“我不知道，”安惠所先生回味地说，“你怎么弄到那样的海扇！入口即化！”

　　“我有一个朋友是欧洲名厨。我替他解决了一件小家务事。他很感激－－从此以后他一直很照顾我的胃。”

　　“一件家务事。”安惠所先生叹了口气说。“真希望你没有提醒我……这么美好的时刻……”

　　“等下再说吧，朋友。我们先来一小杯咖啡和上好的白兰地，然后，等消化得差不多了，你再告诉我为什么你需要我的忠告。”

　　一直到时钟敲打着九点三十分，安惠所先生开始显得坐立不安。他的心理状态已经成熟，他不再为提出他的困惑感到为难－－他急于提出来。

　　“我不知道，”他说，“我是不是在庸人自扰。无论如何，我看不出能有什么办法。不过我想把事实经过告诉你，同时听听你的看法。”

　　他停顿了一阵子，然后平实、jīng确地叙述着。他受过法律训练的头脑，使他能清晰地说出事实，没有任何挂一漏万之处，也没有任何添油加醋的地方。他十分平实简明的叙述，受到了那坐在那儿静静听着，蛋形头的矮小老人的激赏。

　　他叙述完了之后，停顿了下来，安惠所先生准备回答问题，可是有阵子并没有任何问题出现。赫邱里。波洛正在回想他的话语。

　　他终于开口：

　　“这似乎非常明显。你在心里怀疑你的朋友理查。亚伯尼瑟可能是被谋害的，不是吗？这项怀疑，或是猜测，只有一个根据－－那就是柯娜。蓝斯贵尼特在理查。亚伯尼瑟的葬礼上所说的话。除了这个－－便毫无根据了。她在第二天自己被人谋害，可能纯粹是巧合，理查。亚伯尼瑟是死得很突然没错，不过他的医生声誉很好，而且对他很了解，而且那个医生没有任何怀疑，便开出了死亡证明。理查是土葬或火葬？”

　　“火葬－－依照他自己的要求。”

　　“嗯，依法是该这样。那么这表示需要第二个医生签发证明－－不过这也不难办。这么一来我们再回到根本的一点，柯娜。蓝斯贵尼特所说的话。你在场而且你也听到她所说的话。她说：‘可是他是被谋杀的，不是吗？’”

　　“不错。”

　　“而重要的是－－你相信她说的是事实。”

　　律师犹豫了一下，然后说：

　　“不错，我相信。”

　　“为什么？”

　　“为什么？”安惠所先生复述了一遍，有点不解。

　　“不错，为什么？是不是因为，在内心里你早已对理查的死感到怀疑？”

　　律师摇摇头。”不，不，一点也没有。”

　　“那么是因为她－－柯娜。你跟她很熟吗？”

　　“我有－－噢－－二十多年没见过她了。”

　　“如果你在街上碰到她，你能认出她吗？”

　　安惠所先生想了想。

　　“我可能认不出她。我以前见过的她是瘦瘦的小女孩，现在她已经变成一个肥胖的中年妇女。不过我想跟她面对面说话时还是认得出来是她。她的发型还是一样，前额留着一绺刘海，她习惯像只害羞的动物一样用眼睛的余光偷偷瞄你，而且她很喜欢cha嘴，头一倾，突然说出很令人讨厌的话来。她有怪僻，你知道，而怪僻总是人人不同的。”

　　“事实上，她还是你几年前所认识的柯娜。而且她还是说出令人讨厌的话！那些话，令人讨厌的话，她过去所说的－－是不是通常都－－是事实？”

　　“那正是柯娜一向都叫人难堪的地方。一些最好还是不要说出来的事实，她总是脱口而出。”

　　“那么她的个xing一点都没有改变。理查。亚伯尼瑟是被人谋杀的－－所以柯娜马上提到这个事实。”

　　安惠所先生吓了一跳。

　　“你认为他被人谋害？”

　　“噢，不，不，朋友，我们不能这么快下定论。我们只能说－－柯娜认为他是被人谋杀的。她相当确信他是被人谋杀而死的。对她来说，这是确信的事，而不是臆测。因此，我们得到一个结论，她一定有什么理由这样相信。根据你对她的了解，我们可以说，她那样说并不是恶作剧。告诉我－－她那样一说，当场便立刻受到一致的抗议－－对不对？”

　　“对。”

　　“然后她变得慌乱、羞愧，找台阶－－说－－就你所记得的－－说什么‘可是从他所告诉我的－－我认为’。”

　　律师点点头。

　　“真希望我能记得清楚一点。不过我相当确信，她说‘他告诉我’或是‘他说’－－”

　　“然后这件事就过去了，大家都开始谈起别的话题。你想想看，看能不能记得有没有任何人脸上有特别的表qíng？任何还留在你的记忆里的－－我们不妨说－－不寻常的表qíng？”

　　“没有。”

　　“而就在第二天，柯娜遇害－－而你自问：‘这件事有没有因果关系？’”

　　律师显得不安。

　　“我想你觉得那是捕风捉影？”

　　“一点也不，”波洛说。“如果原先的假定是正确的，那么你的想法是合乎逻辑的。gān净利落的谋杀，理查。亚伯尼瑟的谋杀，一切都顺顺利利的－－然而突然之间，好象出现了一个人，一个知道实qíng的人！当然必须尽快把这个人的嘴巴封住。”

　　“那么你真的认为－－是谋杀？”

　　波洛语重心长地说：

　　“我认为是的，我的朋友，正如你所认为的一样－－这是一个需要调查一番的案子。你有没有采取任何行动？有没有向警方报案？”

　　“没有。”安惠所先生摇摇头。“在我看来，那似乎不会有什么好结果。我是他们家的代表人。如果理查。亚伯尼瑟是被人谋杀的，似乎只有一个办法可能办到。”

　　“下毒？”

　　“正是。而且尸体已被火化。如今已是死无对证。不过我想，我自己一定要就这一点弄个水落石出，我才甘心。这也就是，波洛，为什么我来找你的原因。”

　　“他死的时候谁在家里？”

　　“一个跟了他好几年的老主仆，一个厨娘和一个女佣。看来应该一定是这三个人之中的一个－－”

　　“啊！不要企图蒙蔽我。那个柯娜，她知道理查。亚伯尼瑟是被人谋害死的，然而她却勉qiáng闭住了嘴没继续说下去。她说‘我想你们是对的’。可见一定是某一个在场的家人下的手，某一个连死者本人也不愿意他被当众指控的人。否则，由于柯娜喜欢她哥哥，她一定不会甘心让凶手逍遥法外。这一点，你同意吧？”

　　“那正是我想的－－是的，”安惠所坦白地说。“虽然怎么可能有任何一个家人－－”

　　波洛打断他的话。

　　“就下毒来说有很多种可能xing。假定来说，如果他是在睡眠中死去，而且如果表面上看来没有异样，那一定是某种麻醉剂。也许他的药剂里本来就有麻醉剂在内。”