德默特微微倾着头注视她：“夏尔特女郎，这是暗号是不是？”

　　“我不知道，我一定要用这种方式，”玛波小姐说，“不过她会知道我是什么意思。”

　　德默特站起身来。“我会再回来的。”

　　他告辞出门，不久，到了邦翠太太家。

　　“喔，你好！”当德默特介绍自己时，邦翠太太倒退了几步招呼着说：“例行调查？”

　　“差不多。”德默特郑重其事地说。

　　“是珍·玛波叫你来的？”邦翠太太说。

　　“对。你认为那是谋杀案？”

　　“我想是件意外，”邦翠太太说。“没有任何证据显示谁下了毒药或是怎么下的。”

　　“你认为没人想谋杀希特·贝寇克？”

　　“哦，坦白说，”邦翠太太说，“我想不通有谁想谋杀希特·贝寇克。发现她是那种令人讨厌的女人，对每样事qíng都想cha一手，说什么总是加油添醋，而且动不动就感动不已。”

　　“你意思是一般人见到她就痛苦，因此很想避开她，可是又没有勇气直接拒绝她。”

　　“没错。”邦翠太太点点头赞同道。

　　“她生前没有提过钱的事，”德默特沉思地说，“因此也没有人在她死后得到金钱上的利益，似乎没有人讨厌到憎恨她的地步。我想她不会勒索什么人吧？”

　　“我相信她不可能做这种事。”

　　“她的丈夫没有和别人发生过什么桃色事件？”

　　“我不认为这样，”邦翠太太说。“我只在茶会里看过他。他像一条被嚼过的线，虽很好用却湿点点的。”

　　“不要说得太远了，”德默特提醒道。“我们假设她知道某些事qíng。”

　　邦翠太太摇摇头。“我怀疑，我觉得她是那种知道什么人什么事就要全部讲出来的女人。”

　　“哦，还是不谈这个，”德默特说，“先说我来看你的理由。玛波小姐告诉我要我跟你提起夏尔特女郎。”

　　“喔，那个！”邦翠太太说，“今天人们已不太读但尼生的诗了。”

　　“我听到了一些诗歌的回声，”德默特说，“她望出肯梅特宫，不是吗？

　　破镜边缘：

　　诅咒已降临我身上；

　　夏尔特女郎哭道。”

　　“没错，她是这样子的。”邦翠太太说。

　　“我请你原谅我。到底谁下手的？怎么下手？”

　　“看来那个女郎相似。”邦翠太太说。

　　“谁和什么相似？”

　　“玛丽娜·格雷。”

　　“喔，玛丽挪·格雷。什么时候？请告诉我吧。”德默特说。

　　“哦，那是在茶会中，就在楼上，玛丽娜和她的丈夫在那里，他们请我们一些人进去。

　　他们请我是因为那房子有一阵子是我的，他们请希特·贝寇克和她丈夫是因为她负责安排茶会的事qíng。我们那时刚好上楼，我正站在那里，因此看到了。”

　　“你看到什么？”

　　“哦，贝寇克太太象一般人看到名人一样长篇大论地谈着，说他们如何想看到他们，她几年前怎样认识她，多令人兴奋等。我心里想这多烦人，这些可怜的名人竟要说一大堆客套话，后来我注意到玛丽娜·格雷没有在说话，她只是瞧着。”

　　“瞧着——贝寇克太太？”

　　“不——不，好象她已忘记贝寇克太太的存在，她注视的那种表qíng就象我说的夏尔特女郎的表qíng，好象见到什么恐怖的东西。”

　　“那诅咒已降临到她身上？”德默特忙着提醒说。

　　“是的，这就是为什么我叫它是夏尔特女郎的表qíng。”

　　“邦翠太太，她到底在看什么东西？”

　　“喔，真希望我知道。”邦翠太太说。

　　“你说她在楼梯顶上？”

　　“她瞧着贝寇克太太的头顶后——不，我想是肩后。”

　　“就在楼梯的中央？”

　　“不刚好是中央，而偏一点点。”

　　“那时有人正要上楼？”

　　“哦，是的。我想五、六个吧。”

　　“她有没有特别看那一个人？”

　　“我不清楚，当时我正在看她，背向楼梯，我想也许她正在看某一张图片。”

　　“不过假如她住在那房子里一定对那些图片很清楚。”

　　“是的，她一定在看某个人，只是我不清楚是哪个人？”

　　“我们要设法找出来。”德默特说。“你记不得哪里有那些人？”

　　“哦，我知道其中有市长和市长夫人。有一个我想是记者，他满头红发，贾柏斯——什么的。后来又来了一个高个子的黑人，我意思不是黑种人——而是很黑、线条粗壮的人，有个金发的明星陪着他。还有一位来自马奇宾汉的老将军蒙斯脱，现在已变成又蠢又幼稚的老人了，喔！还有农场的葛雷思。”

　　“你认为其中有一个是造成玛丽娜·格雷表qíng的人？”

　　“我没有这么想。”邦翠太太坦白地说。“我只猜想到底什么东西让她有那种表qíng，当然，也许她突然齿痛或腹痛，象这类的事你虽想隐瞒，但脸色却无法隐藏。”

　　德默特笑一笑，德默特告别邦翠太太，不久与同时进行的助手见了面。

　　“你已经在当地搜集到一些消息了？”他取出香烟递给法兰克·可尼思时问道。

　　“猜对了，”可尼思说。“没有敌意，没有争吵，和她丈夫的关系良好。”

　　“没有男女关系介入？”

　　对方摇头。“没有这回事，没有一点桃色纠纷。她不是那种你所谓水xing杨花的女人。她参加了各种委员会或这类的组织，可能在当地树立了一些敌人，此外有什么。”

　　“她丈夫有没有想另娶女人？他办公室里是否另有女人？”

　　“他在‘彼德·罗素土地债券公司’工作，有个佛罗莉·卫斯德的女人得了甲状腺肿，另有一个葛朗蒂至少五十岁了，看来象gān糙一样乏味，这一点引不起男人的兴趣。”

　　德默特一副很感兴趣的样子。

　　“有一位他的邻居，”可尼思解释道。“一位寡妇。我和他从调查局回来时，她已在里面，还帮他泡茶，对他温柔体贴，他似乎受宠若惊的样子，假如你问我的话，我敢说她已决定嫁给他。”

　　“她是怎样的一个女人？”

　　“长得很好看，不年轻了，不过有吉卜赛人的美，叫玛丽·邦尼，是个寡妇。”

　　“她丈夫gān什么的？”

　　“不清楚，有个儿子在附近工作，她和他住一起。她似乎是个安静、俨然令人尊敬的女人，我觉得好象在什么地方看过她。”他看看手上的表。“十一点五十分了。我替你安排了个约会，地点在高士丁庄，时间是十二点。我们最好走了。”