“我们花了不少钱。”布尔斯特罗德小姐说，“不过我们负担得起。”她安祥地补充了一句。

　　体育馆门开着，里面相当宽敞，馆里有许多小衣柜，上面写着各种各样女孩子的名字。体育馆的一端是一排放网球拍和拉克罗斯球棍的架子。有一扇边门通淋浴室和更衣室。凯尔西在门口停了下来，并不忙着进去。他手下的两个人已经忙了一阵。一位摄影师刚拍好照片，正在查看指纹的那个人抬起头来对凯尔西说：

　　“你可以直接从地板上走过来，警督。你并不妨碍我们。这一头我们还没有查看好。”

　　凯尔西向着跪在尸体旁边的法医走过去。法医在凯尔西走近他时抬起了头。

　　“凶手是在距离她大约四英尺处开枪把她打死的。”他说，“子弹打穿了她的心脏。中弹后想必很快就死了。”

　　“是从她前面打的吗？”

　　“是的。”

　　“有多久了？”

　　“估计一小时左右。”

　　凯尔西点点头。他踱着步子转过身去，眼睛盯着查德威克小姐高大的身材。

　　她表qíng严峻，像一条看家护院的狗，背墙站着。凯尔西在打量着她：约莫五十五岁，饱满的前额，蓬乱的灰白头发，嘴巴的线条凸现出固执，但一点没有过度紧张的样子。他想，像这样的女人，虽然在平时日常生活中可能被人忽视，但在紧要关头却是个可以信得过的人。

　　“是查德威克小姐吧？”他问。

　　“是的。”

　　“你是和约翰逊小姐一起出来发现尸体的，对不对？”

　　“对。她刚才就像现在这样，已经死了。”

　　“什么时间？”

　　“约翰逊小姐提醒我看表，我一看是十二点五十分。”

　　凯尔西点点头。这同约翰逊小姐所说的时间是符合的。他一边思考一边低头看看死者。她那红红的头发剪得短短的，脸上生满了雀斑，下巴明显向前突出。

　　瘦而结实的运动员身材，穿着厚实的深色毛线衫和花呢裙子。脚上是厚底皮靴，没穿袜子。

　　“有没有凶器的痕迹？”凯尔西问。

　　他手下的一个人摇摇头说：“一点也没有，警督。”

　　“灯光是怎么回事？”

　　“那边角上有一枝手电筒。”

　　“上面有指纹吗？”

　　“有。是死者的。”

　　“这么说，手电筒是她的。”凯尔西思量着说，“她带着手电筒到这儿来——为什么呢？”他像是在问自己，又像在问他的手下人。同时又像在问布尔斯特罗德小姐和查德威克小姐。最后，他似乎专问后面两位：“知道些什么qíng况吗？”

　　查德威克小姐摇摇头说：“一点也不知道。我猜想她可能遗留了什么东西在这儿——下午或是傍晚忘记把东西从这儿带走，然后再出来把它拿回去。可是半夜里来拿又似乎不大可能。”

　　“如果她是半夜里来拿的，想必是很重要的东西。”凯尔西说。

　　他环顾四周，似乎没有什么东西被人动过，只有那头的网球拍架子，好像被人猛力向外拉过，有几只球拍散落在地板上。

　　“当然。”查德威克小姐说，“她也可能是先看到灯光，就像后来约翰逊小姐那样，跑出来查看，我看最可能的就是这种qíng况。”

　　“我认为你说得对。”凯尔西说，“只是有个小问题：她会单独一个人跑出来吗？”

　　“会的。”查德威克小姐毫不犹豫地说。

　　凯尔西提醒她说：“约翰逊小姐是到你那儿把你叫醒了一块儿来的。”

　　“我知道。”查德威克小姐说，“要是我看到那灯光，我也会这样做。我会去叫醒布尔斯特罗德小姐，或者范西塔特小姐，或者其他人。可是斯普林杰小姐不会这样，她会满不在乎——真的，她宁可自己单枪匹马去对付一个闯进来的歹徒。”

　　“还有一点，”警督说，“你同约翰逊小姐是从边门出来的，边门没有锁着吗？”

　　“是的，没锁着。”

　　“那可能就是斯普林杰小姐开的锁。”

　　“这似乎是理所当然的结论。”查德威克小姐说。

　　“所以我们假定，”凯尔西说，“斯普林杰小姐看到外边健身房——体育馆——不论你们叫什么——看到这儿有灯光，她就出来查看，谁当时在这儿，谁就是枪杀她的凶手。”他转身朝着布尔斯特罗德小姐走去，她正一动不动地站在门口。“你看这个想法对不对？”

　　“我看完全不对。”布尔斯特罗德小姐说，“我同意你说的第一部分。我们可以说斯普林杰小姐看到了这儿有灯光，然后她一个人跑出来查看。这完全是可能的。但是要说在这儿被她惊动的那个人竟会开枪打死她——那我看似乎完全不可能。如果是一个同这儿不相gān的闲人来到这儿，更可能的是他会逃跑，或者企图逃跑。一个人为什么要带着枪在半夜这个时候来到这个地方呢？这是荒谬的，的确如此，荒谬！这儿没有值得盗窃的东西，当然更没有值得去为之行凶杀人的东西。”

　　“你认为更可能的是斯普林杰小姐打搅了某种约会？”

　　“这是个既自然而又最有可能的解释。”布尔斯特罗德小姐说，“但是这解释不了凶杀这件事，对吗？我这儿的学生是不会随身带手枪的，而他们可能去相会的小伙子似乎也完全不可能带手枪。”

　　凯尔西同意这一点。“他至多有把小匕首。”他说，“还有另一个假定，”

　　他继续说，“就是斯普林杰小姐到这儿来同一个男人相会——”

　　查德威克小姐突然咯咯地笑起来。“哦，不会的。”她说，“斯普林杰小姐才不会呢。”

　　“我说的不一定就是男女私会。”警督一本正经地说，“我是说凶杀是预谋好的，有人要杀害斯普林杰小姐，他们设法把她引到这儿来会面，然后把她一枪打死。”

　　第九章 鸽群中的猫

　　詹尼弗·萨克利夫写给她母亲的信：

　　亲爱的妈妈：

　　昨晚我们这儿发生了谋杀事件。被杀害的是体育老师斯普林杰小姐。事qíng出在半夜里，来了警察，今天早上他们在盘问每一个人。查德威克小姐叫我们不要对任何人说，但是我认为你是想知道的。

　　女詹尼弗上芳糙地是个有相当地位的教育机构，它受到警察局长的亲自关注。当例行的调查进行时，布尔斯特罗德小姐并没有任其自然发展。她给一位报界巨头和内政部长打过电话，两位都是她的私人朋友。由于她的这些活动，报上对这件事报道得很少。一位体育教师被发现死在学校健身房里，她是被枪杀的，是否过失杀人，目前尚未断定。报上关于此事的评述，大都带着一种几乎是辩解的口气，好像一位体育教师在这种qíng况下被人枪杀，完全是笨拙无能的表现。