“嗯，是的，先生”，阿格尼丝很快地表示了赞同，“确实会的。”

　　“也许有什么特殊的原因吧？”

　　她吃惊的眼睛正碰上他的目光。她往后退缩了一下。

　　“我——我什么都不知道，先生，我只是问一问。”

　　“但是她为什么要问呢？”赫克尔？波洛朝门口走去的时候在心里问自己。

　　他肯定地感到这个问题一定有答案，但他现在猜不出来。

　　尽管如此，他觉得还是前进了一步。

　　波洛回到他房里，很吃惊地看到一位他没有料到的客人正在等他。

　　从椅子背后看去只看到一颗光秃秃的头，站起来的是衣装整齐的小个子巴恩斯先生。

　　象往常一样地眨着眼，他gān巴巴地表示了一点歉意。他解释说，这次来，是对波洛先生的回访。

　　波洛表示自己很高兴见到巴恩斯先生。

　　波洛吩咐乔治，如果客人不想要茶、威士忌或者苏打水，就来点咖啡。

　　“咖啡就很好”，巴恩斯先生说，“我想您的男仆的咖啡一定做得不错。英国仆人可做不到。”

　　两人客气地寒暄了几句之后，巴恩斯先生清清嗓子，说道：“我应该老实告诉您，波洛先生。完全是出于好奇，我才跑到这儿来的。我想，您对这桩离奇的案子的细节一定非常了解。我从报纸上看到，失踪的塞恩斯伯里？西尔小姐已经找到了，还看到陪审法庭开庭了，为了取得更进一步的证据又休庭了。死因据说是药物过量。”

　　“完全正确。”

　　沉默了一会儿，波洛问道：“您听说过阿尔伯特？查普曼吗，巴恩斯先生？”

　　“啊，是那个女人的丈夫吗？就是塞恩斯伯里？西尔小姐死在她房间里的那个？看起来，这是个难以捉摸的人物。”

　　“但不会完全不存在吧？”

　　“噢，不”，巴恩斯先生道：“有这么个人。哦，是的，他存在着——或者说确曾存在过。我听说他已经死了，但这种谣言是不可信的。”

　　“他是谁，巴恩斯先生？”

　　“我认为法庭上他们不会说的，非到万不得已他们不会说。他们会胡chuī一通那个军火公司推销员的故事。”

　　“那么，他真是在gān秘密工作吗？”

　　“当然是，但他不该把这告诉他妻子——完全不应该。实际上，结婚以后他就不该再gān这行。这种qíng况是很少见的——很少见，就是说，如果你真是那种gān秘密工作的人的话。”

　　“阿尔伯特？查普曼是那种人吗？”

　　“是的，人们只知道他是Q.X.912。使用名字是不符合规矩的。噢，我并不是说Q.X.912是特别重要的人物——绝无此事。但因为他是那种没什么特征的家伙——人们不容易记住他的脸。所以他很有用。他被派去在欧洲上下传送消息。您知道这个差使。那种高雅正派的信件由我们在鲁里塔尼亚的大使送——而非正式的、有秘密qíng报的信就要由Q.X.912——也就是阿尔伯特？查普曼先生来传递。”

　　“那么他也知道很多有价值的qíng报了？”

　　“很可能什么都不知道”，巴恩斯先生兴致勃勃地讲着，“他的差事就只是不断地上下火车、轮船、飞机，而且总要有正当的理由说明为什么他要去那些地方！”

　　“您听说他是死了？”

　　“我听说是”，巴恩斯先生说，“但您不能把听到的一切都信以为真的。我就从来不。”

　　波洛目不转睛地注视着巴恩斯先生问：“您觉得他妻子发生了什么事？”

　　“我猜不到，”巴恩斯先生说。他睁大双眼，盯着波洛，“您呢？”

　　波洛说：“我认为——”他打住了话头。

　　他缓缓地说：“这太稀里糊涂的了。”

　　巴恩斯先生同qíng地念叨：“有什么事特别让你忧心吧？”

　　赫克尔？波洛慢慢地说：“是的，就是那些我亲眼看到的证据。”

　　杰普闯进波洛的起居室，把圆礼帽狠狠地往下一摔，桌子摇了起来。

　　他嚷道：“你究竟为什么会这么想？”

　　“我的好杰普，我不明白你都在说些什么。”

　　杰普缓慢而怒气十足地说：“你怎么会认为那尸体不是塞恩斯伯里？西尔小姐的？”

　　波洛看起来很困惑的样子。他说：“是那张脸使我百思不得其解。为什么要把一个死了的女人的脸毁掉呢？”

　　杰普说：“要我说，我倒希望老莫利还好好地在什么地方活着，问他就知道了。你要明白，他给人除掉，完全可能是故意的——这样他就不能提供证据了——”

　　“要是他本人能提供点证据那当然好得多。”

　　“利瑟兰可以做到这点。就是接莫利班的那位。他完全可以做到，此人很有教养，提供的证据是不会错的。”

　　第二天晚报上登出了轰动的消息。在巴特西公寓找到的那具据信是塞恩斯伯里？西尔小姐的尸体，现在被确认为是阿尔伯特？查普曼夫人的。

　　夏洛蒂皇后街58号的利瑟兰先生根据牙齿和颚骨的特征，毫不犹豫地断言尸体是查普曼夫人。这些特征在已故的莫利先生的专业记录上都有详尽的记载。

　　塞恩斯伯里？西尔小姐的衣服在尸体上找到了，塞恩斯伯里？西尔小姐的手提包也和尸体放在一起，但是，塞恩斯伯里？西尔小姐本人在哪儿呢？

　　第五章、九是九，十是十，大肥母jī咯吱吱

　　从法庭回来的路上，杰普兴高采烈地对波洛说：“这活儿真是gān得太妙了。他们都给震住了！”

　　波洛点着头。

　　“是你先发现问题的”，杰普说，“但是你知道，我自己对那尸体也不太满意。不管怎么说，你总不会无缘无故把一个死人的脸和头砸得稀烂。这事太脏了，又不是享受，很明显这里边有什么原因。可能的原因只能是一个——要把她的身份搞乱”。他大度地补充道：“但我还是没能这么快就领悟到尸体实际上就是另外的那个女人。”

　　波洛微微一笑，说：“我的朋友，从根本上看，这两个女人的特征其实并非全无共同之处。查普曼夫人是个很会收拾的漂亮女人，化妆很好，衣着入时。而塞恩斯伯里？西尔小姐却有些遢邋，不知道用口红胭脂之类。但她们的本质是一样的。两个都是四十出头的女人，两人身高、体型相似，而且两个人都把她们正在变灰的头发染成了金huáng。”

　　“当然，你象这么讲就清楚了。我们得承认一件事——那就是，清白无辜的梅贝尔把我们俩都给骗了，大大地、彻底地骗了。我还发誓说她是个光明正大的君子呢。”

　　“但是，我的朋友，她确实是个光明正大的君子。我们了解她过去的一切历史。”