杰逊正打电话，她好象病得很重。”

　　“谁？”邦翠太太问道。

　　“一位叫贝寇太太的，我想。”

　　“希特·贝寇克？可是她刚不是好好的吗”

　　伊拉·杰林斯基不耐烦地说，“她病突然发作或什么的。你知道她心脏有问题或任何像这一类的病吗？”

　　“我对她一点也不了解，”邦翠太太说。“她是新搬来的，来自住宅区。”

　　“住宅区？喔，你是指那片房子。我不知道她丈夫在哪里或长得什么样子。”

　　“中年、金发、谦虚，”邦翠太太说。“我和他一起来，因此一定在这附近。”

　　伊拉·杰林斯基走进浴室。“我去看看我能帮什么忙。”邦翠太太说。她走开了，朝着楼梯口匆匆忙忙地走去。转弯时，她和杰逊·路德互撞了一下。

　　“你有没有看见伊拉？”他说。“伊拉·杰林斯基？”

　　“她刚从这里走到一间浴室里，好像在找什么东西，碳酸铵——或这一类的东西。”

　　“不必麻烦了。”杰逊·德德说，“那可怜的女人死了。”

　　“死了！”邦翠太太着实吓了一跳，“可是她刚才还好好的。”

　　第三章　目光望着身后

　　“瞧，这里，”肯妮特小姐把早餐的盘子放在玛波小姐身边的一张桌子上。“邦翠太太打电话过来，”肯妮特小姐说，“大约半个钟头前。她想和你谈谈。”

　　“我朋友打电话来，”玻波小姐说，“我要接。发生了什么事？”

　　“昨天高士丁庄募捐会上有人中途死掉了，一位叫贝寇克太太的，住在我们附近街角的地方。我想你不认识她。”

　　“贝寇克太太？”玛波小姐满含惊讶，“我认识她。那天我摔倒了，她跑出来把我扶起来，她心地很好。到底是怎么一回事？”

　　“不知道，她被邀请到那里去，囚为她是约翰救护协会的秘书，据说她喝了一杯什么，五分钟后就发作死了。”

　　“真可怕。”玛波小姐说。“她心脏有没有什么问题？”

　　“他们说她一向jīng神充沛，我能告诉你的就是这些。他们还没有把她送回家。”

　　玛波小姐一脸困惑。“你说些什么，还没有把她送回家？”

　　“医生说要解剖尸体。验尸——随便你怎么说。真好笑。”她补充说。

　　“你说好笑是什么意思？”玛波小姐问道。

　　“哦，这件事背后一定隐藏什么。”

　　“她丈夫非常痛苦吗？”

　　“脸色白得像一张纸，从来没有看过一个男人如此悲伤过——就是这样。”

　　玛波小姐竖长耳朵仔细倾听，像一只好奇的小鸟听得头微微倾向一边。

　　“他对她很忠实吗？”

　　“他事事遵照她的话去做，却让她我行我素。”

　　“你不喜欢她吗？”玛波小姐问道。

　　“我不认得也不喜欢她，她跟我不同类型，太好管闲事。”

　　玛波小姐想一想说：“这种人过得很危险——虽然他们自己不知道。”