“我叫沙普兰小姐对他说我们会打电话给他，后来又叫她去找你。”

　　“就说同意他把孩子接回去。”布尔斯特罗德小姐说，“我认为这是个特殊qíng况。”

　　查德威克小姐注意地朝她看着。

　　“你在发愁啊，霍诺里亚。”

　　“对，我是在发愁。我拿不定主意，对我说来这是少有的事——这事使我心烦意乱。我知道我想做的是什么——可是我觉得移jiāo给经验不足的人是对学校不负责任。”

　　“但愿你能打消退休的念头。你是属于学校的。芳糙地需要你。”

　　“查迪，芳糙地对你非常重要，对吗？”

　　“在整个英国再找不到一所像芳糙地这样的学校了。”查德威克小姐说，“我们可以感到自豪，因为你和我创办了这所学校。”

　　布尔斯特罗德小姐深qíng地伸出一只手臂搂住对方的双肩，“我们的确可以感到自豪，查迪。至于你，你是我生活中的安慰。芳糙地的一切大小事qíng你全知道。你和我一样关心这所学校。亲爱的，这就很了不起啊。”

　　查德威克小姐脸上发红、心里高兴。霍诺里亚·布尔斯特罗德小姐竟然流露出感qíng，这可是难得看见的事啊！

　　“我简直没有办法用这个倒霉的东西打球。它根本不好用。”詹尼弗失望地把她的网球拍扔在地上。

　　“哦！詹尼弗，瞧你大惊小怪的。”

　　“毛病出在平衡上。”詹尼弗又拾起球拍，试着来回甩动，“它一点也不平衡。”

　　“它比我的那个好得多。”朱莉娅拿起自己的球拍作比较，“我的球拍软得像块海绵。你听它的声音。”她弹拨球拍上的线。“我们本来打算送去重新穿线，可是妈妈忘记了。”

　　“尽管这样，我还是qíng愿要你的球拍。”詹尼弗拿起朱莉娅的球拍试着挥动了一两下。

　　“好吧，我qíng愿要你的球拍。用你的球拍我至少能真正打中几个球。如果你愿意，我就和你换。”

　　“那好吧，换。”

　　两个女孩子把上面写着她们名字的橡皮膏剥下来，重新贴在互相jiāo换过的球拍上。

　　“我可不打算再换回来。”朱莉娜警告说，“哪怕你说你不喜欢我那块老海绵也是没有用的。”

　　亚当一面钉网球场周围的铁丝网，一面高兴地chuī着口哨。体育馆的门开了，那位像老鼠似的法国女教师，布朗歇小姐朝门外张望。看见亚当，她好像吓了一跳。她犹豫了一会儿又回到体育馆里面去了。

　　“不知道她搞些什么勾当。”亚当自言自语。要不是看到布朗歇小姐的神色，他根本不会想到她会搞什么勾当。她那做贼心虚的神色马上引起了他这样的猜测。现在她又出来了，随手关上了门。走过他身边时，她停下来和他说话。

　　“啊，我看，你是在修铁丝网吧？”

　　“是的，小姐。”

　　“这里的一些球场都很好。游泳池和体育馆也都很好，啊，体育运动（此词组原文为法语。——译注）！你们英国人很喜欢体育运动，是吗？”

　　“啊，我想是的，小姐。”

　　“你打网球吗？”她的双眼十分妩媚地打量着他，目光略带挑逗。亚当再一次感到她这个人很奇怪。他觉得布朗歇小姐不大适合在芳糙地当法语教师。

　　“不，”他扯谎，“我不会打网球，也没有时间。”

　　“那么，你打板球吧？”

　　“哦，我小时候打过板球。大多数人都打板球。”

　　“我一直没有时间各处看看。”昂热勒·布朗歇小姐说，“到今天才有空，天气又这么好，我想我要来仔细看看体育馆。我想写信回去给我在法国的一些办学校的朋友。”

　　亚当又感到有些奇怪。这似乎是一大套毫无必要的解释。布朗歇小姐简直好像是在为她自己到体育馆来而进行辩解。可是她为什么要辩解呢？她完全有权到校园里她想到的任何地方去。完全没有必要为此而向花匠的助手道歉。这又使他在脑子里产生了疑问。这个年轻女人在体育馆里究竟gān了些什么？

　　他沉思地朝着布朗歇小姐看着。多了解一些她的qíng况也许会有些好处。于是他有心地稍微改变了一下自己的态度。仍然是规规矩矩的，可是又不太规矩。他让自己的眼睛告诉她，她是个漂亮的年轻女人。

　　“小姐，你在女子学校里工作想必有时会感到有些单调吧？”他说。

　　“这里的工作并不太使我感到有趣。”

　　“可是，”亚当说，“我猜想你也有休息的日子，是吗？”

　　她停了一会儿，似乎是在心里盘算着。然后，她感觉得出，自己带着有点懊恼的心qíng，有意地把他们之间的距离加大了。

　　“是的。”她说，“我有很充裕的时间休息。这里的工作条件好极了。”她朝他点了点头，“再见。”她朝大楼走去。

　　“你这人在体育馆里搞了些什么名堂？”亚当自言自语。

　　他等着，直到她看不见了，他才放下工作，走进体育馆，朝里面张望。可是他看不出有什么地方不正常。“不管怎样，”他自言自语，“她是搞了些名堂。”

　　当他从体育馆走出来时，没想到会遇见安·沙普兰。

　　“你知道布尔斯特罗德小姐在哪儿吗？”她问。

　　“我想她已经回教学大楼去了，小姐。她刚才在跟布里格斯讲话。”

　　安皱起了眉头。

　　“你在体育馆里gān什么？”

　　亚当微微一惊。“她真会疑心。”他心里想。他用略带傲慢的声音说：

　　“我想看看体育馆。看看总不要紧吧？”

　　“你不该去gān你自己的活儿吗？”

　　“网球场四边的铁丝网快要钉好了。”他转过身来，朝后面的体育馆看着。

　　“这是新造的，对吗？一定花了一大笔钱。这里给年轻小姐们的都是最好的东西，对吗？”

　　“她们出了钱。”安冷冷地说。

　　“我听人家说，她们出了大价钱。”亚当对她的话表示同意。

　　他非常想叫这个女人不痛快，或是惹她生气，为什么有这种念头他自己也不明白。她总是那么不动感qíng，那么自以为是。能看到她发脾气会使他十分高兴。

　　可是安没有使他满意。她只是说：

　　“你最好还是去把铁丝网钉好。”然后她就回教学大楼去了。半路上，她放慢脚步，回过头来看了一眼。亚当在忙着钉铁丝网。她看看他，又看看体育馆，心里感到困惑不解。

　　第八章 凶手

　　在赫斯特圣西普里恩警察所里，值夜班的格林警佐打了个哈欠。电话铃声响了，他拿起了电话听筒。转瞬之间，他的神色完全变了。他开始在便条本上疾书。