“密探、抢劫、bào力、凶杀、诈骗，”亚当表示同意说，“这一切都是反常的——但是这样一种生活侧面是存在的。”

　　“但不存在于芳糙地！”

　　凯尔西沉不住气而脱口说了这句话。

　　“我理解你的意思。”亚当说，“大不敬罪（原文为法语“欺君之罪”。

　　——译注）。”

　　一阵沉默，然后凯尔西警督问道：

　　“你看昨天夜里是怎么回事？”

　　亚当并没急着回答，过了一会儿才慢条斯理地说：

　　“斯普林杰在体育馆——深更半夜。为什么？我们得从这儿开始。她为什么在那儿，夜里那个时候在体育馆，对这个问题不先做出决断，而老是在问自己谁杀了她，完全是枉费心机。我们可以假定说，虽然她过着无可非议的体育教师生活，但她晚上睡不好，于是起来看看窗外，看到体育馆里有灯光——她的窗子是朝着那个方向吧？”

　　凯尔西点点头。

　　“她是个身体结实而又无所畏惧的女人，于是就出去看个究竟。她惊动了那儿的一个人，这个人在——在gān什么？我们不知道。但这是个陷于绝境而非把她gān掉不可的人。”

　　凯尔西再次点点头：

　　“我们正是这样看的。不过你说的最后一点一直使我心神不安。你不会去开枪把人打死——也不会打算好这么做，除非——”

　　“除非你是为了达到重大目的，对不对？同意！好，我们可以把这件案子称作‘天真的斯普林杰——不幸以身殉职。’但还有一种可能。斯普林杰通过自己私下打听到的消息，在芳糙地找到了工作，或者由于她本人所具备的条件，被她的上司指派到那儿去工作。等到一个适当的夜晚，她就悄悄地跑到体育馆去——还是这个问题像绊脚石似地把我们绊住了——为什么？有人跟踪她——或者候着她——有人带着手枪并且准备使用手枪。还是这个问题——为什么？有什么目的？其实体育馆内外到底有些什么呢？人们难以想像那儿是个藏东西的地方。”

　　“那儿没有东西藏着，这我可以告诉你。我们就像用篦子梳头似的把它彻底搜查过——学生的衣柜，还有斯普林杰的。各种体育设备，都没有反常或可疑的现象。再说，那是一幢崭新的建筑嘛！那儿没有任何珠宝之类的东西。”

　　“不管它是什么东西，当然都可能已被拿走。被凶手拿走。”亚当说，“再有一种可能就是，斯普林杰小姐或者其他人gān脆把体育馆当作一个幽会场所。这个地方很方便。离开校舍有一定距离，但不太远。而如果你看见有人跑到那儿去，不管你认为是谁，他们都会简单地回答说，他们看见了灯光，等等，等等。

　　我们来假定斯普林杰小姐到那儿去同某个人相会——发生了争执，然后她就被一枪打死。或者，换个说法，斯普林杰小姐看见一个人走出校舍，于是就尾随在后，撞破了人家没打算要她听到或看到的秘密。”

　　“她生前我从没看到过她。”凯尔西说，“但是根据大家谈起她时给我的印象，她是个爱管闲事的女人。”

　　“我想这的确是最可能符合事实的说法，”亚当表示同意说，“谁管闲事谁遭殃。对，我认为这正是体育馆出事的原因所在。”

　　“但是，如果是幽会，那么——”凯尔西没说下去。

　　亚当使劲地点头。

　　“对，看来这个学校，似乎有个人值得我们密切注意。事实上，是只混入鸽群的猫。”

　　凯尔西听了心里一动。“鸽群中的猫。”凯尔西说，“这儿的一个女教师里奇小姐今天也说过类似的话。”

　　他思索了一会儿。

　　“这一学期教职员中有三个新来的。”他说，“秘书沙普兰；法语教师布朗歇；当然还有斯普林杰小姐本人。她已经死了，就不算在内。如果鸽子中有猫，似乎可以十拿九稳地断定，必然是其余两个人之中的一个。”他看着亚当说，“至于这两个人之间，你有什么看法？”

　　亚当考虑了一下说：“有一天我撞见布朗歇小姐从体育馆里出来。她看上去心神不安，好像做了什么亏心事。尽管如此，总的说来——我想我还是倾向于另一个——沙普兰。这女人头脑冷静，是个机灵鬼。如果我是你的话，我就要去查查她的经历。你到底有什么好笑的？”

　　凯尔西还在咧着嘴笑。

　　“她还在怀疑你呐。”凯尔西说，“她撞见你从体育馆出来——她还认为你那副神气挺古怪呢！”

　　“好，算我倒霉！”亚当气愤地说，“她竟敢这样无礼！”

　　凯尔西重又摆出一副权威的架势。

　　“问题在于，”他说，“我们很重视芳糙地在这一带的影响。这是一所上等学校。布尔斯特罗德小姐是个上等人。对学校来说，案子破得越快越好。我们想把事qíng彻底查清，说明芳糙地完全是清白无辜的。”

　　他停了一停，看着亚当，心里在思量着什么。

　　“我想，”他说，“我们得告诉布尔斯特罗德小姐你是谁。她会守口如瓶，你不用担心。”

　　亚当考虑了一下，然后点了点头。

　　“好，”他说，“在目前这种qíng况下，我看迟早得告诉她。”

　　第十二章 新灯换旧灯

　　布尔斯特罗德小姐还具有一种本领，这使她胜过大多数妇女。她善于倾听别的人谈话。

　　凯尔西警督和亚当同她谈话，她都默不做声地听着。她甚至连眉毛也不抖动一下。

　　然后她只说了一句话：

　　“了不起。”

　　“你才了不起呢。”亚当心里这么想，但他没说出声来。

　　“好吧。”布尔斯特罗德小姐说话习惯于开门见山，“你们要我做些什么？”

　　凯尔西警督清了清嗓子。

　　“是这么回事，”他说，“我们感到应该把qíng况全告诉你——为学校着想。”

　　“当然，”她说，“我首先关心的就是学校。我不得不如此。学生照管得如何，她们的安全如何，全得由我负责——而且对教职员也是如此，虽然责任没那么重。我现在还想说一句。关于斯普林杰之死，如果能尽量少声张出去，那对我来说就比较好。这纯粹是一种自私的看法——虽然我认为我的学校本身就很重要，不仅是对我而言。同时我很懂得，如果你们认为有必要大事宣扬，你们也将不得不这样做。不过，有必要吗？”

　　“没有必要。”凯尔西警督说，“因此我认为知道的人越少越好。调查即将告一段落，对外界我们就说，我们认为这是本地局部地区的事qíng。年轻的bào徒——或者叫少年犯，如今我们就这样称呼他们——他们出来时有带枪的，把开枪杀人当作儿戏。他们作案通常都是用一种可伸缩的匕首。但这些小子确实有几个是有枪的。他们作案时恰巧被斯普林杰小姐撞见，于是就开枪把她打死了。我们对外要说的就到此为止——这样我们就能安下心来悄悄地进行工作。要让报纸尽量少涉及这件事。但是，当然罗，芳糙地是一所着名的学校。谋杀是条新闻。而谋杀案出在芳糙地就更是热门新闻了。”